明鹿鼎记 【0241 两榜进士】

    韦宝看着吴雪霞，心里说不上什么滋味，笑了笑，居然并不着恼，反而觉得跟吴雪霞斗嘴挺有意思的。

    只是现在是向赵克虎提亲的重大关头，你一个劲说不停，会不会让事情产生什么变数？

    韦宝加了小心，遂笑道：“赵大小姐指正的是，是我出言孟浪了。”

    吴雪霞见韦宝居然没有继续和自己斗嘴，反而是主动退避了，不由的反而不开心起来，知道他这么做，一定是不想在赵金凤面前失了风度！而绝不是为了迁就自己，他在自己面前，从来不是一个谦良恭谨的人。

    从韦宝和韦宝爹娘邀请赵克虎上韦宝家吃饭，吴雪霞便隐隐约约猜到了韦宝可能真的对赵金凤有意思，结合两个人之前看戏时候的亲密举止，吴雪霞像是吃了苍蝇一般反胃。

    “知道自己孟浪了就好！”吴雪霞冷冷说完，不再说什么。

    韦宝微微一笑，招呼众人进屋，又特意将爹娘拉到了一旁轻声嘱咐：“等会你们俩商量一下，看看是谁找赵里正单独提一下我想向赵小姐提亲的事儿，不要直接提，先试探一下赵里正的意思，把咱们的心意表示出来一点便可以了。”

    黄滢和韦达康闻言，惊喜交集的对视一眼，均暗忖真的猜中了呀？没有想到儿子还真的看中了赵小姐，臭小子，还真有眼光。

    “小宝，你想让咱们向赵里正提亲呀？人家是里正家，能答应么？”黄滢有些自卑道：“赵家是咱们这个里的世族了，多少代都从赵家选人出来里正。”

    韦达康也沉吟着没有出声，虽然家里最近变化很大，富裕程度与过去比起来，产生了天壤之别的变化，但内心中的自卑感无法消除，什么叫书香门第？形成门第可不是朝夕之间的事情，那是要几代人共同构建出来的。

    “她们家是里正又怎么了？咱们现在比这一片所有里正、甲长和富户们加起来的实力还要雄厚！未来我也会把科举的名头给你们抱回来！以后咱们就是名利双丰之家！”韦宝劝道：“再说，去试一试怕什么了？我让你们私下里试验，又没有让你们当着旁人说。你们私下说的话，谁能知道？连试一试也不敢么？”

    “倒不是不敢。”韦达康道：“好吧！试一试就试一试。”

    韦达康的话换来韦宝和黄滢都笑了，因为这年代女人没有社会地位，这般大事，一定是家中的男人出去说，如果韦达康不去说，只好韦宝亲自出马。但韦宝是有爹的人，又不是死了爹的人，不方便替代。

    “爹，等会你不用直接说破，不用提出提亲这两个字，这是关键词，只需要把意思表达出来便可。”韦宝提醒道。

    黄滢奇道：“反正都是私下里了，为什么又不能直接提亲？”

    “你可以先试探人家的意思嘛？上来便直接提亲，人家万一有什么想法，有什么要求，肯定会直接驳回的，那样的话，不是很没有面子，很尴尬么？”韦宝解释道：“既然是这样的话，为什么不先弄清楚，人家给女儿配女婿，有什么要求？”

    韦宝甚至想找个媒婆了，没有想到，这么简单的意思，黄滢和韦达康还是听不懂，这是最基础的话术了吧？正常人一般都会犯耿直的毛病，想要什么，便直不楞登的说出口。

    韦达康和黄滢这才恍然大悟。

    “还是小宝的心思细啊。”韦达康点头道：“现在爹明白了，爹便先问一问赵里正想要个啥样的女婿？看他怎么说？”

    韦宝笑着对韦达康竖起大拇指：“爹，聪明。”

    黄滢笑着在韦宝胳膊上轻轻地拍了一记，“这孩子，怎么跟你爹说话呢？”你爹聪不聪明，轮到你来说了？没大小。

    韦达康倒是不以为意，乐呵呵的一下傻笑，他现在的性情大变，以前总是一副忧心忡忡，急吼吼的表情，做事情很急躁，现在则越来越往慢吞吞，慢条斯理，处事豁达的老好人方向发展了，概因为儿子给他地位带来的变化。

    只是性格一旦形成，终究难以改变，韦达康实则是将许多事情都看淡了，不再像过去一般，终日需为生计烦忧。

    所以，韦达康的性格，仍然很急。

    才一进屋，便对赵克虎道：“里正老爷，能不能借一步说话？”

    韦宝大汗，你急个什么啊？先吃了饭，酒过三巡，等气氛热络融洽，发展到高潮阶段的时候，你再借一步说话不迟吧？

    赵金凤、吴雪霞、范晓琳、王秋雅和徐蕊，范老疙瘩夫妻、王志辉夫妻，还有几位韦达康交好的乡邻也都一怔，不知道韦达康这么着急找赵克虎，又不能当着众人面说的是啥事。

    虽然赵金凤隐隐约约猜到了，却也不确定。

    黄滢白了韦达康一眼，对赵克虎笑道：“里正老爷，先喝茶吧？等吃过饭，我们当家的想找老爷说点事情，现在不急。”

    赵克虎倒是站起身来，对韦达康笑道：“大兄弟既然找我有事，就先说了事情也不迟。我跟大兄弟的性子一样，也急得很。他现在既然说了有事，我要是不知道是啥事，只怕这顿酒，喝的也不安。”

    韦达康见赵克虎答应跟自己去无人之处谈事，高兴的喜笑颜开：“是，是，我这人粗，想到啥说啥，不懂拐弯抹角。”

    “那就去吧？大兄弟。”赵克虎呵呵一笑，一副城府深厚长者模样。

    赵克虎做一个大兄弟，右一个大兄弟的叫的热络，让韦达康极为开心，感到很有面子，急忙朝前带路，将赵克虎引往偏厅。

    “我家小宝想让我问一问，看看里正老爷对于未来的女婿有啥要求？对未来女婿的家，有啥要求？”韦达康一脸认真的模样。

    韦达康这句话，差点引得赵克虎大笑，心说这韦达康还真是老实巴交的人，偏偏这样一个人，怎么生出韦宝这种心思机巧，玲珑心窍的儿子来了？你不说你儿子让你问的，便是你自己这么问，我也明白你是啥意思了呀？不就是拐着弯想提亲，又怕我当面拒绝，下不来台么？

    赵克虎带着笑意道：“哦，是这事啊？”

    “是。”韦达康陪话道：“小宝一定要让我们问一问里正老爷的意思。我们也知道是高攀了。”

    韦达康的诚恳态度，诚心诚意的，仿佛向菩萨求拜的表现，引来了赵克虎的好感。

    从赵克虎这方面来说，其实韦宝这样，他已经很满意了，要不然前两日也不会主动想要用女儿的亲事，让韦宝不要再直接进攻一众乡里的里正、甲长和富户们。

    但赵克虎主要觉得女儿还小，不是很着急，而且担心韦宝年轻气盛，又有才华，性子会越来越孤傲。韦宝现在一举拿下了四个里之地，和本地的控制权，让赵克虎的这种担心又一下子放大了！

    “也没有啥要求，女婿家里是否有多少家资，丰不丰厚，这些倒是次要的，最要紧是知书达理。谁家的父母也不希望女儿嫁过去受苦。”赵克虎道。

    韦达康略微有些尴尬，知书达理？他大字不识一个，韦宝的娘也不识字，肯定谈不上知书了，达理倒是能沾上边：“里正老爷，我和小宝的娘虽然不识字，但我们都是懂道理的人。我家小宝识字的，还能写一手好字。而且小宝还说了，过几天便前往山海关去赶今年的县试。”

    赵克虎点头道：“这很好啊，年轻人肯在科举方面上进是好事。大兄弟，你不要多心，我没有说你和小宝的娘要多有学问，通晓情理也是知书达理嘛。”

    听赵克虎这么说，韦达康放心了，喜滋滋的不住点头称是。

    “不过，小宝既然有心科举，至少也得考个两榜进士吧？以小宝如此才智，年纪幼小，才名便在四里八乡如雷贯耳，想来不难吧？”赵克虎慢悠悠道。原本只是想把难度放在举人便罢了，他并不认为韦宝能轻易考中举人，即便能中，说不定也要考个十年，甚至十多年，到时候肯定来不及了。然后等韦宝在科举上受了挫折，十七八岁，心智磨练的差不多的时候，便让韦宝和自己家的金凤直接定亲完婚，一把办了。

    这是赵克虎原本的计划，现在临时起意，心想反正都要说举人的门槛，何不将门槛更抬高一些，干脆来个两榜进士算了！

    本来，如果韦达康是直接提亲的话，赵克虎顶多说个举人的门槛，甚至是秀才的门槛便罢了，绝不会说什么两榜进士的。但是韦宝越是爱耍小心眼，小聪明，让他爹来拐弯抹角的问，越是激起了赵克虎想让韦宝受些挫折的心思。

    韦达康听完赵克虎的话，坐在赵克虎旁边，半天回不过神来，虽然没有到脸如土色的地步，却也黑了不少，他连听秀才功名，都会两眼犯晕哩，陡然听到两榜进士，差点没有当场晕厥过去，心说你女儿是不是镶金的？两榜进士还找你一个乡里的里正家的女儿做什么？不直接去找朝廷大员家的闺女了？直接做驸马都可以了吧？你咋不找个状元做女婿？

    赵克虎见韦达康的脸板着，不开口了，心里微微有些后悔，心想还是应该说举人的，举人已经很难了，说两榜进士，是有些过头，不过，话已然出口，也不想着改口！若韦宝对自己的金凤真心诚意，自然要在科举上发奋，到时候，只要他发奋努力过，即便只能到秀才，甚至是童生这一步，再上不去了，我再顺势降低门槛，也是将面子赚足了嘛。

    两个人各怀心事，足足做了半柱香功夫，楞是谁都没有说话，直到韦母黄滢亲自来请赵克虎去饮酒。

    赵克虎随着韦家的丫鬟去了，黄滢急忙将韦达康拉到一旁询问：“咋样了？问了吗？”

    韦达康叹口气，点头道：“问了，人家说不看重女婿家有没有家资，但是要找个两榜进士做女婿。”

    黄滢一听便火来了，差点没有叫起来：“他以为他是谁哟？我家小宝现在想找哪家的姑娘不成啊？我家小宝要是能考中两榜进士，咱们还会找个乡里财主家的女儿的么？不知道找朝中一二品大员家的闺女呀？”

    “你小点声！小点声！”韦达康急忙提醒道：“这么大声作甚？把原话告诉小宝便完了，你这么气做什么？幸好听了小宝的话，并没有直接提亲，人家也没有明着下咱们的面子嘛。”

    黄滢嗯了一声，“还是小宝聪明！幸好没有直接问，要不然咱们小宝又得被人拒婚一次！王秋雅的事是王志辉主动提的，咱们倒是并不丢面子，这回是咱们主动提的，要是传出去，脸面便不好看了！主要还是怕丢小宝的面子，现在咱们小宝也是有身份，能跟那些大财主们平起平坐的人物了。”

    韦达康点头道：“正是！走吧，该讲的礼数还是要讲，这事，你等会偷偷告诉小宝便是，别再摆脸色呀，听见了吗？”

    “知道！”黄滢愤愤然道：“不过想来便有气，这个赵里正，真没有看出来，还是个失心疯？居然想找个两榜进士做女婿？他咋不干脆找个凤子龙孙做女婿？”

    韦达康听了黄滢的话，忍不住笑了：“凤子龙孙？你真想得出来！他一个里正，上哪里去找凤子龙孙？咱们家小宝还进过京师，还进过皇宫呢！他赵克虎这辈子能进皇宫一回，我都算他赢了！”

    虽然两个人说好了不摆脸色，但是仍然禁不住恼火，都有点生赵克虎的气了。

    韦宝亲自在大厅招呼众人，先是见赵克虎回来的时候，脸色不太好看，便心中打鼓了，再见到自己爹娘回来的时候，脸色铁青，更是心中明白了几分。暗暗害怕，是不是自己让爹去试探的路数，惹得赵克虎不高兴了？到底发生了什么事情啊？

    不过韦宝这点涵养功夫还是有的，笑道：“开始吧？能有幸请到赵里正和赵小姐，吴大小姐到我家来吃顿便饭，荣幸之至，我们一起举杯满饮吧？”韦宝说着端起了酒杯。

    本来女子地位低，是不能上桌的，但是地位相差的大，便不存在这个问题了，所以赵金凤和吴雪霞都在座。范晓琳、王秋雅和徐蕊，则只能在韦宝身后站着相陪。

    范老疙瘩和王志辉等人急忙附和着举杯，范老疙瘩和王志辉、范晓琳、王秋雅、徐蕊都看出赵克虎、韦达康和黄滢有些不高兴，他们倒是感觉有点开心，却又不能表现出来。

    再喜欢韦宝，再认定了此生要跟从韦宝，但是人便有私心，范晓琳、王秋雅和徐蕊，也只是甘愿做妾，并不是喜欢做妾，谁不盼着能成正妻？范老疙瘩和王志辉更是如此，看出韦家有向赵家结亲的意图之后，内心都不希望成事，表面却不能表现出来。

    吴雪霞笑道：“我喝不来酒，可不能满饮。”

    “你随意吧。”韦宝笑呵呵道：“吴大小姐何等身份，意思一下，已经很给面子了。”

    吴雪霞轻轻地哼了一声，也不知道韦宝是奉承自己，还是又在挖苦自己。

    赵金凤也看出刚才父亲和韦宝的爹，谈的似乎很不好，神情落寞的默默举起酒杯，心中惴惴不安。

    赵克虎冷然道：“我昨天喝多了，而且我也不善饮酒，想满饮，只怕心有余力不足。”

    “没事没事，里正老爷也请随意。”韦宝急忙笑眯眯的补充道，比对吴雪霞说话的时候，热情的多。

    赵克虎和赵金凤见韦宝这幅模样，心里暖了不少。

    尤其赵克虎，便放下了韦宝让他爹来试探的不快，本来韦宝的做法也没有什么问题，主要是因为韦宝的身家一下子发展成本地头号大财主，这个身份让赵克虎感到膈应。再加上赵克虎一下子从金山里最大的地主，变成现在啥也没有了，只有一些银子罢了。

    在地主眼里，银子绝没有土地和土地上的佃农重要，因为后者是身份地位的象征。

    他们互相恭维的时候，总是将‘仁兄，恭喜你又置办了几晌地’之类的话放在头里，而很少恭喜‘仁兄，恭喜今年又赚了不少银子’。似乎，不将银子转化成土地，即便赚了银子，那份喜悦也没有啥好特别值得夸赞的。

    地主在本性中，便瞧不起，甚至是歧视商人，不管生意做的多大的商人！

    韦宝现在在四里八乡有面子，无他，纯因为韦宝现在有了吓人的土地。

    “韦公子既然如此说，那我拼了老命，也得喝下此杯。”赵克虎说着话，便满饮了一杯酒！心想刚才可能是提的条件太苛刻了！借着喝酒，便算是安抚一下韦宝和他爹娘吧。

    韦宝还不知道具体谈判内容呢，见赵克虎这样，心下喜欢，笑道：“里正老爷是我长辈，你喝一杯，我该当两杯相陪才是！”

    说着便很会来事的，发挥他的交际口才，天上地下，围绕着本地的风土人情，侃侃而谈，激发众人谈兴，绝不围绕婚姻话题做文章。

    韦宝越是这样，黄滢和韦达康便越尴尬，越心疼。

    黄滢找个空挡，将韦宝拉到一边，将刚才赵克虎提出的条件说了。

    韦宝一汗，没有想到赵克虎居然会说出要找个两榜进士做女婿的话，本来他听赵金凤说过，她爹也想找个举人女婿，心里是有底的，有心理准备的，这一下，顿时凉了半截，也生出些许怒气，这特么是在打劳资的脸了呀？凭啥找别人就是举人，到了我这里，便要两榜进士了？

    不过，韦宝转念便明白，一定是自己让爹爹去试探的路数，引得赵克虎有些不开心，也暗暗后悔，不该找个不怎么会说话，性子又很急的爹去办事，还不如自己亲自出马。现在人家的话既然已经出口了，恐怕连个转圜余地都没有了。

    “小宝，别太难受，赵小姐是长得漂亮，娘保证，找媒婆给你找个更漂亮的，咱永平府好几万姑娘，还没有比她漂亮的了？”黄滢很是会打气，眨了眨眼睛，眼巴巴的看着儿子，生怕小宝气坏了。

    韦宝笑道：“娘，我没事，你和爹也别再不高兴了！不就是两榜进士吗？不算什么！”

    韦宝不这么说还好，韦宝越是这么说，黄滢心里便越不安，还以为儿子被气糊涂了呢？两榜进士还不算什么？好几年才考一次，每次整个大明也不到百人，多少举人老爷争那张皇榜啊？还不算什么？那在你眼里，啥才算什么呀？

    “小宝，真的没事啊？”黄滢忧心道：“要是不舒服，便去歇着吧？无谓对看不顺眼的人应酬，咱们家现在在本地，谁也不用怕了！”

    “大丈夫何患无妻？娘，我真没事，要说有事，便是你和爹，真的别再不高兴了！你们能像平常那样，自然一点，我就更高兴了。”韦宝笑道：“来，笑一个，那么多难关都过去了，这算啥事嘛？你看你儿子像是被儿女情长拖累的人么？”

    黄滢听韦宝这么说，才彻底放心下来，心说老娘到底会生，生出一个这般有志向的儿子，给老韦家历代祖宗都争气了呀！不管儿子能在科举上取得啥成绩，反正韦宝能说出不会被儿女情长拖累的话，黄滢心里便已经很踏实了。大丈夫何患无妻？说的好。

    “回去吧。”韦宝笑道：“你越是不想让人看不起，便越要显露一副无所谓的态度，那样别人才会看得起你！听我的吧。”

    韦宝见黄滢仍然巴巴的看着自己，不肯挪步，很理解她和韦达康这种猛然发迹的暴发户小民的心态，若是换了自己，猛然在现代买彩票中了500万，也会跟他们一样的。

    黄滢嗯了一声，骄傲的在韦宝的头上摸了摸：“儿子到底长大了，懂事了，娘是高兴，娘才不会被赵里正气着哩，他家算什么呀？咱们家现在比他们强的多！”

    韦宝微微一笑，暗忖封建时代，还真的是要靠科举维系整个社会的体制，银子再多也买不来面子！要不然，非乱套不可。要是现代，以他目前这种勇冠十里八乡榜首的身家，那将非常有面子了！连带着，自己的父母便不会仍然如此患得患失的了。

    在大明这个时代，赚钱不难，真正意义上的赚面子，赚社会地位，才是难事。否则，总是脱不开一个底层暴发户的乡里人形象，他从吴雪霞的眼神中也能时时刻刻感受到这一点。

    突然赚取了四个里的大片土地，控制了近万人口，在吴雪霞的眼中，韦宝也依然没有感受到关乎他社会地位提升的啥重大变化，吴雪霞仍然一贯用往日居高临下的眼神看他的。

    赵克虎虽然没有对赵金凤细说刚才的事情，但是赵金凤大概已经从父亲和韦父韦母的态度中，猜测出了一定是刚才夫妻拒绝了韦家的提亲。

    赵克虎和赵金凤、吴雪霞、以及在场众人见韦母拉韦宝出去说话，便都大概猜到了两个人出去要说啥事。

    但是让众人很意外的是，韦母在回来之后，却满面堆欢的在桌边帮着招呼众人吃酒起来。

    韦达康很是纳闷的看着老婆，不知道黄滢为啥说高兴便高兴起来了？

    黄滢也找个空挡，将韦宝的劝解之言对韦达康说了，换来韦达康也开心起来。他们一方面是出于丢面子，不高兴，另一方面，是出于怕韦宝伤心而不高兴！尤其是后者！

    现在看韦宝都不在乎，似乎没有怎么往心里去，更不想因为他们的表现，而让儿子失落，所以，很快的恢复了正常模样。

    韦家三人的表现，倒是让所有人都很意外！

    他们都知道韦宝很有才华，很有城府，很有能力，却没有想到韦父和韦母现在也了不得啊？从闷闷不乐，郁郁寡欢，到笑口常开，怡然自得的转换是如此明快，如此随性，不得不让人佩服。

    “你爹刚才是不是向赵金凤的爹提亲了？”吴雪霞轻声问韦宝。

    韦宝一汗，一方面感叹吴雪霞聪明，啥都能猜到，一方面感叹对方够八婆，有这么直接问的么？笑道：“我哪儿知道？怎么了？”

    “没什么！”吴雪霞斜睨了韦宝一眼，一副我才不关心的模样。

    “呵呵，看不出来，你这么关心我？反正我爹绝不会向你爹提亲，放心好了。”韦宝忍不住轻声酸道。受不了吴雪霞那副时时刻刻自带嘲讽属性的目光。

    吴雪霞顿时气得粉脸通红，狠狠剜了韦宝一眼，若不是在场人多，怕大声说话让人听见，真想吼韦宝一句，或者干脆直接动手。气愤的用粉足，狠狠踩了韦宝一下。

    韦宝差点痛的晕过去，真没有想到举止端庄，一天到晚一副高端大气上档次的吴大小姐，也会做这种事情？毫无防备嘛。

    吴雪霞得意的看了眼韦宝，用眼神示意，看你还敢惹我？

    韦宝气愤的想去找吴雪霞的脚，却发现她已经将脚都藏到了安全位置。得意洋洋的看着韦宝，一副识破韦宝想法的表情。

    韦宝抿了抿嘴，微微点头，一副你等着的表情。

    吴雪霞忍不住噗嗤一笑，生怕别人发现，警惕的四下看一圈，赶紧假意轻轻地抿了一小口酒。

    韦宝和韦宝父母的表现，不由让赵克虎对韦父韦母高看了无数分！暗忖即便他们是老实巴交的，没有学识的乡民，但他们能生出养出韦宝这般儿子来，也不无道理！不由有些后悔，确实不该说出两榜进士的话，只是眼下再改口，真的已经来不及了，主动找人家改口，显得自己是啥人了？而且，从两榜进士改到举人，也差不了多少，再要是一下子改成秀才，人家怕不会怀疑自己脑子不好？或者是刻意巴结他们家吧？那样的话，他自己倒是没有什么，以后金凤在韦家还咋做人了？

    本来是赵克虎、韦达康和黄滢三人都不高兴，转眼间换成了赵克虎独自郁郁的局面。

    赵金凤找了个赵克虎去解手的空挡，在毛司回来的路上等着赵克虎说悄悄话。

    “爹，你刚才和韦叔到底说啥了啊？”赵金凤急切的问道。

    赵克虎嗯了一声，本来是不想说的，觉得自己今天这事办差了，似乎坑了女儿，但想到这事和女儿有莫大的关系，让她知道，只有好处，没有坏处，便犹豫了几秒之后，照实说了。

    赵金凤听完，差点晕过去，“两榜进士？爹，你是咋想的啊？咱们永平府出过两榜进士么？便是江南一些学风浓厚，常出学富五车人物的人杰地灵之处，几十年能出一个进士也已经很不容易了吧？若是一门两个进士，当地都要树碑立传哩。您这不是故意下人家韦家的面子么？”

    赵金凤说着说着，眼圈便红了。

    赵克虎见赵金凤哭了，顿时心疼不已，便将自己的想法说了，“爹也不是真想韦宝考上两榜进士嘛，这不是想杀一杀他的锐气么？韦宝有才华，但谁知道他读书咋样呢？爹是怕他长此以往，无心科考，以后一身铜臭气，怕你受委屈嘛。”

    赵金凤委屈的擦了擦眼泪，想安慰爹，却又不知道该说什么，刚要开口，眼泪便又止不住的落下。

    “别难受了，你要是真的认准了韦宝，爹便豁出去一张老脸便是了，现在爹就去跟韦宝说，他只要能中个秀才便可以向咱家提亲。”赵克虎看着赵金凤道，见女儿这样，一颗老夫之心都要碎了。

    韦宝说不好为儿女情长拖累，那是因为他真不是一个这样的人，即便是有时候会缅怀，后悔一些过去的感情纠葛，却只不过是想想罢了。真正天生的情种，看重感情的人，其实多半是和初恋厮守终身的人，只是那一类人，非常少，韦宝不是那类。