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“不知你们听说过夏蚕和秋蚕没有?”
李信问道。
“不可能吧?”
彩衣彩裳和李兰芝相视一眼,均是摇了摇头:“自古以来,养蚕最多只能到夏初,可能与季节气候有关,北方养蚕会稍有延迟,但奴家们也没听说过有夏蚕和秋蚕。”
李信笑着摇了摇头:“以前没有,不代表以后没有,如果我教给你们方法,能否帮我培养出夏秋蚕种?当然,这是一个漫长的过程,也许要几年,也许是十余年,需要极大的耐心和毅力。”
彩衣含情脉脉道:“李公子,我们都愿意为你做些事,不想被你白白养着,如果真的可以的话,我们可以试一试,哪怕用一辈子的光阴都没关系。”
彩裳也情意绵绵的点了点头:“是李公子把奴家和彩裳带了出来,给我们希望,我们愿意为李公子做任何事情。”
“那你呢?”
李信扭头看向了李兰芝。
李兰芝畏畏缩缩道:“我……我回去问问娘。”说完,就要向屋外跑。
李信一把拽住李兰芝的胳膊,嘿嘿一笑:“兰芝,你那么怕我做什么,难不成我还吃了你?来来来,你迟早是我的人,我们先亲近亲近。”
“不要,不要!”
李兰芝勉强抵抗,那与高桂英颇有几分相似的面庞上,布满了惊惶不安,眼眶里也蓄上了豆大的泪珠。
“李公子,有机会我们再劝劝兰芝吧。”
彩衣和彩裳看不下去了,赶忙劝道。
“哎~~”
李信叹了口气:“李兰芝,我有那么可怕么?我和你娘的约定是在十八岁之前不碰你,罢了罢了,你对我的误会太深,慢慢来吧。”
李信无奈放开李兰芝,又道:“下面言归正传,要想培育出夏秋蚕,就涉及到了基因遗传学,我知道你们听不懂,不过没关系,我们可以结合实践,慢慢摸索,就从豌豆研究开始。
基因学的两个基本规律是分离规律与自由组合规律,第一步,我们先验证基因具有显性与隐性两种性状,李兰芝,你明天去搞些高茎豌豆苗和低茎豌豆苗,以高茎作父本,低茎做母本,人工授粉,结出豌豆之后重新种植,同时,再以红花豌豆和白花豌豆作杂交,注意观察记录,掌握规律,找出不同,我会找几个经验丰富的老农妇过来协助你们。
当然,豌豆研究不影响蚕种的筛选,你们可以挑选结茧迟,个头大,不挑食的蚕再繁殖一季试试,这段时间,我会经常过来。”
“嗯!”
彩衣彩裳欢喜的点了点头。
李兰芝也是稍稍松了口气的模样。
……
接下来的一段时间,李信隔三差五,去给彩衣彩裳与李兰芝,恶补生物学知识,他所知的有限,但在那个时代,已经是超然于时代的知识了,三女如饥似渴,用心去学。
就在李信忙忙碌碌的时候,中原大地战火再起,傅宗龙因有两月之限,又有崇祯不断催逼,只好离开陕西,往河南进兵。
新任陕西巡抚汪乔年给他送行,汪乔年是知兵的,清楚傅宗龙此去河南凶多吉少,是不得已被逼出关,傅宗龙心里更是明白,军队缺乏训练,将领骄横跋扈,军饷、粮草匮乏,如此兵力,如何能剿灭流贼?不但不能剿灭流贼,就是保全自己,也困难万分。
要知道,李自成自破了洛阳以后,虽然没逮着福王,却也获得了大量的金银财富,不仅人马众多,河南百姓望风归顺,又有罗汝才相助,更是如虎生翼。
可是崇祯急于剿贼,性情暴躁,上谕和兵部檄文如雪片般飞来,催他速赴河南作战,完全不考虑各镇官军情况,不给他任何整顿兵马的时间,他明知出潼关凶多吉少,也只能硬着头皮上。
其实他挺羡慕孙传庭的,至少有李信横在朝庭与南京之间,互通消息困难,而他与朝庭之间,没有任何阻碍。
当与汪乔年在灞上相别之时,傅宗龙流泪道:“我这次奉旨剿贼,仓促出关,好比以肉喂虎。”
汪乔年安慰道:“制军只管放心前去,万一作战不利,乔年也跟着出关。”
两人都明白话中之意,相顾摇头叹息。
傅宗龙担心被李自成截住去路,同时又必须与保定总督杨文岳在豫南会师,集中力量共同对付李自成,因此率领近四万人马,不走潼关,走商州、内乡、邓州,沿着豫南和湖广交界处,迅速东进,在光州(今潢川)以北,新蔡与杨文岳会师。
新蔡知县受城中士绅挟迫,死活不愿开门迎朝庭官军,二人无奈,驻军于城外,次日,李自成与官军决战,总兵贺人龙与李国奇出工不出力,倾刻间,全军溃散,杨文岳被保定兵救走,傅宗龙被俘,勒令叫开项城城门,却于城下,向城上大呼:“我是陕西总督,不幸落入贼手,左右都是贼,切勿上当!”遂被乱刀砍死。
闯曹二营受大胜鼓舞,明攻开封,实则主力西移,攻克叶县,守将刘国能被杀。
刘国能最早号称闯塌天,是与李自成、张献忠同一时期的人物,并和李自成、罗汝才桃园结义,因与张献忠有隙,又败于左良玉之手,遂受抚于熊文灿。
取下叶县之后,李自成与罗汝才兵围南阳,突然传来丁睿来救的消息,李自成想将丁启睿吃掉,下令将主力撤离,但丁启睿一味避战,李自成扑了个空,回师再围南阳,这时已经是秋季了,闯军很快破城,杀唐王全家,掠唐王府两百年积聚的财富,于秋末时节,离开南阳,去攻打开封。
回师的途中,慧梅回头望了眼那巍峨的南阳古城,叹了口气道:“我以为闯王会留兵驻守,可谁知道,又放弃了,哎,张鼐,你说我们要流窜到什么时候啊!”
张鼐连忙向左右看了看,见无人留意,才后怕般的责怪道:“慧梅,这话是你说的吗?闯王如何行事,自有主张,以后可千万别乱说了,传到别人那里不好。”
慧梅撇了撇嘴,明显不乐意。
张鼐又劝道:“开封是河南省城,我猜闯王可能是想以开封为都,好了好了,别问那么多了,待取下开封,我就禀明闯王与你成亲,然后再向闯王提议,去帮他镇守洛阳或者南阳,我们夫妻在一起,你看好不好?”
“谁说要嫁给你了?”
慧梅俏面一红,横了眼过去。