为了替第十六师团提供空中支援,日军分别从配合第十一军作战的飞行队中,抽出了一部分战机加强其空中火力。目的只有一个,希望第十六师团能坚持的久一些。
至于第五战区的部队,已经对第十六师团形成合围,这个情况日军也是知道的。甚至从第十六师团汇报的情况,华中派遣军方面都知道,第十六师团的情况很危险。
此刻援军短时间没法赶过去,每耽误一小时,都有可能导致第十六师团的覆灭。若是连第十六师团都被全歼,那么担任助攻的第二军,基本上可以退出作战序列了。
就现在的情况而言,一个第十师团被全歼,一个师团损失过半甚至更换了一名新师团长,等于半个师团的战斗力没了。再损失一个第十六师团,那就是两个半师团的部队没了。
无论是第十师团,还是第十三、十六师团,那都是日军的常备甲级师团。真要把这三个师团打没了,别说东久迩宫稔彦要受责罚,司令官细俊六都要被问责。
那怕细俊六已经对东久迩宫稔彦的指挥能力产生了置疑,可眼下不是问责的时候。当务之机,他们要做的事情只有一件,那就是将第十六师团营救出来。
正是知道这个情况,那怕第十三师团还在恢复重建之中,东久迩宫稔彦还是将其派遣出来。不管怎么说,他手头能够指挥的部队,也就剩下第十三师团了。
至于担任指挥部警卫部队的作战部队,他也不敢轻易的派出去。要是冷不丁,真有中央军的部队摸进来,只怕他这个第二军的司令官,也要小心一下项上人头呢!
天亮之后,执行配合作战任务的空军部队,便收到了第十六师团发来的联络电报。在电报上,第十六师团同样重点说明,他们到时需要负责轰炸的重点区域。
毫不意外,何正道所在的南面阵地,成为小鬼子军机需要重点照顾的区域。只是得到日军战机飞抵小镇上空时,却发现南面阵地根本看不到人。
唯一能看到人的,只有跟日军对峙的那个阻击阵地。这让负责侦察的空军飞行员,多少觉得有些意外。这样的地方,真要他们重点照顾吗?
随着小鬼子飞机的出现,正在进行的战斗,也很快变得沉闷起来。之前有何正道的提醒,51军跟77军在进攻时,也一样将手头的部队‘藏’起来。
除了负责进攻的部队外,其余部队都全部躲进来。以至小鬼子的轰炸机出现时,总觉得包围小镇的进攻部队,似乎没他们想象当中的那样多。
至于在阵地前沿进攻的部队,那些轰炸机也不敢轻易轰炸。原因很简单,这么狭小的空间内实施轰炸,谁知道炸弹会不会掉到阻击日军的阵地上呢?
看到飞机前来助阵,心情放松了许多的日军,也觉得这些飞机老在天上转悠,却怎么不投弹呢?要知道,他们的滞空时间,实际也是有限的呢!
同样意外的还有藤江惠辅,看着在南面盘旋的战斗机跟轰炸机,他有点皱眉的道:“怎么回事?空军还未发现目标吗?怎么还在天上打转?”
对于这样的询问,参谋长同样有些好奇的道:“师团长阁下,具体怎么回事我也不太清楚。其实不光南面阵地,负责轰炸其它方向的飞机,似乎都没展开行动呢!”
找不到有价值的目标,负责攻击跟轰炸的小鬼子飞机,自然不会轻易下‘弹’。可盘旋了几圈之后,在南面空域盘旋的日军战机,终于有所动作了。
负责侦察的小鬼子战斗机,飞到轰炸机领航机位置之后,朝下方一处看上去很茂密的丛林指了指。这个手势,让轰炸机领航员顿时觉得眼前一亮。
地面上找不到轰炸的目标,或许是因为目标全部躲在林子里吧?
带着这种恍然大悟的心情,轰炸机领航机很快开始执行轰炸任务。看着一串串航空炸弹,从天上准确的丢进茂密的丛林中,战场上的其它部队都忍不住侧目而望。
距离八路军最近的51军军长许友常,看着南面阵地响起的剧烈爆炸声,也有所担心的道:“看来小鬼子这次是盯上他们了,动用这么多轰炸机轰炸,还真舍得啊!”
听到这话的51军参谋长,却略显困惑的道:“可据我们前沿观察哨汇报,小鬼子的炮弹好象都扔到了山下,没有轰炸南面的小村阵地呢!”
‘那你知不知道,六十七军的部队躲在那里防空?’
‘这个就不太清楚了!军座的意思是,他们躲在山里?’
在两人讨论这个问题的时候,待在地下掩体中的何正道,看着前方燃起熊熊大火的树林,略显遗憾的道:“唉,小鬼子真是财大气粗,这航空炸弹跟不要钱似的往下扔呢!”
站在一旁的李向东却笑着道:“司令员,看来我们的疑兵之计又成功了!”
按常理来说,部队躲进植被茂密的树林之中,确实能有效避开飞机的侦察。但何正道清楚,躲进树林有好处当然也有坏处。
一旦有航空炸弹落进树林中,就有可能引发大火。这样一来,躲在树林中的部队就有可能被烧死。而身处战区前沿,何正道自然不会去做这种蠢事。
昨晚侦察团构筑的隐蔽工事,大多集中在一些山坡的斜角处。挖掘防空洞这种事情,对于侦察团也再熟悉不过了。借助天然的地形防护,挖掘更安全稳固的防空洞。
只是考虑到南面阵地位置不算太大,如果小鬼子真的狂轰烂炸,也有可能对个别防空洞造成伤害。何正道考虑一番后,觉得让人在树林中布署伪装。
找来一些稻草扎草人,而后替草人穿上衣服,将其安置在树林中,那种有点若隐若现的位置。只要小鬼子降低飞行高度,还是能看到那些伪装的草人。
那怕看到的不多,只要让小鬼子的飞行员相信树林里躲了人,那么小鬼子在执行轰炸的时候,便会将炸弹尽可能多的丢进丛林之中。这便是疑兵之计!
听着南面阵地传来的爆炸声,藤江惠辅表情稍稍舒缓许多的道:“哟息,帝国的空军终于开始轰炸了,想来他们应该是确认了轰炸目标。”
对于这种太过美好的自我幻想,何正道也不会当场揭穿。事实上,看到小鬼子将轰炸机,更多派到自己这边执行轰炸任务,他心里也稍稍松了口气。
轰炸他的飞机多了,意味着落到其它部队头上的炸弹就少了。这样一来,整个战区在此轮轰炸中,所付出的损失无疑就更小一点了。
首批飞抵战场的日军战机,在小镇盘旋肆虐了近一小时后,终于选择离开了战场。在飞机离开之后不久,71军的攻势突然变得凶猛起来。
听着北面传来的猛烈炮击之声,何正道却摇摇头道:“这样的强攻,只怕有点过早了!”
‘是啊!虽然小鬼子的飞机走了,可镇上的小鬼子还有一个重炮联队呢!他们现在动用这么猛烈的炮击,势必遭到小鬼子的炮兵反击啊!’
‘向东,给山炮部队下达命令,一旦日军重炮实施反击,迅速将其位置锁定,而后对其实施轰炸。山炮部队的位置,还是采取散兵阵,每个阵地每门火炮只打五发炮弹。’
‘司令员,你的意思是,我们帮一下他们?’
在李向东看来,做为老红军出身的他,实际上对于中央军,还是没多少好感。现在71军担任主攻,更多也是怕他们抢了属于中央军的风头。
这种情况下,让71军吃吃苦头也好,省的他们总觉得八路军不行!
只是听到这话的何正道,表情却很认真的道:“向东,我们跟他们政见不一不假,彼此之间相互提防也不假。但你要记住,我们这是在战场,我们是他们的友军。
说的简单一点,我们跟他们就好比一家两兄弟内斗,或许平时打的你死我活。可现如今有外人闯进家里,欺凌我们的兄弟姐妹,那也应该暂时放下恩怨一致对外。
既然我们意识到他们要吃亏,做为友军部队,我们也应该帮衬一下。不管他们愿不愿意接受这个人情,我们也是在打击小鬼子。说到底,他们也是华夏的抗战力量,明白吗?”
‘是,司令员,我知道了!’
随着何正道的命令下达,分布在南面相对零散的山炮部队,很快进入战备状态。先前被遮盖的炮兵阵地,也很快被陆续的揭开,进入炮击准备状态。
而何正道的猜测也很正确,看着71军这么快展开猛烈炮击,藤江惠辅意外之余,很快命令重炮联队,抽调一个重炮中队执行反击任务。
除此之外,布置在北面阵地的日军野炮部队,也展开了相应的反击。如果说71军的炮击猛烈,那么日军的反击炮火,同样令71军的炮兵部队胆寒。
就在宋希濂看着日军反击炮火,表情有些苦涩跟无奈之时。从南面响起的炮击声,顿时吸引了整个战场的注意力。很多71军的官兵都觉得意外,八路军竟然开炮了!
什么时候,八路军能这样不计前嫌,给中央军帮场子了?