凤唳于台 第五章 赌马 （1）

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    少年磕得惊醒过来，发现置身一个山谷当中，此地芳草如茵，繁花盛开，虽是初春，却比别处的花草繁茂得多，更有甚者，此地的花草大多艳丽，色彩缤纷，为他处所未见。远处一道瀑布飞流直下，拍在岩石上发出隆隆声响，水气弥漫，日光照射下，显出一道彩虹。

    在山谷的中间，有一棵大树，高有数十丈，几人合抱，枝叶茂盛，伸展出去，亭亭如盖，轻风吹过，沙沙作响，仿佛是此地的王者，自有仪态万千，树根旁密密麻麻长着一种五彩的花朵，有半人多高，叶瓣撑开，香气扑鼻，更有奇者，在这种奇花周遭草木不生，似乎不敢冒犯，避之不及。

    少年闻得花香氤氲，中人欲醉，忍不住伸鼻过去，杜乘风一把拉住，冷冷地说道：“你莫看这花生得美艳，却是奇毒无比，别说沾上，就是闻得久了，也会要人性命。你再闻得片刻，不用老子动手割你的脑袋，自己就去阎王爷那里应卯了。”少年一惊，果然觉得头脑一阵晕眩。

    杜乘风见他面色发白，作势欲呕，显见得大吃这毒花的苦头，不由得喜笑颜开，心中暗想：这么个没见识的小子，老子居然要央求于他。想到这一节，他重重地哼了一声。少年哪知道他心里转的什么念头，见他面色不豫，怕又在打得什么坏主意，转身走了开去。

    杜乘风在他身后说道：“这个奇花山谷里的花草果实尽可食的，你便在这里待上三天，过了三天若还是不答应拜我为师，可莫怪老子不客气。”他见少年走得远了，喊道：“你可莫要存了逃跑的念头，被老子发现，立时宰了你。”

    少年对此人实已是厌恶之极，不想与他多作分说，不过在他心里总是不相信此人真会收徒不成，挥刀砍之，故而倒也并不为此事太过萦怀。他到底是少年人的心性，见得眼前美景如画，芬芳扑鼻，游兴大发，四处走走停停，饿了便采摘树上的果实，虽是叫不出名字，却是入口甘甜，竟是平生未曾尝过的美味。

    少年时而偷眼去看杜乘风，见他绕定了那棵大树连转数圈，一边丈量步伐，一边手撘凉棚，打量日头的高低，像是在盘算着什么，算到最后，似乎找准了地方，大笑一声，盘腿坐下，打坐运功，练得约莫半个时辰，突然身子一翻，双手撑地，整个人倒立了起来，只是两只脚依旧盘在一起。

    少年武功虽弱，却也知道他必是在练上乘的心法，只是像这样倒立起来，究竟有什么奥妙，自然领会不到，见他一动不动，有如木雕泥塑一般，投在地上的影子渐渐变短，日头升到头顶，只剩了一点，看着甚是无趣，便不再理会。

    他走到瀑布边上，看到这一道水倾泻而下，高处水汽蒸腾，看不大清楚，依稀可见是一处悬崖。水声轰鸣，在下面积了个老大的水潭，又汇入山谷外的一条大河，奔涌而去。水潭清澈，中有巴掌大小的鱼儿婉转游动，甚是可爱。

    他正看着入神，突然哗啦一声响，不知道从哪里投过来一块石子，水花溅起，溅得他一身。他抬头去看，水潭边的一棵树上枝叶摇晃，一只小猴来回跳跃，似乎戏弄了他，颇觉得意。

    少年顽皮心起，喊道：“你敢作弄我？看我怎么对付你。”他捡起一块石子，扬手掷出，小猴儿双足弹起，一个后翻，想要躲了过去，哪知道少年武功虽是不高，于投掷石子一事，却是自小便熟，历久弥精，力道、准头拿捏得甚好。这一块石子将小猴儿足下的树枝打断，它身子落下，便踏了个空，噗通一声，从树上跌了下来，在地上翻了个滚，爬起身来，往回就走，走得一瘸一拐，似乎跌伤了脚。

    少年心中顿觉内疚，拔步去追，想要看看小猴儿的伤势。小猴儿受了惊吓，跑得更快。少年边追边喊：“别怕，别怕，我不会伤害你。”突然听得一阵喧哗，跑出来十几只母猴，为首一只体型健硕，站起身来，高过他一个头。小猴儿见着这只母猴，龇牙叫着，奔了过去，活脱脱就像在外面受了欺负的小娃儿见着自己的娘，上前哭诉。那只母猴顿时暴跳如雷，一跳而起，抓住小猴儿，甩在自己的背上，朝着少年扑了过来，后面跟着那十几只母猴，一拥而上。

    少年见势不妙，转身就逃，可哪里逃得掉。他才跑出去十几步，便被那只母猴追上，一掌拍在他的背上，将他打得扑倒在地。跟上来的其他母猴蜂拥而至，将他团团围住，撕扯头发者有之，挥拳殴击者有之，高声嘶叫以助威者亦有之。片刻功夫，他已经是衣衫撕破，蓬头垢面，十分狼狈，只得双臂抱头，蜷缩起身子。

    众母猴正在逞凶扬威之际，猛然听得有人一声大吼，声震山谷。众母猴都停了手，转头去看，看到一个矮矮胖胖之人奔了过来，呼喝有声，做驱逐之势。为首的母猴倒是不惧，上蹿下跳，捡起地上的石块，朝来人掷去，众母猴见状，纷纷效仿，各自抓起石块，一起掷出。

    来的正是杜乘风，以他的武功又怎会被一群母猴所伤，倒是觉得有趣，哈哈大笑之间，拳打脚踢，辅之以手指相弹、额头相撞，更甚而至于张嘴接住，用力吐出，总而言之将每一块石子撞得倒飞回去，打得那群母猴四散奔逃，也就亏得他手下留情，只使出了一成的力道，饶是如此，众母猴个个挂彩。

    为首的母猴一跳老高，它背上的小猴儿抓握不牢，滑脱下来，滚落在地，连声嘶叫，可是那只母猴逃得匆忙，竟是没有听见。少年恰好坐起身来，见此情形，奔上前去，抱起了小猴。那只母猴逃出去几步，察觉小猴不见，猛一转身，奔了回来，看到少年手里捧着小猴，顿时气势汹汹扑了过来，到的近前，看出少年本无恶意，恰好小猴复又三蹿两蹿，跳回到它背上，便伸出前掌轻轻抚摩了一下少年的头顶，以示感谢，又冲着陆乘风呲牙一声大吼，转身跳到树上，带着那一群母猴逃得干干净净。这一节杜乘风大战众母猴，便以“百胜刀王”大获全胜而告终。

    杜乘风奔上前来，看着众母猴落荒而逃的背影，微微一笑，脸上满是鄙夷神情，心想：一群母猢狲也敢招惹老子，让尔等知道知道厉害。他转回身来，看到少年周身狼狈，微微一笑顿时变作开怀大笑，说道：“连几只毛猴都打不过，丢不丢人？”原来他练功已毕，看到少年遭一群母猴围攻，先已袖手旁观而幸灾乐祸多时，此时过来，存着出手相助的心少，嘲笑奚落的心反倒为多。

    杜乘风看到少年眼睛挣得老大，当他满心敬佩，正想趁机再做劝诱，却见少年伸出一根指头，指了指他身后。他心生疑惑，扭头去看，还没看得明白，突然一股恶风迎面扑来，他赶忙横臂去挡，只觉得对方的力道大得出奇，一击之下，迫得他连着退了三四步。到这时他才看得清楚，对方是一只公猴，不知道什么时候站在了他的身后。就见这猴子站起来足有两丈多高，膀大腰粗，难怪一挥之下，力逾千斤。

    杜乘风也从未见过如此高大健硕的猴子，忍不住赞道：“好大的猢狲！”那公猴昂首，发出一串长吼，声震山谷。杜乘风听得耳中嗡嗡声响，大是不服，喝道：“只有你会叫吗？”他双手叉腰，正欲大吼，哪里知道这公猴乃是猴王，带着一群猴子，足有上百只，这一串长吼既是发威，更是号令。它这一声令下，上百只猴子捡了石块、果实一起掷了过来，密集如雨。

    杜乘风见势不妙，脚步一滑，闪到一棵树后，探头再看。这一看，把他气得五内俱焚，原来猴王带来的这群猴子竟是单只以他为敌，不惟如此，那只小猴儿跳到少年身上，正在与他嬉闹，在他们身后坐着那只母猴，悠然自得，一副慈祥的母亲看着年幼的孩子与同伴游玩的神态。杜乘风心中忿忿不平，心想：明明是那臭小子挑起的事端，怎么矛头都指向了老子？这群猴子当真是是非不分，蛮横无理。

    他正这么想着，树上哗啦一声响，一只大马猴一跳而下，双足朝他面门踢来。杜乘风伸手去抓，却抓了个空，这才意识到自己练功多时，内力已是消耗泰半。大马猴躲得迅捷，猛一翻身，前爪作拳，打了过来。杜乘风喊道：“老子怕你不成？”他也是一拳打出，双拳相击，大马猴尖叫一声，被他打得滚落在地，瘸了一只前爪，身子跳起，跳到树上，躲入树丛当中，消失不见。

    杜乘风哈哈一笑，跳到树外，迎面一团黑压压的身影逼上前来，正是那只猴王。它见马猴不敌，龇牙咧嘴，双臂挥舞，扑了上来，挥起砂钵大的拳头重重地打到。杜乘风叫一声，“来得好！”他纵身跳起，挥拳相迎。砰的一声，猴王被他这一拳打得倒退一步，哇哇乱叫。杜乘风跳回地上，也是膀臂酸麻，连提了几下内力，竟是所剩无几。

    他心里暗暗吃惊，却是哪里肯服输，见到猴王横眉立目，扑上前来，又是一拳打到，也是大喝一声，奋力一拳迎了上去。这一人一猴互不相让，砰砰砰连着打了三拳，打得猴王指爪疼痛，呼呼喘气，杜乘风也是手臂酸麻，只觉内力耗尽，见到猴王的面色又变得凶猛，心里暗暗叫苦。

    就在这时，少年飞奔上前，张开手臂，拦在了这一人一猴当中，那只小猴儿也是哧溜一下，跳到猴王的背上，搂定了它的脖子，做出撒娇的神态。猴王的神情渐渐变得温和，将小猴儿托在掌中抚摩得几下，放在背上，转身离开。那只母猴跳过来，与它并肩缓缓而去，群猴跟在后面，渐行渐远。

    杜乘风双手叉腰，嘿嘿冷笑，直到群猴走得远了，才一屁股坐在了地上，暗叫侥幸，心想：老子一世英名差点毁在一群猴子身上。他正自恼火，突然闻到左近酒香扑鼻，循着香味看过去，看到方才被那群猴子掷过来的石块、果实当中，杂着些葫芦，有的裂开，淌出酒来。

    他一思之下，顿时醒悟，这是群猴采摘果实所酿的猴儿酒，此地果实丰盛甘甜，酿出来的酒益发醇香绵延，不消喝，光是闻一口，已是令人陶醉。想必猴王一声令下，有那来不及捡拾石块的猴子匆忙间将装了美酒的葫芦丢了过来。

    他一把抓过了葫芦，咕嘟咕嘟，连着喝了几大口，只觉平生从未喝过如此美酒，顿时身心舒泰，再难抑制，猛地跳起，扬声长啸。少年见他须眉皆张，昂首长啸，直若一只猛虎，原本矮胖的体型，此时看来却显得伟岸挺拔。那猴王领着群猴本自悠然离去，听得他这声长啸，个个心惊。猴王已然明白，自己打不过那矮胖如球之人，带着群猴远远避去。

    既是有了酒，杜乘风的心绪变得大好。这一日他内力稍稍恢复，便去抓了只野兔来。少年拎到潭边洗的干净，架起柴火，一会功夫便烤的喷香，两人分而食之。杜乘风吃一口兔儿肉，喝一口猴儿酒，竟比当年偷吃皇帝老子的寿宴还要受用。

    他吃得酣畅，与少年讲起种种江湖游历，诸般往事放在别人嘴里，不免被人讥之夸大、虚妄，在他说来，却是理所当然，无论是在茫茫雪原连着奔跑七天七夜，终于追上了麋鹿，亦或是潜入流花潭千尺水下破解掉一道传之千年的迷局，听得少年眉飞色舞，心醉神迷。杜乘风见他一脸的艳羡，嘿嘿笑道：“你若是肯做我的徒弟，我教会了你本事，你也能做到这些。”他酒晕上脸，一双眼睛热切地看着少年。

    少年本自犹豫，只不过稍稍吃得片刻，他顿时不耐烦起来，骂道：“你真当自己有甚了不起？老子非要收你做徒弟？我就盼着三天一到，一刀把你的脑袋砍了下来。”少年一惊，见他突然又是口出恶言，心中愤怒，跳将起来，掉头走得远远，不再理他。

    接下来两天，杜乘风每日练功，所耗时间越来越长，练功完毕，便捧着猴儿酒喝得舒畅。他心情既是好了，便也不再恶言相逼。少年自顾自在山谷里游荡，玩得累了，找根树枝当作单刀，习练刀法，被杜乘风看到，哂笑了几声，少年心头恼火，躲到树后，自去练习。

    到了晚上，杜乘风总是捕来些山鸡、野兔，由少年剥洗干净，烤了来吃。到的第三天晚上，少年架不住杜乘风的撺掇，也是喝了几口猴儿酒，酒意泛上，面红耳赤，头脑晕眩，迷迷糊糊中就在想：要么就答应了做他徒弟？这么想着，沉沉睡去。

    睡到半夜，他觉得呼吸难受，猛地惊醒，发现杜乘风正掐着自己的脖子，面带狞笑，说道：“小子，你看看现在是什么时辰？”少年挣扎着伸颈看天，明月高悬中天，该是子夜时分。杜乘风喝道：“时辰已到，老子数三声，你若是再不答应，我就一刀将你的脑袋割下来。”少年被掐得气险些喘不上来，胸中激愤，怒道：“随你怎么样，我就是不答应。”杜乘风怪笑一声，一记掌刀砍了下来。