古德都不知道自己怎么回到暂住区的。
到家门口时天色已近黄昏,忙碌了一天的人们正陆陆续续回到住所,四处都飘荡着炊烟与吆喝声,熬粥的余香与汗酸味混合在一起,彰显着此地的忙碌。虽然每天都有干不完的活,但大家的神情中充满着活力,完全不像是一个外来流民的聚居地。
而赋予他们活力的,正是希望只要忙上一天,便能填饱好几天的肚子,忙上十天半个月的话,就可在碗里添上两个鸡蛋或一片肉排,于是人们自然产生了期望,若是忙上一年半载,自己又会变成什么样子?怀着这份盼头,每个人说话的声音都抖擞了不少,尽管暂住区脏乱嘈杂,却没有贫民窟的那种灰暗阴沉。
这里的一切都是彩色的。
除了古德外。
越是看着邻里的笑容,他便感到越发晕眩,心里仿佛有个声音在不断回响「瞧瞧你都做了什么,蠢货,你毁掉了好不容易得来的全部!」
没错,如果不喊出那一嗓子,老老实实接受处罚,他依然会是空骑士学院中的一员。就算当不成驾驶者,那也是一份不错的工作,至少比继续当流民要好得多。
明明当时回答得毫不迟疑,但当公主殿下真的答应后,那股勇气又如潮水般退去,取代而之的全部是心虚与害怕。
若是失败的话,他就真的一无所有了。
古德有些失神地推开房门,走进屋内。
一个清脆的声音响了起来,“古德,你回来啦,快看我做了什么!”
瑞秋欢快地跑到他身边,将他推到桌边按下,然后揭开盖在盘子上瓷盆,“当当当当鸡蛋烙饼,怎么样?”
盘中的鸡蛋和麦饼分成上下两层,与其说是鸡蛋烙饼,更像是煎鸡蛋放在麦饼上。不过这并不是一道失败的菜肴,蛋白摊得很薄,周边一圈焦黄曲卷,橙色的蛋心微微隆起,还保持着未凝固时的柔滑。完全化开的黄油夹在两者之间,从缝隙处淌入盘里,散发出诱人的浓香。
显然瑞秋在这道晚餐上下足了功夫。
古德怔了怔,“你买了鸡蛋?”无冬城的物价尽管不高,但对于他们来说,仍不能算是常吃的菜。
“嗯,”瑞秋将木叉递到他面前,“今天跟巴吉大叔去了一趟便民市场。放心吧,我带出来的积蓄还有剩,你又难得休假一天,偶尔吃一次没问题的。再说了,你如果成为正式空骑士的话,积蓄也会很快涨回来的,我可是心中有数呢!”说完她还拍了拍胸脯。
古德僵硬地接过叉子,“说……说得也是。”
“什么都别说了,先试试我的手艺吧。”瑞秋期待道。
他犹豫片刻,缓缓将柔软的鸡蛋叉起送入嘴中,刹那间,蛋心喷涌而出,与黄油的香醇融合在一起,瞬间填满了他的整个口腔。
而这美味同时也击中了他心底最深的地方。
从狼心一路逃到灰堡西境,两人可谓吃足了苦头,像这样的食物根本想都不敢想。可到了无冬城之后,情况发生了奇迹般的好转,不但居所稳定下来,衣食无忧的生活也指日可待,甚至连他所吃的“鸡蛋烙饼”,瑞秋说不定也能每天都吃上一个,而不是坐在一旁看着他吃只要他继续待在学院就好。
的确,他无比渴望飞上蓝天,但为之堵上一切真的值得吗?
以前的自己没有什么可以失去的,现在却不一样了。
明明说好了要照顾好她。
既然如此,又为何因一己私念,做出那样的选择?
甚至答应芬金去偷看飞机,也是因为他只考虑到了自己。
如此自私的人,现在却吃着对方用心制作的美食,简直太可恶了不是吗!
“怎么样,应该……还行吧?我很久没有做过这种事了,也不知道手艺退步了没。”瑞秋五指相对道,“喂,到底行不行,你说句话啊……等等,你为什么哭了?难道我做得有这么差吗?”
“不……”古德一边流着泪,一边往嘴里塞着东西,“好吃,你做得太好吃了,我只是……我只是忍不住……”
瑞秋愣了片刻,随后起身走到他身边,伸手按着他的头轻声问道,“发生了什么事吗?”
“对不起……我有可能没法再在学院待下去了……”
断断续续地,古德将自己所做的一切说了出来。
“原来是这么回事,”瑞秋沉默良久,直到他平息才开口道,“我只想问你一个问题。你……喜欢飞行吗?”
“我”古德张了张嘴,在对方直视下,他发现自己没办法说出任何违心之语,许久之后才点了点头。
“那就行了。”瑞秋笑道,“从小到大,这还是你第一次有自己想要去做的事吧?哪怕是带我离开那个地方,也是我主动提出来的。不管是在狼心,还是在逃亡路上,你都为我付出了许多,而这些本应该和你无关才是,能做到这一步的,又怎么可能是个自私的家伙?”
“可是我……”
“最坏的结果,也不过是从头开始,对吧?”她歪头道,“而且我可是识字的,即使不做……那些事,也能找到不少活呢。所以不管成不成,尽力去做就好了。”
“这样……真的可以吗?”
“反正后悔也来不及了啊,不如断绝其他念想,专注一搏。当然,下次遇到这种事情还是再三考虑为好,别再头脑一时发热了。”
古德呆望了她好一会儿,“我觉得有时候,你懂的东西比我多多了。”
“年龄本就不等于见识啊,是你非要让我当妹妹的。”瑞秋嘀咕道,随后转眼一笑,“要是你被学院开除的话,干脆就叫我姐姐吧。”
……
次日,空骑士飞行场。
十六名预备队员一字排开,立于跑道尽头作为首批筛选出来的适格者,他们也将成为最先接受试飞的人。
四架崭新的飞机缓缓滑出机库,停在众人面前。
人群中顿时泛起了一阵骚动,大家兴致勃勃地打量着这四架漂亮的座驾,交头接耳里洋溢着兴奋之情。
芬金和海因兹则是一副愁眉苦脸的模样。
古德却闭上了眼睛。
感受着迎面吹来的凉爽晨风,他试图抓住脑海里的那个感觉日复一日的训练、教官的教导、以及握住真机握把的瞬间,数个画面不断轮转,渐渐不分彼此。
当提莉出现在队伍前时,所有人都单膝跪了下去,芬金还顺带拉了古德一把。
“拜见公主殿下!”
“起来吧,”提莉面无表情地扫过众人,“这些飞机你们虽然是第一次见,但远远上不算陌生。无论是教材图示还是原理学习,都是以独角兽号为模板制定的,而它们则是独角兽号的优化型,从性能上来说更为稳定。只要按照训练的步骤操作,基本就能完成最简单的飞行。不过考虑到你们是第一次上天,我会作为指导者飞在驾驶位附近,一步步提醒你们该如何做,并根据表现来打分当然,能让我什么都不说,无疑就是最好的表现。”
她停顿片刻,接着说道,“但是,我不排除如此简单的操作也会有人失误、犯错、甚至导致坠落,因此特意请来了娜娜瓦小姐如今她就在飞行场内,只要不是立即死亡,失败者都能活下来。只是那也意味着,你们的得分会大打折扣。若今后多次实训无法改善的话,则会被淘汰出队伍,所以我希望你们能够竭尽所能、全力以赴。另外,若是导致飞机损毁的严重错误,分数将直接归零,毕竟学院没有那么多飞机来供你们浪费,明白了吗?”
“是,殿下!”十六人齐声道。
“那么开始吧,第一个试飞者,古德。”提莉沉声道。
古德深吸了口气,上前数步,顺着机翼爬进了驾驶舱。8)