“圣君!”
金顶之上,李彦还在开拓心识,探索三界,就见两道光辉倏然从天穹下降,兴冲冲地直奔此处。
到了面前,正是去而复返的金刚与七星,身后跟着漫卷的藤蔓,其中一尊道人身影若隐若现,看上去年幼俊美,却又有种古朴沧桑之感。
“嗯?”
李彦的神色变得郑重。
他让这两位去天庭寻蟠桃要神仙,是一个试探。
对方的反应,能够一定程度上说明局势的变化。
如果蟠桃态度强硬,让金刚和七星铩羽而归,那说明王母等众仙的处境岌岌可危,完全落于下风,他会适度援手,至于解剖“始祖”的大计,就用不上天庭群仙了;
如果蟠桃让步,虽然不能完全排除故意示弱的伪装,但最大的可能还是王母的对抗依旧具备威胁性,他的计划会将天庭群仙考虑在内。
现在的情况似乎是后者,但带回来的神仙身份,着实有些出乎意料……
金刚行礼后,迫不及待地道:“圣君,此乃地仙之祖镇元子,也在蟠桃园内沉睡,被我们给带了过来!”
“镇元子为何在蟠桃园?”
李彦感到奇怪,上次他以谛听天赋沟通天界时,在园内所见的,可没有这位镇元大仙。
他细细回忆,发现宏愿界那边的神佛中,也没有镇元子。
漫天神佛,基本都位于这两地,蟠桃园以天庭众神为主,宏愿界以灵山诸佛为主。
其中天庭内偏向佛门的,比如托塔天王父子、四大天王,也去了东胜神洲,还有四海龙族,都投奔佛门,本以为能渡彼岸,现在却沉寂在中途,半死不活。
结合两地的成员,没有出现的强大仙神,除了取经团队外,就只有太上老君、二郎真君、观音菩萨和地藏王菩萨。
当时镇元子并未计入其中,是忽略么……
不对!
李彦打量着这尊道人,弹指一点,灵光没入体内,很快得到确切的反馈:“果不其然,元神已无,这只是一具躯壳。”
金刚和七星神情立变,开始紧张起来:“那真正的镇元子去了何处?”
李彦道:“三界变化之际,镇元子就将人参果树交托给相熟的仙神,事实证明,这株灵根确实能净化仙人眼中的污秽……”
七星懂了:“这般大仙,不会屈从他人,而是走出自己的道路?”
李彦微微点头:“如今下落不明的神佛,很可能都以祂们自身的方式,在寻找改变三界的方法,镇元子应在此列。”
但现在这位大仙的肉身,却出现在蟠桃园内,被金刚和七星带了过来,莫名有种诡异感。
有鉴于此,李彦毫不客气地收下了这位,吩咐道:“镇元子的下落,我会亲自查探,你们再去蟠桃园,带别的神仙下界。”
七星立刻点头:“是!”
金刚则不免感到遗憾:“可惜了……”
驱策地仙之祖,那是多有面子的事情,但终究还是办不到,怪不得蟠桃看到它们的选择也没有多言,原来是在这等着。
“去吧!”
李彦长袖一挥,流光将两者送走,目光投在镇元子上。
这位是标准的道家仙人形貌,体如童子貌,面似美人颜,三须飘颔下,鸦翎迭鬓边,即便此时双目紧闭,依旧有着凛然威严。
如果按照设定论,《西游记》里面的许多神仙,都是民间早有的传说信仰,将各种故事稍作修改后,融入一个神话大背景之下。
比如哪吒,比如杨戬,孙悟空的原型也有诸多推测,至今尚无准确的答案,原型是有的。
不过《西游记》中也有原创的神仙,镇元子就是原创,此前的神仙传说里面,并没有这一尊地仙之祖,人参果倒是早就有了,原来与西王母有关,被转到了镇元子身上,成为其地位超然的象征。
所以后世也有猜测,说镇元子隐喻朱元璋,镇元镇元,镇住的就是前元。
再者,取经团队一路上遭遇的劫难,往往敌对者都是来历不凡,突出一个我上面有人,唯独镇元子不同,上面可没有人了,不正是至高无上的尊贵身份么……
当然,这种说法姑且一听,不必深究。
如今的关键,还在于镇元子元神的去处。
“玉帝消失……”
“老君转世……”
“镇元子元神出窍,同样不见踪迹……”
“是因为‘始祖’之灵的苏醒,避其锋芒么?亦或是有别的缘由?”
李彦沉吟片刻,掐指推算起来。
他之前并没有直接推算玉帝、老君、镇元子的具体下落,这些三界最高层次的存在,要么万法不侵,不沾因果,要么就是牵扯三界万灵的大因果,肯定是层层迷雾,得不到准确答案。
但现在,倒是可以尝试一番了。
不仅因为他的修为越来越深,更在于镇元子来到面前。
借由肉身推算元神所在,难度将大大降低。
果不其然,随着李彦的法力催动,无数虚无的丝线,从镇元子体内蔓延而出,四散开来。
因果丝线的去向无远弗届,似能蔓延向无穷远之处,但天地间又有种种干扰,想要遮蔽它们的动向。
李彦的应对是分出无数心识种子,追随去向,不放过每一丝的可能性。
这同样是一场修行。
他很快沉浸其中。
……
“蟠桃,开门!”
相比起这件浩大的探索与修行,金刚和七星回返天庭,直达蟠桃园外,高声喝道:“再给我挑几位神仙!”
蟠桃之灵所化的老者浮现出来,面容阴沉:“你们连镇元子都带走了,还要贪得无厌?”
金刚嗤笑:“别扮作一副吃亏的模样,那镇元子何等厉害,在你体内岂非祸患?我等将这些神仙带离,都是帮了你的忙。”
蟠桃怒道:“你们若真要帮忙,合力将王母镇压,炼化其仙元,才是正事!”
金刚摇头:“那终究是众女仙之首,将其逼至绝路,只会引发动荡,不利于我族大业,你太急切了!”
一个唱白脸,另一个自然唱红脸,七星语气缓和:“你诱天庭众神沉睡于蟠桃树下,已经立下大功,待得‘始祖’苏醒,我等自然会为你和雷音请功,现在还是顾全大局吧!”
蟠桃气得身形一沉,消失在地下,再不说话。
但园内依旧敞开一条缝隙,让这两位器灵入内。
“只顾着自己强大,如此自私自利,尚且不如盘古族……”
金刚冷哼:“还是圣君大度,不与它们计较,一心都在我族的大业上!”
七星同样警惕:“我族不可沾染恶性,如那些昔日的神佛一般,七情六欲,与凡人无异。”
“且不说那些,挑神仙吧!”
金刚的心思回到眼前:“这次,选一位能镇住地灵的,你可有好的推荐?”
七星确实已经考虑好了,朝着星宿的地方看去:“五行相生,木能克土,二十八宿中的四木禽星,可镇地灵!”
金刚浓眉扬起,扫视一圈,看向一道倒在地上呼呼大睡的魁梧身影,觉得这位莫名适合,咧嘴笑道:“那便是祂了——奎木狼!”
……
“海先生!你再多休息会儿吧!”
耳畔传来朱四关切的声音,海瑞缓缓抬起头,一双眼睛遍布血丝。
他定了定神,接过朱七递过来的毛巾,擦了擦脸,依旧难言疲惫,但看着远方的华州,还是沉声道:“不了,时间紧迫,我们走吧!”
朱四和朱七对视一眼,暗叹一声。
如果说昔日的唐僧,是取经之心,百折不挠,那么今时的海瑞,就是一颗为民之心,坚定不移。
所以对于旁人避之不及的地震中心华州,他还是来了。
朱四和朱七倒也不担心这位的安全,毕竟两者都是十三太保,精锐中的精锐,前者擅长术法,后者精通武艺,如今还是在大明境内,自忖可以应付危机。
他们担心的,是海瑞的身体撑不下去。
前些日子是以钦差之命,会见关中各地的官员,恩威并施,督促赈灾,如今则是深入前线,来到避之不及的华州周边,考察灾后的重建。
海瑞的目标,是避免灾民的进一步聚集,以防人流冲击和瘟疫病发,但这要确保两点,别省的赈灾粮食不仅要尽快运到,地震的余波还必须停止,不能爆发二次伤害。
所以海瑞亲自前来考察,做到眼见为实。
但跟在他身边的《治安疏》之灵,却不这样想。
和百草一样,它也察觉到了地灵的存在和暴虐。
“别继续靠近了,那地震的源头有一股危险的气息潜藏!”
“莫非是传说中的妖怪?”
“寻常妖怪倒也罢了,就怕是比那更凶恶之物,真要发难,这两位锦衣卫绝对护不住你!”
“既如此,那更要去!此地是大明境内,我身为大明官员,岂能视而不见,避之不及?”
耳畔中传来治安的警告,海瑞眼神坚定,只是看向两位同样风尘仆仆的锦衣卫,不希望他们牺牲,对着朱四道:“前日我们遇见的百草厅陈当家,所配的药方令人疲惫尽去,烦请四爷替我走一趟,多取几贴药剂……”
朱四道:“好说!好说!”
这位雷厉风行,说罢就施展足底生云法,迈开大步离去,海瑞等待片刻,又对朱七道:“烦请七爷弄些吃食来,我腹中饥饿,实在没力气了。”
“先生早该多吃些肉了,那样才能练出一副好体格来!”
朱七看着这位瘦削的身体,恨不得马上让其强壮起来,但又顾忌道:“先生身边需要一人守护,等四哥回来后,我就去弄肉食……”
海瑞又想了几个法子,却难以调离朱七,不禁暗暗皱眉。
治安的声音又响了起来:“我觉得此法不妥,先生身为钦差,又是皇帝钦定的取经人,真要在这里有个三长两短,这两位锦衣卫难道还能安然回去复命?”
海瑞在心中给予回应:“我当然知道,可事事岂能顺心如意?但尽最大努力,以求问心无愧!”
海瑞行事,向来尽可能地顾及身边人,但关键时刻也会有所取舍。
比如上奏之前,哪怕将母亲和妻子送走,给自己买好棺材,天子雷霆震怒,还是有可能会南下追查到家人,如果瞻前顾后,《治安疏》又岂能问世?
勇气,往往伴随着逃避不了的牺牲。
治安深感理解,由衷地道:“不愧是先生,我不该劝你逃避!”
海瑞感受到对方话语中的真情实意,对于这位神秘人也涌起了亲近:“阁下近来多番提点,助益良多,可否当面一见?”
治安笑道:“先生放心,取经之路磨难甚多,很快我们就将相见……这就来了?”
正说到一半,它语气一顿,朝着半空看去。
……
与此同时。
朱四一路神行,也来到药铺前,高声呼唤道:“陈当家!陈当家!”
陈景琦迎了出来,笑吟吟地道:“四爷,这是哪阵风把你吹来了?”
朱四道:“还不是当家的医术了得,我又来求药了么!”
说话之余,他打量着这位百草厅的当家人,倒是啧啧称奇。
相比起海瑞,这位同样亲力亲为,却是精神奕奕,如此精力充沛,若是自身的体质倒也罢了,如果真是药剂所致,当真了得。
不过朱四并不惊异。
因为这药方是出自《本草纲目》,旁人倒也罢了,对于那位医术通神的天师,是一百个放心。
两人交谈之际,旁边的架子上,本草悄咪咪地翻了个身,有些静极思动。
它的潜力比起治安有过之而无不及,但蕴化的时间尚短,还不能自如活动,却是待得有些无聊,恨不得去外面好好瞧瞧。
“咦?”
就在这个时刻,它的注意力也被天空吸引,注视过去。
就见一道凡人不可见的光辉,流星般从天而降,直入地震中心。
裂口之内。
轰隆一声巨响!
一尊气势霸道的魁梧大汉猛然睁开眼睛,晃了晃脑袋,站起身来,环顾四周,片刻后发出哭笑不得的感叹:
“二十八宿那么多星员,怎的又是吾下界?”
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