萧靖在次日清晨,与罗志华、王冰川、何茂奎等人一一惜别。
雪停了,冰雪在渐渐融化。阳光洒落在他们身上,仿佛为这离别的场景增添了一抹淡淡的忧伤。
凌河的各项事务都有了明确的分工。其中,凌河事宜交由经验丰富且稳重可靠的王冰川负责统筹与协调;而罗志华不仅要肩负起凌河军事学院的管理重任,还要按照萧靖的特别嘱托,严密监视并协助应对隐匿于凌河北山洞中的那帮神秘人物。
至于凌河安国王府的内部事务,则全权交予能力出众的红菊总体把控,心思细腻的白菊从旁协助。
安排妥当之后,萧靖身背两支精良的步枪,腰间还挂着整整一百发子弹,与黎柏林以及宇文落雁一同踏上了返回凌河的征程。一路上,风驰电掣,很快便抵达了凌河靖王府。
踏入王府大门后的萧靖,连一口水都顾不上喝,马不停蹄地开始寻找公公小安子。他心中暗自思忖:“此次回来,定要找到这个小安子,好好摸清楚一些事情的来龙去脉。”于是,他脚步匆匆,穿过回廊,绕过假山,直奔兰贵妃生前所住之处祥凤院而去。
话说这公公祖安,乃是青安城市郊人士。想当年他年仅十二岁之时,便受宫刑踏入了宫门之内。初入宫时,被分配至尚膳监,在厨房里帮厨。
祖安聪明伶俐,跟着尚膳监副侍监侯海攀上关系。后来侯海调入三皇子萧广的府里,专司照料那三皇子萧广的日常起居事宜,祖安也跟着到了萧广府邸。
时光荏苒,岁月如梭,转眼之间祖安已然年满十五岁。因其办事妥帖、伶俐乖巧,侯海后调回皇宫里子坤宫,开始肩负起照顾皇后起居的重任来。祖安自然也跟着到了子坤宫。
祖安跟着侯海,随着侯海不断升迁,他也跟着逐渐爬了上来,认识了不少宫中要人。
又过三年,待到祖安年方十九之际,命运之手再次拨动,将其调入了东方雨和妃之府邸。
这时萧靖的父皇已经登基。
然而,天有不测风云,和妃在诞下萧靖之后竟突然暴毙而亡!而当时年纪轻轻祖安正是和妃府太监总管。
东方雨的死因当时并没有引起太多人的注意,祖安因此没有被追责。
此后,祖安便转而跟随那兰贵妃左右,等兰贵妃秘密离开青安后,祖安就跟了当时皇帝萧勇,也就是现在凌河靖王寺的慧祎大师。直到后面被胡燕人押解北上,萧靖救了他们。到了凌河,祖安又跟了兰贵妃。
萧靖来到祥凤殿,静静地坐在房间里,眉头紧锁,想着收集到的祖安资料。他回想起最近发生的一系列事情,尤其是得知自己亲生母亲东方雨的离奇死亡,让他始终无法释怀。
经过一番深思熟虑之后,他需要尽快找到关键人物——小安子。这小安子其实年龄也已经四十开外了,只是讲述人都是上了年纪之人,也习惯了这个称呼。
据萧靖了解,这个小安子平日里看起来人畜无害,但讲述者总觉得他身上有一种难以言喻的神秘气息。而且,自从东方雨出事以来,小安子的行为举止也变得有些古怪起来。有时候,有人会看到小安子鬼鬼祟祟地在角落里与人窃窃私语;还有时候,当别人提起东方雨的时候,小安子总是会不自觉地流露出一丝紧张和慌乱。
种种迹象表明,小安子似乎与东方雨之死有着千丝万缕的联系。然而,这仅仅只是萧靖的猜测而已,并没有确凿的证据能够证明这一点。但萧靖心里清楚,如果想要揭开东方雨死亡背后的真相,那么就必须从这个看似不起眼的小安子身上入手展开调查才行。
另外萧靖了解到那小安子与丫鬟洪溪乃是一对搭伙之人,洪溪来自鹅城。他们之间的缘分颇为奇妙,不知怎地就走到了一起。然而,令人意想不到的是,他们的命运竟会被卷入一场宫廷阴谋之中。
当萧靖在祥凤殿让人寻找小安子时,一开始寻遍在押之人都没有人认识。在让人找丫鬟洪溪时,终于找到一个姓洪的厨房帮厨的洪姨。
洪姨约莫三十多岁,面容中等,身段却极好。
萧靖看着洪姨紧张的神态,就让人搬来板凳,屏退了其他人。
“洪姨,不用紧张。你知道洪溪这个人吗?”萧靖看着洪姨,和颜悦色。
洪姨紧张的没敢坐下,听了萧靖的话心里一惊,这是她进宫时的本名。
萧靖看洪姨不说话,神情异常紧张,知道她就是洪溪。
“坐吧,我知道你就是洪溪。安公公在哪?就是祖安,小安子。”萧靖依然脸色温和。
“祖安在殿内。他已经不叫安公公了。就是祖厨。”洪溪知道瞒不过,只好讲了实话。
不一会,祖安被带了进来,萧靖让洪溪先退下。
祖安脸上白皙,没有血色。他自然认识萧靖。
“安公公,你怎么改名字呢?”萧靖盯着祖安,眼睛一眨不眨。
“殿下,本姓祖,现在管厨房,并没改名。”祖安谨慎道。
“你很年轻就做了和妃殿的太监总理,怎么今日落到这份田地。”萧靖不解。
“我原来跟皇后宫里太监总理侯海混,后来皇后娘娘得罪了和妃,牵连到侯海。侯海最后贬为一般太监。我是侯海的人,因此受牵连。后来因和妃觉得我懂事,把我调到了和妃娘娘那。和妃娘娘对我如再造父母,我就一直跟着和妃。和妃娘娘因生产突遭不测,我们本应该全部处死陪葬。好在贵妃娘娘临死前要先帝不要处死我们这些奴才。我们才侥幸活到现在。”祖安说着说着就哭了起来。
萧靖听了很是意外,没想到会是这样的版本。
“和妃娘娘为何而死?”萧靖紧追着问。
“难产而死。”祖安低着头。
“安公公,这里没有外人,你必须说实话!”萧靖的脸上开始有些变化。
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