柳明回到家中,便把那消息告知家人。府内上下,都欢天喜地。尤其那谢玉英,接连做了好几道点心,给柳明端来。
“明儿,你尝尝这道芋圆红豆沙味道怎么样?”谢玉英关切地问道,“还有这冰糖燕窝,都是我下厨做的。若是味道不好,我便重新做。”
“婶婶,你太客气了。”柳明笑道。
“这算什么啊?”谢玉英摇头道,“你帮你永叔,寻了个好职位。我们感谢你还来不及呢?”
谢玉英能够放弃汴京奢靡生活,远赴青州来寻柳永,也是个对感情忠贞的奇女子。她虽不爱财,但是却也担心自己的夫君,整日闲在家中会愈来愈消沉。做女子的,哪个不希望自己的男人能够出人头地呢?
“你吃一口,吃一口。”谢玉英将那点心又往柳明面前移了移。
柳明盛情难却,只得舀了一勺红豆沙入嘴中。
“味道怎么样?”谢玉英俏脸透着征询与急切。
“挺好的,婶婶。”柳明点头,“很甜很糯。”
“这我就放心了。”谢玉英舒了口气,这几道点心,其实她做了十几碗,挑了两碗味道最好的,拿给柳明。
“吃什么东西回避着我啊?”柳永迈步晃荡进来,他发髻散乱,头发蓬松,刚刚睡醒的样子。
“呦,红豆沙,我的最爱!谢谢娘子!”柳永见到那红豆沙,立即做饿虎扑食状,拿过碗来,就要下嘴。
“你给我放下!”谢玉英拍掉了柳永手中的汤匙,她嗔怒道:“这是我做给明儿的。”
“明儿的,就是我的嘛,是吧。”柳永刮了刮柳明的鼻子,笑嘻嘻道。
“是。”柳明最喜欢跟自己小叔打闹,“永叔,我刚刚口水都滴进去了,你不嫌弃?”
“没事,都是一家人,延年益寿。”柳永毫不在乎,他伸手揽过柳明的脑袋,往自己怀里一撞,“好小子啊,真孝顺,给你叔揽个典史的职位。”
柳永重心失去,躺在柳永怀中,动惮不得,只得靠着柳永胸膛喃喃道:“叔,你嫉恶如仇,肯定适合当典史这个职位。”
“恩,乖。叔喂你一口红豆沙,张嘴……”
即使谢玉英曾经在青楼姹紫嫣红过,也算是见过大世面,可是见到柳永叔侄这番怀中喂豆沙的姿势,也是有些受不了,她哭笑不得,关上门出去,让两人继续折腾去。
几日后的清晨,身穿皂衣公服的柳永,精神抖索地出现在县衙内,看着一班差役,朗声道:“记住我跟你们说的话吗?每日清晨我们操练的口号是……”
“男儿何不带吴钩!”
二十三名差役响亮喊道。
柳永一辈子寄希望于功名,苦于无处施展抱负,这才在青楼填歌写词。当上了典史之后,自然整个人精神焕发。每日,五更便起床,穿上典史的公服,第一个到县衙报道。这可苦了那些差役。新任典史大人五更就到了,自己也不敢贪睡,只得红着眼睛硬撑着早起陪着。
柳永作为典史,整个人都处于高度亢奋状态。白天在府内阅览公文,晚上带着差役巡街。一时间,费县的治安变得无比好。因为,所有人都听到一个传言,只要让典史大人抓到,无论你是在偷鸡,还是在做其他什么苟且之事。那典史总是怪叫一声,喊一句什么诗词,接着便拔刀砍向你。
王素这几日,也留在费县主持残局。他与柳永也是相谈甚欢。这一代的士大夫,都喜欢舞文弄墨。几壶酒下去,王素也变得诗情奔涌,正好与柳永一起浅吟低唱。
渐渐的,柳明发觉,那同为县内大户的其他掌柜的,开始对自己恭顺起来。起先,他还未在意,但是见到所有人都这幅模样,这才明白过来。小叔柳永在县内为官,老爹做着药材生意,柳家突然之间,凭借着这种官商的稳定结构,成为县内首屈一指的家族。
封侯非我意,但愿海波平。
柳明相信,家里的日子,会越来越好……
……
阴森的县狱,不见阳光,空气中弥漫着污浊潮湿的气味。
一身囚服的杨立武,头上戴着木枷,慢慢走向囚牢深处。
几名狱卒,三三两两拥簇在一起,带着古怪的笑容看着他。这典史,从来都是狱中的老大,如今,却被捕入狱,可谓是天地两隔。
“杨头儿,不好意思,这可是没酒没肉了。”一名狱卒嬉笑道。
这些杨立武带来的狱卒,大多都是些城狐社鼠,青皮地痞,和他们,本没什么情义道德可谈。如今,杨立武失了势,他们自然如同墙头草一般,调头转向。
所有狱卒都知晓,杨立武犯的可是死罪,断未生还走出牢房的可能。因此没人想着再给杨立武留情面。
而那些死囚牢的囚徒们,都带着幸灾乐祸的眼神看着这位被革职的典史。还有不少人,叫嚣着要与那杨立武,分到一间牢房里,准备好好“招待”他一下。
面对整个牢房的起哄,杨立武漠然地坐在牢狱中,一言不发,丝毫不理会那些叫嚣的囚徒。
“典史大人到!”牢中有人高喊道。
接着,只见一身公服的柳永,快步走了进来。
“典史大人,您喝茶……”
“您请坐……”
那些狱卒,都变相讨好起来。
柳永知晓这些狱卒的身份,懒得跟他们多说话。按理说,这些城狐社鼠,即也该全部辞退。然而目前,费县整肃吏治,若是真的一竿子打翻一船人,便没人干活了。
“你们前面带路,带我去见杨立武。”
柳永快人快语道。
其他狱卒,见到柳永这位冷面典史,也不敢怠慢,连忙前头带路。
“大人……这间牢房就是。”那位狱卒讨好地搬来一把椅子。
柳永掀袍坐下,看着杨立武,直言道:“杨立武,你身犯重罪,最好一一从实招来,免得受皮肉之苦。那站笼,那水牢,我都还没让人用。为的,就是给你机会。知州大人吩咐过了,一定要让你吐出事实,你快招来,到底盗窃军械,所为何用?”
柳永毕竟是个读书人,虽然身为典史,可是对于这些残忍刑罚,也有些犹豫。他直言道:“杨立武,你若能从实招供,我便给你一个痛快的全尸了断。”
杨立武坐在枯草铺的地上,脸上血迹斑斑,显得略带狰狞。他回应道:“大人,请给我一杯酒尝尝。”
“就你这样……?还想喝酒?”旁边的狱卒抢先插话道。
“给他一杯酒。”柳明挥了挥手。
狱卒只得端来一杯酒,从精铁栏杆的缝隙中,递了进去。
杨立武接过酒杯,一饮而尽,酒水从他那胡渣流过,滴滴落在地上。
“痛快,多谢!”杨立武点了点头。
柳永原本以为,这杨立武被捕入狱,不是精神崩溃,便会跪地求饶,没想到,对方倒还算是冷静。
这个杨立武的身世,还真是一团迷啊。
他想了想王素的吩咐,便直言道:“杨立武,明日清晨,知州大人便会来提审你。这一晚,你好好考虑一下。”
起身离开牢狱之前,柳永又想了想,对狱卒吩咐道:“犯人的一日三餐要正常供应。若是让我发觉,尔等公报私仇,刁难囚犯,本官会从重处罚!”
“哪能啊?”狱卒们纷纷答应道。
柳永回到县衙,将此事与王素汇报,两人决定第二日再审杨立武。
然而,一夜过去,一个意外的消息发生了。
第二天,天刚蒙蒙亮,两名狱卒摸爬打滚,惊慌地冲到县衙内堂,大喊道:“大人,不……不好了……”
此时,王素正准备提审杨立武,连忙问道:“何事惊慌?”
“大人,那杨立武,昨晚……昨晚……”狱卒惊魂未定道,“咬……咬舌自尽了……”
“咬舌自尽?”王素脸阴沉下来,手指不断敲打着案几。半响之后,他才长叹一口气:“杨立武一死,这线索便中断了……”