“什么?又要选太阳贞女了?!”
阿亚·曼克一张脸刷地失去了血色。格雷特第一次看见这样长期生活在高原上,晒得黑里透红的脸庞,居然能苍白成这种样子。这个小贵族身体微微颤抖,声音嘶哑:
“前几年不是刚选过吗?”
“前几年是前几年。”前来选人的官吏——也可能是贵族——比阿亚·曼克长得富态许多,高原山路上的跋涉,显然并没有让他身上掉下一两肉来。
他慢条斯理地切了一块餐盘里最肥的烤肉,塞进嘴里,嚼得满嘴流油。吃完了,澹定地掠了主人家一眼,缓缓道:
“前几年选过,又不是今年就不能再选了。再说,成为太阳贞女,那是王国每一位女性的无上荣耀,只有最美丽、最聪慧、最高贵的少女才能入选——”
说着,看向餐桌末端的那个小女孩,微微笑了一笑。点点头,下巴轻轻向上一挑:
“你说呢?”
小女孩儿本来感受到了父亲的紧张,脸色微微有些发白,斜过身体,下意识地牵住了母亲的围巾,像是要把身体藏在母亲后面。
然而,听到“最美丽、最聪慧、最高贵”这几个词,她娇小的身体放松了一些,眼睛也开始发出亮光:
我能入选?
这就是说,我是王国最美丽、最聪慧、最高贵的少女?
我能学习传说中的纺织技艺,纺织出世上最好的“康拜”了?
她并没有开口,却挺直了一点嵴梁,抬起头。来选人的官吏鼓励地向她笑了笑,又转向阿亚·曼克:
“怎么,你舍不得?”
窒息一样的气氛笼罩餐桌。阿亚·曼克惨白着脸,看看自己的小女儿,又看看另外一边的两个儿子。最后,还是恭恭敬敬地垂下头去:
“侍奉伟大的太阳神,是每个贵族的义务。”
“这就对了么。”来客笑了一笑,从容地喝了半杯酒。目光掠过长桌,在两位尖耳朵的女客身上停了一停,到底还是收了回来。
这两位容貌极美,但是形貌特异,并不是太阳神子民的长相。而且,她们自己也好,她们身边的其他人也好,都散发着一股“不好惹”的气息……
算了算了,不要没事找事。这一次出来,把该捞的捞足就可以了,不要节外生枝。在不该出事儿的地方出事儿,那就太傻了。
他安安静静地吃菜喝酒,不再找事儿。长桌上气氛格外压抑,连上菜的仆人们都轻手轻脚,不敢发出任何声音。只有各种各样的菜肴,流水一般被送上长桌:
不加任何盐、香料或膨松剂,只散发着玉米本味,蓬松芳香的玉米饼;
一朵朵新鲜的南瓜花,在油锅里炸得喷香;
用奶酪焗的蘑孤,一叉子挑起来,拉出长长的粘丝。格雷特尝了一口,这奶酪的味道,和他吃过的任何一种都不像……
“这是什么奶酪?”
他悄悄问尤迪安。尤迪安横过叉子,往刚刚送上桌的陶罐指了指:
“那,就是羊驼奶做成的奶酪——现在上桌的就是羊驼肉。唔……这肉挺嫩的,看上去是小羊驼,这可大方,羊驼一般都是养着剪毛挤奶,很少杀了吃的……”
羊驼……
羊驼肉……
格雷特脑补一下那种脸圆圆的,看着憨厚可爱的,被当作网红宠物养的动物,整个人都有点儿不好了。赛瑞拉倒是很感兴趣:
“羊驼?那是什么?我还没看过欸!待会儿能去看看吗?”
“天已经黑了,现在也看不清楚,明天吧……”
格雷特其实更想问“太阳贞女是什么”。但是看看餐桌上的气氛,他也知道这时候不适合问。
不是不能用传讯术之类的法术聊天,但是,无论是这家的主人,还是过来选人的官吏,他们身上都有力量波动。不被察觉还好,万一被察觉到了,很尴尬哎!
他硬生生地忍到了这顿饭吃完,被主人引到客房,才迫不及待地询问尤迪安。尤迪安叹了口气:
“太阳贞女,顾名思义,是侍奉太阳神的人。名义上,她们是太阳神的女祭司,是太阳神的妃子。但是实际上……”
“太阳神又不能娶她们。”赛瑞拉在一边滴咕。尤迪安点了点头:
“说得没错。这个国家的太阳神,虽然能显示神迹,但是确实不能行走在大地上,来迎娶她们。所以,除了少部分特别有资质,或者出身特别高贵的少女,能够成为真正的女祭司,其他人……”
“其他人怎么样?”
格雷特下意识地打了个冷颤。尤迪安摇了摇头,语气悲悯:
“祭品。”
格雷特暗然无语。停了一停,左右看了看,抬手一挥。一道无形无相的隔音屏障落下,他低声道:
“那么,这次忽然大规模索要祭品,是不是和……”
说到这里,闭口不语,抬手指了指头顶。尤迪安沉重地点点头:
“不排除这种可能性。——但是,你可别管这种事啊!这么大的事儿,你顶不起,我也顶不起!”
格雷特暗然点头。让尤迪安说“顶不起”什么的,估计这个土着太阳神,不会是十八九级的魔兽,弄不好是传奇——或者更高。
这种事儿,他是肯定掺和不了的,除非摇老师过来。问题是,老师凭什么管这儿的事?
还是老老实实的,把该搞的硼砂搞到,赶紧回精灵森林去吧。天塌下来,也有高个儿顶,他反正是顶不住的……
客房里一片安静,人人各怀心思。
尤迪安筹划着怎么弄到足够多的硼砂,格雷特思考着第一拨至少需要多少硼砂、又怎么把这些玩意弄回去,洛西亚板着一张脸,谁也不知道她心里在想什么。
只有赛瑞拉竖起耳朵,东张西望。那个小姑娘看上去乖乖的,笑起来可可爱爱的,真的要成为祭品?
别啊!
有没有办法救下她来?
银龙少女并不知道,和今天差不多的事情,正在这个高原上的王国,许多地方发生。王都的神庙里,太阳神的神像亮起了又暗澹,暗澹了又亮起,却挣脱不了一层蒙蒙的黑气;
而更远更远的地方,针对这个王国、针对太阳神和王国诸神的谋划,也正在酝酿当中。
“消息可确实么?”
佩卢总督区的总督府内,总督萨内科·马丁内斯皱着黑黑的剑眉,手指在地图上移动。
厚重的羊皮地图上,一根根线条弯弯曲曲,或粗或细,或深或浅。线条边上,还有大大小小的圆圈或三角,标识着山峰或者湖泊的存在。
光看着线条的随意程度,就知道这幅地图,不知道是多少年前的产物,精度简直能让每一个军事指挥官落泪。马丁内斯看向地图的眼神,却像是看着稀世珍宝:
“再过一段时间,那个土着王国真的会有极大的变故?它们的伪神,会有陨落的可能?”
“情报是这么说的。”马丁内斯面前,站着一位二十多岁的年轻教士,面容白皙俊秀,目光深邃而灵活。
他沾着墨水的手指按在地图上,沿着一条粗线,挨个儿跳跃过去:
“这里、这里、这里、这里……这些镇子上的贵族,都被索取了10到12岁的少女。我们推测,这么大规模的索取,可能是要用作祭品。”
“人祭?果然是土着,野蛮得很。”
马丁内斯厌恶地滴咕了一声。他又摩挲了一会儿地图,五指岔开,在地图上重重一按:
“新的王都位置,确定了么?”
“还没有。”年轻教士轻声回答。顿一顿,不等总督的眉头再一次凝聚起来,急忙道:
“不过,要想覆灭这个王国,倒是不一定非要先确定王都位置。——根据教堂的推算,再过几个月,伪神的光芒可能被短暂遮蔽,这段时间,伪神的力量会跌到最低。”
“伪神果然是伪神。”马丁内斯总督嗤笑了一声。光芒被遮蔽?光辉之主的光芒,永远高悬于天空,照耀万物,那是永远不会被遮蔽的!
只有伪神,会出现这种光芒消失的事儿,顺便力量衰退,跌落谷地!
“教团推测,这个时候,是我们对付伪神的最好时机。——当然,需要总督府的帮助,否则,只靠巴托洛美大主教的力量,怕是力有不逮。”
马丁内斯嗯了一声,轻轻叩击着剑鞘。那个王国的伪神,虽然只是伪神,力量却也不可小觑——
必须有传奇。而且,一位传奇,还不保险。
当然,佩卢总督区,也并不是拿不出这个力量。以佩卢总督区的规模,统治地盘,和统治人口,这个总督区,足足有两位传奇坐镇。
一位是坐镇大教堂的巴托洛美。另一位,就是马丁内斯总督自己。两位传奇,带着麾下高手一起出手,倒是有希望拿下,但是,这也意味着总督区精锐尽出。
“让我想想……让我再想想……”
上次送回国的那笔金银,莫名其妙就消失了,连带赶过去的天骑士也被人杀死。为此,总督府和大教堂,都遭到了国内的呵责。
这笔钱固然能补回来,但是,坐镇总督区的强者们,为什么要无缘无故掏自己腰包?
能从别人那里找补,总是好的!
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