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沙捞越河将古晋城分为了南北两半,南方是最早的城市中心,为华人所建。北面则是第一代白人拉惹布鲁克及其招募的马来士兵所开辟的新城区,至今也有六十年历史了。
从王宫往南越过沙捞越河及河边的丛林,就能看到一处小小的广场,广场南方就是古晋的政府办公厅,这座本地风格的大楼配了一个巴洛克风格的大钟楼,看起来非常的有殖民地气息。
由政府办公厅沿河往东走,便是古晋最为著名的河边市场,几乎都是华人的商铺。河边市场的尽头就是大伯公庙,这是粤东客家人居住区特有的土地神的称号,也说明了这座城市最早的移民原本是一群来自广东的客家人。
不过在1857年的华工暴动之后,沙捞越的华人移民就渐渐断绝,直到世纪初福建移民的到来,才开始恢复了古晋华人的数量。在大伯公庙不远处,有一座中式祠堂一样的建筑,这里就是1912年修建的沙捞越中华总商会大楼。
说是中华总商会大楼,但其实这里最主要的一个作用还是调解华人内部的纷争。不管是广东、海南还是福建移民,都不愿意去洋人的法院打官司,因为他们信不过洋人。而在洋人的压迫下,各地区的华人移民又知道内斗只会让自己势单力孤,从而被洋人分而治之,于是就有了华人内部调解的传统。
不过今天,这座建筑的门口却被一群青年给拦住了,凡是想要进OTg2NTc=去调解或是请求帮助的华人,都被劝告明日再来,今日古晋的华侨领袖们正忙于开会,没法为各位主持调解了。
如果有人能够走进大楼看一眼,就知道在大厅内开会的不仅仅只有古晋的华侨领袖,几乎沙捞越的华侨领袖都在此。除了这些人之外,爪哇、新加坡、苏门答腊的几位著名华侨也聚集到了这里,上百人把原本不大的大厅都给挤满了,有人不得不退到天井两侧的廊道上倾听着会议的内容。
而在这些南洋各地华侨领袖们围绕的中心处,主要坐着这样几人:南洋社会主义联盟党主席章四顾,这位在辛亥革命时跑回大陆的南洋华侨,回来南洋之后就一改之前的作风,开始四处联络南洋各地的民族独立分子和组织,不仅仅联络华人,同样也联络南洋各民族,很快就组织起了一个联系极为广泛的社会主义联盟。
随着南洋社会主义联盟在南洋各地组织起了独立运动,并给予了各独立组织以武器及经费支援,很快南洋社会主义联盟就联合起了南洋最为广泛的反殖民主义力量。
原本还对这一组织的激进主义抱有怀疑态度的华侨华商们,也渐渐向南洋社会主义联盟党靠拢了。在南洋社会主义联盟党组织了纳土纳独立运动并成功加入中国后,南洋社会主义联盟党在南洋华侨中的地位更是获得了极大的提高。
坐在章四顾左边的是他的副手黄仲英,同时也是安不纳市的市长。再往左则是南洋实业银行董事长陈嘉庚,当前南洋华商中的后起之秀。再左侧则是黄钦书,安不纳市的财政局长,同时也是南洋首富黄奕住之子。在章四顾右边坐的就是黄奕住本人,他的右手则是黄仲涵、王长水、林文庆等南洋及本地的头面人物。
这些人跑来古晋的中华总商会开会,自然是受到了南洋社会主义联盟党的邀请,章四顾扫视了一遍大厅内的众人,看的众人渐渐停下了议论声后,他才张口说道:“之前我们已经讨论了南洋大米的收购定价,如果大家没有问题的话,这件事就这么决定了。接下来就是讨论黄奕住先生提出的,如何维持南洋糖价的议题。
我想大家也很清楚,因为德国人在年初恢复了无限制潜水艇战,直接导致了协约国从南洋抽调了大量商船回欧洲,因此南洋各地因为运力不足导致航运价格暴涨,再加上欧洲各国因为长期交战正在缩减一切不必要的开支,白糖恰好正在协约国的限制采购名单上,因此南洋糖价大跌。
年初的时候爪哇糖价还有18.34盾一担的价格,现在已经跌到了11盾每担,光是爪哇华商就向各糖厂订购了2400万担,仅他们的损失就高达7400万盾。如果我们继续坐视糖价下跌,那么许多华商就会破产。
在和国内进行沟通后,革命委员会决定以12盾每担的价格向我们采购不少于2000万担的数量,运输问题由革命委员会自行负责。因此我赞成黄奕住先生提出的主张,建立南洋糖业有限公司代革命委员会收购白糖,筹集公司股本1000万盾。”
章四顾的话音刚落下,这边陈嘉庚已经开江浙湖汉北口接道:“南洋实业银行愿意认购250万盾的股本,另外我还得到了东北农业银行的授权,同样认购250万盾的股本。”
黄奕住听后眉头顿时松了开来,从6月12日起,他就联合黄仲涵在内的十多家爪哇大糖商召开会议研究对策,想要组建一个糖业股份公司来托市,以携手众同仁度过今次的难关。但是各大糖商虽然同意携手组建公司,却苦于资金不足,只能向外筹集部分款项。
一开始,大家都想着向荷兰商业银行贷款,因为大家觉得爪哇糖业衰败下去,华商破产同样会造成荷兰殖民地政府的损失。但是让大家没有想到的是,荷兰商业银行却提出了几位苛刻条件,想要一口气吞下华商在糖业中的资本比例,于是借款一事也就破产了。
也就是在这个时候,陈嘉庚和章四顾向他们伸出了援手,于是这些爪哇糖商才跑来了古晋参与南洋华商华侨的讨论会议。在爪哇开了八九次会议都没能解决的问题,今天开第一次会议就看到了解决的希望,这让黄奕住大为轻松了起来,他也赶紧开口说道:“日兴行愿意出资认购180万盾的公司股份。”
坐在他边上的黄仲涵犹豫了一下后跟着说道:“那么建源公司愿意认购170万盾的公司股份…”
三言两语之中,南洋糖业有限公司的股本就售出了85%,剩下的15%股权很快就被其他糖商给瓜分了。这间大事一定,在场的许多人脸色都轻松了许多。稻米和白糖,正是南洋华侨涉足最深的两个行当,如果没有这次革命委员会的出头相助,顶层的华商也许只是损失了些财产,但是许多底层华商几乎都要因此而破产了。
考虑到国内现在北方的大水灾,许多华侨都觉得有些难为情,在这种时刻他们不仅没法帮助国内,倒是还让国内分出了财力来救援他们了。
说罢了这两件事之后,章四顾又接着开口说道:“南洋华商所面临的两个主要麻烦,现在算是得到了解决。接下来我们就谈一谈,本次大会的第三的议题,关于南洋华侨的组织问题。
虽说现在各地都建立了华商总会和各种同乡会,但是这些年来想必大家也都看明白了,不管是华商总会还是各地的同乡会,解决一些初来乍到的新侨民的生活问题还行,但是想要联合各地华侨发出自己的声音,从而维护华侨在南洋的利益,几乎没有几次成功的。
在那些洋人眼中,华侨不过是苦力或是养肥了待宰的猪羊,过去西班牙人屠杀过我们,荷兰人也屠杀过我们。就在这里,英国人和马来人也屠杀过我们。而明明我们到来此地最早,和那些洋人相比,也是我们的人数最多,但是每一次被屠杀和排挤的都是我们华人。
为什么?说到底还是我们不够团结,不仅仅在于我们没有团结南洋各地的土著民族,就连我们自己内部都不够团结。广东人、海南人、福建人,互相之间就老死不相往来,就连广东人里还要分潮州人和广府人,似乎不搞一个小团体出来,就无法保护自己人的利益了。
因此,我们南洋社会主义联盟党希望各地的华侨能够捐弃前嫌,今后大家要团结起来共同开发南洋的资源,并联合起来抵抗那些试图压迫我们的殖民主义者和民族极端主义者。我希望,今后我们南洋各地的华侨能够不会再遭遇,我们那些前辈们所遭受过的痛苦。”
林文庆马上拍手叫好道:“早就该这么做了,我举双手赞成章先生的意见。确实,我们南洋的华侨虽然有同乡会和华商总会沟通联系,但是这两个组织实在是太过松散,难以把南洋各地的华侨华商力量集中起来,我愿意申请加入南洋社会主义联盟党,为南洋各民族的事业贡献一份力量。”
随着林文庆的表态,一群第三省的代表们顿时也跟着出声支持了他。只有爪哇来的华商领袖们一个个显得有些迟疑,比如黄仲涵就吞吞吐吐的说道:“荷兰人本身就对我们提防的紧,要是我们再公开的联合起来和他们斗争,会不会招来更多的打击?荷兰人的手段,大家应该也清楚,那是相当残酷的…”
黄钦书突然打断了他的话语说道:“不联合起来反抗他们,难道荷兰人就会放过我们了吗?根据我们得到的情报,在上个月26日,荷兰殖民政府就制订了一项,战时所得税条例。条例中规定:凡是从1914年起获利3000盾以上者,都必须缴纳30%的战税。
如果不是爆发了南婆罗洲的叛乱事件,恐怕荷兰人就要向各位叔伯征收这笔战税了。当然,现在因为南婆罗洲事件引发了日本人进入了南洋,所以荷兰人暂时没有把这份条例公布出来,但是只要解决了南婆罗洲事件,荷兰人肯定是要公布实施的。
各位叔伯难道真的想要乖乖向荷兰人缴纳战税吗?荷兰人收了一次战税,难道就会满足了?”