南长老冷哼一声,不屑地说道:“大长老,别的不说,咱们千机阁可不是怕朝廷的。我们独立于江湖之上,自有我们的规矩。曹琰这个纨绔子弟,根本不配称为命官!”
大长老的眉头皱了起来,他明白南长老是故意挑衅,但他却没有被南长老的言辞所动摇。
他冷静地说道:“南长老,你难道不知道我们千机阁与朝廷有着千丝万缕的联系吗?我们的存在,本就是为了维护江湖的平衡与秩序。若是我们与朝廷产生对立,那将会引发无尽的麻烦。”
西长老沉默不语,他静静地观察着大长老和南长老的争吵。他知道这是一场关键的决定,千机阁的未来将取决于此刻的抉择。
而东长老和北长老则对这场争吵表现出浓厚的兴趣,他们两人相互交换了一眼,似乎对南长老的挑衅有些期待,想看看事态会如何发展。
大长老深深地看了南长老一眼,语气沉重地说道:“南长老,你要清楚,你的行为已经严重违背了千机阁的规矩。无论你如何看待曹琰,你都不能随意伤害朝廷的命官。这件事必须给予追责!”
南长老冷笑一声,不屑地回应道:“大长老,你不要以为你掌握了千机阁的权力就可以威胁我。我说过,我是正当防卫。我不认为我有任何错误,我不需要接受任何的追责!”
大长老的目光一闪,他知道这场争吵无法轻易解决。他必须与其他长老商议,做出决定,维护千机阁的尊严与利益。
西长老终于开口了,他的声音平静而沉稳:“大长老,我们现在需要做的是冷静思考。这是一场棘手的局面,我们不能轻率行事。我们应该召开长老会议,共同商议解决之道。”
东长老和北长老交换了一下眼神,同意西长老的提议。他们明白,这样的决定需要经过集体讨论,不能由个别长老决定。
“够了!吵吵闹闹成何体统?”
一个面色深沉的中年人缓缓走出,五人一见是他,立马跪在地上。
“拜见副阁主!”
五人恭敬叫道。
大长老也躬身行礼,说道:“参见副阁主。”
中年人扫了一眼五人,淡淡道:“都站起来吧。”然后坐在首座,说道:“说说吧,究竟什么情况?”
五人你看看我,我看看你。他们原本准备先汇报了情况,然后再请求处罚。可是现在副阁主出现了,他们没办法隐瞒了。于是把事情的始末告诉了副阁主。
副阁主听完后,脸色阴沉,双拳紧攥,恨不得把南长老掐死。
副阁主咬牙切齿说道:“简直是胆大妄为!竟敢袭击朝廷命官!真当大武律令是摆设吗?”
南长老冷笑一声,不卑不亢地说道:“副阁主,这里是我千机阁,不是大武。”
副阁主盯着南长老,冷漠说道:“那又如何,你打伤朝廷命官,这是违反了朝廷律令。”
南长老嗤笑一声,说道:“大长老,既然你说曹琰是朝廷命官。那好,你去把他带来。”
大长老面露迟疑之色,说道:“这恐怕不妥。”
南长老呵斥道:“有什么不妥?曹琰身为朝廷命官,难道连我们千机阁的人都不能见吗?莫不是,这曹琰不仅仅是纨绔子弟,还是逃兵?”
逃兵二字,让副阁主勃然大怒,厉喝道:“放肆!”
“那可是大武左丞相,一人之下万人之上的存在,这次南长老的确是鲁莽了。”
西长老适时开口,帮助大长老化解了危险。
大长老感激地看着西长老,说道:“多谢西长老。”
南长老讥讽道:“原来这个姓曹的还有点身份啊。”
“住口!”大长老呵斥一句,“休要乱讲话!”
南长老不服气地撇了撇嘴。
西长老微微叹息一声,说道:“南长老,你这话可就不对了。大家都知道,左丞相曹嵩乃是一代英杰。他的儿子曹琰自幼天资聪慧,文韬武略,是少有的奇才。这次曹琰被你逼入牢狱,他心怀怨恨,暗中调遣了军队,偷袭了你,倒也合情合理。”
南长老不满地说道:“西长老,你说曹琰暗算我,证据呢?他一介文弱公子,又如何调动得了几百名士卒?”
西长老指着他说道:“南长老,你不要睁眼说瞎话!这几百人全部隶属曹琰麾下,曹琰要是想要借刀杀人,岂不是很容易?”
南长老冷哼一声,他并没有因为西长老的话而退缩,继续咄咄逼人,他高声说道:“就凭几百名喽啰,想要偷袭我?他曹琰太小瞧了千机阁。我敢保证,曹琰没有任何的胜算。”
西长老反唇相讥道:“南长老,那是几年前。几年过去,那些喽啰或许变强,但是你”
西长老摇头晃脑,说道:“唉!南长老,我们不用斗嘴了。曹琰既然是逃犯,那就按照千机阁的规矩处置。”
东长老附和道:“没错,我赞成西长老的意见。”
大长老皱起眉头,他总觉得事情不对劲。
他犹豫片刻,问道:“南长老,你确信你的判断是正确的吗?”
南长老毫不畏惧,说道:“大长老,曹琰只有三百人,他绝非我千机阁的敌手。”
大长老担忧地说道:“可是,曹琰毕竟是朝廷命官,我们若是擅自处置他,肯定会影响到我千机阁的声誉。”
“声誉?”南长老冷嘲热讽道,“这种虚伪的东西值得珍惜吗?”
东长老沉默不语,虽然他很厌恶南长老,但他不愿意承认,他也有私心。
南长老冷冷一笑,转移话题说道:“大长老,你刚才说这件事涉及朝廷,不能随便处置。可是我记得朝廷早就颁布了《大武律令》,禁止任何门派和世家欺压平民百姓。我千机阁身为江湖门派,却违反律令,我觉得有损门派的声誉。所以,这事不能善罢甘休!”
大长老的内心非常纠结,他不愿意招惹曹琰。可是现在的情况很明显了,曹琰是朝廷命官,而南长老却要处置曹琰。无论哪一边赢了,都对千机阁不利。最重要的是,两方都不是他能得罪的。
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