宰辅夫人的荣宠之路 161.第一百六十一章

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    宰辅夫人的荣宠之路

    订阅本文比例≥40的可正常阅读, 否则需延迟三日, 补足可立看　　卫庄赶到西跨院时, 宋氏正拉着赵若淑叙话。

    赵若淑听见身后动静, 扭头瞧见卫庄到了，立时惊喜地喊了声“庄哥哥”, 奔上前来笑道：“听说庄哥哥今日考业，考得如何？”

    卫庄道了声“尚可”, 目光一扫, 见屋内还坐着一个梳着缠髻的妇人。他想了一想，记起来这位是赵若淑的母亲李氏。

    卫庄见午饭尚未摆上来，放了心, 跟赵若淑母女见了礼, 说了句“我去厨下看看”, 抽身离去。

    赵若淑听卫庄这般说，以为他是要去帮她们筹备午饭，心下欢喜, 回头笑盈盈地继续跟宋氏攀谈。

    宋氏却是有些忧虑。她知道自己儿子的德性, 又想起儿子之前一再推拒与赵家议亲的事, 觉得她儿子没那么好心。但她又不好撇下赵家母女追上去敲打儿子，正巧天福此刻跟了过来，她便小声叮嘱他跟过去看看，又让他催着陈妈妈赶紧摆饭。

    天福连连点头, 回身出去了。

    卫庄从宋氏屋里出来后, 便转去了厨房。

    今日来了客人, 陈妈妈一个人忙不过来，宋氏便跟季氏借了两个厨娘来打下手。

    陈妈妈瞧见卫庄过来，以为他是从学里回来饿得慌，忙说让他再等等，午饭还要些时候才能摆上。

    卫庄摇头道：“我不是来催饭的。”

    陈妈妈一怔：“那少爷是……”

    &的野菜呢？”

    陈妈妈呆了呆，被卫庄盯了片刻，才恍然想起他指的是八姑娘昨日分过来的那些野菜。

    陈妈妈虽然不懂少爷为何突然问起这个，但还是指了指灶台旁一个大盆，道：“都在那里。老奴正打算烹一些加入蒸乳饼里待客。”

    卫庄走上前端起那半盆野菜就走：“不必了，就这么点，省着吃。”

    陈妈妈有点懵，正想说再放放就不新鲜了，就见卫庄走至她身边时，一样样交代道：“做菜少放些油盐，母亲他们口味都清淡。再就是，多素菜，少荤腥，荤菜上一道就够了，顶好一道也不上，来三两爽口素菜便成。”

    两个厨娘对望一眼。

    陈妈妈听得太阳穴突突直跳。

    少爷说得好听，其实还不是抠门的老毛病又犯了。

    陈妈妈一脸担忧地看着卫庄，心道少爷您又不缺银子，怎就小气至此……您这样可怎么说媳妇？

    天福赶来时，卫庄已经出去了。他听陈妈妈说了少爷方才的交代，直觉牙疼：“这可不成，不能听少爷的，夫人嘱咐了，说让仔细备办着。”

    当下两人计议一番，决定还按宋氏的嘱咐来。

    因着卫庄是住在萧家的，赵若淑母女与宋氏叙话一回，便转去拜见了萧安夫妇。季氏瞧着赵家母女这架势，隐隐猜到了赵家母女来探望卫庄母子的目的。

    她觉得宋氏为了给儿子找媳妇也是操碎了心，当下热情款待了赵家母女。

    赵若淑一看到萧槿，便笑语盈盈地上前攀谈。

    她琢磨着下午跟卫庄去逛园子，但她不好意思独个儿邀卫庄，便想找个人陪着，她觉得卫庄的这个表妹性子讨喜，正合适，再三请她去西跨院用饭。

    萧槿推拒不下，只好跟着赵家母女去了西跨院。

    等午饭摆上来，天福去请了好几次才把卫庄叫来。卫庄瞧见萧槿也在，微微一愣。

    萧槿忍不住想，她庄表哥这算不算间接相亲，她这么戳在这里，好像有点多余。

    她思忖着用罢饭该寻个什么由头脱身时，陈妈妈开始布菜。

    卫庄对着面前满桌丰盛肴馔，容色微沉。等陈妈妈给赵若淑盛那道银鱼炖蛋时，他忽然道：“我来。”说话间劈手抢过了陈妈妈手里的木杓。

    赵若淑禁不住抿唇微笑，庄哥哥还亲自动手给她盛菜。

    萧槿却觉得卫庄有点古怪，狐疑地抬头望去。

    卫庄左手端着一个小空碗，右手执木杓，在那个青花白瓷大海碗里浅浅一撇，盛了小半杓汤和少许银鱼肉。

    宋氏脸色发青。

    萧槿却见怪不怪，自从见识过那个兔耳朵之后，她觉得没有什么能震撼到她了。

    然而很快，她就发现自己还是太天真。

    卫庄盛起那一杓之后，并没有倒入小空碗中。

    萧槿眼睁睁看着她庄表哥跟得了帕金森一样，握着木杓的那只手抖个不住，将杓里仅剩的那点鱼肉也哗啦啦抖回了海碗里，最后只将小半杓汤底倒入碗里，搁到了赵若淑面前。

    萧槿看得目瞪口呆，她庄表哥这技法，比餐厅阿姨还娴熟。

    宋氏的嘴角不住抽动，直想当场按死儿子。

    赵若淑呆了半晌，随即朝卫庄笑着道谢，低头喝汤。

    萧槿扶额，她表哥果然是朵奇葩。她觉得这位赵姑娘心也是大，要是换个心眼小的，估计就觉得卫庄是在赶客了。

    卫庄见赵若淑言笑如常，脸色更难看了几分。

    用罢饭，赵若淑便悄悄跟萧槿商量，让她帮忙请卫庄一道出去转转。萧槿本就想走了，听说是这种事，更不想掺和，以下午还要听课为由推掉了。

    赵若淑见萧槿转身要走，忙拽住她，问道：“那庄哥哥喜欢什么？我下回来时给他捎带些。”

    萧槿默了默，卫庄大概比较喜欢银子，但她总不能这么说……

    &也不清楚，”萧槿望向不远处押着卫庄来送客的宋氏，“要不你过会儿私下里问一问姨母。”要是直接问卫庄，他还不晓得会怎么说。

    赵若淑抿唇，虽然她性子不扭捏，但直接问人家母亲这种事，也不太好意思做出来。

    萧槿跟宋氏打过招呼，又笑着朝卫庄挥挥手，回身离去。

    卫庄目送萧槿时，被天福拉了一把。宋氏看出了儿子的不情不愿，自己与赵家母女说笑，示意天福扯住卫庄，省得他半道上跑了。

    不过卫庄似乎还算是听话，一路安安生生地跟着众人到了门口。

    等送赵家母女上马车时，卫庄冷着脸对赵若淑道：“下回不要来了。”

    赵若淑一愣。

    &这吝啬的毛病是不会改了，今日招待你与令堂那顿，也不是我的本意>

    天福瞧见宋氏那黑比锅底的脸色，忙将卫庄往里拖，转头笑着让赵若淑母女赶紧上车。

    坐到车厢里之后，李氏沉着脸道：“你看这叫什么事儿，他是觉得他得了府试案首就可以目中无人了么？”

    赵若淑抿唇道：“我总觉着庄哥哥好似有些不对……兴许是有什么缘由。他不是那种倨傲的人。”

    李氏气道：“管他如何，你又不是嫁不出去了，下回可别再来了！”李氏见女儿不吱声，恨铁不成钢道，“你是不是听不进我的话？”

    赵若淑小声道：“我真的觉得似乎有蹊跷……”

    李氏咬牙道：“闭嘴！横竖我是不愿来了，你若是敢背着我偷偷往这边跑，看我不打断你的腿！”

    赵若淑低头咬唇，并不应声。

    回了西跨院，宋氏抄起擀面杖就要往卫庄身上招呼，被卫晏和天福等人死死拦住。

    &长本事了啊，人家赵家娘子招你惹你，你那么待人家？”宋氏恨恨道，“你再这般，就等着打一辈子光棍吧！”

    卫庄平静道：“我已说了我对赵家姑娘无意，母亲不要强人所难。”

    宋氏恼道：“你是嫌人家不够抠么？你说，上哪儿找跟你一样小气的？俩人全抠一起日子还过不过了！”

    &子目下想专心举业，不想思虑婚姻之事，望母亲谅解。”卫庄言罢，行礼退下。

    宋氏气得直翻白眼，愿意读书不愿意娶媳妇，这儿子简直跟假的一样！

    翌日，卫启沨又是最后一个离开家塾的。

    他跟方先生谈论制艺时，听方先生提起卫庄近来的进益，又见方先生不住夸赞卫庄，沉吟少顷，忽而提出想看一看卫庄昨日考业时做的文章。

    方先生连声应允，与卫启沨一道去住处取了文章拿给他。

    &从前的文章勉强只算清通，如今却是一字一珠玑，”方先生喟叹道，“我从前竟是将珠玉看做顽石，惭愧。”

    方先生见卫启沨盯着那张纸半晌不语，禁不住问道：“有何不妥？”

    卫启沨又仔仔细细地从头看到尾，凝眉忖量一回，兀自摇头。

    大约真是他想多了，这书翰字迹和文风，都是陌生的。而且，卫庄就是卫庄，跟那人又有何干系。

    正此时，卫庄来补交昨日练的两张字——他今日走得匆忙，落在了房里。

    卫庄见卫启沨拿着他昨日写的文章，眸光微动。

    卫启沨根本不会看出端倪。他行事审慎，之前就凭借记忆练过原主的字，后来属文，也刻意改换了文风。

    即便是他父亲来看，大约也很难瞧出那是他的文字。

    不过他观卫启沨神色，揣度着他大概是起了些疑惑。卫庄突然有些感慨，这世上算得上了解他的人有两个，一个是他父亲，另一个就是他这个夙敌堂兄。

    不过他也同样了解卫启沨。

    看来他往后要更小心些才是。

    卫启沨往自己院子折返的路上，忽见一小厮匆匆跑来禀报说，温大人到了。

    萧槿听萧岑说温德已然去了前院正堂时，问他有没有携女眷同来。

    &也不晓得，”萧岑笑眯眯道，“姐姐想找人耍子？”

    &口一问而已，”萧槿伸手拍拍他，“快去吧，帮姐姐看看。”

    萧岑理了理衣袍，笑着道了声“知道”，便转身跟着几个堂兄见客去了。

    萧槿望着窗外透亮的天光，微微讽笑。

    温德不论知不知道卫启沨与温锦的事，都一定对两人的婚事乐见其成，温家若得卫启沨那般乘龙快婿，阖族都跟着得益。温家这边显然是知道卫启沨对温锦有意的，温锦后来拖到十七都没有定亲，直到卫启沨娶了她，温家人才给温锦许了人家。

    听说温锦上花轿的时候，险些哭昏过去。

    不过这对苦命鸳鸯这辈子大约可以圆满了。

    萧槿眸中满是冷嘲。

    前院正堂。温德与众人叙礼罢，落座后，着意看了旁侧从容喝茶的卫启沨一眼，又转向众人，笑吟吟道：“小女顽劣，此番定要随我同来。她道久仰山东风俗人情，想借此时机到往一观，让诸位见笑了。”

    季氏见他并未带女眷来，奇道：“敢问令爱何在？”

    温德笑道：“小女说初次谋面，要给府上几位姑娘筹备见面礼，眼下应当快到了。待会儿不如将几位姑娘都叫来，让她一一拜见。”

    他喜欢有条不紊。

    卫庄望着身前微微摇曳的灯火，轻叹一息。

    至于眼下，他得先把娶媳妇的事按下。

    他去到宋氏屋里时，宋氏正在做针黹活计。

    &儿过来，”宋氏含笑朝他招手，“我瞧着你今年身量又长了，来，我给你量量，做身衣裳。”

    她见卫庄神色有些不自然，笑道：“哥儿扭捏什么，大了一岁怎还害羞起来了？”

    &必劳动母亲，儿子的衣裳够穿的。”

    宋氏又招呼他几回，但他坚持不肯，无奈笑道：“你也不必盘算着省那二尺布，咱家也不差这些。眼下我给你做衣裳，等你娶了媳妇，就是你媳妇给你做了。”

    卫庄微微垂眸。

    宋氏说着话示意他坐到她跟前，道：“我头先与你说的那赵家的小娘子，你真的不再考量考量？”

    宋氏之前跟卫庄说过住在卫家左近的一户赵姓人家的姑娘，但卫庄始终没松口答应。

    宋氏见儿子坚决摇头，叹气道：“我知道你心里还惦记着那三姑娘……”

    &亲，那都是误会，”卫庄即刻打断宋氏的话，“儿子不喜她。”

    宋氏打量他几眼，奇道：“那你怎总是推三阻四的？我跟你说了几茬儿，全被你给否了。”

    &亲说的那些都不合儿子的意。”

    &也不要太挑剔了，”宋氏直蹙眉，语重心长道，“我与你说，这回不能再拖了。我都想过了，左右哥儿也考罢了府试，咱们也该回了。往后哥儿便专心一意地打理家业，至于举业，还是莫想了。”

    宋氏觉得儿子根本不是读书的料，还是老婆孩子热炕头实在，所以近来都留心着给卫庄张罗媳妇的事。

    卫庄摇手道：“母亲莫要费心了，儿子自有计较。”

    宋氏急道：“有计较有计较，你小小年纪能有什么计较？你说，你究竟想找个什么样的？我帮你物色。”

    卫庄认真道：“儿子得寻个与儿子相配的仔细人，如此方可勤俭持家。”

    宋氏听得直咧嘴：“你是说想找个跟你一样抠的？那你岂不是要打一辈子光棍？”

    &亲，儿子那不是抠门，那是会过日子，”卫庄不紧不慢道，“找个跟儿子一般会过日子的才能琴瑟和鸣。娶媳妇这种事须要慎重才是，母亲莫急。”

    宋氏面色微沉：“莫急莫急，你不考科举又不娶媳妇，待要如何？”

    &若是儿子此番府试过了，母亲是否就不急着给儿子寻媳妇了？”

    宋氏心道你能过那才是见了鬼了，又见他眼下在娶媳妇上头这么不上心，禁不住端量他几番，神色古怪道：“你……你都不想要媳妇？别家如你这般年纪的都开始收用丫头了，你夜里……”

    卫庄一顿，忽地起身道：“母亲若无旁事，儿子便作辞了。”言罢，见宋氏不吱声，行礼退下。

    宋氏望着儿子的背影，目露诧异。

    她儿子原先还总惦记着娶媳妇的事，怎么眼下倒像是更关心举业？

    宋氏想起儿子方才的话，忍不住蹙眉，能跟她儿子抠到一块儿的恐怕天下难寻，她儿子要是真钻这个牛角尖，那她何时才能抱上孙子。

    宋氏叹气连连，她一个孀妇带着两个儿子过活实属不易，好容易将长子拉扯大了，谁知他性子变得这般狭仄悭吝。

    宋氏觉得在萧家多留无益，只等着府试发案之后就辞行。届时儿子见再度落榜，自然就死心了。

    萧槿翌日去卫庄那里报到时，听说了宋氏给他张罗媳妇的事。她对于卫庄找媳妇这件事颇感兴趣，因为她十分好奇卫庄这么抠门的人得娶个什么样的媳妇。

    于是她在练字的间歇兴致勃勃地向卫庄问起了这件事。卫庄原本正坐在对面凝神捧卷，听见她的问话，抬头望来，道：“练字须静心沉气，你平日里练字便是三心二意的么？”

    萧槿搁下笔，分辩道：“我也只是偶然间想起来了而已。不过表哥——”萧槿微微倾身，笑嘻嘻道，“你到底想找个什么样的媳妇？”她想知道她庄表哥这样的会不会连口味也比较特别。

    卫庄忽而将书倒扣在桌上，盯着她道：“你很盼着我娶媳妇？”

    萧槿觉得卫庄面色似乎有些奇怪，想了一想，解释道：“表哥不要误会，我不是盼着表哥离开。我只是纯粹好奇而已。”

    卫庄的目光在萧槿身上绕了绕，须臾，重新拿起书，低头道：“回头再说。”

    萧槿瞧着他那莫测的神色，暗暗叹气。

    大约是因为临近发案，他心中总是焦虑，这才有些情绪不稳。

    两日之后，萧定依言给卫庄送来了三百两银子。

    他拿的都是现银，有三两一锭的，也有五两一锭的，零零碎碎，不一而足，一看便知是临时凑的。

    卫庄低头在装银子的顺袋里翻看了几下，修长手指从里头先后拈出十几锭银子搁到桌上，道：“这些成色都不好，烦请四老爷调换。”

    一旁的天福凑过去看了一眼，不明所以，又拨开那一小堆银锭子，拿起其中几锭仔细瞧了瞧，这才看出端倪，忍不住啧啧称赞自家少爷眼尖。

    这几锭银子有些泛红有些泛黄，是掺了铜、锡在里头所致。这种银锭成色差，将来拿出去折兑便要落价。

    萧定给钱本就给的不情不愿，心中又瞧不起卫庄，原就是想糊弄过去的，万没想到卫庄看得这么仔细，一时面色有些难看：“贤侄也不必这般计较吧，差不离就得了。”

    卫庄径直拈起一个三两的银锭子拿到萧定眼前，凝注着他道：“四老爷，这种银子的银色至多八成，你拿这样的银锭子来滥竽充数，也不嫌跌了身份么？”