寒门状元 第一三二八章 抵达武昌府（第二更）

    沈溪回到房中，再次把屋门关上，看向云柳，吩咐道：“先别忙着回隔壁，我包袱里有儒巾襕衫，自行换上，接下来你便以总督衙门吏员身份出现！”

    沈溪不想让人知道自己路上带着女眷，他倒不是怕折损面子，就算他接受地方官员和士绅、商贾馈赠女人，也没有谁敢说三道四，更没人敢把此事传回沈家。 ．

    退一步说，即便家里人知晓，也不会有何非议，以沈溪如今的身份和地位，在外面有女人再正常不过。

    但沈溪却怕事情传出去对云柳不利，同时不希望被人知道，原来经常差遣出去抛头露面做事的竟然是自己的女人，更不愿意让人知道云柳曾是东厂番子。

    云柳很快换上沈溪的衣衫，虽然稍显宽大，但如此也将她几近完美的身材遮掩起来，云柳穿好衣服来到沈溪面前，沈溪打量一番，不由满意地点了点头，这会儿马九的声音从外面传了进来：“老爷，全都准备好了，是否就此出？”

    沈溪道：“嗯，你们先下去等！”

    待二楼没了其他声响，沈溪才让云柳出去，然后独自在房中收拾行囊。过了盏茶功夫，楼梯口再次传来脚步声，沈溪来到房门口，让上来帮忙搬运行李的两名随从进屋。

    沈溪下楼时，云柳也从隔壁房间里出来了，二人前后脚出了官驿。

    官驿距离码头不远，但因一行要以6路赶赴武昌府，不用再到码头上打转。

    云柳陪伴在沈溪，她相貌英俊，身材修长挺拔，如同玉树临风，杨文招等人忍不住多看了两眼。云柳本想骑马而行，沈溪摇头一笑：“并未为你准备马匹，刚经历一些事……始终不那么方便！”

    云柳俏脸一红，想到自己初为人妇，的确不便骑马，便俏脸飞霞地点头应允。

    此时的云柳除了感觉羞赧外，还非常享受沈溪的温柔体贴。她跟随在沈溪身后，等专门为她准备的马车过来停稳，她才钻进车厢，此时她身上多了几分女儿家的柔弱，跟昨日精明干练的男子形象大不相同。

    沈溪目视云柳上了车，正琢磨是否需要跟上去安抚佳人一番，杨文招凑过来好奇问道：“表哥，早晨是这个小白脸在你房里？”

    沈溪瞪了杨文招一眼，道：“不该问的别轻易开口！在我身边做事，最基本的规矩便是主次尊卑，我身为朝廷命官，你作为我的亲随，如果再有无礼之事，别说我不讲情面要惩罚于你！”

    杨文招不太适应沈溪的严厉，但南下路上他不止一次见到沈溪对身着官服的人甩脸色，那些人不是知县便是知府，以往他见了都得下跪，现在面对沈溪却比儿孙还要乖巧，知道沈溪早已今非昔比。

    杨文招算是有点儿小聪明，学着之前沈溪教授的姿势，恭敬行礼：“知道了，表哥！”

    沈溪厉声喝道：“在人前一律称呼我为中丞，或者大人，忘了之前我怎么教你的吗？”

    杨文招一脸苦色，一边为自己不能回家而感觉怏怏不乐，一边因为被沈溪喝斥而懊恼不已。

    队伍整顿好，沈溪终于还是决定避嫌，上了为他精心准备的马车。

    这会儿老早等在码头上的九江知府李航等人才得知沈溪接下来要走6路，连忙带人过来送行。

    沈溪看这群人一个个顶着黑眼圈满脸憔悴的模样，便知道他们昨日都没有休息好，甚至可能一宿没睡。

    沈溪这边马凳都撤了，张航才凑到车前，眼巴巴地问道：“中丞大人，您这么着急就走了？下官还为您准备了一些东西……”

    沈溪掀开车帘，招呼道：“张知府，本官奉皇命赴任武昌府，时间稍微有些紧，路上不敢耽误太久，如果本官以后有机会再到九江府，那时再跟张知府你好好熟络一番！”

    本来是客气话，但在张航听来，就显得杀气腾腾。

    张航心想：“督抚大人这话是什么意思？他说这次不想跟我谈，下次再来跟我好好熟络，这熟络的意思，不是打算拿我下狱问罪吧？”

    心里有鬼，想事情就会往偏激的方向靠，张航可不认为沈溪安的是好心，赶紧道：“大人，就算那些贵重的礼物您不收，九江本地的土特产您总要笑纳吧？这些东西，都是九江百姓的一片心意，您去了武昌府都能用得上……来人啊，快把给沈大人准备好的土特产送过来！”

    六七个衙差赶忙抬了两口箱子过来，看样子箱子分量都不轻，沈溪大约知道，地方官送礼基本都喜欢在土特产中夹带重礼，表面看起来不值钱，但其实在笋干、干木耳、干蘑菇下面通常都藏有金银珠宝，就算事后被人举报，也大可推说不知情。

    “不必了！”

    沈溪一口回绝，“旅途奔波劳碌，最好是轻车简从，这些东西就不要了。张知府，你再要送本官东西，本官只能认为你意图贿赂上司，其心不轨！”

    沈溪知道再说道理没用，只好用威吓的手段，不然到日上三竿也别想出。

    在别的官员看来，金银珠宝可是好东西，所谓千里做官只为财，但在沈溪眼里，金银珠宝再太平常不过，他自小就经商，生意好时账本上经常有上万两银子的流水经手，如今他身为朝廷正二品大员更不缺钱了。

    而且他已经得到通报，等他抵达武昌府，闽粤之地将运来数万两银子，乃是宋小城、惠娘和李衿这一年多来在地方上为他赚取所得。

    张航终于知道眼前的督抚大人属于油盐不进的主，沈溪越是如此，他越是害怕，最后战战兢兢送沈溪上路，甚至拿两条腿跟车马赛跑，愣是来了个十里相送，直至把沈溪送出接官亭，他才瘫坐在地上不再动弹。

    ……

    ……

    从九江府6路前往武昌府，途中要经过山峦众多，沟壑遍地的瑞昌到兴国州、咸宁一线，又有咸宁到江夏这一水泽遍地、河流纵横之地，相对难走。

    山就不说了，这些山普遍只有一两百米，马车虽然难走些，但天下承平已久，官道较为平顺，耽误不了事，可遇到河流横亘就不一样了，经常要等许久才能把渡船等来，连人带马车一起运过江。

    好在长江中游地区经过两宋、元朝和明初的大开，水运达，没有耽误太多事，每日走走停停，依然稳步向武昌府进。

    沈溪未将云柳派出去打探消息，而是留在身边。

    越是孤独的时候，身边越是需要人陪伴，而云柳性格中带着温婉，在大小事情上能帮沈溪的地方不少，照顾沈溪的起居生活，也非常有经验。

    只是在一众随从眼中，沈溪就有些不太“正常”了，经常能见到一名英俊“男子”出入沈溪房间，沿途沈溪还经常跟这“男子”共处一个车厢叙话。这“男子”有时候甚至会提前出，到前面的官驿为沈溪准备饭食和茶水。

    对于沈溪带来的随从而言，即便看到了，绝对无人敢嚼舌根，这是以前车马帮训练出来的钢铁纪律。

    但那些负责护送南下沈溪的宫廷侍卫难免会议论纷纷，当然这些声音只是在私下里传播，并未传入沈溪耳中。

    云柳自己也知道自己一袭男装在沈溪身边出没会有些碍眼，但她作为如今沈溪身边唯一的女眷，且她才刚识妇人之乐，对沈溪的依赖心理很强，既然沈溪都不在意，她在做一些事上，也就没有刻意避讳。

    二月十八，沈溪终于从6路抵达武昌府。

    这天下午未时刚过，车队距离武昌府城只有三里地，湖广三司衙门派人出来迎接，武昌知府衙门也派了人，城中士绅提前几天便开始准备，在沈溪到来之前，把沈溪的官衙府邸收拾妥当，只等沈溪驾临。

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