公元2187年12月24日,圣诞节,火星。
这是普林斯上尉在火星过的第二个圣诞节了——其实他也不确定,虽然火星自转一周的时间,也就是一天和地球差不多:24小时37分,但是一个火星年却差不多是地球的两倍,而殖民地里最后一块记录地球时间的电子计数器在前天的尘暴中彻底报废了。
透过房间的玻璃,这是一块巨大的工地——华盛顿殖民地。三年前,由美国主导的殖民火星计划终于成为现实,得益于电磁偏导实验的成功,登陆火星的第一批殖民者终于可以摆脱笨重的宇航服,人们只需要穿戴有生命维持功能的恒温服就可以自由活动。他们在三天内就在电磁偏导护罩笼罩住的大约10平方千米的平原上开辟了人类在外星球的第二块殖民地。之所以是第二块,是因为共和国在半年前于月球开辟的炎黄殖民地。
虽然考虑过了所有能够考虑到的一切困难因素,但是第一批殖民者还是被吓到了,他们在登陆一周后遭遇到了一次尘暴,恐怖的尘暴席卷着大量的砂石,铺天盖地而来,这一次尘暴卷走了约四分之一的生活物资,不过并没有造成物资紧缺,因为和这批物资一起被卷走的人也占到了总数的四分之一:24人!剩余的八十人胆战心惊的躲进了“卡特”号宇宙运输舰内,战战兢兢的躲了三天才敢出来继续工作,这次他们首先就建造了可以抵御尘暴的房屋,而不是建立起简陋的实验室。
用一块一块装甲板预制件拼凑起来的房屋应该可以抵御尘暴了吧?答案是否定的。登陆后第三十四个火星日,尘暴再次卷来,因为电磁偏导护罩只能抵御宇宙中的高速粒子辐射,但是却无法防御实体,这次尘暴吹起的一块巨石将电磁偏导发生器彻底摧毁,安心躲在装甲屋里的人们被高速粒子辐射全部杀死。结果第一批104名殖民者只有当时在“卡特”号中的3人幸存。直到半年后,第二批殖民者带着新开发的实体和能量都可以挡住的离子保护罩发生器来到火星后,火星华盛顿殖民地才算是真正的被开辟出来。
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公元2219年4月1日,愚人节,火星。
透过高脚杯中似血液一样的红酒,荣升火星卫戍司令没有多久的普林斯中将看着忙碌的殖民地,这片殖民地是今年开发的重工业区,同样的工业区在火星已经有了7个了,在昏黄的日光下,工业设备被染成一种诡异的金色。
门铃响了,普林斯中将皱了下眉头,放下红酒杯走到衣架前,拿起外套穿好,抽出手枪擦拭了一遍之后打开门走了出去,门外一名少校敬了一个标准的军礼:“将军,准备好了,现在就去吗?”普林斯中将点了点头,带着头走进通向工业区的横向电梯。
五分钟后,电梯到达重工业区驻兵站。中将在电梯口低头犹豫了三秒钟,随后抬起头,伸手点击了开启电梯门的按钮。门外十分安静,他平静地走到电梯外的平台上,伸手接过少校递过的话筒后扫视了一下全场:近处,是排列整齐的火星第一装甲旅第二机械化步兵团的五千余名官兵,远一些,是重工业区的近万名工人。将军低下了头,似乎是在酝酿着什么,随后他拿起话筒,仍然低着头说道:“同胞们,士兵们,今天我们站在这里,站在火星上,你们之中,有的来自地球,有的就出生在火星,但是在我看来,”说道这里,将军抬起了头,他的目光中闪烁着不屈的光芒“我的面前,站着一个民族!一个在屈辱中被剥削的民族!三十年前我来到火星的时候,我心里怀着的是,为人类拓展生存空间这么一个崇高的目的,但是这三十年里,我看到工人们为了换取勉强养家糊口的薪金,忍受着难以言喻的恶劣环境艰辛工作;我看到士兵们为了执行地球发来的恶心的命令,而对工人同胞们刀兵相向!”
“你们或许会对我说:将军,我只是需要能养活我和我家人的薪水,我只需要一份工作。你们说的没有错,生命实在是太重要了。但是今天我要告诉你们,还有东西比生命还要重要,那就是自由和尊严!只要地球官员来到火星横行霸道,我们的尊严就不存在!只要火星上的同胞还在饱受欺压,我们的尊严就不存在!只要地球上的人,提到火星这个词的时候只会想到殖民地,我们的尊严就不存在!我们要的不是那点可怜的薪水,我们要的是我们的尊严!是一块生存空间!是一个民族的生存空间!这生存空间,是靠铁与血来实现的!”
“当我死后,我会告诉那些故去的同胞:我为火星流尽了最后一滴血!我们不为奴役而战,我们为自由而战!我们以自由的名义团结起来!为一个新的、自由的火星而战!为我们的尊严而战!为让那些奴役我们的人滚出火星而战!”将军激动地,用他平生最大的声音喊着:“我的同胞们!伟大而自由的火星,万岁!!!”
此刻,整个重工业区沸腾了,怒喊声,欢呼声连成一片。
将军压了压手,等到欢呼声减小时,他挺起胸膛说:“同胞们,我宣布,火星就此独立!第八重工业区就是我们的第一片领土!士兵们,我命令你们,武装起来,保卫领土,为伟大的火星而战!”
公元2219年4月1日,愚人节,火星独立战争爆发了。
普林斯中将以及其具有煽动性的政治纲领吸引了绝大部分火星民众和军队,使得他在200天内就完全统一了火星殖民地,同时还将火星舰队策反。当8个月过去,地球镇压了因火星事件继而爆发的月球独立事件后,他们惊恐的发现,火星已经拥有了相当实力的宇宙舰队,以及一支相当精锐的陆军部队了。
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公元2219年12月4日,火星外环宇宙轨道战场
凯奇少将站在“阿拉斯加”号战列巡洋舰的舰桥舷窗处向外观看,他的面容十分沉静,用似乎与他无关的口气对电讯联络官说道:“记录,电告总参谋部,我特遣舰队于12月3日21时到达火星外围轨道,自23时15分与火星舰队交战起八小时,已摧毁敌舰队驱逐舰2艘,战斗空母1艘,我舰队已损失驱逐舰9艘,巡洋舰2艘,战斗宇宙母舰1艘,战列巡洋舰1艘,战损超过百分之八十五,旗舰“阿拉斯加”号已被击伤,无力突围。此役,敌舰队出动一种人形战斗兵器,其机动性及火力远超我军战斗机,望总参谋部特别注意,尽快研究应对策略,图像资料将以附件形式发回。以上,兰迪·凯奇少将,绝电。”
5分钟后,舷窗外,一架人形兵器举着手中的电磁炮,向着“阿拉斯加”号的舰桥,开炮了。
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