寒冷的冬季总算过去。
当春风掠过大地,嫩草抽出第一根嫩芽。
一支军队自许昌开出,朝着徐州方向进发。
率领这支军队的,正是曹操,与曹操并骑而行的,竟然是如同丧家之犬一般前来投效于他的刘备。
&德公!”大军缓慢向徐州方向行进,曹操一边走一边向身旁的刘备问道:“听闻秦王给吕布送了数次战马,不晓得可有此事?”
&有此事!”与曹操并骑前行,听得曹操问起刘辩送给吕布战马的事情,刘备应了一声说道:“战马共计送了五次,备也曾见过那些战马。虽说并非上品好马,却也都是北方马种,要比中原常用以作为战马的南方马种高大了许多。”
&此说来,吕布麾下是有一支像样的骑兵了!”曹操微微蹙起眉头,略作沉吟,才对刘备说道:“若是我军与吕布在城外野战,玄德公以为胜率多少?”
&布军多是老弱病残!”刘备倒是丝毫不隐瞒他说了解的吕布军队情况,对曹操说道:“唯有陷阵营战力强横。当日吕布在洛阳叛乱,陷阵营与秦王麾下虎贲卫厮杀,备是亲眼所见。虽说只有七百余人,可战力却是极其强悍!”
&秦王的虎贲卫都对付不了他们?”扭头看着刘备,曹操也是一脸的愕然。
&刘备摇了摇头,对曹操说道:“虽说陷阵营强悍,可虎贲卫却是将陷阵营压在一角,双方厮杀虽是激烈,陷阵营处于劣势却是显而易见的!”
刘备说出虎贲卫当日将陷阵营压着打,曹操沉默了。
当日他迎接刘协前往许昌,正是刘辩暗中放水。
刘辩的这一举动,让曹操心底很是清楚,身为废帝,刘辩始终是刘协最大的忌讳,他不可能听令于刘协。
既然挟天子以令诸侯,曹操将来与刘辩之间必定会展开旷日持久的大战。
如今双方相安无事,只不过是天下间割据势力尚多,刘辩和曹操都没有做好与强大敌人厮杀的准备。
想到将来要与刘辩在战场上相遇,曹操眉头也微微蹙了起来。
与刘辩相比,他的势力并不算强悍。
年前虽然借着京兆尹和左冯翊大灾,将两处划拨给刘辩,使得刘辩忙于抗灾无暇南顾。
可天灾不是年年有,即便年年有,要是只一地盘为诱饵促使刘辩大军蛰伏于属地。
刘辩不仅兵不血刃便可扩张地盘,还能借此时机大肆练兵,一旦到了决战之日,给曹操带来的麻烦将会比没有受到拖延更大。
&公!”曹操没有吭声,脸上却浮现出一片阴郁,刘备好像看出了什么,连忙向他问道:“莫非曹公在担心秦王南下?”
&刘备如此一问,曹操笑了一下对刘备说道:“玄德公想多了,吕布虽说在洛阳叛乱,可秦王对他却并无必诛之心!否则也不会给他送来诸多战马!”
&曹公是在担心甚么?”扭头看着曹操,刘备一时没忍住,向曹操追问了一句。
&担心的只是吕布军陷阵营!”对刘备始终有着一种说不清的不信任,曹操自是不会和他说出心声,只是淡然的应了一句说道:“陷阵营强悍,我军不晓得又有多少将士会埋骨沙场!”
听了曹操的这番话,刘备没再吭声,只是默默的跟着曹操向前行进。
曹操亲自率领大军,以帮助刘备讨回公道为名进军徐州。
徐州境内的小沛城。
经过整个冬天,城内秩序多已恢复,当日对曹军还恨之入骨的百姓,在曹军的管制下也渐渐的习惯了这个城池新的主人。
小沛城墙上,夏侯惇与李典并肩站立着。
望着城外茫茫的旷野,夏侯惇对李典说道:“曼成,听闻曹公已然出兵向徐州进发,我等该当如何?”
&军多于吕布!”夏侯惇的问题刚问出口,李典就接过了他的话头对他说道:“只是早先能够赢得吕布,乃因我军处于绝境之中,将士们为求活命无不效死!如今吕布军腹背受敌,绝境之中的便是他们,而我军坐镇小沛,又有曹公大军为援,将士们早已不用死命奋战。在曹公来此之前贸然进攻,断然不妥!”
&该如何?”扭头看着李典,夏侯惇有些郁闷的问道:“莫非我军便在此处等着曹公来到,亲自攻伐吕布?”
&止有此途!”朝夏侯惇咧嘴一笑,李典说道:“不过在曹公来此之前,我军却是可以出兵袭扰吕布粮道,扰乱其军心,待到曹公来此,便可一举将断粮之城击破!”
&切听凭曼成处置!”晓得领军作战他不如李典,夏侯惇点了下头,对李典说道:“某听从曼成调度便是!”
&军为主将,典只是副将……”夏侯惇说出愿意听从他调遣,李典连忙说道:“此事断然不可!”
&敌临前,那管得了那许多!”李典话刚落音,夏侯惇就有些不耐烦的朝他摆了摆手,对他说道:“只要能攻破吕布,纵然要某做曼成帐前一小卒,某也断无二话!”
&此,末将便恭敬不如从命!”夏侯惇已经把话说到了这个份上,李典也不好再推辞,于是连忙应了一句。
自许昌开出的曹军主力一路朝着徐州挺近,小沛城内的曹军也是虎视眈眈。
徐州城内的吕布,此时却是如同热锅上的蚂蚁一般坐卧不宁。
&候!”官府后园小厅内,吕布双手背在身后,在屋内来回的快步走动着,被他走的两眼直犯晕的陈宫抱拳向他说道:“温候如此焦躁,我军还如何与曹军决战?”
&军只有三万不足,曹军却是足足有七八万之众!”听到陈宫说话,吕布停了下来,满心郁闷的对陈宫说道:“假若曹军攻城,某该当如何?”
&是死守徐州!”吕布的话音刚落,陈宫就站了起来对他说道:“而今夏侯惇、李典占据小沛,我军运粮便是在他们眼皮之下。若能避开小沛,在城内屯集粮草,曹军来到徐州,想要轻易攻破城池并非易事!温候无须守上太久,只须守住三五个月,待到秦王南征,曹操必定退兵!”
&台向日总说秦王南征,可那秦王却是连南征的迹象都没!”看着陈宫,吕布满心愤懑的说道:“三五个月困守孤城,谈何容易?”
&此之外还有一计!”看出吕布满心烦闷,陈宫于是便对他说道:“温候可将女儿送至淮南,请那袁术出兵,助温候一臂之力!”
&术?”陈宫提起袁术,吕布冷哼了一声说道:“袁术早先败于曹军,听闻去年冬日,淮南军无有冬衣,兵士只能躲在营房内烤火取暖,冻死冻伤者颇多……”
&术称帝,各地与之断绝往来!”吕布的话音刚落,陈宫就接过他的话头说道:“淮南军无有冬衣,便是因此。也正是因为这些,袁术今年必定大肆向各处出兵。不过袁术此人鼠目寸光无有长见,假若温候不将女儿送去,恐怕他是记念旧恨,不肯相助温候……”
眉头紧紧的拧着,吕布沉吟了片刻才摇了摇头对陈宫说道:“袁术谋逆,天下共讨之。某怎能将女儿送去袁家?待到将来袁术一旦兵败,某家女儿该当如何?”
&天下者,岂可念一女子?”眼下已是火烧眉毛,吕布还在担心袁术将来一旦兵败他的女儿如何处置,陈宫眉头紧紧拧着,对吕布说道:“若是温候此时不断,徐州便只有独立抵挡曹操!”
&的都可允诺公台,唯独此事……”陈宫的话里已经带着焦躁,吕布细细寻思了一下,最终还是摇了摇头,对陈宫说道:“某若将女子送至淮南,便是亲手害了某自家女儿!生为人父,岂能如此?”
&若曹军攻破徐州,温候兵败,又有何人保护温候家中女子?”吕布不忍将女儿送到淮南,于是陈宫便向他问道:“温候在,家眷必定无人敢伤?天下人皆知温候注重家眷,并非大耳小儿那般,遇事则将家眷丢弃!何况温候将女子嫁于袁术之子,待到将来袁术兵败,温候也可将女子接回,尔后改嫁他人。无非多嫁一夫而已,温候何必介怀!”
陈宫的这番话显然是起到了作用。
汉末时期对女人的贞洁看的并不是十分注重,只要不是连续嫁给了好几个男人,一般女子都是不会无人收留。
何况只要能保住地位,吕布的女儿恐怕还是不愁没人要!
沉吟了片刻,吕布最终点了点头,对陈宫说道:“既是如此,公台准备便是!”
说话的时候,吕布的语气有些无奈。
见他这副模样,陈宫心内也是多有不忍,可眼下强敌犯境,以徐州军的军力根本无法抗衡,把吕布女儿送给袁术,请袁术发兵救援徐州也是没有办法的办法。
待到陈宫离去,吕布走到窗边,望着窗外少且光秃秃的树木枝杈,心内也是一片茫然。