到了次日,马楚带了文香、张辅、秦风、良辰美景,领五百士卒下山,留下李彦温守山。笔神阁 bishenge.com一齐登舟,望岳州而来。正遇顺风,不消半日,已离岳州不远。马楚即传令屯住小港中,良辰则唤过二百人,授计而去。这些子弟领计,俱四散分走,到傍晚时向各门而入。此时岳州承平日久,往日还有军卒,近来俱被鄂州的贺太尉调去,只存得些老弱在门上看守。却见俱是村民百姓,又且将晚,正是人赶进门的时候,绝不拦阻。这些人本就是百姓到了城内,各拣近城门幽僻处藏身。
马楚到了更余,即领众登岸,杀到城下。一时炮声大起,火把齐明,近城攻打,使人高叫:“洞庭湖马楚领众人入城,与地方除害,居民不得惊慌!”居民初然惊恐,及听了叫唤,各闭门不出。守城军卒突见马楚领众攻城,忙施炮箭,往外乱发,一面飞报入府县内。府县大惊,即点都头捕役上成御贼。正忙乱间,忽见城内四处火起,众子弟夺取城门。马楚领众杀入。
早有人飞报入府,知府急忙里没处奔逃,只看着金银,不禁大哭。马楚与众兄弟赶入擒住,知府被众弟兄挥刀砍翻在地。忙拘库吏来问。库吏道:“府官已经将库内银两侵匿,不久起身回去。”马楚听了点头。一面使人打入狱去,放出被囚人犯,让他们加入军队。一面席卷知府家财,又到贺太尉家,只容搬取金银衣饰,不许杀害人口。
不久天明,马楚即传令出城,回到山上来。李彦温、何能引众弟兄接入厅中,称贺马楚智谋人不可及。不一时,将金银宝玩搬入厅中,有如山积。马楚对众兄弟说道:“这些财物,俱是知府并贺省二处得来。有此贪夫,怎不将宋室汴京送去!”众弟兄问道:“哥哥可曾打入县去?”马楚道:“我访问居民,居民说这县尉虽爱金银,能分曲直。我想人谁不爱金银,若能分曲直,便不冤枉滥贪,是个好官。虽将马霳责治,实是他职分所该,故此我禁止不许到县去惊动。”众人听了,不胜敬服。出狱这些男妇,俱入厅来拜谢。马楚忙叫请起。
到了次日,马楚因对何能说道:“如今粮用已足,可同众兄弟去救马霳,擒捉贺省。”正商议间,探事的急来报说道:“启头领得知:湖内有上百支战舰。先前疑是贺军到来,忽去打探,他那里已遣人来报说,是白云山袁文武、焦山贺云龙带领众豪杰来上山。”马楚听了,大惊大喜,道:“怎来得这般快速!实意想不到。”
众弟兄听了俱各大快。一面使人满山挂彩,一路鼓乐喧闹;又一面吩咐宰杀牛马,准备筵席。马楚带领众兄弟并合山军卒,迎下山来。那边众兄弟陆续上岸。马楚看去,是王摩、袁文武、贺云龙在前相率。马楚忙同本山弟兄迎请。忽见蛾眉岭弟兄俱在后面上来,更是惊惊喜喜,迎请同到厅中。袁文武先说道:“近听马少侠已奋起君山。遂着人通知蛾眉岭,约趋淮泗焦山取齐;不期到了焦山,焦山上弟兄亦有同心,打点来投奔。”
贺云龙接说道:“我们得知大哥应运湖中,正收拾来聚合,忽接到三处弟兄皆有是心,遂从长江得到楚境,果知哥哥上山,一径到此。”殷尚接说道:“自从哥哥别后,因知白云山弟兄是哥哥结识,即去求助,杀得官军大败亏输,王摩弟兄相约来奔哥哥,便连夜将山寨焚烧,同来到此。”
马楚听了,又喜又恨道:“我揣度书贴怎往来得这般快速,原来俱是不约而至。马霳可以得救了!”三处弟兄听了,一齐惊问马霳缘故。马楚便细细说述回来事情。说即今要去打鄂州,擒贺贼,救马霳:“恰喜众来兄弟齐来,今晚结义款待过,明早准行。”三处弟兄听了,尽皆恼恨贺太尉欺人。
不一时,祭礼齐备,共拜天地山川。大家结拜完,马楚坐了第一把交椅。王摩坐了第二把交椅。其余众弟兄分坐两旁:东首是袁文武、孙本一、殷尚、文香、涂俏俏、张辅、郑佑、殳动、童良、丁谦、于德明登;西首何能便尊贺云龙为首。良辰美景立于马楚身后。
贺云龙道:“小弟原是化外之人,又得昔年拜事真人,宜该不涉尘境,只因有种雄豪侠气锻炼不去,故本师打发我下山道‘不阅世情,终难悟道。’小弟只得下山。自觉英气勃勃,遂投焦山,得结诸弟兄,做了向来主谋。俟后机缘,便去拜见本师学道。今日到此,蒙列位哥哥不弃,小弟愿居末坐。”
马楚听了,起身问道:“原来云龙兄有这些缘故。向来不曾问及尊师何姓何名,是何德行?”贺云龙道:“家师无姓无名,法号是四维真人。洞知天时人事,善明世代兴亡,筑居在庐山千峰顶上,题名筑隐观中,与一班弟子讲究性命之学,传授诸般道法。当今公卿士庶闻名顶礼,求言祸福,言无不验。亘古至今,实未有也。”
马楚听得满心欢喜,道:“原来世上有此高人,将来不可不识。”因对何能众兄弟说道:“云龙道法有传,不可违其所愿。”因使人另设一素席,在下面对坐,遂以道兄称之。贺云龙谦逊就坐。西首便是何能、黄座、涂隆、黄长者等。一时厅堂上下两旁,,真是欢喜非常,内中单少马霳。此时庭前敲鼍鼓,堂下献珍馐,一班弟兄俱各吃得欢欢喜喜。
众弟兄吃了多时,马楚忽停杯不饮,说道:“马楚想来,今日若有马霳在席,不知他恁般快活,要说几句疯话儿笑耍。如今徒列珍馐。叫我怎得下咽!”众弟兄看见,一齐立起身来,大叫道:“哥哥好义气,好情分!情愿舍死去捉贺省,救马霳上山!”袁文武忙上前说道:“缚太尉,救马霳,一如反掌之易,俱在袁文武身上,绝不费哥哥半点忧思。只安坐山寨,我同众弟兄明早便去。”马楚听了,方才欢喜,又与众兄弟吃了半晌,各自安歇。