持戒者 第847章 狮子山

    “岩筒？”阿肯不太明白这种地质专业术语。

    尤达解释道：“我们哥布林挖金刚石，都是垂直挖掘的。那种矿脉都是垂直深入地下的。”

    “你们的意思是，这些土著在开采这些廉价宝石的时候，无意间遇到了一个金刚石矿脉？”阿肯有点兴奋起来。

    书妖点点头，“很有可能，这个地区在现代的西非塞拉利昂，出产的金刚石大都是以散碎的砂矿为主，这些土著并不知道真正最好的金刚石，出产在金伯利岩筒中。只有现代最优秀的地质学家，才能够通过重砂矿追踪法，找到金刚石的原生矿脉金伯利岩筒！”

    阿肯大喜，“让这些土著带我们去那个地方，让尤达多找几块这样的矿石出来……”

    尤达也是跃跃欲试，今天碰到的这块大钻石，让他很清楚那里一定有一个金刚石富矿！而且是地表矿，很容易开采！

    书妖笑着摇摇头，这两个贪婪的家伙真让他没话说。他与那些土著沟通起来，言说男爵大人希望大量采购品级上佳的宝石，必须亲自到产地去挑选……

    那几个运送黄金的土著起先还不肯，想赚一大笔中间价，但在阿肯高昂领路费的诱惑下，以及wēixié如果不带路，一个字儿也赚不到的wēixié下，他们很快便投降了，答应带他们去矿场原产地，正好他们还要回去载运一批黄金过来。

    张凡也想去这个时代的非洲大陆领略一下风土人情，听说这个时代的非洲西部正是桑海帝国的鼎盛时期阿斯吉亚王朝！首都廷巴克图是一个非常繁荣的城市，是帝国的学术交流和商品交流贸易的最重要城市，纺织业由为发达。这是一个黑人穆斯林国家，国王被称为哈里发，意思是安拉在世间的代理人，掌握着宗教的最高解释权。

    不过廷巴克图距离塞拉利昂很遥远，这里只是桑海帝国的边缘，非常贫瘠穷苦的地方。qiguài的是，这块穷苦贫瘠的土地却是出产黄金和钻石的地区，这些昂贵的奢侈品特产却并没有给当地的土著带来富裕，反而加重了他们的劳役。

    如果不是运送黄金，返回的路途还是很好走的。土著们很迅速的交接完第一批货物，便立马启程，赶着大象回去矿场。张凡团队成员也是坐船坐得太无聊了，而且也是第一次骑坐大象，很是新奇，因此把这趟旅程当做了一次旅行度假，全体都参加了。

    不能不说，这又是一次强运势带来的好处。因为这趟寻钻之旅，并非表面上这么休闲。如果只是阿肯和哥布林前往，恐怕是凶多吉少……

    回到矿区的旅程只用了不到两天，那是一个非常糟糕的地方。山坡被砍伐了林木，光秃秃的就好像癞痢yiyàng。红黄色的矿坑，就如同一个个难看的伤疤。从矿区流过的小河，流淌的都是污秽的泥浆，许多淘金的黑人，都在河水中淘洗矿砂。他们的女人和孩子则也在同一条河中洗衣服食品，甚至洗澡撒尿也在这条河里。

    随同这些黑人黄金贩子一同来到矿区的还有德雷克，以及霍金斯船队的两个亲信大副和翻译，他们对于这样的场景早就司空见惯。那些廉价而黯淡的宝石矿并不能让这些英格兰冒险家感兴趣，如果不是钻石，普通宝石的价值并不高。只有黄灿灿的金子，才能够让他们热血沸腾。因此他们立刻就与矿主联络，商议下一批黄金的交货时间。

    阿肯则取出那块已经取走了里面钻石的矿石，向矿主询问来源。没想到这个大腹便便的土著首领并不清楚这块矿石的来源。事实上，他除了黄金，其他都是漠不关心的。于是他找来了一个负责管教那些淘金的奴隶的凶恶监工，让他带着阿肯去矿上找经验丰富的采矿工。

    一个看上去十分苍老的黑人矿工，取过一小块矿石的碎片，放在鼻子底下闻了闻，又用石头舔了一下，然后闭着眼睛回味了一会儿，好像那块干燥的矿石是一块风味独特的奶酪，在他别具一格的舌头上有着不同的味道。

    “这是马诺村那边的石头，我闻得出那上面草原狒狒撒过的尿味……”老矿工慢慢抬起浑浊的双眼，对阿肯说道。

    “胡说，我们和马诺村早就没有往来了，为什么还有那边的矿石？”大块头黑人监工吐了一口痰，质疑老矿工的判断。

    “也许是去年那批宝石矿中的一块，我们不是还有一些在仓库的吗？有时候我们会捡几块没用的矿石压仓布。”老矿工露出一个讨好的惨笑。

    阿肯立刻说道：“带我去那个仓库，如果确实有我们想要的东西，男爵大人会出大价钱的！”

    那个监工听到大价钱，立刻踢了老矿工一脚，“还不赶快给阿肯老爷带路！”

    仓库是一个臭烘烘的大茅棚，里面是一堆矿石，有些矿石表面还有裸露的金红石，不过都是那种品级很低的，连这些贫穷的矿工都看不上眼。

    尤达一见这一大堆矿石，立刻就扑了上去，看着他小小的身躯，竟然能够把那么大块的矿石翻动开，很让那个大块头监工吃惊。只见哥布林在矿石堆上跳上跳下，阿肯也是上前帮忙，将底下的矿石翻开来，让哥布林鉴定，结果只挑出了几块含有品级较低的钻石矿石。让哥布林很扫兴。

    “我们必须要到那个马诺村去看看，这里的矿石都很贫瘠。”尤达对阿肯说道，“不过这些矿石所蕴含的钻石的气息很浓郁，我想那里一定有一个大型钻石矿脉！”

    阿肯立刻对那名监工说道：“我们要去马诺村，你给我找一个认识路的向导。”

    那名老矿工立刻说道：“我以前在马诺村采过矿……”他回头看了一眼监工，没敢再往下说。

    “那就你了！”阿肯不耐烦的挥挥手，从口袋里抓了一把兑换的当地货币给监工，“这个奴隶和这几块没用的矿石我都买了……”

    “这我跟酋长不好交代……”大块头监工嗫嗫喏喏的说道。

    阿肯又从口袋里掏出一把铜币，然后招了招手，轩辕星上前，扔了几瓶朗姆酒给监工。那个黑人大块头立刻亮眼放光，接住朗姆酒头也不回的走了。

    “现在我们就出发！”阿肯挥了挥手。

    “要等一下……”那名老矿工踌躇的说道。

    “等什么？”阿肯不解。

    “我们就这么走了去？最好有一头大象代步……”老矿工很狡猾，居然懒得走路。

    阿肯笑了，“我们有比大象更好的。”

    “还要等一下……”老矿工花样还挺多。

    “你还有什么事？难道要我把你留在这个矿区里发霉么？！”阿肯wēixié道。

    老矿工连忙摆手，“不，不，大人，您误会了，请不要把我留下！真主保佑，我再也不想呆在这可恶的矿坑里发臭了！”他指着远离的大块头监工，“我只想……你们能不能给我一瓶那种好很喝的水，就是刚刚你们给他的……”

    …………

    那名贪酒的老矿工还算称职，在他酩酊大醉前，大家到达了马诺村。这是一个以打猎和采矿为生的非洲土著村落。有几个土著村民甚至认识这个嗜酒的老矿工。在一桶凉水兜头盖脑的滋润下，老矿工从美好的醉梦中醒来，在阿肯的wēixié下，这老家伙不敢怠慢，立刻在这个村落中找到过去一起采矿的矿工朋友，把那几块矿石给他们看。

    一个瘸腿的老矿工舔了舔矿石，无奈的对阿肯说道：“这确实是我们这一带开采的矿石，不过那个地方已经被封闭了，这里谁也不敢去那里……”

    “封闭？”阿肯皱起了眉头，“是什么原因封闭的？”

    瘸腿的老矿工把自己那条腿伸了出来，只见那破布遮掩的腿上，露出仿佛被野兽啃噬的可怕伤口，那是被活生生咬断的！

    “那个地方叫做‘塞拉利昂’（意为‘狮子山’），过去那里就有一群狮子，后来那群狮子被我们赶跑后，大家才能够在那里采矿。而现在那里又来了一群更加凶猛的狮子，我们村里组织了最好的战士，进行好几次战斗，都惨败了。我的腿就是被那里的狮子咬断的！”

    “狮子……”阿肯松了一口气，他还以为是被那个强大的当地部族封锁了矿山呢。如果是几只狮子，那应该无法挡住自己伸向钻石的手。

    “有多少狮子？”阿肯问。

    “七八只吧，但都非常凶猛！两只公的，其它的都是母的……”老矿工有些心惊的回答道。

    “那这事就包在我们身上了！”阿肯说道，“你们这里的首领是谁，带我们去见他，就说我们能够帮你们赶跑那个狮子群！”

    那位瘸腿的老矿工大惊，“亲爱的外乡人，你们不要如此狂妄！那群狮子的首领，曾经就是被我们赶跑的那群狮子的王！如今它回到自己的领地，变得更加强大了！也许你们有强大的战斗能力，但那头狮子王，绝对不是好惹的！”