有一条名为拉伊的河川,顺着平原缓缓地蜿蜒流动。这条拉伊河据说是很久很久以前,有一条巨蛇从东边的山上往西边大海的方向,顺着平原漫无目的的蛇形前进所形成的河川,拉伊河有着符合蛇类爬行痕迹般的河道:也许并不宽敞,但是对于邻近的地区来说,这的确是一条不可或缺的水源。
营地就坐落在拉伊河的中游地区,虽然因为习惯一直被叫做营地,但其实已经算是一座大型城镇了,如果真要分辨其中的差别,也只是用土木代替砖石制成了城墙。距离营地不远的下游地区是盛产麦子的产地,更下游是绿绿树林连绵的群山,而今年第一批新麦已经通过了护城河的木桥来到了营地的大门前。
守卫大门的一对男女罗格迎上来进行盘问。“这么说,你们是从维尔特村来的了?”男罗格问道。
约瑟礼貌回答道:“是的。这辆车上装的都是今年刚刚收割的麦子,才一收拾好就运来格罗营地了。请问今年的税负是多少呢?”
得到蕾娜提醒后,约瑟带领车队急急前行,但是不幸的是,过了正午不久,车队仍然被大雨追上。不过好在大雨使视线开始变得模糊不清前,车队就到达了营地。
“还是和去年一样是十份抽三,按照规定第一车麦子能够减半。不过你们运来的粮食不多啊,真是浪费了一次好机会呢。”与那个肤色黝黑,身材高大的男罗格相比,这位体型纤细的女罗格更能让人感觉出友善。
在男罗格检查货物的时候,约瑟和女罗格闲聊起营地最近发生的事情来。
“咦?”约瑟听到声音回头,原来是男罗格掀起毡布后发现了躺在麦子上的黑发少年,卫兵明显有些疑惑。四目相对,未待他发问,约瑟已经手拍额头连声道歉。“抱歉,刚刚为了躲雨拼命赶路忘了解释这个家伙的来历了,他是哨所长蕾娜托付给我的,让我把他带到罗格营地来。”
“你能让他起来自己说明一下情况吗?这家伙看上去好像不止是睡着了而已。”男罗格用力抖动几下黑发少年的肩膀却丝毫没有效果,这越发让他感到奇怪。
“他已经这样一动不动很多天了,虽然看上去是睡着了,但是却无法把他叫醒。”约瑟只能表示无能为力。
“艾达,你怎么看?”男罗格似乎做不下决定,想要询问一下伙伴的意见。虽然个头挺大,但是性格却有些优柔寡断,需要听从一名体型娇小的女性,这还真是一件有趣的事情,约瑟不禁有些好笑。
倒是不担心这名黑发少年有什么问题,虽然迟迟不能醒来,但他的确是一名人类,从来没听说过存在着能够乔装打扮成人类的怪物。即便有这能力,这身衣物与配饰相信也是一头怪物置办不了的。
“我想应该没事吧,只是个孩子而已,放他们进去吧。”女罗格挥了挥手,让壮硕的男罗格取走十三捆麦子,随后给约瑟他们放行。
看着逐渐挪开的木桩,约瑟松了一口气。“这是我第一次带领村里的车队运送粮食,老实说一路上我可是很担心的,生怕把这件事搞砸,到时候回村就不好交代了。”约瑟放松下来后不禁想找人倾诉一番,虽然还有蕾娜交代的事情没有完成,但是运粮这件主要任务还是很好地做到了。
“呵呵,每个人都会有第一次要去做的事情,这就是成长。你带领车队一路安全把粮食送到了营地,这不正说明了你的可靠吗?”女罗格并不吝啬自己的赞美。
说话间,雨已经停了。
“谢谢。”望着逐渐晴朗的天空,约瑟笑道,进入罗格营地。
时间已将近黄昏,阳光偏向橘红色,地面像铺上了一层红衣,踩上去有种暖融融的感觉。约瑟寻到车队里的卢克索,看到他正不断锤击腰部,关切道:“叔叔你还好吧,我看你的腰......”
卢克索摆了摆手:“我不是说过不要顾忌我的腰了吗?本来就是我执意要跟来,怕路上有个什么闪失,现在看到你带领车队一路平安,我很满意。可是你一直询问我的腰伤,那我不反倒成了个累赘嘛。”
约瑟摇头道:“怎么会是累赘,多亏了叔叔在路上的不断提点,这才能顺利到达罗格营地,一路上没出现什么意外。”
卢克索哈哈笑道:“别给你叔叔带高帽了,这一路我可没费什么神,都是你管理着整个车队,安排得井井有条。看来也是我多事,或许不跟过来更好,唉......”
约瑟见卢克索有些意气消沉,连忙道:“叔叔你看天色马上就要暗了,我们是不是应该先寻个旅馆住下,明天再去商行?”
见日渐西沉,卢克索点了点头:“这样也好,免得到时候天色昏暗妨碍了做事。只是......”卢克索指着车上的少年问道:“这个人你准备做何安排?也不知道他的家人在不在罗格营地。”
约瑟盯了黑发少年一会儿,皱眉道:“按照蕾娜阿姨的说法是让我送到阿卡拉修女那里去。”
卢克索讶然道:“阿卡拉修女?”
约瑟点头肯定道:“没错,蕾娜阿姨是这么说的,我想她也是受到了什么吩咐吧,我当时也没有多问。”
卢克索再次看向黑发少年时,神色已有些不同:“看样子是发生了什么,我们可不能把大人们的事情给耽误了。约瑟你现在就赶紧把他送过去,这里的事情你就不要操心了,我会带他们找家旅馆住下的。”
约瑟放心道:“那好吧,我这就带他过去。”约瑟当即招呼身旁一个满脸雀斑的男孩帮忙,轻车熟路得再次把黑发少年绑在了身上,转头问道:“对了,叔叔你是打算住哪家旅馆?”
卢克索回答道:“还是去年住的蜂蜜旅馆吧,这样你找起来也方便些。”约瑟点头,随即背着那名黑发少年离开了。
卢克索站在原地看着约瑟瘦小的身体被压得步履蹒跚,叹息道:“真是个坚强的孩子......若不是你父亲早逝,也不会把你逼到这份上吧......可惜,还是太年轻了......”
这时,刚刚的雀斑男孩忍不住开口道:“叔叔,我看约瑟哥哥好像很辛苦的样子,我能去帮他吗?”
卢克索欣慰地摸着男孩的头道:“难得你有心,你约瑟哥从小要强,做起事来总是独来独往,但是一个人的力量还是有限的,只怕以后......赶紧跟过去吧,就说是我叫你去的。”
男孩似懂非懂地点了点头,撒腿朝约瑟跑了过去。
约瑟此时已经穿过了一条街,满头大汗也没法用手去擦。不比在哨所那次,有蕾娜搭手,距离也不算太长,咬咬牙就把少年背回了车队,这次要把他带到阿卡拉的居所,且不说约瑟不识路,光是避开路上的行人已经很是吃力。
约瑟不禁暗暗叫苦:没想到这人看上去不算壮实,背起来却是蛮重的,走了这么久的路也没看到在营地里巡逻的罗格士兵,这时候也不知往哪里去的好。
正发愁间,约瑟听到了身后有人叫他,回头一看,是刚才的雀斑男孩,约瑟有些疑惑,问道:“班尼你怎么跟过来了,难道车队那边出什么事了吗?”
男孩连忙摇头道:“不是的,约瑟哥哥,车队那边没有问题,只是卢克索叔叔看你很辛苦,让我过来帮你。”
约瑟笑道:“只是一个人而已,我还是背得动的,你赶紧回去跟着卢克索叔叔到旅店休息吧,第一次跟着车队运粮,一路上怕是累坏了吧。”
男孩立刻摆手:“我不累,我不累,这几天除了宿营,约瑟哥你一直让我呆在车上,我怎么会累呢,反倒是你一直忙前忙后,才是应该休息呢。”
约瑟叹了口气道:“我是车队的领头人,怎么敢不把事情做好,不然出了什么意外,回去之后可是要让人骂的。”
约瑟费力想要将背上少年的身体摆正:“这个人是蕾娜阿姨让我带回营地的,说起来算是我的私事,就不用麻烦......呃......”约瑟努力了一会儿,最终还是靠男孩的帮助才做到,只好闭上了嘴。
男孩轻声笑道:“约瑟哥哥你就不要推辞了,说起来我也有一件事情想要拜托你,就当是互相帮助了,怎么样?”
约瑟也觉得再拒绝下去不免显得矫情,于是爽快道:“那好吧,你站在我这边扶住他的腰,免得他总是往下滑......对,再往上推推......”
把背上少年的姿势调整完毕,约瑟顿时觉得背起来舒服了不少,边走边偏头道:“你刚刚说有事情想要我帮忙,先说说是什么事吧,如果能做到的话,我自然会帮的。”
男孩沉默了会,似乎在梳理话语,想把整件事情的来龙去脉讲清楚:“本来我年纪太小,运粮的活是轮不到我的,但是卢克索叔叔前些天告诉我,有人在营地见到我姐姐了,所以我才央求他把我带上......”
“你姐姐......贝娜!”约瑟回过神来,不由惊讶道,“她不是死了吗?”;