因为已是深秋,怡然居中的六位园丁手头的活计并不多,当天,萧逸然便把他们领到竹林东侧,预留出来的空地上,让他们几人先清理一下,等来年开春时,以便于开垦。
至于找里正刘文帮忙请长工的事情,萧逸然想还是等过几天,孙聪来汇报日月舫事物的时候,让孙聪去办吧。
孙聪基本上每半个月来一次怡然居。到八月三十,孙聪如期而至。虽然孙聪经手时间不长,不过,由于买了三四位粉头,日月舫的声音比萧逸然在的时候要好了很多,几乎每天都有银钱进账。
&姐,王爷临走时吩咐小人说,怡然居暂时没什么收入,日月舫的收益,王府暂不分成,先留给怡然居用以度日。”
说着,孙聪取出一张银票递给萧逸然。
&月舫两个月来的收益,共一百七十六两银子,除留下五十六两作为流水外,剩余的一百二十两都在这里。”
萧逸然并没有接孙聪递过来的银票,而是对孙聪说道:
&然当初说好了,就按说好的办。这一百二十两银子,怡然居只能收六十两。”
&是,……”
&公子,没有可是。如果怡然居真到了无钱度日的地步,自然会去找孙公子的。”
见萧逸然不收,孙聪只好收回银票,然后说道:
&然如此,那小人改天再送现银来吧。”
&子的事情不急,有一事倒是需要孙公子帮忙。”
&姐有事只管吩咐就是。”
&年开春后,怡然居东面有几亩空地,想着开垦出来,种些菜蔬和稻谷,只是人手不够。孙公子抽空去找一下里正刘文,看看能不能请两位长工来。”
&事好办,小姐放心就是。”
&就多谢孙公子了。还有,王爷是什么时候启程的?”
&日前,二十五的早晨。”
&
孙聪汇报完,便告辞离开,直接去找里正刘文去了。
只隔了三天,孙聪陪着刘文,以及两位长工,就来到怡然居。
&然小姐,长工领来了。”
&谢里正,请房中用茶。”
&就不用了,还是先给小姐介绍一下吧。”
刘文指着两位长工说道:
&高一点的脚刘利,另一位叫赵琦。两人都是宋家疃人,本分老实,只因家中人多地少,故此经年给人做短工。听说怡然居需要长工,两人都愿意来。至于工钱,就随行就市。每人每年十两银子,可以月结,也可以年节。另外,逢年过节,还有一点年节礼,小姐看着办就是。”
说完,又让刘利和赵琦给萧逸然见礼。
&两银子不是问题,年节礼也不是问题。要是做的好的话,年底另有二两银子的红包。”
看两人的年龄,刘利三十出头的样子,赵琦要小一点,也就二十四五。
&两位大哥是愿意住在园子里,还是住自己家里?”
&们两人都有成家,拖家带口的,住在园子里不方便。”
里正刘文代两人答道。
&知两位大哥家中都有何人?”
&小姐的话,我家中有媳妇和一儿一女。”
赵琦也说道:
&小姐的话,家中媳妇和两个女儿。”
萧逸然看看两人,的确是憨厚老实之人,毕竟萧逸然在北宋时曾经跟寇湘老先生学过其家传的清鉴之术,在看人上,一般是不会走眼的。
&是家里没什么牵挂的话,园子里倒是有不少活计还缺少人手,工钱自然不会亏待了两位大嫂。另外,园子里的住房都是现成的,两位大哥回家商量商量,要是全家都搬进来,怡然居也是欢迎的。”
两人本来家里就没什么地,全靠打工赚钱度日,听萧逸然说,家里人来园子里也可以赚到工钱,又有房子住,还商量什么,当即就答应下来,全家搬进园子里来。
事情谈妥之后,总要谢谢里正刘文,因萧逸然是女儿身,不便陪客,便给孙聪二两银子,让他带着里正刘文,以及刘利和赵琦到外面找家饭馆,好好招待一下三人。
孙聪并没有要晴雯递过来的银两,约着里正和刘利、赵琦,便告辞离开了。
萧逸然之所以要刘利和赵琦把全家都搬进来,一时园子里将来的零碎活真的不少,另外就是怡然居太大,而人又太少,显得过于冷清了些。再者,园子里仅有萧逸然主仆三人是女孩子,其余都是大男人,心里有时也不是很踏实。
隔天,刘利和赵琦两家便搬了进来。刘利的媳妇是个高高瘦瘦,脸色白净的女人,一看就是那种干事麻利的。因娘家姓周,萧逸然便称呼她为周大嫂。女儿十三岁,叫刘霞,儿子十岁叫刘安。因家中穷困,都没有读过书。
赵琦的媳妇有些矮胖,完全没有刘利媳妇的麻利劲,倒有些好吃懒做的样子。娘家姓狄,便称呼她为狄大嫂。一双女儿,却是生的十分水灵,是那种天生就讨人喜欢的女孩子。大女儿赵芸九岁,二女儿赵彩六岁。
园子里有了刘霞,刘安,赵芸,赵彩四个,顿时多了不少生气。不仅萧逸然喜欢和他们说说笑笑,晴雯和麝月更是天天逗弄赵芸和赵彩姐妹俩。刘霞稍微大了些,也更加懂事,虽然也时常和几个孩子在一起,却总是笑眯眯看着,从不疯疯癫癫地瞎闹。刘安毕竟是男孩子,更多的时候,则是跟在父亲刘利身边。
对于周大嫂和狄大嫂的安排,萧逸然也是动了一番心思的。周大嫂干净麻利,倒是好安排,狄大嫂安排起来颇有些麻烦。萧逸然考虑几天,才找到二人说道:
&在园子里有两处地方,需要有人维护着。一是竹林,二是荷塘。周大嫂和狄大嫂看看,你们一人选择一处吧。”
萧逸然话音刚落,狄大嫂就抢着说:
&姐,要不我就负责荷塘吧?”
萧逸然看看周大嫂,只听她说:
&然狄妹妹选择了荷塘,那我就负责竹林吧。不知平时该如何打理,还请小姐讲说明白些。我们可都是没经历过的。”
&这样,每年呢,荷塘里有莲藕和莲子的出产,竹林里则有笋子以及草蘑等出产。我是这样想的,荷塘里的莲藕需要集中挖掘,就不算在内了。以后呢,也不给你们单独开工钱。而是从你们管理的出产中抽成。比例呢,都是一成。当然,如果你们偷工躲懒,自然是要扣罚的。要是好好管理,一年下来,应该比你们的男人赚的还要多些。”
听萧逸然这样一说,狄大嫂先是圆脸一拉,估计是后悔自己选择了荷塘。毕竟荷塘只有莲子一项,而竹林却有笋子和草蘑两项。
&大嫂也不用担心比周大嫂少赚了银子,你如果愿意,可以在荷塘中放养一些鸭子,不能超过二十只。另外有一个要求,要时时保持荷塘四周,以及鸭子经过之处的清洁,不可以让鸭子四处排便。养鸭所得的收入,也是按照一成的比例抽成。”
不用萧逸然给她们算账,两个女人回到下处仔细核算了一下,如果真按小姐所说,一年下来不仅是超过男人赚的钱,甚至是男人赚的钱的几倍不止。当自家的男人回来后,把消息一说,两个男人也知道,只是小姐有意关照他们。心里自然是感激万分,不用吩咐,当天就开始忙活起来。赵家到荷塘里整理那些已经枯黄的荷叶,把荷塘岸边的小路打扫的干干净净。刘家则到竹林中,拔出那些杂草,如同侍候庄稼地一样仔细。
只是,赵家是四口人都上了阵,而刘家则只有刘利,周大嫂和刘安三个。刘霞并没有跟着去,而是来到厨房帮忙。从刘霞来的第一天起,就自动到厨房帮忙,择菜,洗碗,和她娘一样勤快麻利。
不过,萧逸然并没有说给刘霞工钱的话。萧逸然想着,还是不要说,不然必会引起赵家那位狄大嫂的攀比。不如到年节的时候,多给刘家一份就是了。
转眼间过了重阳节,九月十二,楚天老先生回来了。萧逸然特意嘱咐厨房,办了一桌酒席,请孙聪过来陪着老先生热闹了一晚,算是个楚天接风洗尘。席间,萧逸然把自己的安排和打算,一一对楚天讲了讲。楚天也举得萧逸然这个抽成的办法不错,第二天便召集最初的六位园丁,把怡然居中的花圃分包给六人,以前讲好的工钱不变,又按照各人承包花圃的额外收入中,抽出两成作为奖励。一时间,怡然居中所有人都勤快起来。
一天,萧逸然陪着楚天老先生喝茶,笑着说道:
&先生满腹才学,如此埋没了不觉可惜吗?”
&呵,小姐不是要老朽教这几个孩童吧?”
两人都是心窍玲珑之辈,倒是不用费心解释什么,一点就能领会彼此的意思。
&是老先生愿意,只当是解闷不也很好吗?”
于是,楚天便每天抽出一个时辰的时间来,上午半个时辰,下午半个时辰,教四小读读书,认认字,偶尔晴雯和麝月没事的时候,也去听上一会。