明末之枪造帝国 第二十六章 独挑群贼

    周昊将昨晚自己看到的情况一五一十地对陈洪说了一遍，并道：“这群贼匪是袁家寨的人，他们今天趁咱们出发时要对咱下手。”

    周昊说出这话时，自己也后悔了，直怪自己太天真，程岳极有可以怀疑自己是报昨天武场挑衅之仇，铲除异已。

    其实明末，农民起义风起云涌，地方劣绅与土豪恶霸勾结起来，各种小势力割据一方，形成大大小的一方势力，大则一座城，小则一座山寨，互相攻伐吞并。

    程岳沉思片刻，道：“袁家寨是江淮水华山袁罡创立的一股势力，我明白了，陈洪并不是袁家寨派来的内奸，而是想在我方与袁家寨今天火拼时，自己独吞这支盐帑。”

    程岳没有亲眼看到陈洪勾结外贼，但事情已然发生，要做调查一无证据，二无时间，若真是这样，今天保护盐镖比什么都重要。

    不知是程岳城府深还是根本没有起丝毫的疑心，周昊便试探道：“程总兵，在下所说千真万确，若是有半句慌话……”

    周昊正要起誓，程岳打住，道：“周兄，我相信你，只是我怕军中原隶属于陈洪手下的兵士会起内哄，如今重要时刻，切不可出现差错。”

    这支所谓的军队，其实是由江湖各方势力合并而成，多数都是草莽出身，注重江湖义气，军队组织意识差，陈洪手下的人原本就是陈洪在江湖上的手下兄弟，此时看到陈洪被杀，如何不怒。

    周昊显然没有想到事情会有如此复杂，只想着除掉陈洪，没想到事情的后果，如果原陈洪属下之人对自己群起而攻之，那真有可能被万刀分尸，现在也只能怪自己书生气太重。

    程岳迅速思考着，如何摆平这件事情，更重要的今天保住这支盐镖。

    很快，院内一陈哄乱，果然是陈洪手下的兵士，要求程岳告诉他们陈洪到底是怎么死的，被谁杀的。

    周昊再也坐不住了，起身向程岳道：“不如我去向他们说明事情真相，一切责任由我来承担。”

    程岳赶忙示意周昊坐下，道：“他们不但不会听你的话，反而群起造反，到时军队力量会大大削弱，周兄也可能有生命之虞。”

    周昊正要说话，程岳起身从屋子中走出，对院中起哄的军士道：“各位兄弟们，大家不要乱，听我说，昨夜数名贼匪前来劫夺盐帑，被陈将军发现，与贼匪展开厮杀，虽然贼匪们被杀死，陈将军也是身受重伤，回到屋子时已经是奄奄一息了，他临走时对我说，如果你们想为他报仇，今天就拼死杀贼。”

    “是哪里的贼匪？”

    程岳道：“是袁家寨，今天袁家寨便会率兵前来劫这支盐镖，希望大家拼死杀贼，为程将军报仇。”

    周昊在屋内暗自寻思，程岳果然是一个老江湖，这要一来非但合情合理地解释了陈洪的死因，而且将众兵士的愤怒转移到匪贼身上。

    片刻，程岳进屋子对周昊道：“时间很紧，今天盐镖必须出发，这样，你假扮盐镖将袁家寨的贼众引开，我们神不知、鬼不觉地将盐运出城，若是贼匪来劫，先劳周兄与数位兄弟独支片刻，一旦走出淮安，我便让一小部分人运着盐镖先行，我率主力前来与周兄一道彻底将贼剿灭。”

    周昊沉思片刻，以自己的武功，独挡片刻是没有问题的，便道：“好，你率兵来前支援时，那些人能保得住盐镖吗？”

    程岳道：“周兄放心，这个我自有办法，周兄需要多少人？”

    周昊道：“给我五十人，我便可支持一段时间。”

    程岳道：“好，我给你五十人，你只拖得片刻，我便率兵前来营救。”

    周昊一笑，道：“程兄放心。”

    全部的盐帑装好，周昊率着五十来号人马，打着镖旗，加上一部分假扮盐帑的骡驮子沿原定路线提前出发，以吸引盗贼的眼球，而程岳与钱三、魏青书及沈涛化成普通的旅商沿小路行走。

    一路上，周昊与一名百总刘雄开始研讨对付盗贼的法子。

    周昊既紧张又兴奋，排兵打仗是自己的最爱，这也是自己第一次在古代率兵打仗，也算是过一把打仗瘾。

    对方数百之众，而己方则有五十来号人，要做到以少胜多，周昊不禁苦思起来，凡是各种能想起的战例都在自己的脑海中闪过。

    中午时分，部队已开始出发。周昊将自己的箱子藏在了一个山洞里面，此处十分隐蔽，极难被发现，周昊怕一旦落入到匪徒手里，那可就完了，最好是藏起来，只带了一把手枪，作防身之用。

    前面是起伏不断的山峦，山势却很低，曲线平缓，奇怪的只是山顶处都修着城墙围成的堡子。

    周昊不禁有些奇怪，问刘雄道：“刘兄，此处山顶建些城堡有何用？”

    刘雄道：“明末天下大乱，流民盗贼四起，有的匪众便依山建立城堡，官兵不易攻打，有的村子在近处山上建立城堡，堡子里一般有粮食水等，还有攻击敌人的石块等，一旦有盗匪抢劫，全村人便集于堡子内。”

    周昊灵激一动道：“原来是这样啊，那有没有空的堡子？”

    刘雄道：“空堡子多的是，有的山寨被官兵剿灭之后，便留下空堡子，有的都是暂时防御，过后便没有用处了。”

    周昊大喜，道：“命令众兵士及所押的‘镖盐’随时准备向山堡里转移，居高临下，攻击敌人。”

    前面一处山势较为陡峭，山顶一座巨大的城堡耸立。

    周昊是观察地形作战的行家。

    山势陡峭，易守难守，是居高打击敌人的理想地点。

    那兵士道：“这是清风寨的城堡，崇祯十三年，清风寨被官兵剿灭，留下了这座城堡。”

    周昊命一卫士上前打探一下环境，片刻那名卫士下山来报，里面空无一人，倒有些石块巨圆木之类的。

    下午，众卫士全部集结在山堡下的山麓边，山堡巨石滚木准备就绪，一切等待着敌人前来。

    不消片刻，果然一支骑兵向周昊这边疾驰而来。

    周昊道：“大家准备，敌人来了。”

    果然那群盗贼向周昊所在的山前开来。

    周昊一声令下，众兵士全部冲入了山堡中。

    那群匪贼迅速向山堡内攻来。

    “放石块！”

    随着周昊一声令下，巨石滚滚，从山顶城堡向下滚去。

    周昊站在城堡的瞭望台上，只见贼匪见巨石滚下，纷纷避让，被巨石砸中者，伴着惨叫声向山下滚去。

    片刻间，山坡上人越来越多，而巨石与滚木却越来越少了。

    周昊大惊，一旦城堡守不住，让敌人守上来，那就完了，苦于古代武器贫乏，除了弓箭几乎没有远距离攻击的武器。

    “周总兵，巨石与滚木没了，怎么办？”

    一名兵士匆匆向周昊汇报。

    如果与其短兵相接，对方仗着人多势众，己方必然要吃大亏。