三日后,清平郡。
哒哒的马蹄声震落朝露,奢侈到用万中无一的修士来守城门的清平郡,在熹微晨光中打开了门上的元力锁,迎接南来北往的旅人。
城中唯一一条穿城而过的清河两端也阀门大开,自昨夜起在城外排队等候的船只井然有序地进入城中,大大小小的船只连成了串儿。
入城的,出城的,在宽阔的河道里擦肩而过。不时便有一艘艘空着的大船往城外去,船上站着许多着灰衣短打的青壮年,十个里,总有一个是修士。
人们好奇地张望着,却不敢造次,目光扫过船上的木棉花图案,激动中含着敬畏。
街边的垂髫小儿们,一大早在拿着柳枝充大侠。远远站着的一个看似不大合群,手中掐了一个不伦不类的剑诀,稚嫩的童音操着老气横秋的强调,嘟哝着:“本仙君不与你们凡人计较。”
童言稚语,引来哄笑,而众人聚集的水井旁,不知何时开始流传新的童谣。
“北斗斜,王氏微,剑阁峥嵘剑剑催。一朵莲花四十九,莫愁苦,莫愁泪,莫愁花开无人归……”年轻的羁旅客和着孩童稚嫩的声音念着,念至兴起,回眸用含笑的眼神勾了勾同伴,道:“大师侄也来一段儿?”
大师侄不来,他看着小师叔穿着一身黑色劲装,扎着高高的马尾回眸调笑的模样,心扑通扑通直跳,差点没听清楚他说的是什么。
呆子。
孟七七暗骂了他一句,转而与沈青崖说话去。沈青崖兀自沉浸在旧时风光里,这才回过神来,见友人不高兴了,忙道:“我听着呢。方才那童谣不像是民间传出来的,我们离开金陵不过三日,没有那么快。”
孟七七点头,“清平张氏与琅琊王氏一向不和,兴许又是哪位张家人闲来无事编排着来埋汰人的。”
张王两家的恩怨由来已久,张氏瞧不上王家作派,但他们无论怎么努力,总被王家压一头。以至于到了现在,已到了王不见张、张不见王的地步,此次叩仙大会上,更是一个张家人也无。
但孟七七来此,与张王两家一点关系都没有,盖因这清平郡,是他与陈伯衍初次见面的地方。
“征录的地方在那儿。”沈青崖率先看到了一处靠近河埠的征录处,人群里三层外三层的围着,热闹非凡。
人群中央是个身着灰衣的少年人,正坐在一张小桌前快速记录着众人的名字,“一个个来,都一个个来!”
只是人群实在太拥挤,他干脆弃笔站上桌,插着腰吼道:“谁再挤谁给我出去,我张家不收不守规矩的人!”
众人这才老实下来,安分地开始排队。孟七七三人皆作武者打扮,不显山不露水地排在队末,小声交谈。
“我们这是去……采石?”陈伯衍问。
“聪明。”孟七七瞅着陈伯衍一袭白衣,忽然有点后悔让他穿这身衣服了。这白衣好看是好看,可待会儿他们去采石,少不了沾一身的灰。他眉心的剑痕也因为怕暴露身份遮住了,待会儿再被灰尘一染,美貌不再,可如何是好?
这可是陈芳君如今唯一的优点了。
孟七七摇头叹气,陈伯衍不明所以——他的小师叔,好似每日都对他不满。不满的原因千奇百怪,可陈伯衍却只想讨他欢心。
偏偏他做不到的事情,总有人能轻易做到。
沈青崖能理解孟七七心中所想,问:“你还记得断崖山那次吗?”
孟七七眼前一亮,他怎么会忘记呢,那一次他们三人行至断崖山,恰好遇见高人打架,于是山崩了。那时孟七七还只是个普通人,逃得很是狼狈。
后来,陈伯衍一把将孟七七扛在肩上,好险才逃了出去。
那个时候的陈伯衍,满身泥土,脸上还被乱石划开了一道长长的口子。孟七七不知道对于修士来说,这样的一道小口子根本无足轻重,为此心怀愧疚。
陈伯衍还骗他会留疤。
在伤口未好的半个月里,孟七七一度觉得有疤的男人最有男子气概,陈芳君无论怎么看,左看右看上看下看都最俊朗,于是他连漂亮的姑娘也不看了。
后来孟七七知道了真相,差点提刀划花了他另半边脸。
可气,可恨呐,但孟七七不得不承认——沾了灰尘和血迹,划破的衣服因为汗湿贴在身上的陈芳君,是真绝色。
孟七七怀念这样的陈芳君,陈芳君却不知道他在怀念谁,眸光微暗,道:“小师叔又想起何事了?”
孟七七朝他眨眨眼,“想起了我的小情郎。”
陈伯衍:“……”
他此时已经认定孟七七那串草珠子的主人是自己,那么孟七七的情郎便也是自己。他不跟孟七七求证,是因为自己还没有真的恢复记忆,他怕让孟七七空欢喜,怕他难过。
孟七七之所以不与他说破,恐怕也是希望他能全部想起来,再回到他的身边。
可即便如此,陈伯衍听到孟七七用这种调笑的口吻说这种话,仍会……嫉妒。这对陈伯衍来说是一种完全陌生的体验,无法控制,无法纾解,更无法自拔。
偏偏孟七七还凑过来说:“瞧大师侄一脸深思,你想听听我与小情郎的故事吗?”
“小师叔。”陈伯衍声音低沉,幽暗的眸子盯着孟七七。
恰在此时,灰衣少年不耐烦的声音打破了两人之间的微妙气氛,“你们到底报不报?”
“报。”孟七七机灵地从陈伯衍身边离开,报上了三个假名。灰衣少年扫了三人几眼,年龄、体格都算上佳,便没有多问,挥挥手让他们跟着其他人上船。
张家在附近的山里有一个很大的采石场,专门出产晶石。晶石中蕴藏着丰富元力,可供修士修炼,在妖丹千金难求的情况下,张家的晶石成了仙门中的紧俏货。张家偌大一个修仙世家,甘愿留在清平郡这么一个小地方,也正是为了这些晶石。
当然,这并不是说别处没有晶石出产,只是此处的晶石不仅量大,还是上等货,因此最受修士欢迎。
只是晶石极难开采,寻常人一天只能采出一小块,且采满三日必须停下,否则晶矿中散逸的元力入体,非修士者难以承受。而众所周知,这晶石是不能用元力开采的,轻则造成晶石爆炸,重则引起修士体内元力混乱。
可若要让修士们不动用元力去采石,又太过有些大材小用,于是张家不得不每天招收新的采石人。
当初的孟七七,便是这采石人之一。
张家给的报酬很丰厚,孟七七心中也怀揣着修仙问道的壮志,于是便来到了这清平郡。说不定采着采着,张家发现他有修仙的资质,带他踏入仙门了呢。
可他没采出什么名堂来,倒采到了一个陈芳君。
此时,船停了。
孟七七收起神思,随众人下了船,一路往山中的采石场行去。山中的路七拐八绕,还有迷踪阵拦路,即便有人领路,众人也走了小半个时辰才抵达目的地。
沈青崖是在孟七七离开采石场后才与他们相遇的,所以不曾来过此处,此时看到采石场的真容,不免出神。
沈青崖尚且如此,其余普通人更惊讶连连了。
只见眼前青山不知被何等神人劈为两半,一半的山已经不见了,另一半的山还矗立着。山不算很高,四周却云雾缭绕,那断面正对着他们,其上平整无比、寸草不生,还刻着一个巨大无比的张家家徽。
那是一朵盛放的红色木棉花,花瓣的纹路深深地刻进山壁中,而那朵木棉花的四周,布满了大大小小的洞**。
引路人满意地将这惊讶神情收入眼底,道:“当年我张家先祖一剑劈了半座山,这才发现了里面的晶石。你们好好干,说不定能觉醒资质,被我张家收入门墙,从此走上修仙大道,与天地同寿。”
闻言,一众采石人个个激动不已,眸光发亮,已然开始在脑海中编织飞升成仙的美梦。
孟七七当初也被忽悠过,谁没有个年少无知的时候呢。他摸了摸鼻子,凑近陈伯衍道:“大师侄,一会儿跟紧我,小师叔带你看个好东西。”
“好。”陈伯衍无有不从。
这时有人终于从激动中回过神来,疑惑道:“这山壁如此平整,我们要怎么上去?”
“跟我来。”引路人负手身后,一副高人模样。
众人跟随他站到山脚下,他才慢悠悠地解释道:“这儿有一处传送阵,一日只可开启两次。一次上去,一次下来,一应用具、吃食皆已在上面备好,如无意外,你们必须待到日落时分才能下来,可明白了?”
“明白!”张家招收的都是青壮年,声音洪亮,干劲十足。
引路人满意地点点头,随即转身将一个巴掌大的小铜镜贴在山壁上,闭目默念法诀的同时,澎湃元力自铜镜中涌入山壁。
第二层小圆满。
孟七七倏然蹙眉,张家的引路人什么时候修为也这么高了?但阵法已动,他无暇考虑其他,迅速抓住陈伯衍的手腕,下一瞬,山壁上的巨大木棉花图案泛起微光,孟七七等人便倏然出现在山洞内。(83中文 .83.)