南郑,汉中太守官邸。
汉中太守张鲁正召集麾下文武议事,大将杨任匆匆奔了进来。
“师君,成都有消息了。”
杨任不及喘口气,便疾声向张鲁道:“细作从成都传回急报,半月前,荆州刺史周坚率领一万轻骑,从临江小路绕过江州,经德阳绕到广都,突然出现在成都城外,在西川士族张松等人的接应下,一举袭破成都,今刘焉及其四子已尽皆被杀。”
“什么?”
所有人刹时倒吸了一口凉气,神色刹时变的无比凝重。
张鲁凝声道:“刘焉雄踞西川,不想竟被周坚袭破了成都。哎!”
谋士杨松想了想,沉声道:“师君,周坚可不比刘焉,刘焉无能之辈,虽踞西川却无能争雄天下。周坚此人虽然年轻,但此人侵略成性,若论兵力之盛,生民之富,当今天下无人能出其右者,纵然袁绍、袁术等人也略有不及。若教此人在益州占稳了脚跟,怕是下一个要灭掉的,就是汉中了,主公需早作防备,以免为其所乘。”
众人都不是傻子,自然知道杨松说的是实情,闻言脸色再变。
张鲁略一思忖,便断然道:“杨任。”
“末将在。”
杨任忙疾步出列,拱手待命。
张鲁喝道:“令汝引军五万,进至宕渠山,守住瓦口关。”
“末将遵命。”
杨任大声应命,领了将令。
张鲁复又喝道:“张卫。”
“末将在。”
张卫乃张鲁之弟,闻言连忙踏前数步,立于堂下。
张鲁道:“令汝引军一万守沔阳,不得有误。”
“遵命。”
张卫也领了将领。随即和杨任一道,连忙前往军营点兵。
成都。
乐声靡靡,浸人心脾。
数十名艳丽的舞姬轻歌蔓舞,尽情地发散着青春,盈盈一握的柳腰做出一个个夸张而又危险地动作。短褂下面大片雪白地肌肤耀花了人眼。
周坚席地高座,一边饮酒,一边乐呵呵地欣赏着令人神醉地艳舞。
堂外响起了匆促的脚步声,很快,戏昌大步奔了进来。
飞快地扫了一眼,戏昌不由心下苦笑。如今成都方下,西川未稳,大伙都忙的连睡觉的时间都没有,主公到是清闲,还有心情在这里欣赏艳舞。
“主公,临江有消息了。”
戏昌疾步奔到周坚近前。附耳低声说了一句。
“恩,退下,都退下。”
周坚精神一振,立刻把手一挥,数十名舞姬顷刻间全部退了下去。
周坚拉着戏昌在一边坐下,道:“来,志才坐下说。”
戏昌也不客气。在旁边一席上落座,说道:“主公,钟繇以八百里加急来报,吴懿已经杀了董扶,尽收董扶麾下两万大军。今大军已合兵一处杀奔江州。从时间上来看,若不出意外的话,大军应该已经顺利攻下了江州,益州可定也。”
“好,吴懿到是识时务。”
周坚精神大振,击节道:“今西川之兵七成在本将军之手。只要解决了董扶,以及剑阁和萌霞关守将,便可徐徐攻略益州十二郡。”
戏昌道:“剑阁、萌霞关守将皆是西川人氏,张松已亲往说降,唯有阆中守将董韪不但手握两万大军。且是东州士一党,怕是难以招降。”
周坚‘嗯’了声,道:“本将军所虑也在此处,吴懿走投无路,不得不降,但董韪这厮背靠汉中,若逼迫甚急,极有可能引兵遁入汉中,不得不防呐!”
戏昌道:“唯今之计,唯有谴使安抚之,但攻下川南之地,再想办法图之。而且阆中乃是汉中入川的军事重镇,若董扶一旦投靠了张鲁,我军怕是难取汉中。”
周坚点点头,又问,“中原和扬州局势如何了?”
戏昌道:“曹操已击退郭济、孙坚大军。不过曹操此人果真与主公一般雄才大略,自入主兖州以来,广开武备,勤修民政,兵丁丰足,粮抹渐丰,又收编了青州黄巾,麾下已有五万能战之兵。虽然兖州四战之地,周边皆是强邻,但若昌所料不差,以曹操之能,必不甘陷于四战之泥绰,肯定会想办法扩充地盘,用不了多久就会对刘表动手。”
周坚讶然道:“何以见得,焉知曹操不会先取徐州?”
戏昌道:“主公有所不知,曹操不攻徐州而取豫州,原因有二。一是在地理上来说曹操取了豫州,能够从战略上钳制袁术,甚至是我军南下中原的步伐,占据战略先机。否则若是等袁术掉过头来先取了豫州,曹操若再想取豫州,怕是就难了;二是陶谦在甚得徐州士族门阀地拥戴,根在十分牢固,相比之下,刘表虽入豫州数年,但实际上,并没有得到豫州士族的鼎力支持,孰难孰易,自然一目了然,因此,昌料曹操必取豫州。”
“志才所言极是。”
周坚听的连连点头,又道:“不过,曹操想要攻取豫州,怕是没那么容易吧,不说陶谦和孙坚,就连袁术也绝对不会任由曹操坐大。”
戏昌摇头道:“话虽如此,但以曹操此人之能,又岂会受困于兖州。昌虽然暂时还想不出曹操会如何攻取豫州,但曹操若不甘落于主公之后,今年必会对刘表动手。”
周坚眉头一蹙,立刻就警惕起来。
曹阿瞒绝对是最危险的对手,如果荆州无战事,他宁可让袁术占了便宜,也不会让曹阿瞒夺了豫州,可眼下大军出征,益州未定,实在无力掺合中原战事。
唯今之计,也只能尽快平定益州,尔后班师回荆州了。
只希望刘表能够多撑一些时间,不要这么快就被曹阿瞒给灭掉。
昌邑,曹操官邸。
曹操正在召集一众心腹文武议事,就见程昱脸色凝重地奔了进来。
“主公,成都急报。”
程昱不急施礼,便疾声道:“月前周坚亲率一万轻骑,从小道绕过江州,在西川士族的接应下,已经袭破成都,刘焉及其四子尽皆被杀。”
“什么,成都被袭破了?”
曹操刷地一下站了起来,吃惊道:“周坚竟然孤军深入,直袭成都?”
程昱脸色凝地道:“千真万确。”
堂下一众文武也是一脸震惊,委实这消息太过惊人了。
郭嘉第一个反应过来,凝然道:“好一个斩首计,从江临到成都不下千余里,且川中地形沟壑纵横,周坚竟有如此胆魄,敢孤军深入千余里,实在不简单。”
曹操沉声道:“周子渊虽然年轻,却极有胆略,且极善统兵,实乃操生平之劲敌。此番孤军奇袭成都,直斩敌首,可谓是开创了用兵之先河,奉孝可千万不可小觑此人。”
郭嘉点点头,道:“成都即破,刘焉即死,想必周坚平定西川当年年内,唯张鲁盘踞汉中挡道,但以周坚之兵力,料来汉中一郡之地,张鲁也撑不了多久,最多两年之内,周坚便可稳定西川局势,班师回荆州。”
曹操沉声道:“我军若不在两年内平定中原,等周坚稳定西川局势,必然要介入中原和扬州战场。届时以周坚坐拥荆、益两州之民力物力,我军再难以与其争锋。”
郭嘉点头道:“不错,唯今之计,我军必须要在两年之内平定中原,至少也要攻取豫州之地,挟兖、豫两州之地,方能与周坚、袁术等辈周旋。”
程昱忍不住道:“可是,如今我军四面皆敌,郭汜、陶谦等辈急切难图,刘表、袁术等辈又虎视眈眈,我军如何才能夺取豫州?”
陈宫、刘晔等人也是眉头紧蹙,显然没有太好的办法。
至于夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等武将更是一筹莫展。
郭嘉略一思忖,便对曹操道:“主公,若取豫州,恐怕还要借袁术之力。”
曹操精神一振,欣然道:“奉孝有何良策,快快献来。”
郭嘉道:“今袁术平定扬州,必然将目光转向豫州。不过袁术此人好大喜功,主公何不尽数其功,再假意奉其为尊,主动出兵助其攻略徐州,如此袁术必然欣而往之。待袁术引军入徐州,再谴大将引一军主动出击虎牢关,镇住郭汜乱军,如此便可趁势攻取豫州。”
“好计,就依奉孝之计。”
曹操听的目露喜色,连连击节叫好。
当下商议一番,计议已定,一众心腹文武各自散去,分头前去准备。
中平八年八月。
汉中太守张鲁谴大将杨任、其弟张卫,各引军出屯瓦品关、沔阳,以防荆州军北上。
八月中。
曹操广发檄文至各路诸侯,尽数袁术平匪讨寇、匡扶汉室之功,并秘呈书信,请与袁术结盟,愿奉袁术号令为尊,甚至以为父报仇为由,希望与袁术联手攻打徐州,只要能灭了陶谦老儿,徐州之地尽归袁术,一城不取。
袁术当时就大为心动,召集众将商议了一番,当即决定应曹操之邀出兵徐州。
八月末。
曹操果然率先起兵,杀奔徐州。
袁术闻报后,当即兵出淮南,杀奔江都。
陶谦闻报大惊,一边急谴快马,请刘表出兵抵挡曹操,一边又请驻军小沛的孙坚率军前往广陵,迎击袁术大军,考虑到孙坚兵少力弱,还又给了孙坚一万大军。
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