火热的年代 第552章

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    夫坎西神情木然的瞧了查尔斯.库罗卡一眼，然后语气有些生硬的说道：“费尔先生最近正忙着推进农地电力开发案和阻止外籍人土地法通过，这两件事对于我们来说也是相当重要的，我怎么可能在当下去打搅他。

    至于内华达银行，虽然我们的关系不错，但是在当前的加州经济形势下，他们怎么可能会赔上自己来帮助我们？不过查尔斯你说的也不错，当前的局面光靠我们自己是不成了，我们终究还是要向外求援的。我请各位过来，其实就是想要问一问大家，现在到底谁有这个能力和意愿帮助我们？”

    很快就有人下意识的说道：“除了华尔街的银行家们，恐怕也没有其他人能够帮助我们了。”

    就在众人陷入沉默的时候，阿马德奥站起身来对着大家说道：“向华尔街的银行家们求援，我看不是什么好主意。这简直就是邀请一群狮子进入羊圈保护羊群，等到困难过去的时候，我们就会发现羊圈里不会有什么留下了。”

    “那么阿马德奥，您还有别的办法解决我们现在面临的问题吗？如果没有的话，我宁可让狮子进入我家的羊圈，虽然我们会失去绵羊，但好歹还能剩下一个羊圈。要是我们坐在这里什么也不做的话，我担心过几天我们不仅会失去所有的绵羊，连羊圈也不会存在了。”一名银行家如此说道。

    阿马德奥并没有被这话语激怒，他依旧冷静的向众人说服道：“虽然现在整个加州的经济正处于悬崖边上，但是我还是要请求各位再仔细的考虑考虑。

    是的，我们正处于一场危机之中，但这场危机是真的危机吗？我以为并非如此。在当前的恐慌下，加州的土地价格在不停下跌，但加州的土地依旧是太平洋沿岸最好的土地，这一事实并没有改变。正如那位中国人所言，加州的阳光加上加州的沃土能够培育出世界上最好的水果，只要给它们引来水源就可以了。

    因此只要农地电力开发案通过，或是再大胆一些，让我们把加州的水利法案也通过了，那么加州南部的荒原就会成为果园和农庄。这样一来，现在购入荒地的民众获得的就是优良资产而不是一钱不值的荒原，那么我们所接受的抵押物就不会变为坏账。

    当前令我们陷入困境的，事实上并不是银行客户对于土地的投资，而是那些中小石油公司业主的贷款。他们借了大笔的资金去勘探和打新的油井，结果却因为州内的政治斗争而失去了中国的市场。如果他们不能在短期内找到新的客户，这些石油公司就会一个接一个的倒下，而在他们的后面就该轮到我们了。

    在座的哪一家银行没有向这些采油公司贷过款的？我看不会有这样的银行。那么等到石油公司倒闭带来的恐慌情绪波及到加州民众的时候，那就是我们最危险的一刻。

    所以，当务之急应当是为这些石油公司增产的石油找到出路，或是干脆把中国人请回来，而不是急急忙忙的向华尔街求援。那等于是把我们的财产送到华尔街银行家的口袋中去，我们还得对着他们感恩戴德的说一声：谢谢。你们真的想要这样的结果吗？”

    阿马德奥的话语让在座的大部分人动摇了，只要有一线生机，他们也不愿意把现在的独立银行变为华尔街的附庸。比如查尔斯就是最先转变态度的，他犹豫的向阿马德奥说道：“阿马德奥先生，我非常想要和您站在一起。但是，您能否再详细的说明一下，您到底有没有一个可行的好办法？”

    阿马德奥思考了一下后说道：“我记得我过去和我父亲在格林街42号开水果店的时候，我曾经向我的父亲提议，应当从圣阿那的塔斯丁公司进些柳橙和葡萄柚来卖。

    我记得的父亲当时对我说：傻瓜，天下哪有这种笨蛋会大老远的把柳橙从圣阿那运到旧金山来呢！我当时就回答父亲道：不试试怎么知道行不行呢？

    库罗卡先生，今天我也要用同样的话回答您。不试一试，怎么知道这不是一个好办法。我认为这至少比向华尔街的银行家们弯腰屈膝强的多，至少中国人可吞不下我们的产业。”

    在一番小声的讨论之后，以查尔斯.库罗卡为首的银行家们终于还是认同了阿马德奥的想法，他们随即向他问道：“那么接下来，我们该怎么做？”

    阿马德奥沉吟了一会后说道：“想要让中国人回来继续投资，至少我们得先扫除两个障碍，一个是州内的法律障碍，外籍人土地法肯定是要阻止的；另一个就是，我们要清理掉旧金山内的反华分子，我认为加州至少应该有这么一座城市要对种族主义者说不。然后就是，找一个人去说服中国人，我很乐意担当这个任务…”

    在加州银行家们密谋着的时候，吴川也正好赶到了纽约。1913年3月15日伍德罗·威尔逊举办了美国首次总统新闻发布会，并在会上允许记者向他提问。吴川虽然参加了威尔逊的就职典礼，但是他只被安排在了一个极为偏远的角落里，而典礼结束之后白宫似乎把他给遗忘了，于是吴川就干脆离开了华盛顿前往了纽约。

    不过在离去之前，他倒是把施肇基给留了下来，让他负责同白宫方面进行交涉。这对于施肇基来说也是一个求之不得的任务，陪在吴川的身边他几乎就没有发挥什么作用，只能为其担任一个口语翻译而已。

    哈德逊河畔的克赖格斯顿庄园，是皮尔庞特.摩根的住所。虽然他在纽约东四十街六号还有一套褐色砂石外墙的宅子，但是近20余年里，皮尔庞特.摩根几乎都住在了这座纽约郊区的乡村庄园内。

    这里不仅地方广阔，差不多和托尔斯泰伯爵的庄园相差仿佛，而且同样环境优美。哈德逊河的壮丽景象，和俄国贵族的山林庄园相比，确实是多了几分生气。

    庄园内的主建筑是一座三层的白色维多利亚式建筑，这显然是在彰显着摩根家族的出身。和此时的大多数美国富豪的白手起家不同，摩根家族在旧大陆时就已经是颇有名望了。

    当吴川在庄园的书房内见到以强硬专横而著称的皮尔庞特.摩根时，他发觉这位美国金融界的皇帝现在不过是一个垂垂老态的老人，并非是美国舆论中那位贪婪而拥有无限权力的怪兽。

    见到吴川时，皮尔庞特.摩根对他说的第一句话是：“我应该感谢您，年轻人。如果不是你给出了拍摄泰坦尼克号首航的建议，也许今日的社会舆论对于摩根家族的攻击，将会更为耸人听闻。”

    吴川略一思索，便谦逊的回道：“人人都可给出建议，但是能够承担起责任的人才是值得尊敬的。在我看来，美国人之所以对摩根家族抱有敌意，是因为他们缺乏对摩根家族对于美国重要性的了解。他们的仇恨言论是出于无知，而非是真正痛恨摩根家族。就像美国人当前的排华情结，这同样也是对于中国文明一无所知的体现。”

    皮尔庞特.摩根对于吴川的态度很是满意，虽然他并不中意东方人的外表，但是他觉得吴川说的话很是动听，至少要比他身边那些人给出的意见要中肯的多。在过去，他从来都不需要别人的安慰，但是这一次的沉船事件，还是带给了他莫大的打击，让他难得的想要找一找他人的认同感了。

    只不过在他过去的淫威之下，当前美国能够在他面前说得上话的还不到50人，其中还是大半是敌非友，也只有面前这位中国人能够在他面前这么毫无畏惧的同自己交谈了。

    只是像皮尔庞特.摩根这样的人物是不会允许自己在他人面前示弱的，仅仅在一分钟之后，皮尔庞特.摩根就收敛了自己脸上的表情，一脸冷漠的看着吴川说道：“我已经看过了，你送给埃尔伯特的计划，可是为什么你先和洛克菲勒财团谈了这个计划，难道你认为洛克菲勒家族比摩根家族更为可靠吗？”

    吴川被这突然的问题打断了思路，差点就不知道该说什么了，辛好他想起了皮尔庞特.摩根之前在国会听证会上的证词，因此急中生智的回答：“因为小洛克菲勒先生是一位生意人，而您是一位绅士。生意人需要被说服，而绅士需要的是思考。这是我对于摩根家族最高的致敬。”

    皮尔庞特.摩根突然就恢复了精神，他很久没有遇到过这样狡猾的对手了，他侧着头注视着吴川，眼中不自觉的流露出了几分凌厉的神情，“你是看了报纸了吧？刊登了我在国会作证的哪一份。”

    吴川坦然的说道：“了解一位绅士的喜好，这难道不是表示尊重的体现吗？我不远万里前来请求您的帮助，自然是不想碰壁而回的。”

    皮尔庞特正想坐正自己的身体，但是他突然感受到了腹部的一阵刺痛，忍住了这一阵疼痛之后，他才颓然靠着椅背说道：“我很高兴能够认识像你这样的年轻人，只可惜时间太短了。华尔街23号我已经交给了我的长子杰克，我相信你们年轻人更容易沟通一些。请你出去的时候，帮我把管家叫进来好吗？”

    吴川并没有看出老摩根的异常，只是觉得他似乎有些疲惫了，于是便起身告辞离去了。第二天一早，于庄园客房内醒来的吴川用过早餐，正打算再去拜访一下老摩根时，却被告知老摩根于昨晚离开了庄园，前往了纽约。

    12天之后，也就是3月31日，皮尔庞特.摩根在纽约罗马酒店的顶层套房中去世了。当这位华尔街的拿破仑去世之后，通过他的遗嘱人们才发现，这位让整个美国瑟瑟发抖的富豪并不如他们想象中的富裕。当然6830万美元的个人资产，对于普通人来说依然是一个遥不可及的数字。