大明元辅 第289章 三路凯旋(九)南幸与重振运河

    随着高务实的疏文建议被朱翊钧以圣旨形式快速落实，通过朝廷邸报广发天下，同时还藉由京华控制的几大报业反复宣传，如今朝野上下对于皇帝将要封禅泰山为万民祈福一事逐渐形成共识，反对的声音慢慢降低了声调。

    不过，高务实对此并不满足，他又推出了另外一些政策配套。而完全不出他意料之外的是，这次疏文上去之后，反对的疏文也纷至沓来。

    以高务实行事之谨慎，究竟是什么样的配套政策建议，居然激起如此大的反对声浪呢？

    很简单，高务实提出了一项高达一百六十万两白银的临时开支计划，而这项计划所需的这一百六十万两巨款虽然是先由户部拨给，但却要在整个大运河沿线征收税款来补回户部，全部款项分期三年征收完毕。

    很有中国古代特色的是，很多官员甚至没仔细看明白高务实究竟打算怎么办，就气得直接上疏反对了。

    他们的道理很简单：皇帝要封禅，封禅之后要去南京拜谒孝陵，所以御驾肯定会走大运河。有隋炀帝“珠玉在前”，大家都不约而同地认为，此番南下必然花费巨大，因此高务实才会提出临时开支计划，也就是那一百六十万两银子。

    倘若只是如此，那也还罢了，毕竟你户部说自己有钱，这笔开支户部全包，不影响大家的利益，那大家也没什么好说。顶多不痛不痒的说几句诸如“朝廷当俭省民力，节约用度”之类的话。

    可是你居然要临时加税？等等，这可不行！

    不是说你高元辅理财第一，自升任户部尚书以来，朝廷府库日丰吗？怎么现在为了这笔开支还要临时给大运河沿途各地加征税款呢？

    要知道，运河沿线有很多经济发达地区，而经济发达则往往意味着人口众多，加在一块儿又意味着科举考出来的官员众多哦，你要在我老家加税？那可不行，老子非得闹一闹，不然将来致仕回乡，如何面对家乡桑梓！

    皇帝一开始没当回事，毕竟高务实解决官场上的反对声音一直颇有办法，但没过几天朱翊钧就顶不住了，因为反对的奏疏越来越多。没办法，他只好再次把高务实叫到乾清宫西暖阁来，问问自己这位贤相究竟在等什么，为什么还不出手压下这股声浪，还自己一个清净。

    面对皇帝的质询，高务实果然还是如以往一般不慌不忙，将自己所想一一道来：“陛下，臣深知此次封禅泰山与拜谒孝陵之行，对天下百姓影响深远。而臣所提议之临时开支，虽遭非议，但实为加强运河沿线基础设施之良策。

    臣提议之开支，主要用于整治水患、加固堤防，确保运河畅通无阻。运河乃国家之血脉，若然不畅，则淤气塞血，民不聊生。近年来天下多灾，运河沿线也是水患频发，沿途百姓受苦良多。臣以为正可借此御驾南巡之机，整治运河，救万民于水火之中。

    此外，治水工程亦能为受灾百姓提供生计。在此期间可招募流民、灾民参与建设，以工代赈，既解决其生计，又助于工程进展。此举既显朝廷仁爱之心，又助沿途官民和谐稳定。

    而除治水外，臣还欲加强运河沿线之工商业设施。正如皇上所知，自‘改漕为海’后，运河的主要功能已从漕运转为商运。商运若要发达，就更加有赖于运力，而运力若要提高，无外乎清淤阔道而已。总之，该挖深的河道要挖深，该拓宽的河道要拓宽。

    如此一来，通过改善交通、建设商铺、提供扶持，吸引商贾云集，自然便能促进经济繁荣。此举必将提升运河沿线之竞争力，为沿途百姓带来福祉。

    至于加税之议，臣知此举或有非议。然此税专为运河建设及灾后重建之用，臣必确保税款征收公平合理，并严加监管，确保专款专用。

    臣深信，此次南巡与基础设施建设之加强，必将为运河沿线带来繁荣与稳定。此乃国家之幸，百姓之福。望陛下明察，予臣支持，共襄盛举。臣必将竭尽所能，确保计划顺利实施，不负陛下厚望。”

    朱翊钧想了想觉得有理，但又有些纳闷，问道：“这也算是你一贯的行事风格了，但沿途这些地方出身的官员也应该知道这一点才对，为何他们还是纷纷上疏反对呢？”

    高务实微微一笑，道：“皇上，正是因为按照臣的一贯风格，这税款肯定主要从富家大户中来，而尽量不去压榨寻常百姓，因此”

    朱翊钧一拍桌子，大笑道：“原来如此，原来如此。朕明白了，他们不是不明白你的想法，恰恰相反，他们是太明白你的想法了。”顿了一顿，又蹙眉问道：“不过既然如此，你又该如何迫使他们就范呢？”

    “无非明里一套，暗里一套罢了。”高务实哂然一笑，道：“明里一套，是指把这些冠冕堂皇的道理公之于众，同时表明皇上仁爱百姓，不肯加征于小民，便只好让当地‘贤士良绅’多多出力了。

    当然，既是‘贤士良绅’出力为民，朝廷自然也不能自珍名器，大可以将那三等荣爵根据出资金额或比例进行赐予，同时在沿途每府，甚至每县都立碑刻文，对出资者着力表彰。想必如此一来，便会有不少人愿意慷慨解囊，为国分忧。”

    朱翊钧哈哈一笑，道：“果然是这套手段！朕就知道，你那套三等荣爵制度用处良多，方才朕听你说这‘明里一套’时就猜到，你恐怕又要祭出这荣爵之法了。”

    的确，高务实当初搞出那套三等荣爵之制，很大程度上就是为了“收割士绅阶级”。这三等荣爵制度大致是这样的：

    第一等，是赐以荣誉爵位，称之为爵士，许越级服色、越级门楣、越级车驾，并准自建牌坊一处，三品以下见官不拜，而如有诉讼等务，则衙门必须立刻受理。该荣爵并非朝廷正爵，不设品级，亦不可世袭、转赠、买卖等，身死即除；

    第二等，赐以某府贤士之名，如杭州贤士某某，准其五品及以下见官不拜，而如有诉讼等务，则衙门必须立刻受理。此荣爵十年有效，不可转赠、买卖等，身死即除；

    第三等，赐以某县良绅之名，如钱塘良绅某某，准其七品及以下见官不拜，而如有诉讼等务，则衙门必须立刻受理。此名五年有效，不可转赠、买卖等，身死即除。

    之前为了赈灾救灾，高务实已经“批发”了几百个级别不等的荣爵出去，现在这是故技重施，又要再来一大波了。

    不过不必担心，“几百个”听起来很多，但考虑到大明之大，府县之多，其实平均到每府每县就很少了。大一点的府可能也就有两三个“某府贤士”，而一般的县则平均不过一个“某县良绅”。在高务实看来，这还有大把的“进步空间”。

    再说了，府、县不过是第二等和第三等荣爵，而那第一等的“爵士”，迄今为止也才卖出呃，也才赏出十几个，操作空间还非常大呢。

    面对皇帝的赞许，高务实只是微微一笑，道：“皇上知臣，臣不胜欣喜。”

    朱翊钧也笑，又问道：“既然这是‘明里一套’，那么‘暗里一套’又是什么呢？”

    “明里一套讲名，暗里一套说利。”高务实毫不掩饰地道：“方才臣不是说了么，运河沿途除了治水之外，还有不少需要拓宽河道之类的工程。这就牵扯到一个麻烦，有些地方已经发展不错了，若然拓宽河道，则原本河道两旁的房屋——尤其是商铺，征收起来可不容易。”

    朱翊钧经过多年的熏陶，也知道这其中的利益纠缠，闻言点头道：“若本就是旺铺，那自是不愿朝廷拆除的，甚至就算给他们一笔补偿也不好办。”

    高务实淡淡地道：“可若是有当地巨族大户——臣是说‘贤士良绅’帮忙，这事就好办多了。”

    可能当皇帝的都对“巨族”有天然警惕性，朱翊钧果然谨慎起来，问道：“此言何意？”

    高务实轻笑一声，道：“无他，根据各地贤士良绅出资比例，将说服当地运河沿线城镇商铺民居拆迁安置的活交给他们来办。”

    朱翊钧大为诧异，发愣道：“不可能吧，你让他们出了钱不说，还要去做这种不知道要得罪多少人的事，他们能答应？”

    “当然能答应，太愿意答应了。”高务实叹息着摇了摇头，道：“皇上，您还是不知道他们这些人的厉害。臣这么说吧，只要把‘拆迁安置’的活儿交给他们，而朝廷提前声明不会过问，那么他们就一定答应——因为这里头他们大大的有赚！”

    “啊？”朱翊钧到底没去过民间，高务实都把话说到这个份上了，他还是没反应过来，问道：“这是为何？朕是说，这‘拆迁安置’一个不好就要得罪人，能有什么赚头？”

    “假若臣是当地沿河一民，家有沿河商铺一间，宽两丈，进深三丈，楼高两层。现如今朝廷要拆迁拓河，而安置之权由当地巨富就说是皇上您吧，由您来掌握。

    那么，臣拆迁之后是原地退后至拓宽后的河道边上，按照原先的宽窄、进深、楼高重新修建一处商铺，亦或者由两丈宽的店面缩减到一丈、三丈进深缩减到两丈、两层楼降低为一层平房这不是都要看您的脸色？

    反之，倘若臣与您有旧，亦或臣进献一些礼物，让您同意臣这店铺宽由两丈扩宽到三丈，进深由三丈拓深至五丈，楼高由两层增高至三层那臣是不是就因祸得福了？”

    高务实说到此处把手一摊，问道：“您看，您作为当地‘贤士良绅’，一旦得到了这安置之权，是不是一本万利？既然如此，您先期投入大一些，捐些税款给朝廷，是不是既得了名，又得了利？”

    朱翊钧倒抽一口凉气，带着些许惊恐地看着高务实，道：“日新，你你这手段委实惊人。简直是，是从上到下全被你算计了啊！”

    高务实摇头道：“皇上，施政一事，只问成效，莫问手段。”

    朱翊钧点了点头，但又马上摇了摇头，问道：“可是这样一来，终究一定会有人吃亏，既然这些‘贤士良绅’吃不了亏，那沿途百姓岂非必定吃亏？譬如你说的这种情况，‘你’这个商铺主人为了买通‘我’这位当地‘贤良’，就免不得要多花许多银子，那你岂不是反而成了拓河工程中的倒霉蛋？”

    高务实欣慰地道：“皇上能看到这一点，臣万分欣喜。不过皇上，若臣真能拿出这些银子来买通您这位‘当地贤良’，其实也说明两件事。”

    “哪两件事？”朱翊钧问道。

    “其一，臣拿得出这笔银子；其二，臣预计将来能赚回这笔进献。”高务实笑道：“您想，若是臣拿不出这笔银子，这买卖岂非根本不会发生？若臣预计投入太多，这笔钱将来都赚不回来，那臣也就不会愿意去进献。”

    “哦倒也是这个道理。”朱翊钧点了点头，但仍然觉得有些不对，认真想了想，忽的恍然大悟，瞪大眼睛问道：“可若是我这贤良打击异己，将你这不予我进献的‘刁民’莫名其妙剔除出去，根本不允许你沿河再建商铺，那岂不是坏了？又或者，将你可建之铺大小减半，岂非也是祸患？”

    “皇上所虑极是，因此这里头还需要打个补丁。”高务实微笑着道：“沿途改建者，新房新铺不得小于原样。”

    朱翊钧这下终于放心下来了，想了好半天也没什么能再补充或者挑剔的，最后只想到一件事：“这拆迁重建必然需要银子，似这般沿途数千里，即便只算城镇，加起来也很多了，一百六十万两真能办成？”

    高务实诧异道：“拓河才是朝廷拿这一百六十万两去花的银子，拆迁重建的银子我们户部可不管。”

    朱翊钧大吃一惊，道：“那沿途拆迁重建都是当地百姓自己花钱？这这，你就不怕激出民变？你想啊，你又不准他们的店铺房屋比原先的小，又要他们自己花钱，那万一他们根本拿不出这笔重建的钱来，岂不是要被你逼死了？”

    高务实大摇其头，道：“皇上，您是不是忘了明联储？”

    朱翊钧果然一愣，迟疑道：“这和明联储有什么干系？”

    高务实叹了口气，简单解释道：“若是商铺，明联储可以给他们提供低息贷款，让他们有钱重建，等他们新铺开始盈利，也就有钱慢慢还了；若是民居，明联储甚至可以给他们提供无息贷款，让他们先把房子建起来，今后慢慢还就是，反正又不计利息。”

    “原来如此这倒是个法子。”朱翊钧想了想，又道：“不对不对，你要说商铺这样操作也还罢了，毕竟运河拓宽之后，贸易更加发达，他们迟早能把这笔钱赚回来。

    可是民居不同啊。他们原本住得好好的，现在必须拆了重建，可他们只是住在那儿，又不能以此谋利，这不相当于白亏了宅子重建的钱么？”

    高务实道：“皇上，据臣了解，运河沿线的房屋几乎都有商业属性呃，臣是说，都是可以用来赚钱的。作为商铺自然是第一选择，但也有人将自己的房屋作为旅馆客舍租与他人，譬如南来北往的商贾、旅客。

    实际上，运河城镇沿岸极少有单纯自住的宅邸，倘若真有，大抵都是当地富户，就喜欢运河边上的繁华风景，所以才置业于此。对于这些人而言，他们也不缺这三瓜两枣。”

    朱翊钧这下明白高务实的意思了：运河的城镇沿线房屋主人，要么是在当地做生意的，要么是参与运河贸易的，某种程度上来说都是商人。极少数不做生意的，那都是本来就有钱的主儿，也不差这点拆迁后重新建房的银子，所以整体来说高务实就是打定了主意要割他们这一刀。

    而这一刀，通过“当地贤良”和明联储贷款两轮筛选，实际上就自然调整了轻重。对于可以依靠运河赚钱的人而言，这一刀割得略重；对于自家有钱且不靠运河赚钱的人而言，这一刀虽然割了，但割得略轻。

    朱翊钧总觉得高务实这样安排是故意的，但想了一会儿也没想明白，甚至有点脑仁儿疼。他有点生烦，干脆直接问高务实为何要如此。

    高务实这次回答很直接：“调节贫富。真正的穷人，是不可能在商业繁华的城镇运河沿岸拥有地产宅邸的，而朝廷要做的就是让赚得多的便多花钱；赚得少的便少花钱。

    而朝廷拿到这笔钱，治了水患、修了水利，受益的则不止沿河这一小股人，而是众多府县的所有百姓。皇上，这就是臣当初所言，‘税者，取之于民而用之于民’。”

    朱翊钧这下再不多言，点头道：“既然你已经考虑万全，那就去办吧。至于当前这些奏疏，你只当没看见就是。想来圣旨一发，也就不会再有送进司礼监的这些东西了。”

    “皇上英明，臣遵旨。”

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