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偌大的帝国,皇帝却如此普通,甚至是令人厌恶。一笔阁 www。yibige.com 更多好看小说
这是阿黛拉对迪菲欧利十六世的最初印象,他们只见了短短五分钟。
皇帝从屏风后面出来,脸色红润过头,似乎刚泡完温泉,裹着松散的浴袍,乌黑浓密的胸毛一览无余。见到阿黛拉,他略显吃惊,摸着椅子坐下,用令人不自在的眼神盯着阿黛拉的脸,像在审视一个工艺品。
“伊斯特伍德家族的末裔……你是处女吗?”
“啊?”
阿黛拉稍稍抬起头,一时不知道说什么。
“呵,怪不得伦库斯信里激动成那样。”皇帝笑着侧头对一旁的老侍者说道。
“忽略北方强盗的特征,你还真是个美人胚子。你身上的伊斯特伍德家族血脉已经很稀薄了吧?一个姑娘,孤身一人来这里讨要身份,我赏识你的野心。贵族的名分在这里并不珍贵,你还想要什么,说出来让我听听。”
阿黛拉抬头直视皇帝,深呼吸一口气,反魔法手镯有些沉重,反倒帮助她冷静下来。
“陛下,我只想要回我家族的遗产,那片土地和那座城堡的所有权。”
“你已经献给帝国,又想要回来,当我这里是你亲戚开的银行?”
“不敢,不敢……”
“你已经用它买了你的名分,长老院也同意这个交易,如果你想拿回去,就用别的东西来交换。我很好奇,你一个姑娘要统治权有何意义?若你父亲没有什么私生子,等你死了,你的家族将不复存在。还是说,你想用这个作为筹码,找个愿意妥协继承权的贵族单身汉嫁了?”
皇帝说得没错,在帝国,女人除非身份显赫且嫁给平民,否则很难传承自己的姓氏,而嫁给平民意味着剥夺贵族身份。因此,在帝国人眼里,阿黛拉的选择是愚蠢的,她应该继续蛰伏,直到培养出一个值得骄傲的子嗣。
“我,我还没有想过这些事情……但我看得出来,陛下不信任我所宣称的,那片土地与我的联系,我向陛下发誓,我血脉中的确有一些我无法解释的事情,这让我成为唯一能支配那里的人。这是我的忠告,如果别人涉足那里,会像千百年来一样,有去无回。”
皇帝听到这番话,开始笑着玩弄起人中旁的小胡子。
“那你能否详细说说那里有什么?”
“呃,怪物,我只见过模糊的黑影,能将人拦腰撕开。”
“哈!模糊的黑影,那听起来很厉害,还有呢?”
“我只知道这些,它们能和我对话,我和他们沟通了许久,它们才同意将城堡和城堡前面的平原给我,原本那里到处是游荡的狼群。”
“哦,是吗?他们讲什么语言?是我们帝国语?还是什么兽语鸟语?”
“是——”
“够了!够了。故事留着吓唬孩子去,有人会研究你的鬼话,但不要再在我面前提一个字。”
皇帝突然提高嗓音,面露凶相,身子前倾,吓阿黛拉一跳,接着,他又放松了身子,不紧不慢地说着,
“我许你来这里,是因为你确实有点贡献,也因为吾儿伦库斯,我对你有些兴趣……可你太令我失望了。我不计较这些事情,你就此打住,离伦库斯远点,安分的当个淑女,帝国有你啃金面包的地方。”
阿黛拉装作委屈地点了点头,此时的她才是一个气质符合年龄的女孩,皇帝怒不可遏的眼神已经证明了萝拉的话——没人相信阿黛拉编造的故事。皇帝的话也透露了阿黛拉能活着的原因,现在即便皇帝感到愤怒也没有杀她,她求死的计划已经破产。
阿黛拉的脑袋飞快地转着,眼下,也许顺应皇帝以及其他帝国人的想法——表现的不那么野心勃勃,最好销声匿迹,假装去培养一个子嗣。这是回归游侠生活的最好方式。
阿黛拉长舒了一口气,事情终于明朗起来。她按照总管吩咐的,礼貌且委婉地告退,离开了大殿。
“无趣,一个不自量力的花瓶而已,伦库斯被她的美貌蒙蔽了眼睛。”
待阿黛拉走后,皇帝斜倚在兽皮垫背上,“自言自语”道。
“亲爱的说的极是,一个急功近利的年轻人罢了。”
一个婀娜的身影从帘幕后走出,倒进皇帝的怀里。
回到住处,阿黛拉吩咐萝拉收拾东西,包括萝拉自己的那一份。
“我们可以离开?”萝拉有些激动。
“我觉得是。刚刚,皇帝陛下告诉我他从来没相信过血脉的传说,所以,他知道这是谎言,却没有杀我。想必验血的事情也不是他的主意。他要我低调行事,远离三皇子陛下,离开是我唯一的选择,他不会拦我吧。”
“那我们去哪儿?”
“不是我们。你出去之后,想去哪就去哪。”
萝拉愣了片刻,激动地不停道谢,原地打转,手头忙活的事情也忘了。
阿黛拉心事重重,浅浅一笑,坐到椅子上,取出笔记本,最新的一页上已经画了十五个叉,和伊莎贝拉约定的日子已经不远,她必须尽快离开这里,尽快离开所有人。
吃完晚饭,阿黛拉清点打好包的行李,摸出一袋金子,打算去找总管谈交易,然后悄悄离开这里。突然,走廊里传来脚步声,一个提灯的年轻人,和一个老者。
年轻人在屋外不远处停下,老人上前敲门。
“您是?”
阿黛拉看着门口穿着精致长袍的老者,觉得有些熟悉。
“晚上好,伊斯特伍德小姐,我们上午见过。我是徳赞·艾里亚斯,维护你的众人中的一个。现在方便吗?”
老者微笑着看着阿黛拉,像是一个有教养的饥饿者看着一块诱人的蛋糕。
“晚上好,先生,当然方便,请进。”
“住得可还习惯?都城不像东边和北边,这里要潮一些。”
“嗯,是有些潮,不碍事。”
老者微笑着四处打量,注意到墙边打包好的箱子。
“这么快就要走了?”
“是的,先生。我继续呆下去没有意义,长老院和皇帝陛下都不同意我要回家族遗产,皇帝给我的建议是低调,我也觉得此行确实有些莽撞,也许现在还不是伊斯特伍德家族回归的时候。”
“年轻人莽撞一点,才能发现机遇嘛,我们这样半截入土的人连莽撞的机会都没有。”
“先生说笑了。”
老者眼睛微弯,
“小姐,我找你来是想和你商量一些事情。”他看向一旁的女仆,给阿黛拉使了个眼色。
“萝拉,回避一下。”
见女仆出门,走远,老者站了起来,脸上的微笑渐渐消失。
“我知道你的底细,伊斯特伍德小姐。”
“什么意思?我不明白您指什么?先生。”
“我对你的监视从小半年前就开始了。你背后是龙国,这次单枪匹马仅仅是一次刺探,你放弃独立,摆脱龙国支持,都是幌子,换取一张进入帝国的通行证。他们要在帝国屁股下面上种一根钉子,等着时机成熟,让我们坐立难安,而你,你是执行者,无论你身份是否是真,你都将获益。我说得没错吧?”
阿黛拉被这番天马行空的指控惊得半天说不出话,而她这种反应恰恰被老者认为印证了他的观点。他一边说,一边背着身子来回踱步,倒是一点都不像他话里那样,担心阿黛拉是龙国奸细。
“你显然受过特训,对帝国的礼节和用语了如指掌,但一个在帝国生活过的商人子女,不可能在旅途中露出像孩子一样的眼神,你的表演缺乏细节。在终焉堡,你再怎么孤立我们派过去的眼线,也无法掩盖你和龙国亲近的事实。你身边那个管家,据我线人的说法,菲欧利语说得太好,连已经没人在用的古语都说得行云流水,哈哈哈哈。”
阿黛拉哭笑不得,强忍着没表现出来,这番说辞倒是有根有据,甚至让阿黛拉难堪,但老者无论如何也无法明白,阿黛拉与龙国的关系远比他想得复杂。
“还需要我继续说下去吗?你应该也已经明白,我对你知根知底。但是——”
他顿了顿,转身看向阿黛拉,
“我不会揭发你,恰恰相反,我可以为你们提供尽可能的帮助。”
阿黛拉一脸讶异地看着他,她还未想好回应的话,就被徳赞的反转弄得晕头转向。
“长老院最后的内部讨论你没有参与,你不知道,有人要治你的罪,因为你蔑视教会,蔑视皇室,涉嫌欺诈。除了我,我们,帝国没有人相信你们捏造的故事。但最后,长老院却没治你的罪,你觉得为什么?”
“为什么?”
“因为他们有一堆儿子打着光棍。明天早上,你的门槛就会被询问婚事的管家踩烂,哈哈哈。”
“……”
“我们还通过一项决议,没有告知你。圣所会对你展开调查,他们是教会治下的根源探求者,恐怕对你的血兴趣不小。”
说到这里,老者又端详起阿黛拉的表情,他似乎有所期待,但阿黛拉现在完全跟不上,正在努力地思考。
“你想离开,这几乎是不可能的,有人看着你。只要被那些人逮住,你本就白皙的脸恐怕要再失去几分血色,如果被发现你的血毫无特别之处,教会法庭也许会给你定个更骇人的罪名,到时候没人能帮你。”
“先生,您大概搞明白了,您是说,您可以帮我逃出去?为什么要帮我?哦,呃,我并没有默认你的那些指控。说实话,我对此完全不知情。”
“哈哈哈,好,不承认也无妨。我帮你是因为你能帮到我,而且,你只有这一个选择。”
徳赞得意地笑着,好像他已经完全攥住了阿黛拉的尾巴。
“呃,需要我帮什么?”
徳赞伸手比划着,示意阿黛拉等他一下。他走到门口,向门口放哨的年轻人索要着什么。门开着,阿黛拉听到走廊远处的脚步声,似乎又来了一队访客,脚步声尚且模糊,一阵熟悉的香味却扑进了走廊。
徳赞刚捏着一张纸走进来,就被门口的年轻人拉住了,年轻人一边回头看向远处,一边神情慌张地耳语,徳赞的神色也凝重起来。他故作镇定地快步走到阿黛拉身前,把纸条塞到阿黛拉手里。
“我们刚刚的谈话不要和任何人提,一会儿有人问,就说……就说我来谈小儿子的婚事吧。还有,你最好别让她看到这张纸条。”
徳赞两眼一虚,露出了威胁的眼神,然后转身快步离开。
阿黛拉跟着走到门前,好奇地转头向走廊看去,三五个仆人的簇拥下,一个鲜红的身影映入眼帘,宛如黑夜中绽放的玫瑰。
阿黛拉发誓,这是她几个月来最难忘的一眼。
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