招莲并没有像其它品种的莲花一样被种植在郊外新开挖出的池塘中,而是全部被带到了庆王府中。
庆王乃是当今圣上的第三子,圣上并没有立储,朝□□有四个皇子,只有三皇子云迹被封了爵位,但这并不意味着他就无缘帝位了,宁国皇室没有所谓“传嫡传长”的传统,向来以能力作为传位的依据,更何况,当今圣上还正值壮年,离禅位一事还远得很。
提到庆王就不得不说到他的生母洪淑妃,洪淑妃是御前最受宠的妃嫔,可以说,这后宫之内,除了皇后,洪淑妃的权利是最大的,而云迹作为洪淑妃唯一的儿子,自然也是受尽帝宠,年纪轻轻便被封王,足以见得皇帝对他有多么满意。
段秋榕并不知道为什么招莲会被种在庆王府,因为据说庆王云迹对于皇帝寻求长生之术一事其实还是颇有微词的。但庆王府上下,无论谁都非常看重这批莲花,虽然或许有一部分是皇帝的原因,但若真要说庆王没有下过什么命令,倒也不太可能。
这本是段秋榕的猜想,很快却得到了验证。
初夏来临,这正是莲花肆意绽放的季节。辛苦了几个月的段秋榕心中也开始有了期待,无论庆王府的生活有多么艰辛,亲眼看到自己的付出即将有了成果,总归是一件让人欣喜的事。但是段秋榕没有想到,这成果来得这样快。
在初夏的一个早晨,庆王府里的荷塘迎来了第一朵招莲,它开在茂盛的荷叶正中间,虽然不显眼,但是仍然被段秋榕一眼就发现了。清晨的露珠贴在淡粉色的花苞上,更显得那小小的一团粉嫩可爱,就如同一个刚刚出生的婴儿一般。
按照以往的情况,即使在莲花最好的时节,段秋榕家种植的招莲也从未这么早绽放过,虽然只是一朵小小的花苞,也足以令段秋榕兴奋地整夜无法入睡了。
整个荷塘只有这一株莲花生了花苞,它就像一个调皮的孩子,在母亲温暖的怀中待腻味了,因此趁人不注意,偷偷地跑了出来。也正因为如此,段秋榕对这朵特别的莲花更加关爱有加,一天要看上很多次。她常常撑着小舟,小心翼翼地划到荷塘中央,在一大片荷叶中细细地观察这个“小家伙”的长势。
在她的日夜期待和悉心地照看下,这朵初生的莲花终于在一个夜晚悄悄地绽放了,而这个过程足足耗费了将近一个月,比普通的荷花足足迟了将近半个月,而在此期间,其它莲花也姗姗来迟。
尽管如此,这朵最早出现的招莲仍旧引起了庆王府以及整个朝廷的注意,毫无疑问,它是特别的,但是这种特别除了为它引来更多的关注以外没有任何额外的好处,而段秋榕更是忧心忡忡。
她本来以为,如同其它所有莲花一样,它结出的莲子会被带进皇宫,成为皇帝的腹中之物,这种结局并没有什么悲剧可言。
然而,谁知,今天早上她再来到荷塘边之时,却发现昨日还明艳盛放的莲花不知何时竟然就枯萎了?!
段秋榕心痛之余,更多的还是不解疑惑,招莲的花期不短,但是这朵花甚至还没有开多久,怎么会这么快就枯萎了。更何况昨夜天气也很正常,没有刮风也没有下雨,这一切是怎么发生的呢?
男人还在面前骂骂咧咧,但是段秋榕已经顾不上许多了,即便她再担心,如今也是无济于事,这朵被寄予厚望的莲花已经枯萎,或许她很快便会被打入天牢,而她们所有人,可能都会死。
段秋榕当初决定自愿跟到京城之时,心中就已经做了最坏的打算。只是即便要死,她也想死个明白,想要弄清楚这一切究竟是怎么发生的。
她垂着头,兀自思索着,不远处突然传来了一阵脚步声,来人的脚步稳健,气息雄浑,段秋榕不会武功,但是她也能猜到来人一定是个体质健康,身材高大的男人。
刚才还骂骂咧咧的侍卫瞬间就噤声了,他在府中本就没什么地位,只能仗着那点武力欺负一下手无缚鸡之力的女子了。
云迹眼神淡淡地瞟过去,刚才还盛气凌人的侍卫浑身一抖,情不自禁地就跪了下来。他并不觉得自己有错,这眼前的女花匠才是真正犯了大罪的人,他心中暗暗祈祷王爷行事能够公正一点,莫要牵连他们这些“无辜之人”。
然而这些话他是万万不敢说出来的,眼前这主儿的脾气府里无人不知无人不晓,平日里不苟言笑的样子已经让无数人胆寒,更别说他那阴晴不定的性格了,稍有不慎,那可不是简简单单挨板子就能解决的事情。
因此,这府里的人,在庆王面前,是绝对不敢乱嚼舌根的。
“怎么回事?”云迹看了一眼跪着的人,并不叫她起来。
他本是随意来后院逛逛,倒是没想到会撞到这样一出戏码。
底下的人见云迹没有离开的打算,极为眼力见地搬来椅子供他就坐。
侍卫不敢看坐在首位的人,垂着头小心翼翼地回话:“回禀王爷,是荷塘的那朵莲花,它枯死了。”
他极为简洁地便将事情说了清楚,除此之外,不敢多言。
云迹转头瞥了眼荷塘,凝眉道:“哪朵莲花?”
侍卫回道:“就是王爷您前阵子吩咐要好生照看的那朵。”
云迹思索片刻,终于想起这回事。前阵子王府的管家前来禀报说府里的有一株莲花开了,他当时在处理公务,顺口便回了句好生照看,之后便再没有过问,如今被提醒,才想起来这一茬。
云迹本来并不打算接手这件事情,甚至可以说心中是有些排斥的。他认为父皇是昏了头才会听信谗言去追求什么长生不老,这世上若真有长生不老之术,那岂不是乱了套?所以他极力劝阻皇帝,希望他能够及时回头,然而这不仅没有起到任何地作用,反而引起了当今陛下对他的不满,幸而有云迹的亲生母亲在皇帝身边说好话,这才让皇帝的情绪稍稍平息了些。
然而即便如此,类似‘佞臣误国’‘谗言不可信’的话也让父子两人产生了隔阂。洪淑妃为了缓解两人的关系,再三嘱咐云迹不可再逆着皇帝的意思,在‘练长生药’一事上更是要尽力让他满意。
云迹自然不愿意,但是奈何拧不过自己的母亲,只好不情不愿地上奏了一份请愿,说是为了更好地助父皇早日练就长生之术,他愿意将自己的后花园贡献出来用作培植莲花。
皇帝虽然不相信自己的老三会这么快就转了性子,但是十分满意儿子孝顺的行径,特意顾全了云迹的喜好,由他自己去挑选莲花的品种。
云迹向来对这些花花草草不感兴趣,面上却还要做足,因此在新的一批莲花进京的时候特意去看了一眼。
他本来只打算随便挑一个品种带回去,但不知为何,看到招莲的那一刻,心中却有股强烈的在叫嚣着,似乎如果他不把这些莲花植株带回去,他便会悔恨终生一般。
云迹不喜欢这种情绪脱离掌控的感觉,然而他却很好奇,这些莲花究竟有什么神奇之处,足以吸引他如此大的注意,让他犹如中了魔障一般。
可惜的是,虽然他将那些莲花带回了府中,并且派人日日查看,甚至时不时地也会亲自去瞧一瞧,云迹仍旧没有发现这些莲花与其它有什么不同。
招莲被带回京城的时候,已经过了最好的时节,因此皇宫中的那位等的是来年的花季,而这一年,庆王府的莲花还处在静心培养的时候,但云迹却没有这么好的耐心,在发现招莲没什么特别之处以后,他就渐渐把自己府中的莲花交给管家和下人们打理了。
即使皇帝下令要他及时呈上第一批的莲子,云迹也不过是嘴上应了,心里却全然没有当作一回事。
今天不知为何突然来了兴致,又想起前阵子管家说,今年的招莲已经开了,云迹这才想要到后院逛逛,谁知就撞到了这样一出戏码。
这挨骂的女子,云迹倒还有点印象,记得当初还是她主动要求进王府的,他考虑到府中并没有专门养莲的花匠,便也应了。
刚开始那段时间,管家还曾夸过她细心负责,后来估计是看云迹对这件事不太上心,便没有再提过。
想到这,云迹有些好奇,便对段秋榕道:“这是怎么一回事?”
段秋榕摇了摇一直垂着的头,低声回道:“奴婢不知。”
换了旁人,在主子问罪的时候总免不了辩解两句,便是真有错,也要为自己求个饶,她倒好,一句“不知”就把掌握她生死的人给打发了,真不知该夸她一句“勇气可嘉”还是要骂一句“不知死活”。
云迹也没那么好的心肠,见她已经没有后话了,他回头看了看还跪在地上的侍卫,后者战战兢兢不敢抬头。
“既然失职,就该受罚,来人啊,拉出去杖刑四十。”