二月下旬的某一天,金陵,小雨。
陈朝这天起了一个大早,看见了同样起了个大早的方休,这位老大人三日前率领使团抵达了金陵。
此时此刻,这位做了一辈子学问的老大人站在高高翘起的屋檐下,一手背着身后一手捋着下巴上的胡须,眯着眼睛正在看外面迷迷蒙蒙的雨雾。
瞧见陈朝向这边走来,方休放下背在身后的手,看向他开口说道:“今日天不亮,宣旨进宫的太监就在外面候着了。”
今日使团进宫,和楚皇会面,商量拿火药配方换糖宝的事情。
闻言,陈朝点点头,食指和中指从袖口里夹出一张洁白的纸递给方休,说道:“将这个置于锦匣中,带进宫给他吧。”
方休伸手接过白纸,放在眼前看了看,就是一张普通的白纸,上面一个字也没有,他甚至把白纸抬高了些,映着天空看了看,发现这张纸并没有做过特殊处理,就是一张普普通通的白纸。
老头子摇头笑了,“就拿这个糊弄楚皇?”
陈朝点头,将手探出屋檐外,手掌感受迷蒙微凉的雨水,咂巴了一下嘴,说道:“几年前,楚皇曾经用一张白纸离间我与大纪朝臣,世人皆以为那张白纸是楚皇招揽我的一封私信,可事实上,那只是一张白纸,上面一个字都没有,此番,我故技重施,不过是以其人之道,还施彼身罢了。”
方休闻言,将陈朝递过来的白纸数次对折,然后放进锦匣中,这个锦匣一会儿会由方休带进楚国皇宫,由楚皇亲自打开,名义上是火药的配方。
“话虽是这么说.....可锦匣一旦打开,楚皇看见一张白纸,就会知道咱们是在糊弄他,到时别说是你,使团中别想有一个人活着离开皇宫。”方休隐隐担忧。
陈朝向方休拱手,淡淡笑道:“这就要看老大人拖延时间的本事了。”
只要锦匣还在方休手中,世人就会认为里面装的是火药配方,而不是一张白纸。
“你啊你,真不知道说你什么为好”方休被气笑了,伸手指了指陈朝。
将如此艰巨的任务交给他一个老头子,真不知道陈朝是怎么想的,万一出了差错,岂不是
二人在屋檐下说了会儿话,各自回到房间,焚香沐浴一番,换上官面上的朝服。陈朝这次进宫并不用大纪宰相的身份,而是使团副使,鸿胪寺一位名叫“赵诚”的官员,进宫之前他还会易容一番,保证外人看不出来。
等到关键时期,双方彻底撕破脸皮,陈朝才会考虑要不要暴露自己的真实身份。
说起来,“赵诚”这个假名许久没用了。
换好朝服,陈朝和方休向门口走去。
门外的台阶下,传旨太监贾衍已经等的有些不耐烦,眉头轻轻拧了起来。
贾衍伺候楚皇多年,和楚皇一样,将大纪视为死敌。
这一次大纪使团来到楚国金陵,是有求于楚国。
可大纪使团来的这几日,每日出行,必趾高气扬,嫌弃这嫌弃那,根本没有把楚国放在眼里,贾衍作为一个土生土长的楚国人,心中怎能不气。
就在贾衍脑海里正在想一会儿怎么苛难大纪使团众人时,方休和陈朝走了出来,陈朝从身后随行的人员手中取了一件礼物,塞进贾衍的手中,笑道:
“这位公公辛苦了,今日还要劳烦公公带路,领我等进宫,这根百年老山参滋阴补阳,强身壮肾,全当是我等孝敬公公的。”
“哼。”贾衍一声冷笑。
一根老山参就像打发咱家,真当咱家没有见过世面呢。
他正要开口说话,却意外瞧见出门的使团众人一个个都在偷偷憋笑,就连马夫也在偷偷憋笑。
贾衍立刻想明白什么,看着手中的老山参,气愤不已。
老山参滋阴补阳,强身壮肾。
可他一个没根的老太监,补的什么阳?壮的什么肾?这分明是在取笑他。
贾衍脸色一沉,心里极为不痛快!
“孝敬就不必了!!”贾衍将老山参推了回去,“如今,时辰也不早了,诸位就请随杂家快点进宫去面见圣上,早去早回,不过有句丑话咱们说在前头,你们大纪这几年,多动刀兵,这面圣的规矩怕是忘记的差不多了,杂家就跟你们说说这面见圣上的规矩,你们进殿以后,需得三拜九叩,行参拜大礼.....”
陈朝皱了一下眉头。
心想这老太监还挺记仇的,这就开始给众人穿小鞋了。
方休也皱了一下眉头,打断贾衍的喋喋不休。
“这位公公,你大概是搞错了,我们乃大纪官员,何须三拜九叩向你朝皇帝行此大礼?”
贾衍正要开口辩驳,陈朝接过话茬,说道:“方大人说的没错,我等皆是大纪官员,三拜九叩,拜的自然是我大纪皇帝,哪有拜他国皇帝的道理?”
使团众人皆着频频点头,“对对对,这世间没有这个道理。”
陈朝眯眼看向贾衍,说道:“这位公公,你莫不是不懂规矩,胡乱教一通?若是不懂,就不要胡乱开口,免得叫旁人笑话。”
贾衍气结不已,脸色涨红。
可陈朝又是一笑,伸手拍在他的肩膀上。
年迈体衰的贾衍哪里受得了陈朝这一拍?
双腿一软,恨不得一屁股坐在地上。
他看着陈朝:“你做什么?”
陈朝微微一笑,“只是想问公公贵姓,接使团进宫这么大的事,贵国皇帝既然派公公前来,那想必公公深受贵国皇帝信任。”
“杂家姓贾,至于深受陛下信任,不敢当。”
贾衍伸手拍了拍陈朝刚才拍过的地方,十分嫌弃。
陈朝挑挑眉头,“原来是贾公公,久仰久仰,只是想问公公一件事三拜九叩是公公的意思呢,还是你朝陛下的意思呢?”
贾衍一惊。
这话自然是他自己的意思。
楚皇可从来都没说过,完全不知道这件事。
贾衍之所以这么说,也是被刚才大纪使团送他老山参,故意取笑他给气着了,所以想借此故意为难大纪使团罢了。
“若是执意让我等入宫三拜九叩,那今日进宫就不必去了,我们即刻打道回府,回大纪!”陈朝甩甩袖子。
贾衍脑海飞速运转着,此刻大纪使团回去,那他的罪过可就大了,他吃罪不起。
“瞧杂家这张破嘴,一时糊涂,谁的意思都不是,诸位快随杂家进宫吧,别让陛下等急了”贾衍装模作样打了两下嘴,躬身弯腰请众人上马车,脸上陪着笑。
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