一众人等相谈正酣,便有小丫头子过来通传,只说晚膳已经摆在西边儿花厅内,请主子们移步入席。
霍老太君搂着霍青毓的肩膀说道:“我叫厨房做了你最爱吃的虎皮肘子黄豆猪蹄,你要多吃些才是。”
梁国公府乃是将门世家,霍家子孙因为天赋异禀自幼习武的缘故,不拘男丁女眷向来都是无肉不欢。霍青毓从前也是如此。可自从她上辈子托生到沈桥的身上,经了那一番瘦马的调、教,吃饭都只敢吃五分饱,倒是许久没有过大鱼大肉的痛快日子。这辈子武力复苏,又苦练枪法,在扬州时倒也餐餐有肉。可淮扬菜向来都以选料严谨,做工精细而名驰天下,讲究的是“清鲜平和,浓醇兼备”,吃在霍青毓的口中,自然不如这酒肉无忌的酣畅淋漓。
这一顿饭吃的极为畅快。
霍家是行伍出身,没有那么多规矩,即便是承公袭爵,官场走动来家眷往来时注重礼数,自家关起门来,仍旧如从前一般无二。
就拿这吃饭来说,许多京中仕宦人家都有各房媳妇儿捧杯安箸伺候人的规矩,并不许女媳入席。可霍家就不讲这一套,吃饭的时候各房主子们呼啦啦往大圆桌上一坐,也不讲究什么食不言寝不语,两坛子惠泉酒摆上来,谈笑恢弘推杯换盏,用老公爷的话讲,“民以食为天,倘或连吃顿饭都不自在,那人活着还有什么意思!”
更有一层深意,便是梁国公府家大业大,各房主子们白天忙于公务向少聚在一起,倘或吃饭时还被规矩拘束着不敢言语,长此以往,只怕连骨肉情分都冷了。
莫不如趁吃饭时灌上几杯酒,有怨的道怨,没怨的闲扯,便是哪句话说不对味儿,趁着酒劲儿到庭院里好好打一场,甚么郁气都散了。
老国公出身草莽,不曾读过几本书,但一辈子游走江湖征战沙场,起起落落见惯了人心反复之事。有感于世上共患难者多而共富贵者少,老公爷在“苟富贵”以后立刻定了这么一条“淳朴”的家规。
这是老国公用自己大半生的经历总结出来的,他坚持认为,这世上没什么难题,是一顿酒一顿揍解决不了的。如果实在解决不了……那就再来一顿!
直到喝服了打服了为止!
而霍氏一族也正因着这一套规矩,于锦绣膏腴的京城地界儿泡了这么多年,也大都没有忘本。更不像许多骤然富贵起来的功勋仕宦,只因子孙不肖被眼吧前儿的富贵迷了眼,心生嫌隙祸起萧墙,再加上有人刻意撺掇,这还没几年工夫,家道就已败落了下来。
可见老国公定下的规矩虽然淳朴,却是正对人心。
因而霍青毓被霍老太君压着往席上这么一座,霍青霄刚要给霍青毓倒酒,梁国公立刻高扬着声音吩咐道:“这大喜的日子,喝什么惠泉酒。绵柔柔的便是喝上十斤也醉不了人。且把我从西北带回来的烧刀子拿上来。再拿大碗来,咱们今天喝个痛快!”
各房长辈同辈们轰然笑应,于是小丫头子躬身上前,撤下惠泉酒并喝酒的小杯子,另换了烧刀子并大海碗来。
梁国公屏退众下人,亲自给霍青毓倒满了一碗酒,霍青毓忙起身恭恭敬敬地双手碰碗,梁国公举起酒碗和霍青毓碰了碰,另一只手重重地拍了拍霍青毓的肩膀道:“女儿你受苦了。这杯酒当爹的敬你,今后你还是咱们霍家千娇万宠的七娘子,谁敢给你不痛快,先问过咱们霍家同不同意!”
霍青毓连忙躬身,赤红着眼睛说道:“爹爹……”
一句话出口,终究不知道该说什么,只好一抬手一扬脖,将碗中酒水一饮而尽。
好久没吃过这样烈性的酒。这烧刀子刚刚入口,霍青毓只觉得有一把火从嗓子眼一直烧到心口窝儿,脸上腾地泛起了红晕,整个人也都晕晕乎乎地,身形微微地摇晃不住——却是这副身子从未饮过如此烈酒的缘故。
霍青毓还没来得及吃口菜喘喘气,梁国公夫人也起身替霍青毓倒了一碗酒,自己也倒了一碗酒要敬,霍青毓连忙躬身捧碗,这一杯酒下肚,霍家二房的叔叔婶婶也笑着起身道:“该我们了。”
霍青毓连忙摆了摆手推辞道:“实在不行了,我——”
话还没说完,霍家二房婶婶笑道:“七侄女儿不肯喝我们的酒,可是心里还埋怨我们的缘故?既这么着,那我们也不敢强求。”
说完这句话,二叔二婶当真放下了酒碗,意欲坐下。
霍青毓听了这话,连忙把话回转过来,又给自己倒了一碗酒,句碗敬道:“我干了,二叔二婶随意。”
如此酒过三巡,霍青毓恨不得趴在酒桌上睡过去。她捧着酒碗,醉眼朦胧的看着围坐在席上的父母长辈兄弟姊妹,只觉得心口窝儿里好像有块大石头压着,不吐不快地说道:“……我心里头怕的很,打从我决定要上京来找你们,见天儿晚上都睡不着觉。害怕你们不肯认我,反觉得我是那等信口雌黄得了失心疯,涎皮赖脸的只想攀附梁国公府的小人!或者就算信了我的话,也嫌弃我这不好那不好,宁愿疼那个妖孽也不疼我……”
“怎么会呢!”席上长辈们相视一眼,霍老太君忙低声说道:“你才是咱们霍家的七丫头,便是别家的姑娘再好,始终不是咱家的血脉。咱们霍家断断不会做出不认骨肉的糊涂事。这些日子你受苦了,可不敢胡思乱想——”
“你们会的!”霍青毓蛮横的打断霍老太君的话,一双乌黑黑的眼睛看着满桌子人,止不住委屈的控诉道:“你们上辈子就是这样的。眼睁睁看着我被人辱骂,被人轻贱,千夫所指众叛亲离,没一个人出来帮我!”
一个个脂油迷了心窍的,全都把那妖孽捧在手心儿里捧到天上,就由得她滚在烂泥沼里扎挣不出来,连句透底的话也不肯告诉她……
“……没把我当自家人……”
“……我他娘的招谁惹谁了!”
霍青毓手抵着下巴,眼睛直勾勾地盯着面前的一盘子残羹冷炙,这些话她在清醒的时候断断不会说出口。可这会子被人刻意灌醉了,脑子管不住嘴,或者是并不想管,倒是絮絮叨叨的全都说了出来。却没留意到她一句话出口,却好像是平地炸响一声雷,吓得阖家众人面面相觑,不知所以。
原想着继续探问霍青毓方才那一番话的口风,岂料酒醉之人说起话来东扯一句西扯一句,再问时霍青毓却不肯多说。捧着酒碗跟霍青霄碰了碰,口中埋怨道:“你最没良心,亏我还帮了你二百两银子置外宅,你满心满眼都只有那个妖孽,都不肯帮我一帮!”
一句话落,霍家三嫂早已是柳眉倒竖,冷眼看着霍青霄。霍青霄吓得连连摆手,摇头苦笑道:“你别听七妹瞎说,我可没置外宅……不对,我是在外面置了个宅子,但不是养外室……”
苦口婆心的解释了千百句,霍家三嫂仍旧是阴测测的打量着霍青霄,半晌才轻轻柔柔的说了一声“你居然背着我藏私房梯己?”
霍青霄心里苦的跟胆汁破了一般,还没解释分明,霍青毓“酒后吐真言”这把火又烧到了几位叔伯兄弟的头上,一个个的“机密要事”数落下去,被她点到的全都苦不堪言,绞尽脑汁的想着剖白解释的话。心下更是又酸又气又放心——
酸的是多年梯己只怕要一朝散尽,回头只怕还免不了跪算盘的“家法”,气的是霍青毓喝起酒来怎么就没个把门的,甚么机密要事都往外秃噜,这要是搁在行军打仗的时候,泄露军情可是要杀头的。放心的则是这么多陈芝麻烂谷子的家中旧事说出来,这人必然是霍青毓无疑了。
说实话移魂夺舍一事太过蹊跷荒谬,别说是外人,便是他们这些自家人,听了这一番话都是晕晕乎乎地将信将疑,再加上自霍青毓现身以来,言谈举止音容笑貌也不与往日相类,这些人也怕霍青毓的言语不尽不实。再说句不惮以恶意揣摩人心的话——
那妖孽就算不是真正的霍家七娘,好歹还占个霍家人的壳子,大家彼此相处了也有大半年,城府秉性皆都知晓。这不知从哪儿跑出来认亲的姑娘,却是实打实的不认得!况且言辞机敏,城府深沉,做起事来有条有理,还颇有点儿算无遗策的意思。最要紧的是这自称是霍青毓的姑娘自打上门来,与众人言谈相交总是半吐半露,态度也是游离不定,总像是隔着一层似的,也难怪霍家众人心里画弧儿。
可是霍青毓言之凿凿,语出有据,也由不得人不信。
既是将信将疑,总得想法子证实一番,否则自家人相处时也要遮遮掩掩地瞎琢磨,岂不是自找罪受?
于是两坛子烈酒灌下去,全家人围着霍青毓一个“严词拷问”,虽然最终落得个“机密泄露,私房垂危”的下场,只看着霍青毓终于卸下心防本性流露的样子,全家人也都觉得一番辛苦没白熬。至少也是解决了心中狐疑——
旁的且不说,这么胡搅蛮缠撒起泼来唯恐天下不乱的行事,必定是他们梁国公府的七姑娘无疑了!
就在霍青毓抖落完家中爷儿们的私密事且将话锋引到女眷头上时,霍老太君猛地开口道:“好了,时候也不早了,且服侍姑娘回屋安置罢。平白无故遭了这么一场横罪,也不晓得心里要受多少惊吓,如今委屈说出来了,也该好生睡一觉才好。”