扶云锦绣 第219章 个名字
好在一旁的丫鬟反应快，一把拽住了险些栽倒的老太太。
原来老太太为五叔父诊脉之间，便发现五叔父的脉象是绝脉！大伯父、三叔父以及四叔父听到丫鬟的喊叫立刻冲入卧室，一番手忙脚乱这才将老太太抬走。
今日老太太本来是想吃莲子的。于是便命几个丫鬟去后湖采莲子。这几个老太太房中的丫鬟在采莲子时，将五叔父跌入湖中的情形看了个满眼。于是几个人慌慌忙忙回去禀报，这才引来了老太太。
眼见老太太昏迷不醒，老五又性命垂危，大伯父终于抓住了事情的关键。他带着两个弟弟和弟媳将五婶娘叫来问话，问五叔父为何会落水？
五婶此时情知闯下塌天大祸，当然不敢说出事情前因后果。不过她时不时瞟向大伯母。大伯父心中惊骇之余，顿时想起半个月前自家娘子撺掇过继萧火坤一事。
大伯父眼神一横，喝道：“萧孙氏给我跪下。”
若是往常大伯母一百句话怒怼大伯父，然而今时不同往日。眼见自己铸成大错，大伯母竟然老老实实跪倒在地。大伯父根本顾不上两个弟弟与弟媳错愕的眼神。
他疾言厉色道：“这个事是不是你撺掇老五媳妇的？”
大伯母哪里敢再多说，只是一味的哭泣。大伯父一手指着大伯母，一面转头冲五婶怒吼道：“她到底跟你怎么说的？你若是再敢替她遮掩，今日之事你与她同罪！”
五婶娘此时虽然心惊担颤，但还是听出大伯父话中弦外之音。于是她不再纠结，将此事前因后果一五一十向几位兄嫂交代。
大伯父此时内心犹如翻江倒海，万万没想到对老婆的姑息放纵竟然引发家中惨剧。他颤抖着对大伯母说道：“老五是老太太的心头肉。老五在塞外吃了多少苦、受了多少罪，担了天大的干系，这才过了几天好日子呀！”
大伯母这个时候终于哭着说道：“我哪里想到会这样！我这也是为了老五好。”
大伯父怒不可遏道：“放屁！你戕害老五，还敢混淆视听？来人把她给我捆起来，送到家祠听候发落！”
大伯母用哀求的眼神看向老三媳妇与老四媳妇。然而今日的事实在是太大。兄弟与弟媳无人敢出来说情。只有四叔父吩咐道：“捆就不必了，先送到家祠吧。”
眼见着大伯母被架走。大伯父气急攻心，猛地喷出一口黑血。三叔父与四叔父急忙上前查看。大伯父面色惨白，一边断断续续说道：“快给德音去信，请她速速还家，主持家中要务。
你们的大嫂与弟媳该如何处置都由她来决定。还有...，请八姑娘与九姑娘（五叔父的两个女儿）赶紧回家...。
向父亲禀报母亲与小五病重。先不要说...其中缘由。”
说罢大伯父身软无力就要从座位上出溜下来。三叔父与五叔父又张罗着云华给大哥切脉。
谁能想到门庭若市、富贵尊荣的金川伯家一日之间祸不单行。高河县君与小儿子命在旦夕，长子亦重病垂危。
三叔父与四叔父安顿好大伯父之后，连忙按照大伯父的安排给德音去信，请她回来主持大局。
此时，德音与王芷熙陪着二位公主再次前往玉泉山。待收到家中来信时，大感意外。她急急忙忙辞别二位公主奔京师的扶云宅而去，却没有直接前往玉州。
她如今看似光鲜亮丽，日日陪着二位公主游玩，实则她是朝廷手中的人质用以牵制干城。所以她并不能说走就走，先要向朝廷说明缘由方才能够动身。
德音通过自家长兄郑德言向朝廷奏明家中情况，请求还家照料高河县君。此时潘璐尚未战败，进攻扶余南北两路大军进展顺利，所以陛下心情极好。
得知金川伯夫人高河县君病危，陛下并没有阻拦德音回家，反而是让郑德言带话安慰扶云县主，并赐给她一些名贵药材以表示关心。
陛下用过午膳带着李仙缘前往御花园遛弯时，遇见了同样来遛狗的皇后。夫妻二人见面自然要虚与委蛇一番。皇后忽然问道：“妾听说高河县君病危，萧干城的五叔父也患了重病。不知陛下可否知道此事？”
陛下笑着反问道：“娘子是如何听说此事的？”
皇后笑道：“昨日舜华（锦绣公主）来信说的此事。”
陛下这才点点头道：“确有此事。扶云县主的长兄刚才也跟我说起此事。朕还赐了一些药材给她。”
皇后笑容可掬道：“皇上圣明。不过妾以为屏山伯如今征战在外，她一个女子回家照顾两位长辈恐怕忙不过来，也不方便。不如调两名做事麻利的公公帮她做一些抛头露面的事。”
陛下秒懂皇后的意思，一副笑里藏刀的表情道：“皇后所言甚是。看来朕还是考虑不够周全。”
二人又说了一会儿话这才各玩各的去了。见皇后走远了，李仙缘才站了起来。她不解地问道：“陛下，按照宫里的规矩，县主只要不守寡就不许用太监吗？更何况扶云县主还是异姓。”
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陛下呵呵一笑道：“金川伯家短短几日之内，老夫人病危，小儿子也病危，这其中必有蹊跷。另外屏山伯征战在外，朕派遣太监协助扶云县主也是彰显体恤之意。”
皇上并没有说出最重要的一层意思。那就是屏山伯率大军在外，陛下自然要时刻掌握他家里的情况。若是全家老小跑到新罗与干城汇合，然后干城率大军在半岛自立可怎么办？
到时候萧干城要兵有兵，要银子有银子，朝廷拿他一点办法都没有。届时萧干城若是称臣纳贡还好。若是他与朝廷对抗，那就连朝贡体系也要玩完。
李仙缘并没有多想，照例将此事用密语写成送出宫外。张翩混迹宦海多年，自然清楚陛下与皇后按得什么心。他连夜给玉泉山上的夫人去信，让她立刻将此事告知二位公主。
两位公主长于深宫，对于帝王心术自然清楚。于是蓬莱公主连夜给陛下上了一封奏折。奏折中，蓬莱公主以一个母亲的名义，表示对长女郭青楠放心不下。为此她请求派遣府中太监前往金川伯家协助女儿处理家务。
陛下转天一早看到这封奏折顿觉奇怪。不过又觉得蓬莱公主爱女心切，并无不妥之处，便予以恩准。他那里想到蓬莱公主如今与张翩早已沆瀣一气。一夜之间便相出应对之策。
德音并不知宫里面一番阴谋算计。直到回到扶云宅第二日才得知陛下准许自己返回玉州老家。她带着紫葲、吴佩佩二位姨娘以及数十名丫鬟仆妇、家丁匆匆忙忙启程。
熟料众人火急火燎一出门就见到六位公公整齐地侍立在门前。两个公公在左，四个公公居右。德音彻底懵了，这到底怎么回事？
还不待她弄明白，就听六位公公齐声道：“奴才叩见扶云县主。”随后两个宫里的太监说明来意，另外四个蓬莱公主府派来的太监也自报家门。
扶云县主眼珠一转，顿时明白陛下的意思。她立刻笑脸相迎道：“臣妾谢过陛下恩典。各位公公快快请起。玉州不比京师繁华方便，这一路上有劳各位。”
德音一面说着客气话，一面吩咐下人去取银子。赠给每位公公五十两银子。德音又与几位公公相互客套一番，这才急匆匆奔玉州而去。
到了家中，德音先是直奔高河县君的病榻。高河县君听到德音的呼唤，这才睁开眼睛道：“德音，德音是你回来了吗？”德音哽咽着答应。
一旁得云华惊讶道：“祖母这几日已经认不出家里人了。嫂子一来就认出来了。看来嫂子真是祖母的心尖尖。”
德音此时再也得意不起来，拉着病入膏肓地老太太泪流满面。自己在婆家集万千宠爱于一身，都是离不开老太太的偏爱。老太太不但将家中爵位留给了自己的儿子，还积攒下厚实的家底。
如今老太太大限将至，以后就要自己面对那些如狼似虎的叔叔、婶婶，德音如何不泪水涟涟？在众人的劝说下，德音终于强忍悲痛主持家务。
德音一边安排老太太的医药饮食，一边开始为老太太准备后事。最后又将六位公公分成两组，每组三人。一组自然是跟着德音，另一组则跟着儿媳妇郭青柳。
一番布置之下，便将宫里的两个太监分开，并随时又蓬莱公主府中的太监盯着。如此一来就省得这两位宫里的太监与家中宵小之辈相互勾结。当然德音有赐给六位公公不少好处，省得他们回去乱说。她又去探望了五叔父与鸦青姨娘。
五叔父虽然重病缠身，但头脑仍然清楚，见到德音反而安慰道：“我这里一切都好，不必挂怀。家里的事情多，公务也不少，侄媳妇一定多保重身体。”德音又不禁泪水夺眶而出，又与鸦青姨娘、火坤说了一些安慰的话这才离去。
德音处置完家务之后，正准备回房换洗时，三姐忽上前说道：“父亲请弟妹过去，有几句话要说。”德音心中咯噔一下。她已然通过云华得知此次家中巨变的根由。这个时候，大伯父请自己过去到底要与自己谈些什么？
她看向三姐。就见三姐眼眶红肿、精神不振，说起话来再无从前的傲娇和随性。德音点点头，便随三姐来到大伯父的院子里。就见大伯父正半躺在廊檐下的摇椅上，身形较以前消瘦了不少。大姐、二姐都侍立在他的身后。
大伯父见到德音身后还跟着三位公公，顿时面露讶异之色。随后大伯父说道：“侄媳妇真是越来越气派了。”
德音连忙深深施了一礼，方才说道：“让大伯父见笑了，这都是陛下和皇后娘娘的恩典。”
大伯父点了点头道：“侄媳妇，今日我有些家务想与你单独谈谈。”
德音回身向三位公公作了一个请的动作，三位公公连忙躬着身子退了出去。不过大姐、二姐与三姐都未回避，只是低着头、垂手侍立一边。
二姐、三姐上前为德音搬来一把太师椅。德音连忙向三位姐姐让座，但三位姐姐都只是摇了摇头。一时间现场沉闷无比。德音不再推辞，正襟危坐在太师椅上。
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大伯父点了点头，然后从怀中掏出一小包茶叶倒在手边一个精致的小茶壶中。待三姐为茶壶斟上水，大伯父才叹息一声道：“德音啊，我其实挺喜欢火坤这孩子的。”
德音心里顿时忐忑不安起来。不过她还是挤出笑容道：“侄媳妇也觉得这个弟弟很是不错。大伯父若是喜欢，不如过继到膝下。”
大伯父摆了摆手道：“你们的五叔父十分不容易。他第一次参加会试就考中了二甲进士。那时候他才二十七岁，大好的年华，大好的前途，我真为他高兴。
好些才华横溢之辈考取进士时都已是而立之年，而且都是参加好几次会试才能考上。即便是我朝历届考取进士功名的考生平均年龄也都在三十三、四岁之间。你知道吗？”
德音连忙点了点头道：“大伯父说的是。”
大伯父又自顾自说道：“你们五叔父本来是大好的前程，从翰林院出来就是兵部六品主事。当年我可是从小小的军吏做起。说起来，我当时是又高兴，又有些嫉妒这个弟弟。为什么我就没有这么好的记性？”
大伯父说到这里不禁自失地一笑道：“可惜他后来被广闻寺寺正看中，从此深入大漠与草原，为朝廷刺探儒儒与西域的消息。而且一去就是那么多年。
深入敌后，与那些禽兽一般的贼虏天天混在一起，那是要顶着多大的压力？一个不小心，就会音讯全无，尸首都找不回来。老五的身子就是这么坏的。到最后他能有火坤这么个儿子，我这个作哥哥怎么能不替他高兴？
这么多年老五在外边，你们五婶子独守空房也很是不容易。可是她心眼实在太小，容不下火坤，动不动就辱骂责罚火坤。其实那会儿，我确实动过将火坤过继到我的名下的心思。可是你们的大伯母一样的小心眼儿。过继过来恐怕还是不好过。”
说着，他长叹一声。侍立在大伯父身后的三位姐姐头低得更深了。德音再次强挤笑容道：“大伯父若是放心不下火坤，就过继到膝下。侄媳妇每个月给大伯父院里再支一份钱粮。”
大伯父摇了摇头道：“我如今还有什么不放心的？火坤在你们的帮衬下，如今已经是五品镇抚了。唉，这多好啊！老五得多高兴啊！老太太也高兴地合不拢嘴。我这个作哥哥更替老五高兴。
这个事真是要多谢你与干城。”
德音连忙欠身道：“这是我们作兄长与嫂子的本分。”
大伯父失声笑道：“本分，好一个本分啊！”他拍了拍椅子的扶手道：“其实，我更欣赏干城这孩子。”
德音一愣，不知大伯父今日卖的什么关子，想不出该怎么接大伯父的话。
大伯父似乎对德音的意外，似乎感到十分满意。他将已经放温了的茶壶握在手中，冲着德音笑了笑。德音忽然感觉一股异样的味道。这个味道有点腥，但她并不能分辨出气味的来源。
大伯父继续说道：“干城这孩子虽然长在钟鸣鼎食之家，不过他这一路走来着实吃了不少蹉跌。他明明可以走老五那样的道路，金榜题名作天子门生。他都考上解元了，却被禁考，好好的青云路就此断绝。真是可惜了。”
德音更加如坠迷雾，不知大伯父为何旧事重提。大伯父嘬了一口茶，脸上顿时浮现出又苦又爽的表情。他接着说道：“不过青梁没有自怨自艾，甘心做个贵公子。而是从太县县令开始，一直做到了伯爵。
他这一路走来到底担了多大的压力？”
德音连忙说道：“他再怎么着，都是您的后生晚辈，是您的亲侄儿。”
大伯父抚了抚胸口，然后叹息道：“我从一个小小军吏做起，一直坐到五品千户，深深知道每上一步有多么的艰难。
我当兵的那个时候，蠕蠕可不止十万铁骑，动辄就是二十多万铁骑犯边。自浩瀚大海至绝域大漠一入中秋就是烽烟四起，遍地胡虏。
为此我朝天子多次御驾亲征。每次亲征之后，蠕蠕大军都要前来报复。我作千户时，带着一千多个兵戍守败胡堡。败胡堡后面是迎恩堡，迎恩堡后面就是平虏城。平虏城再往后就是云州。云州再往后就是老百姓的庄稼。我们那一千来人就摆在最前面。
我每次打仗都小心翼翼，因为我见不得战死官兵的家属在哪里哭。一个还好，十几、上百个寡妇在哪里哭，我寝食难安。那些官兵正值壮年，所以孩子都还小。当娘的哭哭啼啼，孩子们还在一起玩耍。他们哪里知道，爹没了，天塌了！
朝廷说是有抚恤，可是死的人多了，抚恤经常拖欠着发不下来。我的俸禄有限，贴补不了几个兵就花光了。
我找上面的总兵要抚恤，跟他们说阵亡将士的妻子如何艰难。可是不管是总兵，还是负责的签事都是推来推去。后来总兵被问得烦了，便斥责我道：‘你管他们做甚？咱们不知那天也要丧命于此。到时候谁管咱们？’
我没有干城到处找银子的本事，只好找家里借。那个时候家里还没有灵雾茶庄。家里人口又多，也不能都借给我。我只好找你们大伯母借。把她的嫁妆花了个七七八八。
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你们大伯母很是生气，训斥我说：‘别人当官都是往家里倒腾银子，你可倒好天天往外面倒腾银子。拿了大把的银子应该送给上官，却都去补贴寡妇。’
其实我也没少给总兵和签事送银子。夏季的冰敬银，冬季的炭敬银，乃至总兵督抚一家老小、大小老婆的庆生银，我都不曾怠慢。可是我的银子虽然送了过去，却总是融不进这些总兵、督抚的圈子。终究还是我太笨了。”
说着大伯父擦了擦眼角的泪水，然后才勉强笑道：“今日有些失态了。”
德音之前总是听家里人说，大伯父不思进取，回到家中一味高乐只想承袭爵位。如今方知其中另有一番隐情。她红着眼圈道：“大伯父，您是侠肝义胆、菩萨心肠。若是没有你们这些前辈冲在前面，我们这些晚辈也抵挡不住二十万蠕蠕铁骑。”
大伯父摇摇头道：“我能力有限。我在败胡堡三年，手下一千一百多个弟兄几乎换了整整一茬。”
说着他掏出几张公文递给德音。上面用朱笔密密麻麻记载着九百七十一个名字，每个名字下面还标注某年某月、多少钱粮的字样。不过最多的也不过只有二十多两。
德音拿着公文，满含热泪地看着大伯父。大伯父道：“这些公文放在败胡堡也没有人当回事，所以我就拿回来了。我如今留着这些东西也没用了，你回头带给干城吧。让他好好保管，千万不要弄丢了。”
德音认真地点了点头。
大伯父又嘱咐道：“虽然我喜欢火坤这孩子，也欣赏干城，不过我最看重的还是青栋这孩子。咱们家如今一门两伯爵，已经是富贵已极。今后还是守成为上。
青栋谦恭虚己、知文达礼，又迎娶了蓬莱公主的长女为妻，是个可以依靠的好孩子。把家交给他，祖父和我们兄弟都是很放心的。”
德音心中的忐忑终于平复，如今满心都是对大伯父的感激与敬重。她自嫁入萧家以来，终于真心诚意地说了一声：“大伯父多多保重身体。”
大伯父一笑，说道：“好了，灵雾茶庄的新茶是不是下来了？侄媳妇给我重新沏上一壶茶。”
德音答应一声，飞也似地去沏茶，作茶点。一刻钟的功夫，一壶百年老茶和两碟茶点都送到了大伯父跟前。大伯父满意地吃了一口茶，然后挥了挥手道：“家里事情多，你赶紧回去休息吧。”
德音这才规规矩矩退了出去。夜里德音洗过澡，拖着疲惫地身躯倒在床上。朝兰在卧室中点上香，秋水则为德音揉脚按腿。三个女人便有一嘴没一嘴聊了起来。说的都是如何为老太太与五叔预备后事。
朝兰问道：“给老太太准备伯夫人的服饰，还是县君的服饰？”
德音道：“都准备。”
朝兰问道：“下葬时穿什么？”
德音道：“穿伯夫人的。县君的礼服作为陪葬。”
朝兰又问道：“大伯母还关在家祠里，是不是放出来？”
德音道：“先关她两日。等到出殡时再放出来。”
朝兰又问道：“五婶怎么办？还让她参加出殡吗？”
德音叹息一声道：“你不让她两个跟着出殡。那两个宫里来的太监就会瞧出端倪来。”
朝兰沉默一阵又问道：“若是老太太没了，谁去告诉老太爷（金川伯）？”
德音想了半晌道：“到时候再说吧。”
两个人正说着，一旁闷头给德音按摩的秋水问道：“那大伯父的后事是不是也要提前安排？”
德音伸腿踹了秋水一脚道：“你疯了吗？大伯父素来身体强健，如今又康复的不错，给他老人家准备什么后事？”
秋水连忙起身侍立一侧道：“可是奴婢总觉得大伯父今日是向大娘子交代后事。”
德音楞了一阵，忽然大叫不好。
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