万千星火 第十六章 自讨苦吃

    年仅十岁的未成年人为了保证身体正常生长，每天需要至少九个小时的睡眠时间。而且每天还必须得早点上床睡觉，这样才能有一个比较好的生长条件。

    然而杜桑德觉得，自己这辈子大概是不会长太高了——而且还有可能英年早秃或者干脆猝死。

    早上六点从床上爬起来之后，杜桑德看着窗外树叶渐渐掉光的林子，内心深处全是悔恨和悲愤。

    为什么……为什么这个建立在蒸汽朋克科技背景下的帝国，连个双休日都没有？

    别说双休日了，帝国甚至根本就没有“休息日”的概念。只有进入了枢密院或者其他帝国部门的“老爷”们，才能每年享受两周左右的带薪休假。

    好累，好困，好想睡觉……杜桑德晃晃悠悠站起了身子，然后开始换衣服。

    女仆们平时会在这个时候走进房内，向洗脸盆里注入热水以备主人洗漱。而这个习惯在最近一周被杜桑德改了过来。

    “早上在脸盆里倒冰水好了，最好是里面还带着冰块的那种。”为了让自己早上起床的时候更清醒一点，杜桑德作出了一个会让自己非常痛苦的决定。“还有，把柔软的毛巾换掉，用厚一点的粗布就行。”

    在外面的天色还是一片漆黑时，离开温暖的羽绒被窝就已经是一件非常让人痛苦的事情了。而接下来洗脸水里甚至还带着冰块，离开床铺的痛苦就更让人难以接受了。

    但是，杜桑德实在是想不到还有什么其他方式，能让自己在凌晨六点就清醒过来。帝国没有咖啡或者饮用类似产品的习惯，而茶叶的价格昂贵，哪怕贵族也不可能天天早上都喝。

    按照波琳娜的说法，奥林的平民们早上为了提神，倒是会喝些特制饮品。一杯热牛奶里放小半杯白糖，混着热的冒烟的热牛奶和朗姆酒，搅拌均匀之后一口咽下。

    但是纽萨尔并不出产廉价的朗姆酒，于是他们的早餐饮品部分就换成了牛奶加奶油，加大量的糖以及代母茶的混合奶茶。

    代母茶是纽萨尔的特产，这是一种本土灌木的叶子晒干后的产品。和奥林传来的茶叶味道不同，代母茶的味道更偏向挥发性。尝起来味道有些发飘，而且还容易沾染上各种稀奇古怪味道。但好在这是纽萨尔本地特产，价格便宜。

    而且提神的效果还特别好。

    用凉到渗骨头的水洗完脸之后，杜桑德用尽全力把粗布毛巾拧干。带着一点潮气的粗布毛巾贴在脸上，然后开始上下快速擦动。等脸上感觉擦的热乎乎了，他这才停下手里的动作。

    一双已经被冻的通红手在毛巾上擦了擦，杜桑德勋爵精神抖擞的推开了自己的房门。

    “跟管家说一声，今天下午给我搞一点代母茶来。”见到女仆后，杜桑德马上提出了自己的要求，“还有，明天洗脸水还是换成热水吧。”

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    由于杜桑德自己扛不住，所以今天他和洛琳的“授课”内容被杜桑德特意改成了“体育课”。而他这么干的理由也非常充分。

    “天天蹲在房间里不出去，身体素质是会下降的。”他对洛琳义正言辞的说道，“为了你的身体健康，我决定从今天开始，每隔三天就带你出去跑一次步。”

    二十分钟之后，杜桑德气喘吁吁的扶着树摇摇欲坠。他有些绝望的抬头看着远处一边跑步还一边转着圈圈发出银铃般笑声的洛琳，咬牙切齿却又无可奈何。

    “不用穿束腰的感觉真好。”洛琳看见杜桑德跑不动了，特意从几十米外又跑回来找他。“平时穿着束腰，稍微跑一跑就觉得喘不过气。现在去掉束腰，我觉得自己能跑上一整天！”

    感情你平时穿着束腰算负重训练了呗？杜桑德喘匀了气，然后不服气的又跑了起来。开什么玩笑，男性的运动能力和耐力还能不如女性？

    跑步这种事情有个过程。至少杜桑德十年前在大学里天天早上被迫跑操的时候，他还是体会过这个“过程”的。一开始的时候人人都状态神勇，随着跑步持续，人的体力会开始迅速下降。

    大部分人都会在下降之后选择放慢速度或者停止，但杜桑德知道，只要咬牙挺过了这个“迅速下降”的阶段之后，见底的体力就能开始回升，然后让他以一个还算不错的状态继续坚持下去。

    只不过……这种状态似乎并不会在十岁小男孩身上体现出来。几乎快把自己牙齿都咬碎了的杜桑德，最终以落后洛琳接近两百约尔的悲伤成绩完成了“绕湖一周跑”的竞赛项目。

    “我发现……”气喘吁吁的杜桑德艰难的吐槽着自己，“……我最近好像一直都在给自己找麻烦。”

    “你是觉得给我上课很麻烦？”洛琳敏锐的抓到了杜桑德话里的奇怪苗头并且开始攻击，“你承诺了要给我上课的。”

    “你要知道，我才十岁。”杜桑德完全不管地面上的落叶里是不是积攒了一堆煤灰或者尘土，他直接以“大”字的形状躺在了金黄色的落叶堆里。“为了保证给你教的内容都是正确的，我每天早上六点就得起床开始复习！”

    “淑女们每天早上五点就要醒来，然后开始化妆和整理发型。”洛琳看了杜桑德一眼，然后说道，“然后我们得花上至少一小时才能穿好一层又一层的衬裙，女仆们要用三刻钟的时间，用猪鬃梳来和淑女们的发型搏斗……”

    杜桑德听得目瞪口呆，甚至不知道该说些什么。

    “每天教给我的内容，如果你也搞不懂的话……可以和我一起去找波琳娜嘛。”似乎是觉得自己说的话有些不够得体，洛琳忽然换了一个话题，“一起上课不是也挺好的？”

    “真正的问题不在于我不会。”杜桑德回过神来开始诉苦，“你知道帝国历史有多离谱么……”

    花了整整一刻钟，杜桑德才把“六翼天使带着蒸汽降临马厩，初代皇帝三岁就拥有无与伦比的个人武力”的离谱之处解释完毕，随后抱怨道，“如果要教给你知识，我肯定得保证知识本身是正确的——至少也得是最接近正确的知识。这样才有传授的价值嘛！”

    “女人是用不上知识的。”洛琳偏头看向杜桑德说道，“其实你可以不用这么费力，只要差不多就行了。”

    “那怎么行！”杜桑德从落叶堆里跳了起来，挥舞着双手向洛琳嚷嚷道，“我要花时间和精力备课，你也要花时间和精力来学习。这么重要的东西，怎么能‘差不多就行了’呢？！只是少我得对你的时间和精力负责啊！”

    洛琳的眼神忽然亮了起来。

    “那，以后就每隔两天休息一下？”洛琳小心翼翼的撩开裙摆，朝着杜桑德靠近了一步提议道，“这样我也能偶尔睡到六点再起床。”

    杜桑德的内心深处忽然涌起了一阵神圣的使命感。

    反正看样子母亲这个议员是肯定得当了，那还不如趁机做点对人民群众有益的事情。

    比如……至少规定儿童应该每天享有八小时以上的睡眠时间吧？

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    “今天下午开始组装。”工坊里，几乎一周都没怎么好好休息过的波琳娜穿着连体工装，脸上和手上都是机油的痕迹。而在杜桑德进入到工坊之后，波琳娜就非常兴奋的向自己的学生以及投资人说明了现在的工作进展。

    波琳娜只在机械工程方面能展现出符合“大技师”身份的成熟稳重。反正杜桑德非常确定，自己的老师大概是已经忘了那500金磅是买的她的专利。

    500金磅的票据抵押了450金磅现金出来之后，先是买了蒸汽机床，然后又买了一堆用于加工的金属锭。按照杜桑德的估计，波琳娜现在大概还能剩下两百多金磅就算不错了。

    严格来说，这些钱都是波琳娜的个人财产。结果现在……已经用出去一多半了。

    算了，她开心就好。

    “对了，还有一件事情。”杜桑德正在安慰自己内心深处蠢蠢欲动的道德观念，而波琳娜突然在自己身上擦了擦双手，向杜桑德递来了一封信，“这是罗森托我给你的。”

    罗森？杜桑德有些迟疑的接过了信件。他记得罗森这孩子应该是没上过学的，他……会写字？

    “他说，这封信是他让公司会计写的。”波琳娜说道，“公司的进展不错，现在已经有十几名员工了。”

    杜桑德张大了嘴。

    感情这位和自己岁数差不多大的文盲小哥，在开设公司的道路上已经遥遥领先了？

    信件里的字迹不是很工整，而且还有不少拼写错误。但至少能读得懂内容，并且这个内容……还非常令人震惊。

    信件里首先向杜桑德表示了热情洋溢甚至有些谄媚的问候，随后开始提及了一些让杜桑德始料未及的内容。

    罗森成立的公司正式名称为“奉皇帝陛下之名，罗森金属工业和综合安保公司”，目前一共聘用了十七名员工。除去写信的老会计和罗森本人以外，剩下的十五人都是二十岁出头的棒小伙子。

    罗森公司现在的主要业务有两块。接收订单并且进行铸造加工——这一块的业务目前都是波琳娜的订单。而另一块，则是为众多购买了安保服务的工业区的个人和公司提供“安全保护”。

    十五名年轻人手持硬木棍棒，身穿风衣，每天在工业区里走街串巷，驱赶乞丐和小偷。

    杜桑德放下信，沉默了好一会之后向波琳娜问道，“帝国法律里……有打击黑社会犯罪团伙的相关规定么？”