当郭药师、董小丑等人被燕青说服,同意召集辽东汉儿流民共赴皮岛后。便各自遣手下心腹诸如张令徽、刘舜仁、甄五臣、赵鹤寿、罗青汉、董仲孙等在辽东道上也小有名气的人物四处走动,招募附近汉儿村镇中苦受兵灾的饥民流民。
郭药师也向燕青言明移剌成等头人率契丹数部此时正在耀州、陈州地界。段景住自告奋勇,在三百渤海骑的戎卫下向南去寻移剌成等部的契丹游牧部族。
话说董小丑这面遣罗青汉、董仲孙等使人敲锣打鼓,沿村挨镇的哄说百姓随他们向西南保州、皮岛等地迁移。那董小丑虽然是个憨人,可他也知自己越能叫更多百姓向南迁徙,他越能得那尚未谋面的萧任侠看重,是以董小丑张罗的格外卖力,性急不耐时便连软硬兼施、恐吓威吓的手段都使了出来。
其中那些家徒四壁,吃了上顿便没下顿的人家,还有本就是从其他地方迁徙过来的饥民当然极乐意和燕青、郭药师、董小丑等人向南转移。
可是也总会有些一生都不曾出过远门,也决计不肯背井离乡的百姓,还有那些家越有钱的、名下耕田越多的富绅大户就越舍不得田间的土地,还有自己的宅院家产。就算兵荒马乱、群寇肆虐,说不准熬一熬就过去了,叫我们舍弃大部分家产随你们去甚么海外孤岛?凭甚么?
董小丑本就是撮盐入火的性子,他吃了几回闭门羹后暴跳如雷,当即向燕青建议除了草河镇等地,辽阳府辖下本溪等几个县治汉儿村镇不妨进去就抢,抢了粮食银钱,一把火烧了他们的田地房舍,还怕这些汉儿居民不肯随他们迁徙?
燕青当然是苦笑着劝说董小丑打消他这般念头,萧唐意图在海外自治之地收纳流民,这又不是经过宋、辽官府政令调遣的。还没等启程上路便闹得这些黎民百姓怨声载道,他们又如何能安心移居别处?人心若不得归附,那么萧唐也绝对无法在辽东立足。
与此同时,郭药师那边同样在招募辽东饥民。不得不说那个郭药师无论在辽东汉儿中的威望,还是他的处事手段确实都要比董小丑高出许多。他劝说周遭村镇中汉儿居民、辽东饥民南迁的时候极有煽动性。七八日的功夫下来,愿意随郭药师向南迁徙的百姓就比董小丑这边多出两倍不止。
将近一个月之后,愿意南迁的辽东汉儿百姓人口越来越多,其中青壮近两万五千人,连家带口总数约莫有八万上下。说起来郭药师在说服百姓向迁居皮岛之事上确实居功至伟,若不是他在辽东汉儿中素有威望,有限的时间里,燕青也不可能在这异国北地说动如此数量的百姓南迁。
萧唐哥哥海外营镇能得这一批移民迁入,的确少不了郭药师这个辽东地头蛇的鼎力相助。可是在往后如何应对此人,却也又是桩棘手事啊......燕青这边与郭药师、董小丑周旋时,心里却也时刻都存着这般念头。
当燕青、段景住赶赴辽东内陆说通郭药师、移刺成等人率部来投的时候,萧唐这边也忙得团团转。现在陶宗旺手下民夫数量有限,营造城寨壁垒时人手尚显不足,眼下也只能史争旦夕地葺筑供居民御寒居住的一应房舍。届时大批流民涌入岛屿时,恐怕还须从中挑选、培训许多工匠继续起造修缉城垣等建筑。
萧唐深知人口就是生产力,人口就是兵源,可是粮草补给前期尚可以经海运输送以解燃眉之急,却也并非是长久之计。现在萧唐的感觉就像当初他玩《帝国时代》等即时战略类游戏一般,基地城镇建了,初始人口有了,可是要扩充人口上限时满地图找却没几处地方可以开垦农田。
好在经张顺打探,皮岛以东的几处岛屿也并非多为沙砾之地,岛上土壤也可做耕种。毕竟开拓海外根基之地不是一蹴而就的事,只要能先解决先迁入海镇那数万移民的生计问题,再渐渐掌控住辽东以南连接宋、辽两地的海域也能更加顺利。
人员配置方面,除了第二批即将抵达皮岛的闻焕章、蒋敬、裴宣等头领,待密州那边经孟康赶工,大小海船足以运载更多人马物资时,萧唐也开始打算调动宋地绿林山寨中,一些善于统兵的将才带拨人马前往皮岛。
萧唐揣摩郭药师的心性为人,正史中他不仅是屡屡倒戈,在向大宋投诚并的宋徽宗重用之后,郭药师为所欲为、飞扬跋扈,在朝廷尽量向他提供补给的同时,他仍挖空心思四处敛财。如果让这么一号人物掌控海镇兵权,萧唐也很难保正这郭药师不会存了反客为主、鸠占鹊巢的心思,反夺了这座并不隶属于宋、辽各国的海外重镇。
届时海镇上军政大事有闻焕章掣肘,还须留些精细的心腹兄弟注意郭药师的动向,如果郭药师到时真的心怀不轨,萧唐也十分清楚自己该如何做。
思量戎卫皮岛等海镇的将领选择时,萧唐不由得又想到那个还没来得及登上皮岛,便乘海船匆匆返乡去探望病危父亲的史进。估算下时日,现在史大郎应该已返至华阴县史家庄有一段时日了吧?
如果史太公真的不幸病故,身为史太公膝下独子的史进也不得不留在庄中打理家业。依史进的性子,他却又是个闲不下来的主,再想到他原本的命中轨迹,史进又能在自己庄上清闲多久?......
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华州华阴县,史进匆匆返回史家庄后好歹见到了病危史太公最后一面,悲恸的史进备棺椁盛殓,请僧修设好事,追斋理七。又请道士建立斋醮,超度生天,做整功果道场,选了吉日良后将史太公出丧安葬。满村中的三四百史家庄户,也都送丧挂孝,将史太公的棺木埋殡于山上祖坟中。
过了段时日,史进的情绪渐渐缓和下来,他发现再次回到自己的故乡后,这里的生活对他而言已经变得索然无味。史进无时无刻都在怀念在大名府萧家集、汴京萧府、燕云北地与群豪把酒言欢的日子,他也想着再次随他萧唐哥哥一道闯荡江湖,去闯出番天地来。
可是阿爹亡故不久,身为史家庄的少东家史进就算再意兴阑珊,也总要留在庄上主持大局。现在的史进只需要给自己个理由,如果萧唐哥哥此时发书信前来,史进立即会收拾行囊,意兴勃发地赶去相助。
所幸的是九纹龙史进,注定不可能只在庄中做个东家少爷。
话说史家庄左近的少华山上新添了一伙强人,寨子中三个头领分别唤作神机军师朱武、跳涧虎陈达、白花蛇杨春,山寨中聚得五七百个小喽罗,也有百十匹好马。而且现在华阴县衙出三千贯赏钱悬赏捉拿他们三个,朱武等人要与官军厮杀,又因山寨钱粮欠少,只得四处去周遭镇县劫掳,以供山寨之用。
由于史进因刚返回史家庄不久,华阴县周遭的强人也未没有听说在史家庄有甚么撩拨不得的人物。再者由于华阴县比起附近华州其它县镇人口更多、钱粮广有。少华山强人欲取华阴县借粮,必要经过史家庄。
于是乎......
史家庄前一片杀气腾腾,一百多个庄户农夫与三百多强人喽啰分列两侧,中间有六条臂膊纵横挥舞,十二只马蹄翻盏撒钹相似,但见少华山二当家跳涧虎陈达力健声雄性粗卤,丈二长枪撒如雨,三当家的白花蛇杨春腰长臂瘦力堪夸,到处刀锋乱撒花。他们使尽浑身解数,手中白点钢枪、大杆刀尽往史进身上招呼过去!
史进以一己之力鏖斗跳涧虎陈达、白花蛇杨春两个强人头领,此时他胯下那匹火炭赤马纵横驰骋,手中三尖两刃四窍八环刀使得既威猛又从容。虽然这两个强人也算有些本领,可是史进得名师王进点拨武艺,在萧家集与山士奇切磋、在汴京萧府与萧唐拆招,先后又接连恶斗过陈丽卿、史文恭、琼妖纳延、斜卯阿里等许多悍将猛人之后,再与这两个强人头领厮杀时,只是觉得十分......轻松。
陈达与杨春二人合力抢攻不下,他们眼见史进似还没使出全力来,脸上都露出了惊惧之色。本以为华阴县没甚么了不得的人物,史家庄中这个后生直言要与我们厮杀时,我们还当这又是个手高眼低,没甚本事的公子哥,可却万没想到这个甚么史大郎,竟然是一条难惹的大虫!
史进面露笑意,他兀自与杨春力抗时,他眼角余光乜到陈达正持枪望自己心窝里搠来,史进却把腰一闪,等陈达和枪攧入怀里来时,他轻舒猿臂,款扭狼腰,只一挟便把陈达轻轻摘离了嵌花鞍。史进单手揪住了陈达腰系的七尺攒线搭膊,一提一抛,便将他从马上丢落在地。
杨春见状大惊,他忙拍马挥刀要去救,却被史进悍猛无对的刀招生生逼退。此时摔倒在地的陈达早被冲出来的史家庄客七手八脚地给绑了,他边挣扎边大喊道:“兄弟!你不是这人对手!赶紧回山寨去,咱们走一个是一个!”
杨春面色煞白,可他咬了咬牙,竟然又拍马向史进杀来。史进点头暗赞了声:“你们两个强人倒够义气!”说罢他也驾马迎上,两人只斗了不到十合,史进手中三尖两刃刀一抡,长刀刀柄直直砸在杨春胸膛,也将他击落下马来!
杨春刚扑将起身子来,史进冰冷的刀锋已经横在了他的脖颈上。杨春面色惨然,他恨声道:“罢罢罢!是我们本事不济,这栽也只得认下了。是杀、是剐、还是拿我们见官悉听尊便,可要叫我们讨饶,誓难从命!”
史进朗声一笑,说道:“呵呵,我拿你去解官请赏作甚?你们既然如此义气深重,我又羞辱你们作甚?却是你们好大胆,直来太岁头上动土!待你们寨主来时,我再慢慢与他计较!”