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连续几轮几攻,已经损兵近半,士气已跌落谷底,温梵已心生退意,但其子温耐逋、卓罗尊立正周军马队作战,若突然撤退必然会引得周军狂追不舍,这会引发大乱。
正面战场这里,周军步阵左冀最弱,但却有一支重步兵,而之前遭受马军打击,堪布兰旺的部属损失也非常惨重,若让他再进攻,肯定是不愿意的,北面郢成斯基相对好一点,只能让他的左军出击了。
“传令给温耐逋和卓罗尊立,准备断后撤退!”温梵阴沉着脸,不得不作出决定,又道:“温奇施!你率本部四千骑,协助郢成斯基进攻对面右军。”
温奇施闻言一怔,立即去调兵准备了。温梵又派人传令给堪布兰旺,命他率残部五六千骑,趁北面左阵展开进攻时先行撤退。
南面静难军步阵在一千重步兵的主攻下剿杀完敌骑,开始重新整队,以备再战。章钺在中军只是派人去看了一下,回报了解详情后也就不再关注了,见蕃军大阵此时稀薄了很多,南面只剩下了五六千骑,中军也差不多,北面还有约莫一万多骑,又在进行新一轮调动。
“哼!这个温梵要跑了,命前军调出一千弩手,跑步赶到右军,并转向右军南侧,横向予以夹击。”章钺一看就明白了温梵的意图,但却没什么好办法。马军太少派不上大用,太多的话后勤又粮草加倍,这又伤不起。
蕃骑调动起来很快,中军四千骑本就在前方列阵没有归队,这时缓缓开向北面,一下就暴露了意图。郢成斯基还没这个准备,调出四千骑需要一点点时间。
等他完成调动,前军宣崇文已调走一千强弩手,并以前阵镇远军分出三、四两团,就地来了个向右转,士兵们手持长枪大盾,以横列紧靠前军与右军相接处,齐步走右军南侧。
这瞬间的转向调动,士兵们沉默无声,只有盔甲碰撞发出一阵阵哗啦啦的声响,然后前阵如墙推进,两千双大脚走起来整齐划一,锵锵有声,看得温梵一阵眼花缭乱,暗暗心惊。
前行侧击的步阵还没到位,蕃骑终于完成调动,南北四千骑一左一右,渐渐加速狂奔,如两支利箭疾冲向右军高长海部。
北面的四千骑将再次面对枪盾拒马阵,而温奇施见周军前阵调动,心中突然改变主意,蓦地打马转向,后面长长的马队也跟着带偏,转而杀向那转过来两千步兵。
三团正副团主是何成惠、高鸿煊,他正面临着敌军的方向,而四团是符昭吉、杜悉密,这时在靠近自己步阵这边,但相距约有一百五十步,因为前军是向前突出的。
一见敌军忽地转头杀过来,何成惠大声叫喊:“立定!向左转……”
如雷轰鸣的马蹄声发出了干扰,身后亲兵不得不打手势辅助完成。三团两个指挥方队迅速以横列改竖列,与四团并拢收缩成了一个大大的“田”形大方块,然后尖角继续缩进去,盾牌大枪搭起来形成了一个刺猬状的小圆阵,还在继续整合中。
眼看周军士兵成队形跑动,前后不过一分时就完成了变阵,温奇施大为吃惊,这个速度太快了。青塘城也是有步兵的,不过并不多,以他的常识看来,步兵想要临时改变阵形,没有一盏茶的时间,根本不可能。
“放箭!”温奇施就在马队前中位置,他前面是五百重骑,现在距离已冲近到百步,再转向已经不可能了。百步的距离还是有点远,骑兵所用角弓的最佳射程是八十步,强弓手勉强能射百步。
一朵乌云般密集的箭雨扑向周军圆阵,叮叮当当的乱响声中弹落一地,跟着到六七十步的抛射,周军圆阵中传来声声闷哼,但马队狂奔不止,再射出一轮箭雨就要举盾拔刀了。
也就在蕃兵们放下弓箭,举盾准备冲杀时,空中又传来一阵呼呼风响,密集的透甲锥疾飞而来,前方重骑尖锥部位遭遇了迎头一击,紧接着二、三两轮投掷,重骑连滚带翻消失了一大半。
透甲锥只需要从背上摘下投出即可,近距离十分方便好用,但每个士兵也就配了六支,尽管前盾墙已经接敌了,但阵内的枪手们还是全部投完了。
声声巨响震耳欲聋,蕃骑疯狂地呐喊着冲杀,撞得拒马枪根根折断,但也倒下了一大片。温奇施冲杀一阵立即调头回去,从后面循环冲杀,浑没意识到,南侧又有一队周军弩手在小跑着靠近。
咻咻咻……一阵密集的箭雨,射翻了侧冀数百骑,终于引起了温奇施的注意,他怒吼一声,带着后队数百骑离队,散开来杀向那队弩手,但一冲近百步,箭雨便持续不断,温奇施只得放弃,转而打马远远跑开。
这时,他突然发现,西面己方大阵右军堪布兰旺已经撤走了,中军马队也已经调头,再向北面望去,郢成斯基的四千骑也遭遇了强弩的打击,有点进攻无力了。
温奇施心中一阵发寒,率数百骑打马向西逃离,将离开战场时回头望去,后面还有两千来骑也跟上来,北面那队也跟着撤走,而周军步阵仍岿然不动。
温奇施一路收拢士兵撤回,但没敢回通湟堡外的大营,他得等温耐逋和卓罗尊立的消息。到晌午时分,温耐逋带着千余骑逃回来了,但卓罗尊立却没回,询问士兵,说是被一名手持镔铁大棍的周将击中后背,似是被生擒了。
很快,通湟堡大营传来消息,命温奇施率部断后,全军撤回邈川城。温奇施担心周军马队前来袭扰,匆匆让士兵们休息一阵就撤走了。
而战场上,周军还在清理人马尸体,收缴战利品。马军也都回来了,卞极所部算是大获全胜,擒获了卓罗尊立,斩首五千余级,俘虏三千余,另逃散一些。
郝天鹰以寡击众,所部本马力疲惫有所劣势,遇上温耐逋麾下也有五百重骑,前后阵亡了近千士兵,重伤者五百多,几乎人人带伤而回。
还未深入青塘高原之地,便首战告捷,算是个好的开头,遗憾的是未能全歼敌军,但五万七千青塘蕃此战损兵达到三万有余,绝对是伤筋动骨了,接下来应该不敢再轻易与己方列阵野战,章钺倒也不急,当天率兵在此休整,派人将伤兵和战利品送回把秽宗城。
三月十七日,章钺率兵抵达通湟堡,顺手接收,留驻兵力继续西进,当天下午到达鄯州州治湟水县城,也就是邈川城,在城东乳酪河以东五里一处坡地上扎下大营,等攻城器械运上来便打算攻城。(未完待续。)