公元199年春,铁毅在河北战场取得了决定性的胜利,邺都城下,以及并州军队的一路进攻取得的连串胜利,高览部队的倒戈,都是袁绍势力一路从强盛的顶峰,跌落了下来。昏聩的袁绍,没有改变历史上的错误,在情况极端不利的情况下,还是决定废长立幼,这就为骨肉相残埋下了祸根。
袁绍自感时日无多,立幼子袁尚为冀州的继承者,这极大地伤害了长子袁谭。袁谭,袁绍长子,并无雄才大略,颇似乃父。在袁绍宣布袁尚为继承人后,心里极大地不满。袁谭出任青州刺史已经有几年,在青州也培植了一定的势力。袁绍现在虽然还纠集了不下25万兵力,但现在袁绍能直接掌握的部队,也就15万人左右。实力尚在,战斗力最强的5万部队,被张合统领,盘踞在河间,抵御张辽的部队。在渤海郡,还有三万部队,效忠袁绍,但这三万人,并不直接控制在袁绍手里。这支部队一直在冀州老牌门阀和军阀,韩荣手里,控制着渤海郡。袁绍当年在渤海郡起兵,靠的就是韩荣等世家势力的支持,当然,袁绍也没有亏待韩荣。而现在袁绍手边这七万部队,除了4万败兵,还有新抓的3万壮丁。
袁谭实际上控制着青州,袁绍调走了青州近十万军队,参加邺都之战,但这些部队大都是袁绍的嫡系部队。袁谭出任青州刺史,也早就猜到了父亲可能废了他,立袁尚为主,就悄悄地在组织自己的底子,组建了一支效忠于自己的军队,这支军队有五万班底,袁谭想尽一切办法,把绝大多数留在了身边。当袁绍兵败邺都,袁尚被俘被送回来之后,袁绍没有责罚袁尚,袁尚的母亲,袁绍的后妻,重又得宠的消息传来。袁谭的危机感更强烈了。一方面,袁谭利用袁绍叫他在青州组建后备军队的机会,趁机又组建了五万新军,抓在自己手里。另一方面,袁谭还偷偷接触,非坚定支持袁尚母子的韩系将领之外的将领。手握重兵的张合,当然是袁绍不能理事之后,兄弟二人争夺的重要对象。
河北的战局,现在对于袁绍极端不利。左路军,从常山真定出发,攻入了中山国,接连攻陷了毋极、新市、兵锋直逼安熹、汉昌,为了配合左路军的进攻,张辽派铁猛带一万铁骑南下,从范阳重镇出发,长途突袭,攻占了中山国东部重镇蠡吾、安国,彻底切断了,中山国与河间国的联系。硬是把中山国给分割了出来,中山国各县处于我军包围之中。紧接着安熹、汉昌两县,不战而降。是我两路包抄部队会师于安熹,目标锁定了中山国的制所卢奴。
铁毅亲率中路军,在不战取得信度之后,转而东进,从北方攻入安平国,进占广川,又拿下渤海郡的边城修县,准备进入青州,从侧后包抄青州重镇平原。右路军,在整肃军纪后,由赵云部将李通接任,李通挥军北上,攻下了东武城,并且和中路军的右路游骑取得了联系。至此,我军四路军队,玩成了两次分割包围。北集团两路人马,把中山国上曲阳、望都、唐县、蒲阴、北平、广昌、卢奴七县,及常山国的南行唐八县,从袁绍版图上切了下来。南集团两路人马,把巨鹿郡的南辔、广宗,安平国的南宫、陉县、四县分割了出来。两个集团之间,还夹着一个巨大的突出部,包括巨鹿郡的郧(去员加枭)县、下曲阳、安平国的南深泽、武遂、饶阳、安平、武邑、观津、下博、八县,张合的部队,侧后遭到了严重的威胁。
铁毅下令,暂缓进攻包围圈内的敌人,也暂停包抄平原,与袁绍主力再次决战的计划。命令北集团,以主力南下,攻击饶阳、进而拿下武遂,其余部队巩固占领地区,肃清残敌,整肃治安。命令中集团部分主力北上,攻击武邑、观津、以其达到对于突出部另外四县的分割包围的效果,左路军巩固占领地区,肃清残敌,整肃治安,中路军另一路主力则南下攻击绎幕、威胁平原。张辽部队,为了牵制张合部队向东南撤退,和增援突出部内敌军,应该从右翼发动牵制性进攻。高览部队要抽调部分冀州占领区原籍的军官,帮助肃清新占区内残敌,安抚当地百姓和士绅,整肃治安。各新占区各级官吏要迅速发动百姓,恢复生产,赈济贫困。
并州军的暂缓进攻策略,和治安整肃,以及赈济贫困和恢复生产等举措,迅速安定了新占区域的民心,也为连续进攻的部队,留出了休整,补充的时间。大纵深的穿插、分割,的成功军事行动,使被包围区域内的袁氏守军士气受到了严重打击,官吏也失去了坚守待援的信心。而周围县的赈济贫困、整肃治安、恢复生产等一系列举措,进一步取得了民心和政治上的主动。给自己以时间休整、补充、巩固,同时也给了被包围区域内的掌权者,以思考的时间。
铁毅派出信使,开始招降包围区域内的敌军政小集团。
最早归降的是,被我军包围后,孤立最彻底的几个县,他们包括孤悬中山国北部的广昌,被强大的兵力集团,围死的巨鹿郡的南辔、广宗,安平国的南宫、陉县五县。投降后,我军赈济的粮食,立刻就运到了,帮助恢复生产的农具也运来了,士绅和平民都得到了安抚,一些投诚的旧官吏和旧军官的进入,也起了很大的安抚豪强势力的作用,绝大多数没有恶劣声名的官吏得到了留任,一些名声不好的官吏,只要是主动投降的,也没有给与很严重的处罚,既往不咎,一切看今后的表现。
我军北线,张辽部队,对河间北部要隘文安,发动了强悍的,较大规模的牵制性进攻,迫使张合两次调兵增援,很好的牵制了袁绍军,目前战斗力最强悍的张合集团。我军中路军进攻绎幕,平原城北面屏障和门户的军事行动,也成功地牵制了袁绍盘踞在平原的柒万大军。手握重兵的袁谭,要调兵西进平原,增援袁绍,可出于私心的袁尚,可不想让他这个大哥过来。于是,河间和安平交界处,我军的局部进攻极其顺利,连下饶阳、武遂、武邑、观津四县,几乎没有遇到像样的抵抗,除了武遂打了个硬仗,饶阳在兵临城下时不占而降,武邑和观津守军是弃城而走。没有人战斗让许褚非常气愤,追了一阵没有追到,就回兵进攻了河间的弓高,弓高偏远小县,城小兵少,又是没有开大,大军一到,就直接投降,让许褚有劲没出使,只好作罢。接下来,弃城突围的安平守军被我军击溃,弃城逃跑的下博守军,更是被全歼。迫于形势,巨鹿郡的郧(去员加枭)县、下曲阳、安平国的南深泽、三县不占而降。常山国的南行唐投降,使常山国全境被我掌握,附带中山国的上曲阳也投降。
就在这时,被放回去的袁熙,活活气死了袁绍,原来,铁毅见袁绍不来赎袁熙,就放了袁熙。告诉袁熙,“你爹不愿意赎你,我留着你没用,还浪费粮食,你还是回去让你爹养你吧!”
袁绍听说袁熙回来了,就问袁熙,是怎么回来的,袁熙就笑嘻嘻的将铁毅的原话告诉了袁绍。袁绍看见袁熙全没有被轻视、侮辱的愤慨,一脸被放回来的高兴。心理想,我怎么养出这么个儿子,心中气愤,悲鸣一声,突血半升,就直接气死了。
袁尚顺理成章的就成了继承人,消息传到青州乐安国治所临济,正在训练后备部队的袁谭那里,袁谭当即不予承认,自号车骑将军。一面秘密派人前去联系铁毅,愿意向并州称臣,一面加紧联系非韩系将领,要他们效忠于自己。袁尚得到了消息,也派出了使者,表示也愿意向并州称臣。
这时,郭嘉献计:“袁绍一死,袁氏虽然还有20余万部队,但部队分为两派,互相都认为是正统。我们要是不予称臣,继续进攻,他们知道亡国之时,覆巢之下,焉有完卵的道理。必然抱成团抵抗并州,而现在并州,去夏至今春,消耗颇巨,新占的地盘也需要消化。不如暂且答应,这样,外部威胁一小,内部必生变乱,也等我们缓过这口气,再为缓图。”铁毅纳郭嘉之计,接受袁氏两支势力的称臣。封袁谭为车骑将军,为齐国君王,领青州,除平原郡之外之地,为晋国藩署。封袁尚为骠骑将军,领渤海郡、平原郡、河间郡三郡之地,为燕国君王,同为晋国藩署。自己部队开始修整,组织巩固新占之地,加紧恢复生产组织春耕。
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