以为前两日华恪醉酒的话传得到处都是,很快,华恬便接到了一起出去踏春的邀请。
若华恒、华恪多懂一些,便会在华恬未进京之前,便与同僚商定,请其家中姐妹过来与华恬相熟,将华恬带进帝都圈子。
可是华恒、华恪如今满腹经纶,于人情世故上也了解颇深,终究不了解这些。
这才导致华恬如此被动,名声传出去之后,才接到了邀请。
不过,对于华恬来说,当初初回山阳镇那种境地她都经历过了,何况是如今?
当初无所依仗,她还是赢了。如今华恒、华恪位列进士前三甲,或有飞黄腾达的机会,而她自己,也是展博先生的门生,有如此背景,她心中淡定得紧。
入春之后,一天暖似一天。华恬赴约这日,天气和暖,已无当初春寒料峭之感。
华恒、华恪早上出门前,对赶马车的老楚头再三叮嘱,又对华恬身边的洛云与丁香再三叮嘱,这才让华恬出门。
华恬里头穿了一身翠绿衫子,外头罩了一件驼毛织就的斗篷,丁香与沉香,倒是穿了一身粉色。
马车一路往城外西郊而去,据闻西郊碧桃山的桃花开得正好,此次踏春的目的地便是碧桃山。
出了城,洛云悄悄掀帘子打量,突道,“咦,那桃林大着呢,远远看着,便能看到满山粉色。”
丁香将手炉递到华恬手中,这才道,“这里踏春,总美不过咱们华家园林罢。”
因为穿了斗篷,华恬并不冷。握着手炉,手心便微微出了汗。她坐着听两人说话,嘴角含笑,并不答言。
一路上,不时听到外头马车的响声,或有人超过了华恬所坐的车子,或是华恬所坐车子超过了旁的车子。
马车在路上驶了不多久。突然放缓了车速。最后听了下来。
华恬抬眼看向帘子,难不成到了?
正当此时,外头突然传来一个活泼的声音。“那边可是华家的马车?车中可是华六小姐?”
丁香听了,忙掀了帘子出去,答道,“正是。不知姐姐是哪家的?”
“我们是礼部侍郎家的,正要去踏春。正好与华六小姐一道。”那活泼声音又道。
华恬在车里听得仔细,她想起自己手中关于帝都的资料,默然。
礼部侍郎属于丞相一派,如今礼部侍郎家的小姐前来交好。难不成是家中收到什么信息,让她与自己交好?
“既如此,咱们正好同去。”丁香笑着答道。
“正是。我们叫停你们家的马车,便是要同去。”
听到这里。华恬循着声音方向,掀开了左侧的帘子一角,微微看出去。
正当此时,对面也掀起了帘子,车中一双明眸与华恬正好瞧个正着。
两人俱是一怔,接着便微微笑起来,权当打了招呼。
因路上遇着人,两方也刻意交好,两辆马车便一前一后往碧桃山而去。
华恬下了车,礼部侍郎家的小姐已经等在那里了。
华恬一路走上去,此刻才算是真正看清礼部侍郎家小姐的样貌。
这位赵小姐长得很是漂亮,明眸皓齿,有一种活泼的美丽,让人见了眼前一亮,愿意与她亲近。
正打量着,华恬便走到了赵小姐跟前,口中叫着“赵姐姐”便行礼。
赵小姐眸中闪过异色,也忙回礼,口中笑道,“我闺名为赵秀初,妹妹叫我秀初便成。”
说着,又解释了是哪个“秀”,哪个“初”。
华恬知这是要与自己深交的意思,便点点头,“妹妹闺名唤华恬,姐姐要如何称呼都成。”
“状元与榜眼,是如何称呼六娘的?”赵秀初微微侧着头,笑眯眯地问道。
华恬笑起来,说道,“秀初莫要如此称呼大哥、二哥啦,天下才华横溢之人大有人在。唔,大哥、二哥均叫我妹妹。”说着露出个狡黠的笑容来。
赵秀初听了,嫣然一笑,“既如此,我自己找了称呼,就叫你恬儿罢。”
说着,走上前来,挽了华恬的手,与华恬并排往满山粉色的桃林走去。
丁香、洛云两人与赵秀初的丫鬟一道,跟在后头。因为两家小姐看着要交好,几个丫鬟很快也相熟起来,跟在后头小声说笑。
两人上了一个小斜坡,便往左拐而去。
赵秀初说道,“我们在左边赏花,切莫到右边乱逛,那边来的都是男子。”
华恬点点头,挽着赵秀初而行。
春草已经出来了,绿油油的极为抢眼。草地上,有些野花,倒显得草地如同雕了花的绿毯子。又兼且满山均是桃树,桃花开得正好,春风吹来,有桃花瓣委地。整个一看,便有“芳草鲜美,落英缤纷”之感。
碧桃山虽为山林,但是地势很是平缓,处处有亭台楼阁,看着真是个踏春的好去处。
赵秀初带着华恬,来到一处平缓草地的一株桃树下坐了。
她的丫鬟忙将手中拎着的吃食摆到石桌上。丁香与洛云亦是如此,将手中食盒放到桌上。
华恬伸手打开一个食盒,将里头尚带着热气的虾饺递到赵秀初跟前,笑着说道,“秀初,这是妹妹亲手做的,你尝一尝,看好吃不好吃。”
听到是华恬亲手所做,赵秀初来了兴趣,目光也移到那虾饺上。
只见食盒里头,有数个洁白中带着橙色的晶莹半月形饺子,说不出的诱人,让人眼见了便忍不住出了口水。
“这是什么?”赵秀初毕竟是大家小姐,不会当真流出口水来。
华恬笑了一笑,说道,“秀初尝了便知。”
见华恬不愿意说,赵秀初也不细究。只爽朗笑道,“好,我便尝一尝,看能不能吃得出来。”
华恬笑着,用手中的象牙箸夹了一只虾饺,递到赵秀初跟前。
虾饺经过改良,刚好能够一口吃下。不过张嘴动作得大些。幸而赵秀初不是忸怩之人。当即用袖子遮住,张嘴便吃。
只见她口中嚼着,眸中亮光越发明亮。最后甚至闭上了眼睛,显然是享受至极。
见赵秀初吃得开心,华恬放下手中的象牙箸,在旁笑嘻嘻看着。
赵秀初带来的几个丫鬟见了。心中吃惊之余,又不住地吞口水。
很快。赵秀初吃完了,用帕子擦了小嘴,这才看向华恬,惊喜道。“里头放的是虾罢?可真是好吃极了,我在京中这么多年,倒未曾吃过这般好吃的哩。这叫什么名头?”
华恬笑道。“这是南方的小吃,名唤水晶虾饺。里头不独有虾。还有鲜笋并猪肉,味道鲜美。”
赵秀初听得忙点点头,回忆道,“确实有鲜笋,确是味道鲜美。”说着不好意思看向华恬,“恬儿,我可还能再吃一个?”
华恬当即笑了,连连点头,“自是可以的。”
说着,干脆将象牙箸递给赵秀初,让她自己吃。
赵秀初握着象牙箸,夹起一只虾饺放进嘴里,慢慢吃起来。
这时走来两个少女,身后俱都跟着丫鬟。
其中一个少女笑道,“这吃的是什么,似乎很是好吃呢。看赵四小姐的模样,我也想吃啦。”
华恬站起身来看过去,对两人行礼。
两个少女忙也向着华恬回礼,并各自自我介绍起来。
两人一个是吏部员外郎家的小姐,叫叶瑶宁,在家中排行第二。一个是户部郎中的小姐,叫简流朱。
华恬听了,口中叫着“叶姐姐”“简姐姐”,并自我介绍起来。
等三人互相厮认毕,赵秀初才吃完口中的虾饺,站起来说话,“你们也别什么姐姐妹妹的称呼啦,咱们年龄相当,直叫名字便是。我唤六娘恬儿,你们跟我一道便是。”
叶瑶宁与简流朱听了,俱都笑了,对着华恬叫“恬儿”,华恬也改了口,称呼两人“瑶宁”“流朱”。
彼此认识了,说笑了几句,很快便说道赵秀初方才吃的东西上面。
赵秀初是第一个吃虾饺的人,因此很是得意,当即帮华恬介绍起来,说着南方小吃是多么多么的好吃,乃是华恬亲手所做。
叶瑶宁与简流朱听了,均是极为意动,于是两人也坐下来,夹那虾饺吃。
一时吃完,两人俱是赞不绝口。其中叶瑶宁性子开朗,也如同赵秀初一般,厚着脸皮说又要吃一个。而简流朱性子羞赧,虽然想吃,但并不好说出来。
华恬是个人精,自是看得出来的,当即再三邀她再吃一个。
简流朱最后,便羞红着脸,又吃了一个。
这时,叶瑶宁这才说道,“我家亦是南方人,可是不曾听过有这吃食呢。莫不是六娘自己捣鼓出来,假托是南方小吃?”
华恬微微垂头,露出羞赧的笑容,并没有答话。
旁边的赵秀初见了,当即笑起来,“哎呀,恬儿你既能做出如此好吃的吃食,何必害羞?若是世家做了,定会当做世家食谱传下去。世家女儿出嫁,有几道食谱,也是增加身价的呢。”
简流朱在旁点点头,她便是二流世家出身的。
叶瑶宁也是连连点头,说道,“我家里二嫂便是出自世家,当初她嫁进来,做了几道她娘家食谱里的菜,我爹娘可高兴呢,当即赏了好些东西。”
华恬自是知道这些,不过她并非害羞才假托是南方小吃,而是心中有些羞愧。这虾饺,当真的,并非是她自己所创,只是上辈子吃过而已。
不过,这羞愧在她身上,不过瞬间,很快她便转了话题,与三人说起话来。(未完待续)
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