墨阳竟把那个女人带入墨家?听到莲子的呼喊声,墨筱语瞬间惊醒,睡意全无,心头有怒火开始熊熊燃烧。
真是欺人太甚!玉氏还病着呢,这会儿带着那个外室妇上门是想做什么?耀武扬威吗?还是想干脆将玉氏气死,好娶续弦?
墨阳此举,委实过分!一把掀开身上盖着的被褥,在云雀的服侍下穿好衣裳,墨筱语草草地梳洗一番,连早膳都没吃,直奔向正院。
妾室要入门,得先拜见长辈,再给夫人敬茶,这是必然要走的过场……而今墨家已无长者,墨阳必然会带着那个女人去拜会当家主母杨氏。
正院。
杨氏正在吃早膳,听到身边的丫鬟禀告,说三老爷带着两个陌生女人进了门,也是吃惊的很。下意识地,就看向坐在旁边安安静静喝着粥的墨安昊。
这段时间玉氏身体不好,不免疏忽了对墨安昊的照顾,而墨安昊与墨安礼在同一个书院学习,杨氏便索性将他留在身边,让他与墨安礼同进同出,既能搭个伴,也可以培养兄弟间的感情。
墨安昊端坐着喝完最后一口粥,轻轻放下碗,拿过手帕擦擦嘴,站起身对杨氏缓施一礼:“大伯母,我想去看看母亲。”动作规规矩矩,唯有颤抖的声音及忐忑的表情出卖他恐慌的心情。
“去吧,快些回来,别耽误去书院。”杨氏挥挥手。
十岁的孩子听到父亲带了别的女人回来,第一个念头便是去看望自己的母亲,这份心意也十分难得。
她心里不免有些感慨。
“等我,我也去。”墨安礼一口将手中剩下的包子吃下,不等杨氏回应,小跑着跟上墨安昊。
“早点回来。”两人走得很快,杨氏见阻拦不住,一边大声叮嘱,一边喝骂身边的丫鬟:“都杵这里做什么?还不快跟上去看着!”
丫鬟诺诺称是。
墨安昊走出正院,一眼便看见数月不见的生父墨阳,以及站在他身后,神情略紧张的两个女子……迎上柳氏打量的眼神,他脚下一顿,看见父亲的欢喜在顷刻间消失无踪。
稍微犹豫,他连招呼也不打,径直绕过墨阳身边。
“昊哥儿。”墨阳蹲下身拉住墨安昊的胳膊:“怎么不理爹爹呀?可是在哪儿受了委屈?说来给爹爹听听。”
“二叔父。”墨安昊不动,也不说话,追过来的墨安礼见气氛僵持,老老实实地对墨阳施了一礼。
“礼哥儿,一段时间不见,你又长高了些!最近可好?书院里的教学可还习惯?”墨阳神色温和地拍拍墨安礼的肩膀,从带回来的包裹里摸出一方碧青色的砚台:“二叔父给你带了个礼物回来,喜欢不?”
端方的砚台上雕刻着一个莲花童子,小小的童子抱着大大的笔,笔尖正好落在砚池里,像是要沾墨水写字,瞧起来很有趣,墨安礼欢喜地收下:“谢谢二叔父。”
“喜欢就好。”墨阳慈和地笑着,眼神落在挺直腰板背对着自己的墨安昊身上,声音带着一点儿讨好:“昊哥儿,爹爹也给你带了礼物。”
“我不要。”墨安昊大声地回绝,攒紧手心,拔腿就往前冲。猛地撞到一个人身上,他愤愤然地抬眸,见是墨筱语,眼圈顿时变红,委委屈屈地叫道:“姐。”
“怎么跑那么快?”扶着墨安昊站稳,墨筱语抬眸,看见墨阳带着柳氏及蒋对对站在不远处,眸光微眯。
“姐,爹爹是不是跟大伯父一样,有了小妾就不会再回来?”瘪瘪嘴,墨安昊低声问道。
他是男儿,墨家不会有人教导他正妻小妾这样只存在于后院里的词汇所代表的含义,他只知道墨安礼的父亲墨明诚带着小妾在外赴任,一直没有回来过。
眼见墨阳带着其他女人回来,他以为今后再见不到父亲,于是心里又烦又闷,对什么都极为抗拒。
墨筱语沉默。她还弄不懂墨阳的想法,要如何回答?总不能编谎话欺骗他吧?
“不回就不回,我才不稀罕!”墨安昊含泪退后一步,随即埋着头往另一个方向狂奔,很快就消失在回廊的尽头。
见丫鬟一路跟去,墨安礼也小跑着在后边追,墨筱语并不担心,只一步步走到墨阳身边停下。
墨阳率先出声:“三娘,昊哥儿他是怎么回事?”最后一句话墨安昊是很大声地喊出来,他不由得担心。
“他是娘的孩子。”墨筱语偏眸看向柳氏,表情讥诮:“看见父亲突然带其他女子回家,您说他是怎么啦?”
墨阳讪讪地别开视线。
“是我不好。”柳氏哽咽着出声:“老爷,小姐,你们别管我,让我走吧!”
“若你愿走,我亲自给你开门。”想要以退为进?墨筱语一句话堵死她的路:“别摆出一副受尽委屈的样子,看着怪寒碜。”
“三娘,别说浑话!”墨阳语带警告地瞥她一眼,见柳氏转身要走,忙抓住她:“娇娘,别把三娘的话放在心上,她年纪小,你多担待担待。”
“爹,哪里是浑话?我说的是实话!”墨筱语笑看着柳氏,毫不掩饰眼中的轻蔑:“她真想离开,谁拦得住?站在这里磨磨唧唧,还不是故作姿态?”
泪眼朦胧地看墨筱语一眼,柳氏抬手捂住脸,啜泣两声,又狠狠咬住嘴唇,再没有发出一点儿声音。
“三娘。”墨阳拧起眉头,本想呵斥墨筱语,但见她唇角紧抿,神情不耐,心里颇有些不是滋味,最终只轻声辩解道:“是我强行把娇娘带来墨家,并非她的意思,她本不想给我添麻烦。”
“是么?”墨筱语故意拖长语气,以表示自己的不相信:“父亲,你的性格素来温和,从不强迫于人,假如她真正打心底不愿意来墨家,你又怎会逼迫她?”
墨阳被堵得说不出话来,只是紧紧抓着柳氏的手,不让她离开。好一会儿,他叹了口气,低声道:“三娘,娇娘入了门,以后跟我们就是一家人,你好好跟她说话,别再像现在这样针对她。”
“父亲真真糊涂。”墨筱语冷笑一声,抬手抚在胸口,表情傲然,字字珠玑:“既然她入了墨家的门,便只是一个妾。我是三房嫡出的长女,她见到我必须得欠身行礼,主动问好……父亲为何让我好好跟她说话?您身为一家之主,本该告诫她要尽好妾室的本分,莫逾越身份规矩才对吧?”
请神容易送神难,得知墨阳带着柳氏母女入府,墨筱语便明白纳妾的事情定下,很难再改变。但玉氏的性子素来绵软,又病体缠身,只怕压不住柳氏,她急急忙忙赶来,只为给柳氏个下马威!
必须让她好好认清楚自己的身份,少整幺蛾子!
“三娘,我们是商户之家,没那么多规矩。”墨阳拧眉纠结一会儿,说道:“娇娘原也不是出身大家,难免会有不足之处,你也别跟她计较这么多!”
“我们三房确实是商户没错。”墨阳说的很是诚恳,微带请求之意,但墨筱语绝对不会退让:“可大伯父从仕,名声对他的前途极为紧要,您是他的亲弟弟,难道不为大伯父考虑,要为这个来路不明的女人背负宠妾灭妻,嫡庶不分的坏名声吗?”
墨阳脸色微白。
墨筱语说出来的每一字每一句,都在情在理,他根本无从辩驳……他可以不在乎自己的声名,却不能连累兄长!
一时间无言以对。
柳氏是个聪明人,故作哀然地听到此处,明白自己再不表态,很有可能再次被墨阳送去小圆子胡同。心里虽有万分不甘,但人在屋檐下不得不低头,她只能压着憋屈感表述忠心:“小姐说得极是,我一定恪守妾室的本分,尽心尽力地服侍老爷,还有夫人。”
“从你踏入墨家的那一刻开始,你已没有自称为我的资格。”冷冷看着她,墨筱语毫无表情地提醒道。
“妾明白。”柳氏微微欠身,模样谦卑地回答。
“我去看看母亲。”甩了甩袖,墨筱语折身往回走,眼神一瞥,却看见蒋对对如同木偶一般站在柳氏身后,表情僵硬,神情不悲不喜,完全置身事外的模样,不免奇怪。
不过,即便蒋对对不如柳氏惹人讨厌,她们总归是站在对立面,断没可能和平共处,故而也没有深思。
进入夏荷院,只见玉氏穿戴完整,由秋锦扶着站在门口,不住地向外张望着。
“娘,您站在这里做什么?天气凉,风也大,您快回房间躺着。”墨筱语快步走过去,近了才发现玉氏在脸上施了脂粉,色彩娇艳的胭脂稍稍掩盖住她脸上的憔悴感,看起来虽仍旧枯槁,却多多少少有了一点儿神采。
“有新人进门,我若是不在,传出去会惹人笑话。”玉氏缓缓摇头,眼帘垂着,遮掩住眸底盈溢的哀伤与痛楚:“再说,老爷下了决心要纳妾,我怎能不成全他?”