皇英署长孔融,二季春闱,殿试第一。出身书香门第,儒学世家。聪敏才明,蕙质兰心。董太皇心中所忧,亦窥知一二。这便出言相劝:“太皇,少安。既出中丞,必不失公道。”
董太皇,无言以对。
名节尽毁,骨肉分离。还有何面目,见列祖列宗。更加蓟王,三兴在即。
如何,独善其身?
不若归去。
唯恐,骤失倚仗。董氏举族遇害,累及董侯性命难保。董太皇,又岂敢轻言赴死。万幸蓟王,礼遇如初。后宫更无,蜚语流言。且如先前,被发跣足,诉之蓟王太后。彼时,醉酒受辱,非出所愿。董太皇,此事无过。豢养童子遮掩,亦情有可原。稍后,贵子为何后所截。再后,又被贼臣立为汉帝。董太皇,亦无能为力。
若论过错。悉知有孕,此子不伦,不宜生出。
然,“天地之大德曰生”。董太皇,执意保全。该论何罪?
忽忆窦太皇,先前所言:汉宫多少事。
西宫,增成殿。
蓟王亲临,求问王太后:“董太皇,被发何言?”
王太后答曰:“王上,少安。闺閤之言,何足道哉。”
有其母,必有其子。少时,母亲义结金兰。福祸与共,信义无缺。既应董太皇,万勿外传。便是蓟王,亦不例外。
知蓟王亦受困,甄下流言。不知董侯身世。王太后这便宽慰道:“太皇无辜。浊乱汉室,非其所愿。”
“善。”蓟王无功而返。
洛阳金市,天下一肆。
“如何?”侯殷入室相问。
“事成矣。”马元义指案笑言。
案上积满皮囊。侯殷解开一观,金光耀眼。正是梁冀金山。
“余下何在?”侯殷,涣然冰释。
“公子少安。余下未取。”马元义独目,精光一闪:“菟园常有游侠击鞠。恐为其所知,故不敢轻动。”
谓“财不露白”。历经数载,京中太平道徒,终寻得梁冀金山。若大张旗鼓,为游侠所窥。功亏一篑矣。
“善。”侯殷亦知,兹事体大。眼看便要,达成所愿。亦毋需,急于一时。
马元义出言相试:“大贤良师,不日举事。兵甲粮秣,多多益善。梁冀金山,可充军资乎?”
“有何不可。”侯殷面色如常。
梁冀金山,便分去一半。亦足可将宋皇后赎回。侯殷,自幼锦衣玉食。享尽荣华富贵。不说“富贵于我与浮云”。历经生离死别,生死大难,早已看破红尘。只需将皇后,救出火海。侯殷此生无憾。
“闻公子,常夜入太仓。”马元义,看似漫不经心。
“然也。”侯殷答曰:“‘不入虎穴,不得虎子’。‘知己知彼,百战不殆’。”言下之意,乃为刺探宋皇后下落,而不惜以身涉险。
“公子,珍重。”马元义,言尽于此。如前所言,太平道,举事在即。正值用人之际。切莫因小失大,因私废公。
侯殷心领神会。相处多年,马元义其人如何,侯殷焉能不知。
是夜,蟾宫折桂馆。
扶风侯公子,一掷千金,乃馆中熟客。虽不露形迹,然馆中盲童,闻声可知。
“馆中可有风闻?”侯殷随口一问。
盲童小黄门,这便私语相告:“前日,有淮泗巨富入馆。”
侯殷心中一动:“折桂何人?”
小黄门笑而无语。
侯殷,早已见惯不怪。暗取马蹄金饼相馈。
一金入袖。小黄门悄声答曰:“宣陵诸贵。”
宣陵,乃桓帝陵:“建宁元年二月辛酉,葬孝桓皇帝于宣陵,庙曰威宗。”诸贵,便是“诸园贵人”。
略作思量,侯殷这便问道:“莫非,田圣等九女乎?”
“公子,所言是也。”小黄门听声辨位。赶在馆中主事,捧卷抵近前,悄然告退。
“淮泗巨富,宣陵诸贵。”侯殷心中一动:“莫非,陈王宠。”
“公子,无恙乎?”不及深思,掖庭令毕岚,已至座前。
侯殷笑答:“无恙。”
“今夜,欲折何人?”毕岚笑问。
“宣陵诸贵,可乎?”侯殷反问。
“有何不可?”毕岚笑声不减。论胆大包天,黄门内宦,一指首屈。试想,于天子脚下,二宫之畔,太仓之顶。藏污纳垢,寻欢作乐。无本生意,日进斗金。论生财有道,远超陛下母子。陛下西邸卖官,太后永乐求货。终归“得人钱财,与人消灾”。如何能与黄门,借鸡生蛋,借花献佛,相提并论。
扶风侯公子,一掷千金,乐不思归。乃蟾宫贵客。毕岚出身黄门,论侍奉君前,阿谀献媚。早已深入髓里。这便另去手卷示之。
宣陵诸贵,除田圣外,八女俱在。细观美人图卷。侯殷心中一动:“此女如何。”
毕岚暗自叹息:“公子晚矣。”
侯殷这便了然。必是淮泗巨富,先行折贵。假作语透不悦:“何人疾足(先登)?”
毕岚答曰:“乃淮泗贵客。”
“淮泗……”侯殷故作沉思。
本因为,此事隐秘,必不愿告知。岂料,毕岚竟不遮掩:“乃合肥侯也。”
“竟是天子之弟。”饶是侯殷,亦不由一惊。
“然也。”毕岚,洋洋得意:“‘耳目欲极声色之好,口欲穷刍豢之味’。公子当知,夜入太仓,蟾宫折桂。不过其一也。”
“哦?”侯殷,闻弦歌而知雅意。有求于人,先授以柄。蟾宫折桂,谓投名状是也。欲求曹节等黄门宦官,代成其事。必先登蟾宫折桂。
事后,方能与曹节相见。求其出手相助。
见侯殷已然醒悟。毕岚交浅言深:“亦如公子。若不登蟾宫,何以求赎皇后?”
“大人,所言是也。”侯殷一声慨叹。
毕岚,意犹未尽:“时,勃海王悝,因中常侍王甫求复国,许谢钱五千万。(桓)帝临崩,遗诏复为勃海王。悝知非甫功,不肯还谢钱……”
侯殷怒火中烧,而面色不变。
正因王甫,与勃海王之旧事。唯恐相求之人,出尔反尔,不肯“还谢钱”。曹节才定下此规。
欲全其事,先登蟾宫。