姜还是老的辣,酒还是陈酿香。
李大爷年轻时也曾游历江湖,阅人无数,阅历丰富,或许老人家看出了我眼里透出的异样,就在我即将离开木屋之际,李大爷温和一笑,道,“丫头,你招呼也不打,便忽然回乡,又在方才犹犹豫豫,似有未尽之言,丫头,你是不是有事儿啊?”
我的心思被李大爷一语戳穿,面上臊的十分厉害,却也只能轻咬嘴唇,点头唯唯诺诺说道,“李大爷,本来是有事的,现在,没事儿了!”
王二爷爽朗一笑,起身将我拉回座位,和颜悦色地道,“我和你李大爷平日里戌时就寝,就连大年三十儿都没能改变这个规矩。可今日却硬生生熬到了亥时,丫头你猜为了什么?哈哈!还不是为了让大伙睡去,咱们好说点掏心窝子的正事儿?一家人不说两家话,既然丫头你来了,就说明你没把厚龙岗的人当外人,所以,你大爷我希望你现在也别把咱当外人。”
李二爷言尽于此,我的眼里似有晶莹。
世人都以为人老无用,其实,殊不知,家有一老如有一宝啊!
于是,我不再遮遮掩掩,把此行目简明扼要地对二老说了一遍,但在说到万佛寺遭遇江氏族人截杀时,却添油加醋了一番,主要是想进一步激起二老的愤慨。
事情竟出奇地顺利,二老听完我之所言,仅是和颜悦色地对视一眼,便异口同声地答应了一声:好!
干脆利落,没有任何犹豫,就如同我当日答应刘将军一般。
北海则如如小荷露出尖尖角,瞪着大眼睛看着我,清新动人。
很多很多年以后,少圣着谢允修纂汉史,那时,已经是老态龙钟的我,特意进宫面见圣主,向圣主说明二老大义。
已经是两鬓斑白的圣主,感念李大爷和王二爷大义,特意让谢允在《汉史》里,加了朴朴实实的一句话:李大爷、王二爷,纯情质朴,大义如山,善始善终。
得到李大爷和王二爷的允诺后,我终于松了一口气,向两位老人再三谢过后,独自一人信步踱出寨外。
已经是月上中天了,虽是初冬,山顶吹来的风却已寒冷至极,望着一天星斗与身后的连绵灯火,我拿出腰间锦囊,细细瞧着‘暗尽阳出’四个字,油然生出一腔感慨。
......
那晚,江颉的尸体被人取走后,李延风也即将与我分道扬镳,临行前,他摆在案上两个锦囊,一个名为风平浪静,一个名为暗尽阳出。
据李延风所说,此二个锦囊,乃是旬月前刘懿将军同与李延风的委托书信一并所送,待刘将军委派之人一到,便立即将锦囊相赠李延风,并要李延风交待来人:若事情平缓,则依‘风平浪静’行事,若事有变,则依‘暗尽阳出’行事。不管依照哪条行事,北尤皖的任务必处于不败之地。
李延风让我再两枚锦囊中二选其一。
我此去募兵乃暗中行事,本来江颉一死万事大吉,怎奈江颉尸体被盗,横生枝节,我不得不取走了那枚‘暗尽阳出’。
希望这枚‘暗尽阳出’,能唤来我的‘风平浪静’。
......
山风吹过,我裹着厚重裘衣,躺在厚龙岗成山的柴堆上,看着满天繁星光亮莹莹,我心想:刘将军心思缜密,滴水不漏,从他出仕至今的五年里,他能走到今天,绝不是仅靠气运和父辈萌阴那么简单。
所以,相信刘将军,追随刘将军,服从刘将军,总是没有错的。
即使错了,那边错了,我,绝不后悔。
想罢,我回到屋内,排空杂念,缓缓睡去。
自从大禹治水,贯通中华山水,几千年来,华夏共融,血脉同交,百毒不侵的神农氏、骁勇无匹的九黎氏、聪慧至极的有巢氏、开文启智的伏羲氏等等。许许多多先天血脉强势的族群,随着不断的迁徙和繁衍,血脉日衰,渐渐消弭在历史的长河里。作为上古血脉夏后氏中一个微乎其微的分支,我北拘一族,自然也不例外。
时光流逝,拥有纯正血统的北拘族人,已经并不多见。再加上太白山上那条孽龙为祸赤松郡多年,北拘一族再度衰败。几年前,刘将军招募北拘族人协助北上天池,赤松郡五山十八寨三十六岗也仅是出了北拘族人一百余名。想必,现今存世的北拘族人,怕是已经不足五百人。而随着赤松郡日见繁盛,人心思定,没人愿意过刀尖上舔血的军旅生活,能来报名从军的北拘人,想必连十分之一都不到。
基于此,我对此行招募族人数量方面,始终处于一个悲观态度。
江锋坐拥数万大军,我若招募到百八十名族人,实在不解渴,但想要招募到千余名北拘族人,在我看来,无异于痴人说梦,能招募到八百名士兵,我便已心满意足啦。
事实上,我低估了李大爷和王二爷的号召力,也低估了赤松郡人报答刘将军恩情的决心。
有李大爷和王二爷振臂一呼,再加上赤松郡百姓感念刘将军恩德,五山十八寨三十六岗纷纷响应,整个招兵的过程,并没有太大波折,千余名无心务农又渴望建功的青壮汉子,成为北拘卫成军的第一批士卒。
一下子招募到了一千余人,这倒是超乎我的意料。
但是,北拘族人的现状,与我估计的没有太大出入,千余名青壮中,只有北拘族人七十余名,大多数的北拘人都选择了过普普通通平凡人的日子,能来七十余人,已经远超设想,我亦心满意足了。
招兵妥当,我并没有耽搁太多时间,给李延风书信一封,便辞别了正忙着安置东境五军战败秦军引发逃民的李大爷和王二爷,将千余人化整为零,分批次或走官道、或循小路,分散着前往水河观后山。
我亦乔装成村妇模样,带着北海,扛了一袋子干粮,乔装成逃民模样,沿大路而走。
一路无恙,几日之后,又见赤松、彰武两郡界碑。
我这颗心,随着几日的安稳,渐渐放松警惕,见到界碑,终于定下心来。
“小北海,过了这个弯,便过了赤松郡。再过几个县,就是水河观,到那时,你便和你的刘懿大哥一山之隔啦!”我和北海在路边小憩,先聊道。
“嘿!几年不见,也不知刘懿大哥出落成哪般模样!”精壮的北海坐在那里如一座小山,大口啃着干粮,憨声道,“临行前,李大爷和王二爷要我跟着刘懿大哥好好干,将来做个大官衣锦还乡,也好光宗耀祖。”
我目光坚定,毅然道,“好!”
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