明谋天下 第七百四十八章：垂死挣扎

    见此状况，沈朱二人的脸色更是越发的不好看了起来，老首辅的为人他们清楚，这种局势下，他基本上不可能会驳斥天子的看法，不然的话，在内阁的时候，他也不会是那种态度了。

    不过让他们实在想不通的是，为何衷贞吉会突然倒戈，要知道，叶向高的奏疏当中，明显是将第一刀砍在了科道的身上，而衷贞吉的势力范围也大多在科道当中，这一刀砍下去，他这位次辅恐怕也不会那么好过！

    正是因为有这一节关系在，所以纵然衷次辅的态度保持中立，朱赓也没怎么担心他会彻底倒向李廷机那边，而只要他还是中立的态度，那么就有争取的可能。

    可谁又能想到，不过盏茶的工夫，这位次辅大人的态度就变得无比坚定，真真是叫人猜不透……

    其实不止是朱赓，就连李廷机此刻也是一头雾水，不明白衷次辅这态度的忽然转变究竟是怎么回事。

    在场之人当中，恐怕唯有王锡爵有这份眼光能够猜出一二。

    事实上，衷贞吉虽然曾为左都御史，行事以刚正闻名，但是事实上，熟悉他的人都知道，他是个十分谨慎的人，凡事必要谋定而动，轻易不肯冒险。

    而内阁当中，虽然他是次辅之位，但是事实上，却是最弱的一股势力，上有王锡爵这个首辅压着，下有朱赓沈鲤二人联盟，唯一一个资历最浅的李廷机，还是有天子撑腰的人。

    反观他这个次辅，既没有王锡爵这样足以镇压朝纲的个人威望，也没有浙党这样的大派系势力作为后盾，更没有天子的支持，虽然在科道言官上有些影响力，可终究是不成什么大的气候。

    正是因此，衷次辅在内阁当中，实际上没什么存在感，不仅仅是李廷机，有些时候甚至就连沈鲤都比他要有存在感，而大多数时候，衷次辅都选择和王锡爵的脚步保持一致。

    但是身为次辅，衷贞吉又岂会这么甘心的当个透明人，要扩大自己的影响力，他就必须要找一个可靠的后盾。

    而衷次辅这几个月来的种种迹象都表示，他有心思向新天子靠拢！

    其实这是一个很好理解的事情，衷贞吉已经是内阁次辅，能够让他投效，或者说为他撑腰的人，其实已经很少了。

    除非他加入某个大的党派，成为其首脑人物，不然的话，就只能向皇帝寻求靠拢了。

    前一条，且不谈每个派系都有自己的首脑，人家愿不愿意接纳他，能够让衷次辅瞧得上的，其实也就只有那几个大的党派，但是这些大的党派，怎么可能让他一个新晋加入的人掌握派系的控制权，若是不能控制整个派系，衷次辅又何必加入？

    相反的，向皇帝靠拢就不一样了，先说大义，忠君报国乃是人臣本分，再说实际的，如今帝党当中官位最高的人，也不过是李廷机这个排名末位的内阁大学士，和次辅还差着一大截，天子初登大宝，肯定急需要掌握朝局的高层力量，这个时候衷次辅靠拢过去，颇有几分雪中送炭的意味。

    要知道，虽然经过司农寺一行，皇帝基本上已经掌握了整个朝局，但是毕竟还存在着不小的隐患，至少在内阁当中，皇帝还没有取得绝对的话语权，所以对于衷贞吉的靠拢，皇帝必然是欢迎的。

    所以在最近的一干政务当中，衷次辅都在尽力的按照皇帝的步调走，这一次自然也不例外！

    只要想清楚了这一点，衷次辅的抉择其实就不难理解了，他的势力的确大部分在科道当中，但是即便是他在左都御史位上的时候，也只是对科道有些影响力，而不能完全掌控科道，所以言官一脉，实际上并不算他的亲信势力。

    天子欲要对科道动手，对他的影响其实没有想象中那么大，就算是有部分损失，也可以让天子看到他的决心，付出这么一点代价，让天子看清楚自己的态度，绝对算得上是一笔划算的买卖。

    所以说实际上在看到叶向高的奏疏的时候，衷次辅心里就打起了小算盘，之所以态度暧昧，其实是受了李廷机的影响。

    这也怪不得衷次辅，实在是李阁老是一个有前科的人！

    衷次辅想要靠拢的是天子，而不是李廷机，所以他必须要确定，这份奏疏真的是天子的意思，才好表达自己的态度，而鉴于李阁老上一次在廷议上的胡作非为，着实是让衷次辅对他的人品有些质疑。

    所以在内阁的时候，衷次辅才会一副模棱两可的态度，待得到了乾清宫中，见得天子的态度明显，自然也就表明了自己的立场。

    “老臣同意衷阁老所言，官场风气亟待整饬，科道风宪更是重中之重，然叶侍郎奏疏当中所言判罚原则力度着实不妥，宜当再论！”

    老首辅的态度果然不出其他人所料，干脆利落的表达了赞同。

    内阁当中，一共五人，有三人都表达了赞同，而其中还包括首辅和次辅，应当说这件事情大局已定。

    不过纵然如此，朱赓还是不死心，沉吟片刻，上前道。

    “陛下，臣以为若罢黜官员，未免闹的人心惶惶，不如只查不究，下不为例，如此一来，既可震慑朝廷官员，又不会动摇朝廷根本，请陛下明鉴！”

    既然不能在是否纠察上下工夫，那朱阁老只能争取处罚的越轻越好了，这一点他还是比较有信心的。

    法不制众虽然有些耍无赖，但是的确是个很好用的法子，朝廷的官员这么多，皇帝总不能都杀或者罢黜了吧，倒不如只查不究，如此一来，反倒能落得宽仁之名！

    “只查不究？呵……”

    朱常洛的嘴角浮起一丝冷笑，看的朱赓心惊胆战，不过到了此刻也只能硬着头皮撑下去，所幸天子并没有多说什么，反倒是从案头拿起一本奏疏，道。

    “诸位既然都是这个意思，朕也不好拂了众意，说来，今晨朕这里也收到了一份奏本，可巧的是，也是叶向高上的，诸位方才所担心的问题，究竟该如何解决，想必看了这个，心里也就该有个底了……”