暮夏的午后,距离京城仅六十余里地的连阳镇,一片祥和宁静。
一辆宽敞豪华的马车从一家别院里悄悄驶出,正要横穿连阳镇,朝京城方向疾驰。
马车上,一个十六七岁的公子抹了一把头上的汗水,如释重负道:“总算出来了,赶紧走。”
身边一小厮无奈道:“小少爷,这天气太热了,这个时候赶路多受罪啊。”
小少爷孙继洲无奈道:“祖母好不容易午歇了,再不动身今天又走不了。一会出了镇子,先找个阴凉的地方避避暑气,晚些时候再赶路,城门关闭前回京就好。”
孙继洲使劲摇了摇手中折扇,继续说道:“这地方倒是比京城凉快许多,就是太无聊了些,小爷我这几天呆的骨头都快发霉了,下回再过来定要多叫上几个人,带上弓箭进山打猎去。”
小厮们哪里不知道自家小主子的心思,这几日天天在别院陪着老夫人,小主子早就耐不住,惦记上京城那些狐朋狗友了。
马车渐渐来到连阳镇东头,眼见就要出镇子驶上回京城的官道。
就在此时,前面一家杂货铺子的门口走出来一个十四五岁的少女,她一边用手遮出一片阴影挡住直照自己脸上的烈阳,一边弯腰翻动晒在屋檐两侧的各类野兽皮子。
马车上的孙继洲透过前面敞开的车帘,看到了那少女,一时眼睛都直了。
只见那女子一身极为简朴的青布衣衫,却难掩其婀娜的身形,洁白的皓腕在阳光下泛起一层光晕,再看那张脸,清丽而不媚俗,端方而不刻板,举手投足间自有一股飘然纯净的韵味,与京城富贵人家的贵女和勾栏欢场的莺莺燕燕截然不同。
小小连阳镇居然有如此清丽绝俗的女子,马车已经匆匆驶过了杂货店,孙继洲连忙叫停,车夫赶紧勒住缰绳,孙继洲急不可耐地跳下马车,回头一看,那姑娘还在原地弯腰翻着兽皮。
孙继洲拿出一把折扇,带着两个小厮,悠悠走近了杂货铺子。
那女子见到有人过来,还是个俊美的小公子,不由脸上一红,垂下头就要退回铺子里去。
孙继洲手中折扇啪地一合,拦住那姑娘去路,没话找话地套近乎:“姑娘请留步,敢问姑娘可是这家铺子的主人?我等初来连阳镇,想要给家中长辈购置些上等的好皮子做冬衣,姑娘可否推荐一二?”
那姑娘脸更红了,微微低着头小声回道:“都在这里,公子自行挑选便是。”
她这番含羞带怯的模样,看在孙继洲眼里更加娇俏动人,他手一挥,对身边小厮道:“你们俩把这些皮子都收起来,全买了带回去。”
说完又看向那姑娘道:“姑娘算算这些值多少银两,我全部都买了,对了,你们铺子里可还有存货。”
那姑娘听他一下子把货物都买了,脸上露出欣喜之色,随即又道:“我要问问我爹这些都值多少钱,公子稍等,我去叫我爹过来。”
见她转身就要回铺子里去,孙继洲又赶紧拦住:“姑娘且慢,敢问姑娘贵姓,芳龄几何?”
那姑娘腼腆道:“小女子姓许,今年十四了。”
见她有问必答,孙继洲更来了兴趣:“许姑娘如此国色天香,埋没在这小镇未免太可惜了,不知姑娘可愿随我回京,我家中姐妹众多,定能与姑娘相投,姑娘若愿意,我日后必定不会亏待于你。”
那许姑娘听他说的如此直白,似乎才明白他的意思,不由变了脸色:“公子何意?我也是好人家女儿,请公子自重。”
说完再次抬步就要绕过孙继洲回铺子里去孙继洲见状,不由有些着急,伸手便拉住了他的手腕。
许姑娘见他如此孟浪,顿时大惊,一副泫然欲泣的模样,看得孙继洲心疼不已,正要好言解释几句,身边一小厮看不过眼,忽然开口道:“你这姑娘别不识抬举,你可知京城有多少小娘子巴不得过来伺候我家公子。”
许姑娘一听,更加惊慌起来,孙继洲瞪了那小厮一眼,示意他闭嘴,拉着那姑娘的手却丝毫没有放松。
只是没等他开口说话,许姑娘忽然噗通一声跪了下来,一边哭一边对着他磕头祈求,嘴里反反复复说着一句话:“求公子放过小女子,求公子放过小女子。”
孙继洲一怔,一时有些无措,他也没做什么啊,这女子怎么好像遇上采花大盗了似的。
这女子好生纯良,孙继洲更加心动了。
这一番动静,引得三两路人顿足围观,孙继洲顿时有些尴尬,就要弯腰将许姑娘扶起来,忽然眼前一花,似是有人对着他甩过来一根细绳,孙继洲下意识抬手一抓,那细绳便被他抓在了手中。
只是入手感觉冰凉滑腻,孙继洲定睛一看,顿时吓得魂飞魄散,这哪里是什么细绳,他手中此时赫然抓着一条三尺来长的褐色毒蛇。
围观几人见状不由得也发出一阵惊呼。
孙继洲大叫一声将毒蛇甩了出去,众人只见他噔噔噔往后退了几步,随即重重往后摔了下去。
两个小厮大吃一惊,忙要上前去搀扶孙继洲,却发现自家主子一只眼睛鲜血长流,脑袋好巧不巧地磕在了铺子门口的一个石墩上,很快脑后便有鲜血流了出来。
两小厮吓傻了,一时不知如何是好,此时那许姑娘也不哭了,而是看着身后惊呼了一声:“傻子,你怎么打人了?”
两小厮顺着他的眼光回头看过去,只见距离他们不远处,一个衣衫褴褛、满头蓬发的女孩正呆呆地看着他们,见几人看过来,那女孩似乎回过神,拔腿就往回跑,身后跟着一条壮硕的黑狗。
两小厮此时哪里顾得上这些,他们早已吓得六神无主,他们的少主子此时正躺在地上抽搐着,眼见出气多进气少了。
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