李白出侠记之青蛇 八十三.老鼠与猫的游戏

    626．催命鼓

    “咚——”的一声鼓响。

    这一声并不十分重，显得沉闷舒缓却意味深长。

    此前的长安城天街。就象一个饭后散步老人，甚是悠然自得。这一声鼓响，也正好与街头气氛合了拍。长安城的老少爷们都明白，这是长安城宵禁的八百响鼕鼕鼓声，自皇宫里敲了第一响。它提醒你一天将尽，长安城快要歇了。要赶着办啥事，得抓紧；或者就此放手，明日早起早做。尤其是眼下，从节气上说已是一只脚跨进了春天，可老天却不认这笔账，依旧把个如锥如刀的朔风使来唤去，了无歇息的意思。冻坏了身子可不是玩的。

    不过，正因为鼓声沉闷舒缓，就叫人淡了。

    可接下来的第二响，却一下把这样的的气氛改变了。——可怜的拉人们，开始象上了发条似的动了起来。刘陵也没听到第一通的鼓声。咋一听得鼕鼕鼓的第二响，他不禁一惊。催命哪，他想。这鼓，敲打得又急又重，简直是惊天动地，把个专注于不远前的小小身影的刘陵，吓出一身冷汗。此刻，正西去的他放缓脚步，环顾四周，没发现别人朝他瞧来，这才舒了口气。而那急速移动的小黑影儿，似乎停了一停，随后加快了移动的速度。突然一个急顿，疾疾斜过大道，拐入朱雀门大街、没入潮水般南下的人流。如同一只正飞得好好的小雀儿，突然中了箭，一下折向摔入地面的树林不见了。

    象那个催命鼓的鼓槌，不吉祥。

    想到这儿，刘陵大惊。

    627．寻梦

    街头挺暖的。

    还好编个梦。也挺好玩的。他想。他万万没想到，那小小一个道童，竟有如此高妙的急停疾掠的轻功。于是，赶紧一展身子，拿出吃奶的劲头，尾随而去。好在那小道没想有人盯他的梢，而刘陵的轻功要高他一酬。因此，才没丢了他的丑。经这一折腾，刘陵不敢再拿大，把与小家伙的距离，拉近了许多，也更小心了点儿。

    就在此时，从另一街角横出一个手提腰刀的彪形大汉。

    这人笑吟吟的，扭身将那小身影拦住了。

    俩人嘀咕了好一会儿。随后，那小身影又左右瞧了瞧，这才往右一拐、一同拉开脚步朝西奔去。

    刘陵踌躇不前。

    628．警讯

    这刘陵怎么跑这儿来了？

    这就要说回“徽州林记”去了。原来，刘陵攀上“徽州林记”正屋的屋脊后，顺势滑到后屋檐。他朝后墙外的街上瞧去，却已是人去街空。只有此去不远的小街拐角处的一棵百年老槐树下，焦躁地晃荡着俩身穿兵衣、手握长枪的汉子。只见这老哥俩不时仰脸朝树上的一只大马蜂窝指指点点。而街旁的屋檐下，又有七八个老娘们，聚成二三圈子，似乎是在窃窃私语。有个胆大的还瞧着那猴猴急的汉子，掩了嘴偷乐，不意闹出声来，惹得俩人大怒，差一点儿搅起场祸事。

    刘陵奇怪，回头再朝那大马蜂窝四周一瞧，这才明白。

    原来就在马蜂窝旁的树枝上，挂了一件破夹袄。显然，这就是吸引那俩兵汉子的东西。刘陵瞧着它有点儿眼熟，正要找个隐蔽的去处溜下屋，去近前瞧个究竟，只见对面人丛里闪出一个熟悉的瘦弱身影来。他再睁大眼睛一瞧，原来是林竺。而她的身后不远处，有两个小黑影儿紧盯着她不放，其中一个手里还提着一把宝剑。刘陵再回头瞧一眼老槐树树梢的破夹袄，他恍然大悟：那是印镇的袄子、留给印西桥和他的信号，表明他印镇有急事来过。刘陵心头一暖，仿佛被注入一股真气，顿觉目爽神清、活力激荡。只见他回身猫了腰，朝屋脊处小心翼翼攀过去，却还是弄出不小的声响来。这样，街旁所有人的意力，全被他给吸引了过去。那俩大兵一顿脚，就朝他这儿扑过来。刘陵见状“嗨嗨”一笑，索性大模大样地站起身来。随后他装着慌张的样子跌跌撞撞地爬过屋脊。只一掠，身子腾空而起，燕子般掠出了小酒肆，来到了那俩小黑影儿身后。

    他已猜出，这俩小鬼是谁。

    629．竹篮打水

    没错，那是小道冯纳和童能。

    故事得先回到先前说过的南街头。被姚五差点儿撞倒的小道，回头一瞧，傻了。那丁三早已往北疾去、只留得一串蹄声。他不禁大怒，一下抽出宝剑、横身拦在搅了他俩的好局的姚五马头。姚五吓了一跳，慌忙拨转马头，打马便走。他慌慌张张奔出里把路后，回头再瞧，并没见那俩人的身影。此时已快要宵禁了，这一路空旷得让人着慌。于是，他又赶紧绕道而行、朝丁三逃走的方向追了上去。

    姚五狂奔而来、声势骇人。

    可这一路，非但没瞧见丁三的身影，竟然路人也没撞见一个。就连往日热热闹闹的“回春院”前，也只是孤灯一片、红晕惨淡。姚五觉得不对劲。他翻身下马，想闯进“回春院”问一问。就在此时，只见眼前一亮，有个瘦猴似的人掀开门帘出得门来。此人顿住脚、朝姚五瞧了好一会，突然“嘻嘻”一笑。只见他掠到姚五身旁，一把拽过他的衣袖、就将他拖到墙角下。

    姚五惊诧不已。

    630．“猴哥”

    “……哥”。

    姚五嗫嚅。此人是姚五姨表兄、外号叫“猴哥”，平日好在“回春院”楼下的摊摊堆里混。这“猴哥”一改先前那副松松垮垮的德性，忙问姚五因何而来、意欲怎样。

    姚五想也没想，便把前不久发生的街头故事倒了出来。

    这“猴哥”听罢不禁一乐，于是拽着姚五的手来到“逍遥池”。此刻的“逍遥池”正处在最热闹的一段好时光。“猴哥”拽着姚五上得楼来，吩咐缩在他身后的搓背师傅沏壶茶楼上侍侯姚五，随后便丢下他、大模大样地扭头便匆匆下楼去了。姚五莫名其妙、赶紧跟了过来。眼见“猴哥”来到大堂。此时，小伙计低了脑袋，正要出门，被“猴哥”悄声唤住。他从兜里摸出五、六个铜钱，塞入那娃娃怀里。接着牵了他的小手，一边把他往楼上的包间拽，一边温言问他这到底是咋回事。这小伙计跟他很熟，知晓他是个翻脸不认人的无赖，扭捏了一会儿，估量不照实说，还真走不出房门。于是要他找一个绰号叫“巴子”的跑堂小伙计，说他知道。于是他又把“巴子”找来。“巴子”进澡堂子前跟“猴哥”混过一阵子，哪敢对他撒谎。于是竹筒倒豆子般，把他知道的事情经过，原原本本道了个一清二楚。这事儿来来回回，便是他和曹二跑的腿。丁三那身旧衣裳，还是陶宝森叫他给包包裹裹、扔到横过这儿的大水渠旁的垃圾堆里去了。

    听完这话，“猴哥”没在意。

    可姚五急了。

    631．线人

    半晌，他支开小伙计，把真相告诉“猴哥”。

    “猴哥”谔然。哥俩一时相对无语。愣了好一会儿。“猴哥”又去找来那小伙计，问清了那身旧衣裳被扔的具体位置后，这才摆摆手，打发了小伙计“巴子”。姚五当下就就想去把那绵袍给找回来。可抬了抬脚，竟然一点劲儿也没了。无奈之下，他与“猴哥”商议，委曲他带个小啰啰，亲自跑一躺，把那袍子给找回来。“猴哥”就等他这话哩，立马垂了脑袋去了。出人意料的是，“猴哥”足足过了有大半个时辰才回来，倒是捡回了几件跟丁三身量相仿的内衣裤，却压根儿没瞧见姚五所描述的旧绵袍。

    姚五想不通，这黑灯瞎火的，有谁会瞧上它。

    姚五哪里想到，那件旧绵袍又被人检回来、穿到了小道身上。

    原来，就在丁三仓惶出逃的一瞬间，冯处澄派来接应小道的人，已拍马来到他俩身后的街口。此人弄明白是咋回事后，一边招呼他俩去堵姚五，一边尾随丁三而去。奇怪的是，此时早有一人赶在他前头朝丁三打马跑去。没等丁三跑到“回春院”前，这人已越过丁三。不过随后就勒住缰绳、转身将丁三截住。同时，一掩在道旁树下的大汉，也上前来堵丁三。更出人意料的是，此时丁三体力不支一头栽下马来、晕了过去。等他拍马赶到“回春院”前，这俩人早一前一后把丁三叉起、弄进“回春院”。随后，又从“回春院”里涌出一帮闲人，将他堵在了门外。此人见不是个事，翻身掩进隔壁的“逍遥池”澡堂。不久，他便买通澡堂的小伙计，算是大体上弄明白是咋回事。正愁着人手不够、线人“猴哥”出现了，还顺带要回了那件旧袍绵。此后，他留下“猴哥”与自个儿一同打探陶宝森一伙的动向，让赶来的小道穿上那件旧绵袍，与童能去盯姚五。

    姚五出澡堂后重新溜到“歙州林记”。

    可早被他俩给盯住了。

    632．斗法

    这一节，是姚五来到“歙州林记”后告诉刘陵的。

    刚听完姚五的絮叨，刘陵就想等跟师弟说完话，回头找那俩小子算帐。可结果遇上李东，便把这事撂下了。初出小酒肆，刘陵全凭了一股子不平之气，还有一种不可名状的遐意，要去了却心头牵挂。及至叫街头的冷风一激，却又后悔起来。他本该把眼下这事儿缓一缓的。不管怎么说，也应先与师弟通个气。或许那样更妥当点儿。虽说那不男不女的李东瞧着叫人大不舒服，可毕竟是来帮衬咱师兄弟的。而此人拿出的打算，也还不坏。

    真要是一切顺当，夺回那“要命的东西”，也并非办不到。

    可眼下，瞧着这小小一个道童，竟有如此高妙的急停疾掠的轻功，尤其是神神秘秘的由东北向西游掠，如今却又一路南下。而此去所在，似乎并非地处皇城外西南的太平坊的方向，心里不免有了疑惑。他还真担心这小子在耍啥子花招。其实，先前这小小一个道童频频回首盼顾，还有一个意念，却是刘陵再也想不到的，那就是瞧着是否另有人注意他俩的行踪。这是刘陵本该想到的，只是因为用心太急了一点，疏忽大意了。不多一会儿，那小道童大概也累了，于是不再躲躲闪闪，只是扯开脚步，沿了大街朝南面疾掠。到了此时，刘陵才放下心来。就在这一瞬间，他已打定主意，要操近路赶在那小道童进屋前把这小鬼头给截住。

    于是，他也抬脚疾去。

    633．劝驾

    不料，此时斜对面却有了大动静——墙角边，有一个细长的身影，朝他侧耳后无声地飘了过来。

    刘陵大惊，不由地后退了半步。

    此人身法极快，只见一扭动，便早将他的去路堪堪堵住。来人站到他身前，竟然悄无声息，连以轻功著称于世的北国大枭也没察觉。更可怕的是，随这细长身影而来的，居然还裹满一股肃杀的寒气，而且一下把他身前背后全罩住了。刘陵气沉丹田、左手按住剑首。此时来人却斜出一步，抱拳施礼。刘陵定神一瞧，原来竟是“小红线”林竺。这一来，才把提起的一股劲气卸了下来。

    林竺嘤然一笑。她朝刘陵的去路瞄了一眼，告诉刘陵，据她推测那小道童此去的所在，就是西南的太平坊、冯处澄的老巢。这分明是那伙人设下的一个陷阱，她劝刘陵暂时不要前去，且到不远处的她熟识的一家茶楼小憩片刻。眼下，她已派出一可靠之人前去打探。待此人一会儿打探清楚后，再作打算。――到了那时，或者可将计就计，将手头现有的各路人马聚拢来，把这老巢给端了。

    说罢，她又是嘤然一笑。

    634．再误

    刘陵真犯了难。

    他仰脸瞧了瞧天色，随后一边从林竺身侧的一个空隙朝那渐去渐远的小道童瞧去，一边沉吟起来。

    他是个极自负的人，笑傲江湖数十载，面对再难缠的对手，也不肯底头。唯独在女人跟前，常会稀里糊涂地败下阵来。这是他平生头一桩自个儿也不好意思的弱点。他好色，却瞧不起女人。所以多年来，他最讨厌与混迹江湖的女子打交道，尤其是有些名头的女侠。先前在“歙州林记”，他就对林竺卷入这案子颇不以为然。只是碍于情面，不愿说破罢了。眼下，偏是哪壶不开提哪壶，遇上了这找上门来帮忙的小女人。可就是不瞧师弟的面子，他也不能对她的提议断然拒绝。可等他再抬起头来，眼见小道童已快没了影儿。

    他这下急了，不禁忸怩起来。

    林竺自然瞧出他心里在想啥，又道，“当然，一切还听您老吩咐。”刘陵踌躇再三，最后苦苦一笑，对林竺道了一声“也好”，随后一顿脚、翻身朝北疾去。

    林竺脸一寒。