雨势在天亮前渐渐止住了,虽然还飘着零星的雨点,已经没有多大妨碍。天刚微微亮,然儿让张大柱套上牛车,带上另外两位长工,把外公两人送到西泠湖畔,雇到马车后,护送出三十里地再回来。
早饭时,李爷爷过来,听然儿说了夜里发生的事情后,便回到夏村,把三个儿子,还有四个孙子都叫来,打算让他们在王府护陵人未来之前,先临时守护然儿姐俩。李顺叔叔兄弟三人,加上武叔叔和成叔叔家的两个儿子,五个人随着李爷爷不大会就来到竹林山庄。然儿安排他们先到祠堂边李爷爷所在的五间屋子里住着。
张大柱是午饭前赶回来的。到家后,对然儿说:
&让然儿猜中了,我们一行离开西泠湖畔不到十里地,就被两位陌生人拦住了葛大叔乘坐的马车。他们以为只有葛大叔和长工刘进二人,却没想到马车和牛车是一伙的。等明白我们这边是五个人时,就乖乖地退走了。”
&叔确定外公二人安全了吗?”
&会有问题的,我们送葛大叔二人离开西泠湖畔有三十里地,走的是官道,路上人来人往的,他们不敢在大庭广众之下动手。”
&就好。还有一件事要大叔去办。”
&儿吩咐就是。”
&两人回去后,对方就知道了我们已经向王府求援。我要是他们,肯定会在王府派来的人未到之前动手。而王府派人最快也要五天后到达,所以我们要提前做些准备,以应付这五天内对方的行动。”
&儿打算做些什么准备?”
&大叔到附近村子里雇二十个人来。每天每天五百铜钱。要和他们讲清楚,来此不是干活,是守家护院。并告诉他们,总共雇佣他们十天,也就是每人无两银子。这十天内,不发生事情便罢,如果有事情发生,必然是动刀动枪的打斗。所以要求被雇佣的人,一是对于会发生打斗做到心中有数。二是要年轻体健,身手利索,最后是有功夫在身。对于那些有功夫的人,工钱可以加倍。三是,万一在打斗中受伤致残,费用全部有我们包赔。”
&我马上就去找人。”
&急,大叔吃完午饭再去晚不了。我估计,对方最有可能出手的时间,是后天夜里。”
&什么是后天夜里,姐姐?”
青莲不解地问道。
&两个人拦截外公不成,必定知道我们会做防备。李爷爷早晨把三位叔叔请来,肯定已经被对方知道了。今天一天,明天一天,我们防备两天后,见没有动静,按常理猜测,第三天会有所放松。所以,我猜他们应该会在第三天动手。如果再拖下去,等王府的人到了,他们就没有机会了。所以,张大叔,你请人切不可大张旗鼓,最好悄悄地进行。不然让对方知道了,会逼他们提前动手。”
&记下了,吃完饭就去请人,尽量不张扬。”
三个人的议论并没有告诉任何人。就是张大婶和小玉,张大柱都没有说。只是让小玉这几天不要出门,尽量和然儿姐俩待在一起。
下午,然儿青莲和小玉如同什么事情都没有发生过一样,照样陪着外婆到池塘边的亭子里纳凉,练琴,读书,写字。只是晚上的时候,然儿借口方便照顾外婆,把外婆搬到小楼上青莲的房间内住下,姐俩则住在然儿的房间里。
外出请人的张大柱一夜未归,到晚上的时候,青莲就有些坐不住了。不断地向夏村方向的小路上张望。然儿见了,笑着说:
&儿,别看了,张大叔不会这么快回来的。你以为请人来打架是件容易的事情吗?”
&一今天晚上有事情怎么办?”
&心吧,不会有事的。”
果然如然儿所说,一夜无事。相对夜晚,白天更加安全。不过,看青莲的表情,心里还是十分紧张。到午饭后,青莲已经有些坐卧不安起来。然儿安慰道:
&儿别担心,张大叔今天下午肯定能回来。”
&姐怎么知道?”
&的,不管张大叔有没有请到人,今天都会回来说一声的。张大叔不是那种冒失的人。”
&一张大叔请不到人怎么办?”
&会的,就算请不到二十人,总会请来几个的。绝不会一个人都请不到,毕竟我们出的价钱不低。”
傍晚,正在池塘边闲坐的青莲,发现张大柱领着两个人从夏村方向走来。不由对然儿说道:
&姐,怎么只请来两个人?”
&会的,后面肯定还有?”
&我明白了,张大叔是不想被人发现什么。”
&儿真聪明。”
说着话,然儿让小玉在亭子里陪着外婆,自己和青莲迎着张大叔走去。
&儿,幸不辱命,人我都请来了。怕引起外人的注意,分成好多组,天黑后陆续就都到了。”
&叔辛苦了,先回去休息一下吧。”
&是走了点路,不累。然儿准备让他们住在哪里?”
&李爷爷爷几个先回家,空出那五间房子来,就让他们在那里挤挤吧。反正夜里要守夜的,只是白天躲在里面休息。好在也就三四天时间,问题不大。大叔是从哪里请来的人?”
&来还真是运气好。我到西泠湖畔打听时,有人告诉我,让去镖局或者武馆请人。我一想也对呀,不论镖局还是武馆,里面的人都是干打架营生的,请来帮忙最合适不过。刚好我知道在西泠湖畔北边就有一家武馆,走到那里和馆主一说,馆主当即就同意了。”
&道没嫌我们给的工钱少?”
&初我也是担心对方会嫌工钱少,所以准备等对方还价时,就加到每人每天一两银子的。不想对方听说是来女儿坡守护芳魂祠时,连价钱都没还,就同意了。”
&么女儿坡,什么芳魂祠?”
青莲听迷糊了,不由问张大柱。
&哈,这是外人对竹林山庄和郡主以及主母祠堂的称呼。”
青莲瞪大了眼睛,看着张大柱问道
&们怎么不知道?”
然儿听了微微一笑,没有说什么。
&里八乡都这样叫的。只是没人当你们姐俩的面说过就是了。”
&叔,武馆如此痛快的答应下来,是不是有什么缘故?”
&有个缘故。和睿王府有关。听武馆的张馆主介绍说,当年他在外游历的时候,曾经去过京城,不想被京城的几个恶少欺负,因为忌惮他们背后的家门势力,张馆主不敢还手,恰好被过路睿王爷救下。从此,张馆主一直想找个机会报答睿王爷的恩情。张馆主还说,五月里,也曾来此想拜见王爷的,只是被王爷的护卫给拦下了,最终没能如愿。”