民国七年冬,京城大栅栏街一个不起眼儿的拐角,一家小小的典当铺子静静地坐落在那里,仿佛与几米之外的喧嚣隔绝了一般。
清早,天还没亮,打杂的李小二一如既往地起的早,赶在掌柜的来之前开了门,把屋子清扫了干净迎客。
一个面黄肌瘦骨瘦如柴的人突然出现在门口,他穿的似乎还是传统的旗装,丝绸面料,但已是十分旧了,辫子还留着,但一样乱糟糟的,身边还领着个约摸七八岁的孩子。
李小二一看那张乱糟糟的胡子下惨白的脸,几乎睁不开的眼,和忍不住留下的鼻涕……就知道这又是个被大烟毁了的,只是跟在他身边的孩子,穿的破旧,但还干净些,打扮得利索,精神不错,正好奇地左右张望着。
李小二笑着迎上来:“这位爷是要典东西,还是…”虽然是问话,但他可以肯定这是个缺钱花卖家产的主儿。
“你们……掌柜呢?赶紧…让他出来!”这人似乎很不耐烦,浑身都哆嗦着,张嘴也很困难,虽然还隐约听得出来那副老爷腔调,却是没了中气,让人看着敬畏不起。
“呦,这是贝子爷呀!失敬失敬!”秦掌柜一进门便认出了他,热情地招呼着。
那人听了,也只是用鼻子“哼”了一声,全不理会。身边的孩子却很是高兴他能认出自己的阿玛,不禁露出自豪的神态,秦掌柜看到这孩子颇为慈爱地笑笑。
“嘿!李二你个没眼力劲儿的,还不快给贝子爷和小贝子爷上座看茶!”随即迎着两人落座,“您二位这边儿请。”
当这位贝子爷从手里那个破旧的包裹里拿出一件蟒袍时,秦掌柜愣了一下,合着这位爷是真的把那点儿家底都败光了呀!
秦掌柜见了笑得愈发灿烂,这位贝子爷一言不发,只是用手摩挲着,似乎在感受着那最后的一点儿贵气,一旁的孩子,眼里却是真正的哀伤,面容也显着凶恶,手紧紧地攥着衣服,仿佛要把衣服抢回来,可他终究还是没这么做。
他还只是个孩子,什么都做不了。
在脑子里的脑浆在不断上涌,耳边嗡嗡听不见声音的片刻,这价钱便是谈好了。
贝子爷颤抖着交了东西,摁了手印,拿了钱,手却逗得更厉害了,仿佛在说“不够!不够!这才够抽几天的!”
“爷,您这是…”秦掌柜跟着站在一旁,保持着恭敬谦和的笑容。
贝子爷站着,似乎踯躅了好半天,才又张口:“这孩子……能典不……”
不等秦掌柜反应过来,孩子便已震惊地大声叫唤起来:“阿玛,阿玛,您在说什么?您糊涂了吧!咱们赶紧回府吧!我扶着您,慢着点儿!”说着眼泪在眼眶里打转,愣是没下来。
搀扶着他阿玛的手微微颤抖着,门开着,鼻子里冒着白烟,格外显眼。
这位贝子浑身颤抖了一下,随后猛得一甩开孩子的胳膊,自己也勾着背,踉踉跄跄的。
“谁是你阿玛?这才跟了你老爷几天?就开始痴心妄想!你……你天生就是贱骨头!奴才的命!”
此时秦掌柜的脸上,笑容先是敛了起来然后不知为什么,又笑了。
“这典小孩儿的……也不是没有,只是不知您这典的到底是那些天生贱骨头的下人……还是细皮嫩肉的金贵小贝子爷?这价钱,可不能一个样儿…”秦掌柜悠悠地说,眼里闪过一丝戏谑。
孩子被甩开,又扑回去:“阿玛!阿玛……”他的脸上满是惊慌,又像是想起什么似的,“不,老爷…老爷,”他艰难地念出两个词,“我这贱骨头,也卖不了几个钱,不够您买烟的,您等我回去,我拉黄包车去,我挣钱,我给老爷烟抽……”
这贝子斜着眼看自己儿子这小身板,哪能拉的动车!
“这是我儿顺德,想在掌柜家借住一些日子可好?”他又换了个委婉的说法,仿佛如此便能让自己安心似的。
“既然是小贝子爷,那自然金贵,小二啊,再给这位爷拿份契来。”秦掌柜脸上已经完全没了笑容,说了价钱,便坐会刚才的椅子上自个儿先歇着了。
一切事儿了了,孩子不知是刚才已经哭闹的没了力气,还是彻底绝望了,只是静静地坐在地上,两腿直直地伸着,看着几步蹒跚着走出门的人,下意识地想去扶一下,却发现自己一点儿力气也没有。
走到了街上,那人似乎是停了一下,孩子觉得也许那人想最后看自己一眼,可他终究没有回头。
在他眼泪终于模糊了视线时,那个男人终于还是走了,只是口中念叨着:“烟馆……那头儿来着…”
“行了,走都走了,起来干活吧,要是不想直接被卖的话…”李小二看着他这样子,没觉得多可怜,毕竟这年头能活着就不错了。
“孩子,起来,你叫什么?”秦掌柜端起茶,抿了一口。
他一骨碌地站起身来,倔强地看着掌柜:“叶赫那拉……”
“小叶子,茶凉了,给换换!”那等他说出名字,秦掌柜就喝到。
“愣着干什么,赶紧去呀!还以为自己是小贝子爷?”李小二看他愣着,连忙捅捅他,小声提醒道。
“小叶子…”他颤颤巍巍地回道,“这就来…”
似乎这一瞬间眼泪就干了,再流不出来……
“小叶子,这账你来帮我算算,我怎么算不清楚……”
“这账都算不清,我看你一辈子都别想当掌柜!”
“当掌柜?我才不稀罕,知道我干嘛的么,说出来吓死你…”
“闹什么,有客人来了,麻溜儿的!”
……
“听说隔壁街开了家武馆,咱们看看切!”小叶子兴奋地拉着李小二说。
李小二还在和账作斗争,毫无兴致:“要去你自己去。”
“别介啊,真不够意思!”
“对了,我告诉你,你可别乱跑,小心呐,典期快到了,兴许你那贝子老爹回来赎你!”李小二打趣道。
小叶子却愣住了。
想过么?抱过希望么?他自己都不知道了。他太清楚自己那个爹被大烟祸害成什么德行了,希望?呵呵,不存在的…
“你们秦掌柜呢?”这时一个男人从容不迫地走了进来,很随意地问着。
“您是要……”
“我不要,我就找秦掌柜,他不在我等他一会儿”,说着便像在自个儿家一样,随意地坐下,还给自己倒茶。
小叶子有点儿看傻了,不是因为别的什么,只是因为,好看。
他穿着一身长袍马褂,没有留辫子,却透着一身贵气。那一张可以说完美无瑕的脸庞,真真是按在天仙的脸上也毫不违和,唇红齿白,面若桃花,一身干干净净,好似一尘不染。
嘴角那微微的笑容带着不羁和洒脱,一双眼睛好像有灵似的,抓着人的眼睛。
“孩子,过来。”慕安向他摆摆手,上下打量着他。
小叶子呆呆地走过去,不知该对这天仙般的人物说什么。
慕安伸手摸了摸他根骨,意外地眼前一亮。微微输了些真气到他体内,竟是瞬间就通了他不少经络,这孩子,是个好苗子。
等秦掌柜刚进门,慕安便说:“这孩子我要了。”
“打杂?”
“我还缺打杂的?收徒!”
“哦,小叶子,这位就是那家东方武馆的师父,你愿意去和他学武吗?”
小叶子听了,整个人都颤抖起来:“愿意!我愿意!”
……
寒来暑往,便是十数载。
“小叶子,你师父我要闭关了,这一次也许会有很大突破,估计要个几十年,为师打算先用些丹药,帮你再次突破,然后再一样闭关修炼,出来以后定然功力大增,境界能直接提升一个大层次。”慕安在武馆里,磕着西瓜子儿,和小叶子说这话。
“师父…您知道外面的局势么?”小叶子已经成熟了许多,脸庞不复当年的稚嫩。
当然,也不在把师父看得像以前那样。虽然修仙者比他想象中更厉害,但师父这样的,有时实在让人敬畏不起来,比如现在桌子上放着一大推西瓜子壳,其中有一半都是剥坏了的,米还在里头……
“师父,我不想闭关。”
“你说什么?”
“我知道修仙者应该不问世事,专心求道,普通人的事,我们没有能力去管,也不应该去管。可是,现在,师父,别人的枪都顶在脑门儿上了,难道你觉得我们不应该做些什么么?”
小叶子已经尽量克制住情绪,斟酌着说话。
慕安丢下刚刚好不容易剥好的瓜子壳和米,沉思半晌,说道:“凡人事,尤其是大事,修仙者是万万不能掺和的。不是别的什么,是天道。
凡人修仙,掌握了超越世俗的力量,本就是逆天而行,如果再去以自己的力量肆意干涉什么。到时,受天道惩罚的,不仅是我们,还有我们帮助过的人和事。
天道有常,修仙者更应该清楚,顺其自然,是最好的办法,该失败的用会失败,该崛起的照样崛起,就像太阳东升西落,一切都在道之中。”
“师父,我明白了。”
“好,那准备走吧。”
“我要去从军!”
慕安刚站起来,听到这话一个踉跄。
“我不想当仙人的,我只想当凡人,为守护自己的家,出我自己的一点点力量,赶跑那群人。”
“你要知道,现在不比过去,以你的修为,上了战场,起不到太大作用,而且,照样会死。”慕安一脸凝重。
“哈哈,要真能起太大作用,我还怕天道报复呢,现在这样,刚刚好!”
“也许,等我出关,就见不到小叶子了!”
“我会在战场上,努力杀光敌人,等一切都结束了,就回来,娶妻生子,好好活着,等师父出来,如果我等不到,就让我得儿子,孙子,曾孙子等,会教师父见着我的。”小叶子笑着,眼泪流了出来。
“你这又是何苦……”
“如果当年,没有枪炮,大烟进来,我阿玛,也许能活着?”小叶子闭上了眼睛,带着鼻音说。
“师父你可能不知道,就在我典期到的那一天,好像那天我已经跟着你了,我跑回家,问我阿玛的消息,到处找……最后在烟馆外面看见了他……他躺着,脸看着都僵了,一动不动…我根本不敢去看他……一声不吭,一滴眼泪都没流,就跑回来了……”
“我知道,只要还有外国的鬼子在,就总会有被残害的人,以各种各样的方式,我要做点儿什么,不光是为别的什么,也是为自己心安……”
“既然如此,那你走吧,去做你想做的事。我估计我这次闭关,六七十年是要的,那时候就是千禧年了,咱们千禧年见,怎么样?”
“好,师父,小叶子一定活到那一天……”
……
“太爷爷,你是……小叶子?你们千禧年见到了么?”
“见了见了!”叶老太爷显得和开心,“我还帮能继续帮他做事呢!”
“呃……关于修仙这个东西,嗯……怎么好像不靠谱的样子?”
“你知道你爷爷之前为什么执意要你去那个东方文武学校吗?”
“您别告诉我……”
“没错,那就是东方武馆的后身,那个在门口坐着的穿着白背心花裤衩的灰白头发大爷,就是我师父,慕安,仙界称慕三爷。”
“妈呀,这也太玄幻了吧!太爷爷你能不能靠谱点儿……对了,那不是说,您师父他老人家前两天…仙逝了!”
“是啊,所以你太爷爷我也在这儿了……”
“太爷爷您不是要给他殉葬吧!这可不行!您千万别做傻事!”
“滚!”叶老太爷被他气笑了,“我只是有点儿难过,师父那是活了上千年的,是真正的活神仙,我从没想过他会走的比我早……”
“不说这个了,您节哀。对了,原来您才是真正的小叶子,那我是假的喽!”叶锦添连忙转移话题。
叶老太爷却是两眼放光:“从你第一天生出来,我第一眼见你,我便知道,你是另一个小叶子,有修仙天赋的小叶子。”
(本章完)