宰辅夫人的荣宠之路 2.第二章

    萧槿听说卫启沨要来时，才隐约想起上一世时他似乎是在萧家盘桓过一段时日。

    兴许是因为她在入京之前与他的交集太少，导致她对他的印象很浅。虽然他脸长得好。

    不过真论脸的话，卫启沨那张脸比不上他堂弟卫启濯。萧槿原先也以为卫启沨那种容貌已经顶天了，后来见了卫启濯才知道，什么叫人外有人，脸外有脸。

    萧槿方才没有走远，季氏将她叫了回来，交代她顺道去将萧岑叫去前院见客。

    萧岑是萧槿的双胞胎弟弟，萧槿的父亲萧安与季氏感情融和，未纳妾室，夫妻两个膝下只萧槿与萧岑这一对双胞胎姐弟。

    萧岑才从家塾里回来，一见着萧槿就奔上来问道：“卫庄落水究竟是怎么回事？”

    萧槿摇头：“我也不知道。不过我敢肯定他不是要自戕。”

    她今日是与季氏一道去报国寺进香了。她回忆了一下时间，记起上一世的卫庄就是在她这次去进香的前一日溺水而亡的，所以她提前教了天福急救的法子，又跟卫庄说她梦见他会溺水云云，但卫庄不信，天福倒是听得心惊，答应一定看好卫庄。

    然而昨天一整天都太平无事。萧槿还以为卫庄的劫数已经过去了，结果今日他就落水了。

    萧槿方才也想到是不是她记岔了日子，但思量后又觉得不太可能。她虽然跟卫庄不算十分熟稔，但当年这个表兄的死给她留下了深刻的印象，何况卫庄是这么有特点的人。

    所以她觉得，应当只是时间上出现了一些偏差。不过最后的结果是好的。

    萧岑叹道：“咱们的庄表哥原本就考不上了，这下在水里泡了一回，脑子进了水更考不上了。”

    萧槿净了手，坐下拈起碟子里的一块点心，瞥他一眼：“我怎么觉着你说话的语气跟四哥越来越像了。”

    萧岑笑嘻嘻道：“别拿我跟四哥比，我读书比他好，人也比他机灵多了。”

    萧槿丢给他一个白眼：“你跟四哥比什么。”

    &不成跟二哥比，我也得比得过啊，”萧岑说话间一拍手，“诶，我听说那卫家二公子举业上头十分厉害，他今儿过来，我说不得还能讨教一二。”

    萧槿低头喝了口花茶。

    卫启沨在读书上面确实很有天分，然而他有的状元科名卫启濯也有，无论在哪方面，他都始终不能压制这个堂弟，卫启沨心中一直为此耿耿于怀。卫启濯前头有意藏锋，倒是不显，众人大多只知卫家二公子的才名。后来卫启濯蟾宫折桂，一鸣惊人，光芒渐渐盖过卫启沨。

    其实萧槿觉得，卫启沨主要是输在了心机谋算上。卫启濯那等机谋，是萧槿生平仅见。皇帝自觉心术踔绝，但在卫启濯面前，都有些不够看。

    &不要跟那卫家公子走得太近。”萧槿搁下茶杯道。

    萧岑一愣：“为何？”

    萧槿起身拍拍萧岑的肩：“乖乖听姐姐的话便是。”

    萧岑转眼打量萧槿几眼，包子脸鼓了股，乖顺点头道：“好，听姐姐的。”

    萧槿微微一笑。

    从萧岑院子里出来时，萧槿忖着回去也是在房里闷着练字，想起卫庄那件事，心中不免疑惑，当下拐了个弯，转去寻卫庄。

    她前世也只是知道卫庄是溺水而亡的，并不知晓他溺水的具体缘由。如今想来，倒是有些蹊跷。

    卫庄住在萧家的西跨院。萧槿过去时，一个身着湖蓝茧绸直裰的大夫正低头写脉案。

    那大夫姓周，总是善气迎人，有着手成春之能，是萧家常请的老郎中。

    周大夫直道卫庄已无大碍，只是开了些安神的药。

    萧槿看了眼安静地倚靠在软榻上的卫庄，觉得确实是应该给他安安神了，他眼下这副光景，倒很像是惊吓过度。

    等周大夫走后，萧槿将随手从萧岑那里顺来做慰问礼的点心放到桌上，转头跟卫庄客套几句，跟着便问道：“表哥今日如何落水的？”

    卫庄眼帘微垂。

    萧槿等了少顷，见他不开言，转眸端量他。

    榻上少年面色略显苍白，但姿态洒落，一件牙色直裰穿在身上，愈显他眉目宛然，黑发如瀑。

    卫庄其实生得极是好看，姿容清隽雅逸，走在人丛里是十分打眼的。只是卫庄总是因着自身处境与资质而自卑，因而也只是容貌好而已，气度总是出不来。

    但是眼下的卫庄，虽则只是安安静静地坐着，但身上那股蹙蹙靡骋的窘迫感似乎已经寻不见了。

    萧槿再度想起了他方才临走前回头扫的那一眼，心头疑惑更盛。

    &场意外而已，”卫庄倏而出声，“表妹不必系念。”

    萧槿又偏头看他几眼，忽而笑嘻嘻道：“我听说几个堂兄过几日要出外游玩，表哥可要同往？外面景致可好了，我今日去报国寺的时候，看见到处都是宠柳娇花的盛景。”

    卫庄缓缓坐起身望向萧槿。他适才刚沐浴了一番，因着他这个动作，半湿墨发潺湲流泻，恍若水墨晕开。

    卫庄接过天福手里的汗巾，一面仔细擦拭湿发，一面对萧槿道：“不去。”

    &什么？”

    &去要花钱。”

    萧槿突然笑出了声：“这才对嘛，表哥还是本色不改。”

    卫庄之所以给她留下深刻的印象，是因为他的抠门。

    萧槿就没见过比卫庄更抠门的人。卫庄并不缺银子，但总是恨不得一文钱掰成两半花。他为了省油，屋里的油灯从来只点一茎灯草；为了省布料，只给自己做直裰，从不做直身和道袍，因为直身与道袍比直裰多两块衣摆，形制也宽大，费布；为了省银子，身边连个丫鬟也没有，只是一个婆子与一个书童在伺候着。

    有一回卫庄买回一只烧兔子，萧槿有意逗他，缠着他说要吃兔肉，卫庄被逼得无法，咬了咬牙，抬手剁了个兔耳朵给她。

    萧槿活了两世了，至今都记得那只兔耳朵。

    她觉得卫庄可能跟严监生有的一拼。

    不过卫庄虽则吝啬，每个月也总是会交给季氏十两银子，当做他们母子三人的暂住之费。季氏几番推辞，但卫庄始终坚持。

    萧槿之所以不认为卫庄是想自尽，一是因为他吝啬，二是因为他一直惦记着娶媳妇的事，娶个好媳妇是卫庄父亲的临终嘱托。

    家业没着落，媳妇也没找，怎么可能自杀。

    萧槿不知道卫庄是为他弟弟攒钱还是为未来媳妇攒钱，她只是比较怀疑，抠门如卫庄，到底能不能娶上媳妇。

    萧槿与卫庄说话间，卫庄的母亲宋氏笑着进来，端了一碗姜汤给卫庄。

    萧槿起身笑着喊宋氏：“姨母。”

    宋氏慈和一笑：“姐儿今日玩得可好？”

    萧槿点头，笑得眉眼弯弯：“那寺庙后山的景致特别好，下回姨母也去！”

    宋氏其实是萧槿的表姨，但为显亲厚，季氏都让萧槿姐弟两个喊姨母。

    宋氏是聊城本地人，为人十分随和，只是有些没主见。宋氏的丈夫早亡，一人守着亡夫留下的家业，带着卫庄与卫晏两个儿子过活。后来萧安外放山东，时逢卫庄筹谋举业之事，而萧家正好为几个子侄延请了一个致仕的老翰林做先生，季氏便让卫庄来萧家附学，卫庄母子三个这才搬进了萧家。

    姜汤有点烫，卫庄接在手里，一口口慢饮。他的目光暗暗在宋氏与萧槿两人之间流转一番，最后定在了萧槿身上。

    他出神须臾。

    他隐隐觉得，萧槿方才问他是否要出外游玩，不过是在试探他。虽然她不过是个十岁的女娃娃，但他觉得她是瞧出他的异样了。

    卫庄的目光从萧槿身上收回，缓缓敛眸。

    这个原身的落水确实是个意外，但也不是全无缘由的。

    萧家前院。萧安引着卫承劭与卫启沨父子往正堂去。

    卫家世代簪缨，是京城首屈一指的豪门世家。卫家子孙多芝兰玉树，容貌更是没有差的。卫启沨现身时，一旁侍立的小厮仆妇心下不由嗟叹，这位公子入内后，直令人觉着满室生辉。

    萧安是镇远侯世子，萧家与卫家沾些亲故，如今卫承劭任山东巡抚，公务之余，便携子同来萧家府上做客。

    山东巡抚乃一省最高长官，位高权重，萧安眼下任东昌府知府，是地方最大父母官，但在朝廷派来的巡抚面前，仍旧是下级。故而萧安之前便知会季氏，让做好安排，好生招待卫家父子。

    熊安跟卫承劭不算熟稔，有些摸不清卫承劭的脾性，但见面后发觉对方似乎颇为随分，尤其是卫家那个公子，瞧着禀性甚为温和，出身卫家那样的门庭，竟没半分世家公子惯有的骄矜习气，实是有些意外。

    两厢揖让落座后，萧安与卫承劭寒暄半晌，见卫启沨只是坐着喝茶，想了一想，冲着一旁的几个子侄招手道：“你们领着卫公子出去转转。”

    萧安所言正中卫承劭下怀，卫承劭转头看向卫启沨：“听闻几位贤侄学问皆好，哥儿且去，切磋切磋制艺也是好的。”

    卫启沨起身应是。

    卫承劭又冲萧家几个兄弟笑道：“有劳列位贤侄了。”

    萧家几兄弟忙道不敢当，又客套几句，这才相让着领了卫启沨出来。

    萧岑方才听到卫承劭方才说什么“听闻几位贤侄学问皆好”，就忍不住想，这卫大人真会睁着眼睛说瞎话啊，论起学问，萧嵘只比卫庄好一些，萧峥与萧嵘半斤八两，至于他，也是个半吊子。他们几个人里面，除了萧崇，没人担得起“学问好”这三个字。

    萧嵘一早就盼着卫启沨来。卫启沨年纪轻轻便已中举，而且出身摆着，若是能借机跟卫启沨攀上交，那他可是多了个大助力。

    萧崇倒是有意与卫启沨切磋，但他见他似乎无心于此，一时也不好硬生生逞技。

    萧嵘也发觉卫启沨心不在焉，当下殷勤道：“要不，我带卫公子去园子里转转？后花园那边种了不少桑树呢，今年暖得早，桑葚都陆续熟了。”

    萧岑看不惯萧嵘捧高踩低的嘴脸，又觉得卫启沨不会稀罕那点桑葚，正想借故离开，就听卫启沨道：“劳烦带路。”

    萧岑诧异抬头。

    卫启沨回身时低头看了萧岑一眼，淡笑道：“这位小公子生得好生漂亮伶俐，我瞧着倒是投眼缘。”说话间解下腰间玉佩，伸手递给萧岑，“权作见面礼，聊表芹意，切莫推辞。”

    萧岑最爱听人夸他好看，况他觉着卫启沨这人挺好的，正要笑嘻嘻地接过，脑子里灵光一现，忽然想起姐姐交代他的话，立马缩手，认真摇头拒收。

    卫启沨一愣，旋笑道：“不是多贵重的东西，小公子拿去玩儿吧。”

    萧嵘瞪眼，成色那么好的玉佩还说不贵重，让萧岑一个半大孩子拿去玩？？？

    &必了，卫公子心意我心领了。”萧岑绷起小脸，一本正经地拒绝。

    卫启沨见萧岑再三不肯收，只好作罢。他转头对萧嵘等人道：“在下命小厮带了些见面礼，过会儿给诸位送来。”

    萧嵘见卫启沨态度温和，觉着攀交有望，笑眯眯道谢，又为卫启沨引路：“桑树林在那边，卫公子请。”

    萧槿见卫庄姜汤喝完了，头发束妥了，巾帻也戴好了，想想也无事问他了，正要起身作辞，忽然想起一事，笑盈盈道：“表哥去帮我摘桑葚吧？放心，自家种的，摘下来就成，不要钱。”

    卫庄转头看她：“怎不跟几个堂姐妹去？”

    萧槿抬手比划：“因为你个子高啊。”

    &有工钱拿么？”