归恩记 1325、主客

    -小高台上，一炷香已经点起。

    见阮洛把话都说到了这个份上，并且赛事已算开场。再更改之前定下的规矩，就有些乱人心绪了，所以燕钰也没有再坚持。只是略劝了一句：“那你自己好好保重。”

    阮洛点了点头，又侧目对莫叶说道：“叶妹，你暂且站去一旁吧。”

    莫叶知道阮洛担负有一半的审赛任务，虽然心里还有些担心阮洛的身体，但也没有坚持什么。依言退到一旁，不过并未走得太远。阮洛犯头疼是很常见的事，往常细心调理一下，一两天也就好了，关键是比起今天这场赛事，这点头疼真的不算什么。

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    东风十一钗里目前剩下的九人坐在小高台外围的椅子上。同样如此围观台上赛事的，还有燕家带来的数名仆从。平时坐在这些铺有柔软坐垫的长椅上的，要么是陪酒唱曲的艳妆佳丽。要么是目浑意浊寻欢作乐的客宾，此时椅上也坐有男女，却是完全区分成两拨人各聚一边，而且各自怀揣的心情，绝无半点玩笑之意。

    小高台平时是表演靡调艳舞的地方。此时仿佛洗去铅华的端庄女子，气韵上无一丝散淡。

    易文盘膝端坐桌案前。伸指抚过手下算盘中一排排整齐的算珠，侧目看向身畔，却见那个名叫石乙的十五岁少年叉开双臂，似乎正在伸懒腰。

    易文嘴角勾起一瞬间的笑意，然后轻声说道：“石学友。要开始了。”

    之前俩人有过一番简单的互相介绍，易文知道了石乙刚刚从学庐学成返京，主学的正是珠算。珠算本来是梁国的国学，南昭的书院对此学科却鲜有沾染，所以南昭境内的学庐所授珠算，多多少少应该是受习于梁国，因而易文要称石乙一声学友，也是追得上由来的。

    “谢谢提醒。”石乙冲易文微微一笑，又是兀自一扭脖子，行为颇有些古怪。

    石乙收回目光。信手抓起桌上的算盘倒立过来。转瞬间又手腕一翻，“嘭—啪—”，椭圆算珠在柱杆间来回一撞，发出连得极近的两声脆木响。但其声势又仿佛衙堂上拍在桌上的一记惊堂木。颇为提神。

    不远处。坐于旁观位置的几个娇丽女子，其实就是石乙的众位姨母，听见了这一声响。全体目光不禁“唰—”一下全看了过来，映入她们眼中的，却是石乙有些散漫的态度。

    ——至少与那位近在身畔的易文比起来，石乙的迎赛气势明显逊色不少。

    众女子当中，面貌娇美，却性子最直的三娘忍不住扯了扯紫苏的衣袖，小声说道：“小乙这个没正经的样子，能行么？”

    三娘第一个扯的是紫苏，不是没有原因，谁叫紫苏是众人当中，属石乙唯一的亲小姨呢？

    紫苏心里也有些担心，但是她的性子本来就属沉静派，主管东风楼大小全部事务又已有将近三年时间，早就磨练出一定厚度的处事不惊的镇神功，对此只是淡笑道：“你见过小乙正经的时间，又有多少，不正经才是他的本事。”

    近挨紫苏坐着的二娘闻言“噗”地笑出了声，掩唇细声道：“还是紫苏了解那臭小子，老三，你怕是多虑啦。”

    “他是小乙啊，我不是担心么。这事要是搁在别人身上，我才懒得管呢，我连闲看都觉得浪费时间。”三娘说着，指间一紧，一直只是握在手里把玩的一枚核桃忽然被捏爆。

    二娘看到这一细节，忍不住嘶嘶抽气：“小乙要是输了，可吃不了你这一下。”

    三娘还未迎声回答，紫苏忽然迟疑着开口道：“我看……这事的关键不在于小乙。三姐，你要是真的懒得在这儿等看，就去楼上瞧瞧五姐，到底是怎么回事。怎么我们大家都在这儿忙，她是这燕家的人要找的正主，倒却躲得快。”

    三娘闻言正要点头，忽然又诧异了一声：“我没说我不想在这儿等着看啊，我是说要是搁在别人身上……唉！为什么这种事你总点我的名呢？”

    “三姐，你别误会。”紫苏笑了笑后继续说道：“这事，只有你做得成，你问问大家，谁的门是你敲不开的？这是委以你重任，劳驾啦！”

    三娘闻言这才展开笑颜，“这还差不多，趁小乙跟那姓易的还只是在预备，我先去楼上看看老五。等会儿如果有好戏登台，你们可要第一时间喊我，我必须给小乙助威啊。”

    众姝中有一女子闻言立即笑骂道：“前阵子小乙是胡闹了些，可你真以此就当他是玉郎啊？他此番上台可不是要撩袖掐指地给我们献媚取乐，他那不正经的样子都是臭习气，却是要做正经事的，在你眼里还会是什么好戏？”

    三娘微挑眉：“在你眼里，我的品位就这么低么？什么玉郎啊，早看腻了。”

    二娘则催促道：“快去快去，知道你嗓门大，这边若有事儿不会漏了你的。”

    “老二，帮我剥捧松子，等会儿我下来要吃的。”三娘走前还不忘指使二娘一件事，然后终于肯起身离座，拎着衣摆上楼去了。

    三娘身材曼妙，一身鹅黄纱衣罩在身上，将她映得如一抹烟云。当她从一旁聚坐在一起的几个燕家仆从面前轻步快行而过时，尽管她没有使用平时取欢客人的那些伎俩，却仍惹得几人忍不住频频顾看。

    有些姿态，真的是习惯使天成。

    ……

    小高台上，将算盘平放回桌上，石乙翘起小指勾了一下其中一珠，似乎在戏玩。看着那枚椭圆算珠在柱杆上转了好几圈才停，他赞了一声：“这算盘质量甚佳。看来你们真是有备而来啊。”

    “呵呵，石学友若去过梁国，一定不难看出，这两把算盘是梁京罗家出品，而地处梁京的商学院所有学子练习用的算盘，都是直购于罗家，质量当然可靠。”易文说到这里稍顿，片刻后又道：“燕少当家早些时就有计划，想将罗家出产的算盘运一些到南昭来卖，毕竟南昭也开始兴学珠算。只是不知道这类练习用算盘会不会折了昭人的身位。如今看石学友的评价，应是无虞了。”

    易文言罢，还抬眉往审赛位置上的燕钰看了一眼。

    燕钰没有出声，倒是一旁的阮洛微笑着道：“对。这的确是罗家出品的风格。没想到他们家仍还在做这一行。一念记起，不禁有些挂心。”

    闻得此言，燕钰看向阮洛。终于开口：“改日再来京都，不管这单生意有没有决定下来，愚兄先带一把过来，当礼物送给你。你不知道，罗家在这工具上的改造，十分具有新意，新增的二十二柱二十九柱，还有双翼结构的算盘，想必你一定会很感兴趣。”

    阮洛含笑点头道：“如此，便有劳燕大哥了。”

    另一边，石乙听了易文那番说辞，心里却不太买账，暗道：开口不离生意，闭口不离燕家，果然是一副誓要进入燕家哪怕只当一个小跟班的势头艳绝乡村全文阅读。

    心念一动，石乙即微笑着说道：“易学友不知，小弟在学庐求学时就常想，如果能去一趟梁国，亲眼见识一下正宗的珠算要义，一定能有颇多受益。只是一直以来又有一个大顾虑，不知道我一个人去了那里，该在哪儿落脚过夜呢？梁国的语言，习俗，饮食，若与南昭差异太大，小弟自小娇生惯养，怕是连一天都受不得。”

    “这个……在下身世飘零，虽然在梁国求学多年，却一直是客居身份。”易文脸上现出一片惆怅之色，犹豫了片刻，他又说道：“如果他日石学友真的来到梁国，仍可以来找在下，为你做一次向导自然是没有问题的。”

    石乙闻言，忽然有一丝惭色浮现于脸上，暗想：他的身世似乎比我还惨，唉…还是不要继续想着跟他较劲了，也是可怜人啊！也许今天见过，以后不会再有机会碰面了。

    稍敛心绪，石乙朝易文浅浅一揖手：“易学友的美意小弟心领了，只是小弟是个麻烦多事的人，不像易学友这般能认真对待自己的前程，所以小弟还是不要叨扰了，免得反倒拖累于你。”

    他的话刚说完，还不待易文回答，就听审位上传来敲桌子的声音。两人一齐转头看去，就见是阮洛收回了敲在桌上的手，少有地严肃起神情，明显是对石乙开口道：“小乙，要见识梁国最高学院的正宗珠算技艺，等会儿多看看易学友的指法即是。”

    石乙闻言，连忙也端正起态度。点头认真道：“是，小乙记住了。”随后他又侧目看向易文，同样神情极为认真地道：“还请易学友多多提点小弟。”

    易文谦然一笑：“指教不敢当。”

    第一轮对局竞技，要赛的内容都比较基础，考验的只是指法的准度和一份燕家列出的固定账目的计算速度，然而当两份同样的账册摆在易文和石乙各自的桌案前，审位上的燕钰忽然招了招手，说道：“指法这半局不算入第一轮胜负的判定标准，只当是你们活动一下手指，随意吧！”

    燕钰此言一出。在座众人都是面现讶异。

    严格来说，他这不算是临阵改变规则，只是撤销精简了一道规则。此做法对双方而言，还算公平。

    可即便是这样，也阻碍不了众人质疑于此。离燕钰最近的阮洛自然当了大家的代言人，侧目看向燕钰，忍不住道：“这虽然是最基础的技巧。却也属于最重要的功底考核标准之一，为什么要直免？”

    燕钰温言说道：“怎么说都是我方的易文比你方的石乙多了一年经验之学，并且这二人所学非同一所学院教授，指法恐怕存在差异，不好均化判断，你说是不是。”

    “也好。”阮洛迟疑着终是应了一声。但他心里隐约还是觉得有哪里不对。

    对面的石乙闻言则是朝燕钰拱手致谢：“小乙多谢燕少当家提携。”

    燕钰只是点头示意，没有说话，之后目光偏移。看向他分置于台上的一位燕家随从，抬了一下手：“换一炷香。”

    新拿上来点燃的一炷记时用的香棒，长度只有之前那支的一半。这也不难理解，时间减半，是因为刚才燕钰主持把第一局比赛的内容削去了一半。

    那位燕家的随从换了记时香之后。还解释了一句：“二位，此香可标双时。请看这香棒的上端，有一道小切痕，在香棒燃烧到此处之前，仍不算正式计时，二位可以自行先活动一下手指。”

    “谢谢提醒。”石乙率先冲那人拱了拱手，然后兀自搓了搓手背，又叉指将指节拧得“噼噼啪啪”一阵响，仿佛他不是准备开始精细的珠算操作，而是要挥拳揍人。

    做完这些，他才右手微微合拳，只是展开大拇指和食指，在算盘上下两个区域里来回拨弄一周，速度较快，落指也准，是二指拨珠的标准指法。

    出了起势做得有些夸张，其实石乙的指法看起来很是普通。

    小高台外围的观看席位上，石乙的七位姨母当中，已有几人看着这一幕觉得心急。站在阮洛身边的莫叶看得比较仔细，隐隐也有些焦心，但她站在阮洛身后，大致只能看见他的一点侧脸，看不清他此时的神态表露，也就找不到让自己借以安心的凭据。

    但实际上，阮洛此时的心境十分平静，即便石乙的活手指法显得有些粗陋，但那只是开端，不具有绝对能判定胜负的效力。

    与阮洛一样，燕钰也是一派平静之姿，而旁观席上那数名他的近身随从亦如此态。能被他挑选出来，跟着他跑这么远的路到南昭帝京，进东风楼参合这场赛事，这些人凭随从之身，对于珠算却都有一份基础功，自然也都明白，指法再花哨，也不能代表胜败之定数。

    梁京商学院里，也曾收学身有残疾的学生。只要他们有这方面的天赋，过了入学基础考，商学院也愿意收他们进学培养。

    而这项举措的出发点，虽然出于仁道精神，但也不是没有一丝收获——

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