第三轮比试的项目名为射柳,源于鲜卑族秋祭时驰马绕柳三周的仪式。
三月份的柳树还没有吐芽,柳枝都是光秃秃的,且硬脆易折,需事先将柳枝折下,浸泡在羊油中,待柳枝泡的柔软而坚韧。
比赛之时,将柳枝倒插在土地上,离地面四五尺的地方绑一条帕子,纤细的柳枝和帕子随风摇曳,增加了射箭的难度。
勇士们胯下驰马一字排开,听到指令之后原地射箭,射断柳条就御马过去拾起地上的帕子,然后飞奔向终点,敲响终点处的一面大鼓,最先敲响鼓的勇士即为胜出。
休息了一个时辰的高欢显得神采奕奕,他所到之处周围人都向他表示钦佩,通过第二轮的优异表现,高欢俨然成为骑射项目的夺冠热门。
因柳条柔韧,又浸了羊油,射出的箭如果不能径直切断整截柳条,柳条就不会断,反而会摇晃的更加厉害。
一般的箭羽是无法射中柳枝的,需要靠一种专业的无羽横簇箭才行,这种簇箭前头就像一把菜刀,整个箭头都开刃才行。
当八名勇士御马站在赛场中央的时候,观众开始给喜欢的勇士加油助威了,而高欢的呼喊声则是最高的。
六号位的高欢看着为他欢呼的人群,心中更加豪迈,想象着自己夺第一之后就可以在怀朔一战成名。
可他身下的黑马不合时宜的打了个响鼻,肚子咕噜了一声。
高欢感觉到身下黑马的不寻常,赶紧下马紧了紧马腹的肚带,然后轻轻爱抚它的脑袋,“好马儿,过了第三轮我给你喂胡萝卜,一会你得加油啊!”
听到裁判预备的指令,高欢重新坐在马背上,准备好弩箭。
叱奴娇与二小姐的心提到了嗓子眼。
“开始射箭!”
得到了指令,八名骑手将手中的簇箭放出,柳条随风摆动,第一次的八只簇箭无一射中,高欢的一箭紧贴着柳条边擦过,直插进地里。
全场的人都叹了口气,表示惋惜。
八位骑手闪电般的射出第二箭,眼瞅着高欢正对的那支柳条上面的帕子飘落在地,同时二号位侯景也射中了柳条。
“啊!中了!”叱奴娇与二小姐蹦着高的跳起来。
高欢策马向前直冲向锦帕落地的位置,俯身一个水中捞月将锦帕握在手中。
可是这时候胯下的黑马忽然不停使唤,长长的“嘶”了一声,然后马头向左偏转,没有直冲终点,反而在原地转圈。
眨眼之间瞬息万变,就在高欢的黑马原地转圈的时候,除了与高欢几乎同时取到锦帕的侯景以外,四号位的娄昭还有另外的三号位、八号位在第三箭的时候也射中了柳条,电光火石冲到了高欢左右。
高欢心急,握紧缰绳,将马头调转至终点的方向,用力的甩一马鞭在黑马屁股上。
黑马吃痛,往前跑了起来。
高欢明显感觉到这马不对劲,跑的有气无力的,全然没有上午的勇猛。
侯景虽然早就取到了锦帕,可他的目光一直盯着高欢这边,并没有拼劲全力直奔终点,一直和高欢保持齐头并进的势头。
可新拿到帕子的三人,除了娄昭,那俩个可是不管不顾,玩命往前跑,眼瞅着就要超过高欢了。
高欢用力的抽了两鞭子,可胯下的黑马不仅不加速,反而越跑越慢,把高欢急的像热锅上的蚂蚁,可也没有办法。
三号位那个黑瘦赤膊的精壮男子已然冲到了最前面,超过了高欢,侯景提速贴到那人旁边,右手挥鞭一把卷住那人胯下的马尾,用力一拉。
那人的马被这股大力生生拽住,身形一顿,双蹄并排抬起,嘴里发出“哦~”的嘶鸣。
上面的精壮男子差点从马背上掀翻下来,吓的脸色发青,双手抓住马鬃,嘴里恶狠狠的用鲜卑话咒骂侯景。
侯景哪有闲工夫理他,见这个阻拦的慢了,又往另一个梳着长辫的八号位骑士身边靠拢,那人看见刚才的情况,对侯景有所防备,尽量避开侯景,往相反的方向凑和。
八号位长辫骑士这一凑合就离另一侧的娄昭更近了,娄昭扭头看了看落在后面的高欢,腿肚子一夹,豆腐得了示意,提速快马冲向长辫男子,
八号位看娄昭白马高大健壮,气势汹汹,也不敢硬撞,被两人两马夹击可真是憋闷的很,只得放缓速度。
侯景看时机成熟,冲着长辫男子就是一马鞭,那人来不及躲闪,右臂硬生生吃了这一鞭,疼的龇牙咧嘴的,一松手就把马鞭掉在了地上。
跑在后面的高欢清清楚楚的看到侯景和娄昭的帮忙,他急的浑身冒冷汗,可怎奈胯下的黑马没有力气,脚越来越软,跑的越来越慢,最后竟然停了下来。
听得马肚子“咕噜咕噜”叫了几声,黑马一抬尾巴,弯曲后腿,窜出一泡稀屎,随后一股一股的排出淡黄色的水样粪便。
高欢瘫在马上,仰面望天,他绝望了,因为他知道黑马跑不起来了。
看见前面还在为他争抢的侯景和娄昭,高欢大喊了一句:“不用管我了!”
这声引得娄昭和侯景回头,看见停在原地的黑马,俩人心如明镜,不再管身边的对手,拼命狂奔起来。
三号位黑瘦赤膊男子和八号位长辫男子虽然落在后面,但心中气愤万分,知道自己夺冠无望,便奋力冲向侯景,想把侯景拉下马来。
侯景焉能不知俩人的心思,眼瞅两人一左一右包夹过来,他也不慌张。
等到右边的三号位离自己不过一丈远的时候,侯景双手抬起缰绳,来了个急刹,马放缓了速度,三号位的精壮男子似乎根本没想到侯景会停下,依旧速度极快的冲了过来。
待到三号位男子与自己并齐的时候,侯景一鞭挥出卷到那人手腕,口中呼喝到“驾”,胯下的马儿加速狂奔,用尽全身力气,一把将那男子拽下马来。
三号位的男子虽然紧握缰绳,但还是抵挡不了侯景的奋力一拖,整个人摔下马,可一只脚还卡在马镫里,马也没有停下来的迹象,被活生生拖出好远。
再加上他赤膊上阵,地上的砂石磨破了他的后背,凡他身体经过的地方都留下一道血迹,这血迹足有七八丈远,那马儿才停了下来。
收拾完了三号位,侯景扭头对八号位的长辫男子怒目而视,见他凶神恶煞的盯着自己,八号位吓的一机灵,不敢靠前,一拽缰绳,转方向离侯景远远的。
叱奴娇感叹这侯景虽面貌丑陋,身有残疾,但在马上却如此灵活,心思这样细密,真是令人刮目相看,果然人不可貌相。
“咚!”一声浑厚的鼓声回荡在整个山谷,人们的目光从侯景的身上转移到终点位置,只见青衣白马的娄昭在不知不觉中最先奔到了终点。
娄昭成了骑射比试的第一名!
全场观众虽然有些诧异,但还是一致的为他鼓掌,喝彩。
侯景紧随其后,第二个敲响了大鼓。
八号位的长辫男子则成了第三名。
高欢的黑马已经腹泻的浑身无力了,原本精神的大眼睛也无精打采的耷拉着,身后是一片散发着恶臭的粪便。
高欢早已从黑马上下来,面无表情的望着终点的那面大鼓出神,仿佛没有闻到马粪的臭味,也听不到周围人群的欢呼。
前三名成绩已出,观众从山上跑下来涌进赛场中,将娄昭包围,他们把娄昭举起来,抛向天空,用这种方式来庆祝这个十六岁的少年勇士夺冠。
他们把各种溢美之词奉献给娄昭,娄昭飘飘然仿佛至若云端。
七小义的人把围在高欢身边,安慰着大哥,细心的老三贾显智开始检查起黑马来。
二小姐拨开人群,跑到高欢身边,握着他的手坚定的说:“没关系,我们还有两场比试,我相信你一定能赢!”
高欢听二小姐的话,严肃的脸上才露出个勉强的笑容,“恩,还有两场。为了你,我一定得赢!”
老三贾显智凑过来,小声说:“大哥,这马不似正常生病,倒像是被人下了巴豆一类的泻药。”
高欢眼睛一亮,点了点头,“老三,你去查查休息的时候有哪个可疑的人到过马厩。”
“是!”老三领命走了。
高欢转头对着侯景说:“好兄弟,今天大哥谢谢你了!连累你没拿到第一,如果凭真本事,这些人里没人能比过你!”
侯景满不在乎的说:“那都是虚名,没什么了不起,我看咱们还是回去商量一下其余两场比试怎么办吧!可别再出现今天这样的状况了。”
众人称是,一同离开了赛场。