当初辛毗从青州南下的时候,赶路的时间前前后后加起来也就二十来天,不算他在丹阳、吴郡驻留的延误。
回程就要慢得多,因为他不再是轻骑快马独行,得带着太史慈的军援运输队一路行军,光是出了长江口后沿海北上那段路,就得航行半个多月。
辛毗八月下旬向刘备辞行,估计至少九月底甚至十月上旬,才能回到青州。到时候袁谭在渤海郡的抵抗,估计已经打得比较艰苦了。
曹军在整个八月和九月,都会在河北保持攻势,这既会为曹操得到更多冀州的土地,也能把袁谭打得越发向刘备靠拢,所以刘备也不用急。
话分两头,辛毗行色匆匆赶路的这一个多月里,好不容易来一趟江夏的诸葛瑾,倒也不急着立刻回返丹阳。
他如今跟二弟阿亮各自分掌一州之地,难得有机会见面,也很少能回中枢述职。
这次回来,当然要抓住机会对刘备向上管理,顺便跟二弟一起参详一下地方政务中的疑难杂症。顺便也是借着这個名义休个假。
送走辛毗前两天,诸葛亮在听取向朗汇报的时候,向朗就提到了鄂县兵工厂的黑火药试验还不顺利,目前只能造出可以在无空气环境下燃烧的火药,而无法爆炸/爆燃。
诸葛瑾既然来了,也会在这事儿上搭把手,看看能不能稍稍加快点进度。
他首先想到的问题,可能是硝硫木炭的比例不对,比如木炭加多了,才会导致燃烧慢,就鼓励诸葛亮治下的试验员们试验更多的比例配合。
另外,作为现代人,诸葛瑾也知道一点常识,比如知道后世的火药要爆燃爆炸效果好,关键是火药颗粒化。
但诸葛瑾前世毕竟是搞教育工作的,只会纸上谈兵。具体怎么颗粒化,是用什么黏合剂把三种材料一份份精确配比黏起来么?这些实践层面的东西他也不懂。
这也算是教书匠的悲哀,只有空对空的纯理论。
至于颗粒化之后的好处,他倒是能理解原理——无非就是希望在每一个局部范围内,硝硫木炭的比例都刚刚好完美。
否则只是总的比例完美,但混合不够充分不够均匀,比如一团火药里左边硝高一点右边炭高一点,反应的烈度和速度也依然会降低。
所以他能做的,也就是跟二弟再讨论讨论这些原理,启发二弟的思路,加深二弟的理解,然后让二弟自己去想办法落地实现。
诸葛亮花了几天时间,学习了大哥的理论猜想后,暂时也拿不出什么实验的头绪。
他只是简单评估了一下,就意识到这事儿今年绝对搞不定,明年也未必搞得定。
这也就注定,对于赖恭、吴巨那边的工作,只好先按照那天诸葛亮说的备选方案推进下去了。
想明白这一点后,九月初的一天,诸葛亮就找了个机会,跟刘备进谏说了这事儿。
诸葛亮的说辞有条有理,想得很充分:“主公,上半年跟你汇报过的那个‘火药’,迟迟没有进展。但如今天气已经转凉,秋收即将完成,正是荆南各郡,尤其是最南部的零陵、桂阳趁冬季农闲征发徭役的良机,所以也等不得了。
我建议立刻给零陵太守赖恭去书,陈述利害,请他今冬征发徭役,修复先秦时留下的灵渠的碶闸,再趁着冬天水位最低时,疏浚关键河段。以改善南部边防,提防士燮。也能改善零陵境内水运,让他将来再给刘表上贡钱粮时,转运损耗减少一些。
如果赖恭觉得自己初到零陵不满一年,还需要休养生息,我们也可以给他提供一笔钱财,让他找零陵当地富户购买余粮,以提供徭役民夫口粮。如此,即使今冬多征调一两个月徭役,当地百姓也会乐于出力的。”
刘备听说后,微微觉得有一些意外——主要是在他印象里,诸葛亮想搞一个东西,似乎从没有超过一年半载搞不出来的。看来这次的“火药”,实在是个老大难的问题,那就先放着吧。
随后刘备也意识到,诸葛亮给的已经是最优解了,既然如此,那就按计划执行好了。
汉朝制度,一般每年征发徭役是不会超过两个月的。如果是在北方,单季农作物种植区,每年只有春秋农忙的话,那就冬夏征发徭役,如果天气太寒冷的地方,那就夏天征的时间长一点,冬天短一点。
但荆南尤其是零陵等地,气候情况特殊,夏天太炎热了,还丘陵林地茂密,每年零陵都是集中在冬天征徭役。
否则天气热的时候人多集中干活,很容易瘟疫流行。错过了冬天就得等下一年。
“既如此,此事就由先生主持,该给赖恭的劝说书信,先生让人写好之后,直接用车骑将军府的大印就是了,孤自会派可靠舌辩之人送去。”
刘备答应之后,这事儿就有条不紊推行了下去。
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十天之后,书信就到了刘备派给赖恭的副手、零陵郡丞李严的手上。
过去大半年,李严一直在帮着赖恭处理零陵郡的很多具体内政事务。
他和武陵郡丞董和,都是刘备派来架空刘表空降的赖恭、吴巨的。
不过刘备笼络人心的手腕,也是非比寻常,在观察了赖恭、吴巨的表现后,他也渐渐暗示李严和董和逐步放权,让太守们更多参与到具体事务中来。
而理由也很名正言顺:“太守刚来时不熟悉地方情况,当然要让在本地做事多年的郡丞多帮衬着点,以免办错事。等太守熟悉了工作,当然该归还的权力还是要归还”。
具体的节奏、放权收权的尺度,刘备自己当然会掌握。
以刘备的名声、威望、情商,这些控制下属笼络人心的事情,他是最专业的,都不用诸葛亮操心。
所以大半年来,赖恭、吴巨早已不是刚上任时的“刘表心腹死忠”状态了,他们也潜移默化感受到了刘备的善意和重用,渐渐开始软化,逐步向刘备靠拢。
这也是为什么刘备阵营今年不能仓促用兵,必须先消化地盘的主要原因——别看北边仓亭之战结束时,南方的战事也跟着一起结束了,但刘备的根基远不如曹操和袁绍深。
时间仅仅倒退到两年前,当时刘备实打实控制的地盘,都还不到一个完整的州呢。现在有了两个州的规模,可见在过去两年里,刘备的地盘膨胀了一倍以上。
荆南除了长沙,其他三个郡都是名义上的和平接收,还需要非常长的时间消化笼络,不是说张羡死了这事儿就算完了。
否则步子迈大了,内部全是漏洞,一运动就消化不良。
其实这个问题上,刘表就是最典型的例子——刘表并不是在坐上荆州牧/刺史那个位置时,就天然拥有了荆州的,他只是名义上拥有。
为了从名义上拥有变到实质上拥有,历史上刘表花了十年。跟袁绍那种四世三公、单骑入州后立刻掌控局面的大佬根本没法比。
现在刘备只打算花两年弥补内部的消化不良,已经比刘表快了好几倍了。
此时此刻,赖恭收到李严送来的刘备书信后,稍微讨论了一下,便觉得刘备的建议很不错。
赖恭主动跟李严分析道:“零陵土地广大,虽有数十万人口在籍,但更多百姓流散四野,难以统计征税。传统征发徭役之法,往往征不到多少人,反而还导致在籍百姓进一步逃亡躲避。
不如就按车骑将军建议,搞几年由官府发给钱粮的劳役,不再搞无偿的,说不定还能多吸引到一些短视的穷苦百姓出山务工,我们再慢慢厘清户口,肃清豪强隐匿的问题。”
李严原本还准备了大段说服辞,看赖恭这么上道,已经被主公感化得差不多了。
毕竟赖恭历史上也是刘备《汉中王劝进表》上那十一个签字联署人之一,可能是他天生跟刘备相性比较合吧。
(注:李严历史上也在《汉中王劝进表》联署名单上,最前面是那些益州和西凉人,中间是诸葛亮和关张黄,黄忠后面就是赖恭、法正、李严)
既然赖恭配合,李严也就省了口舌,直接跳过第一阶段的劝说,跟赖恭讨论起冬季徭役使用的具体细节来:
“府君既然答应了,这几日我便统计一下需要征发的徭役规模,然后联络本地豪强,问他们买粮供给服役民夫口粮。
不过我以为,这种大规模买粮的消息一旦放出,或许会有本地豪强囤积居奇,趁着买入需求陡增,而抬升粮价。所以还请府君给我授权,可以严查哄抬粮价的刁徒。
另外,我们今年要大征徭役,粮食消耗陡增,刘荆州要求的送粮任务,肯定是完不成了。还请府君上书刘荆州,陈明利害,请求给予减免,或者挪到后年,或是允许以金银或铜钱折价替代粮食。”
赖恭咬了咬牙,他知道这也是刘备把他渐渐绑上战车的办法之一。如果自己放权让李严武力纠察屯粮惜售的豪强,到时候肯定会有一部分仇恨拉到他自己身上,或是拉到刘表身上。
李严和刘备身上固然也有,但至少会分摊走一部分。
而如果自己不明着授权,只是让李严自己搞,那仇恨就全在李严和刘备身上。
但赖恭没有选择,他最终还是决定参与一起分摊仇恨。这样荆南那些豪强也就无处可躲了——这些豪强的生存法则,主要就是“一旦本地有几个实权派在互相争夺,那么他们就得争着讨好拉拢豪强,换取豪强更支持他”。
比如要是刘备和刘表要争夺“民心”,他们就要给豪强们开价,最后价高者得,谁开得高他们支持谁。
可如果刘备和刘表的代理人一起施压,本地已经没有第三方势力可以拉拢了,统治者之间没法卷了,下面也就相对消停些。
赖恭是想明白了这些道理的,但他还是决定配合。于是签署了李严需要他签的那几个文书,还给刘表送了一封信,让刘表减免延缓零陵郡对南郡的输血。
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