瓦斯炉上冒着热气,锅里的水发出“噗噗”的响声。
叶晓菁放下手里的编织,站起身走到厨房,她打开跳动不已的锅盖,把准备好的几颗青菜,还有一些豆腐扔进沸腾着的锅里。
不一会儿,一股诱人的香气开始从锅中散发出来,叶晓菁深深地吸了口气——今天去市场的时候看到排骨特别便宜,就买了一些,阿姊平时工作那么辛苦,一定要补一补才行,要是排骨一直都那么便宜就好了。
回到阴暗又窄小的客厅,她望了一眼墙上的壁钟,再有两个小时阿姊就该回来了。叶晓菁轻轻叹了口气,拿起未完的手工准备继续工作。
自从五年前连阿母也因为生病去世之后,在台北举目无亲的姐妹俩就相依为命的生活在一起。那时候她才刚国中毕业,姊也还没有开始工作,高昂的物价逼得她们不得不退掉原来租住的豪华公寓,搬来现在这不足二十坪的贫民公寓里。
正胡思乱想着,门外却突然传来了急促的敲门声。
“都这么晚了,会是谁呢?”叶晓菁嘀咕着站起身来去开门。她和姊在这里都没有什么朋友,平时根本不会有什么人会来拜访她们。
走了几步,她脑中一闪,猛然意识到,她们已经有两个月没有交房租了。
叶晓菁硬着头皮把门打开,心中暗自祈祷,希望房东太太能够再通融一下。
“呃——”叶晓菁正踌躇着要怎么开口,结果一抬头却惊叫起来:“姊!怎么会是你?!出什么事了?你怎么啦?”
护送叶晓蔓回来的年轻男子代为回答道:“令姊在打工的时候突然昏倒了,大概是太过劳累的缘故,不过没有什么大碍,只要好好休息一下应该就没事了。”
“谢谢你送我姊回来!”她满脸感激地对那人说道。
“没关系的!我也只是顺路而已。你好好照顾你姊吧,没什么事的话我就先告辞了!”
送走年轻人,看着躺在床上,面色疲惫而苍白的姐姐,叶晓菁忍不住滴下泪来。
姊除了正常的工作外,还要再去做两份兼职,天长日久下来,铁人也会吃不消的。姊在外面这么辛苦,而她却只能待在家里做一些编织,一个月也赚不了几千块钱,她实在是太对不起姊姊了。
喝完热气腾腾的青菜豆腐排骨汤,叶晓蔓的气色看上去好了一些。
叶晓菁坐到床边,伸手握住姐姐有些冰凉的手,语气轻柔却坚定的说道:“姊,我决定出去工作!”
叶晓蔓吃了一惊,坐起来一把拉住她,着急的说道:“小菁,不用这样的。姊没有关系,这次只是意外而已,姊真的没事!”
叶晓菁不为所动,仍然坚持道:“姊,就算不为你,我也应该出去工作了!我已经二十一岁了,怎么可以老是让你养着?你每天那么辛苦地工作,我却坐在家里面吃白食。这样下去的话,那些债我们一辈子也不可能还清的。”
提到债务,姐妹俩一下子都沉默下来。
她们俩原本也是被人捧在手掌心里的大小姐,可是就因为九年前父亲的一次投资出现了失误,那次失误不但把他们家所有的财产都赔了进去,更因此欠下了几千万的外债。父亲在破产的打击和债主们的压力下,竟然服药自杀了。留下没有工作的妻子和一双年幼的女儿,在这个残酷冰冷的世界上苦苦挣扎。
直到五年前,她们的母亲也不堪贫穷与疾病的困扰,撒手西去,父亲那巨额债务的偿还就全落到了姐妹俩的头上,从此她们的日子就更为艰难了。
每天坐在破旧阴暗的公寓里做编织做到头昏眼花的时候,叶晓菁常常会想,如果父亲没有损失那么一大笔钱该有多好,他们一家就仍然可以快快乐乐的生活在一起,她和姊就不用每天这么拼死拼活的工作,也不必住在这么窄小的公寓里,更不必为了付不出两个月的房租而担忧。
良久,叶晓菁打破了沉默,“所以,姊,我也要跟你一样出去工作。”
“不可以,我不同意!”叶晓蔓几乎想也不想,下意识的道。
“可是还债并不是你一个人的事,我也是叶家的一份子,我不能把所有的压力都丢给你一个人。”叶晓菁红着眼眶,吸了吸鼻子,“姊,你知道吗?每天看到你满身疲惫的走进门,我就觉得自己好没用,你那么努力的赚钱,我却什么都不能帮你,都是我拖累了你!”
叶晓蔓大惊道:“你怎么会这么想?什么拖累不拖累,你是我唯一的妹妹,我在母亲跟前亲口答应要好好照顾你的。”
“你已经照顾得我很好了,”叶晓菁滴泪道,“可是你能照顾我一辈子吗?你每天要打两份工,但一个月下来赚到的钱连那些欠款利息都不够还。我们已经有两个月没有交房租了,如果再拖下去,一定又会被赶出来。台北的房租那么贵,如果这次再被赶的话,我们就真的走投无路了。”
“可是——”叶晓蔓犹豫着。
看到阿姊有松动的迹象,叶晓菁抓紧恳求道:“姊,让我帮你!请不要把我当成废人,我保证我也可以像你一样做事,无论如何,请你这次一定要答应我!”
叶晓蔓思索一阵,终于同意了,“那好吧!可是你也要答应姊,凡事一定要量力而行,千万不要让姊担心。”
“嗯!”
第二天叶晓蔓下班回来,意外地发现饭桌上竟然安放着一大桌菜。
“小菁,你今天怎么买那么多菜?”
炒虾仁、红烧目鱼、油炸大虾、酱牛肉……众多的菜色把小小的饭桌挤得满满的。
“姊,你回来啦?”叶晓菁闻声从厨房跑出来,俏丽的小脸涨得红红的,手里还托着一盘炒青菜。
叶晓蔓疑惑的看她,“今天是什么日子吗?”
离过年还早,她俩的生日又早过了,她实在想不出是什么日子需要这么隆重的庆祝。
“姊,你知道关氏集团吗?”当两人在饭桌前坐定后,叶晓菁突然问道。
“你是说那个有上百亿资产,在国外都有好多分公司的关氏集团?你问这个做什么哦?”叶晓蔓挟了一块目鱼送进嘴里,含糊不清的说道。
叶晓菁兴奋又带点羞涩的说道:“姊,我今天终于在关氏集团找到了一份工作。”
“咳咳——”叶晓蔓被一大块酱牛肉梗住,又呛又咳的拍着胸口。
“姊你没事吧?”叶晓菁赶紧倒了一杯水给她。
“天!你居然在关氏找到了工作?这是真的吗?是什么职务?薪水有多少?”叶晓蔓顾不上喝水,不可思议地嚷道。
“姊你想到哪里去了!其实我只是在关氏的员工餐厅找到一份打杂的工作而已啦,可是每个月的薪水有一万八哦!”见阿姊误会了,叶晓菁不好意思的澄清。
“哦,是员工餐厅啊,那要做的事多不多?会不会太辛苦?”
“我想应该不会吧,那个餐厅经理说我只需要做一些端送茶水之类的杂事就可以了。姊,你同意我去做吧?”
“这样啊,”叶晓蔓稍微放心了一点,“那你就先做做看,累的话就不要勉强自己。”
“我知道了。”
姊妹俩都在为家中又增加了一份金钱来源感到高兴,但她们却无论如何也想不到,这一次的工作会在不久的将来彻底改变她们的人生。
穿上服务生的制服,叶晓菁开始勤快的忙前忙后。因为是做杂事,所以一旦看到哪个地方忙不过来,她就必须过去帮忙,小半天下来,她的额头已经沁出了汗水。
“喂,那个打杂的,没看到有那么多盘子收进来了吗?愣在那儿干什么,还不快去洗!”累了半天的叶晓菁刚想休息一下,餐厅经理就又开始呼喝起来。
“是,我马上去!”顾不上擦汗,她赶紧拖着酸痛的两腿,一路“小跑”着奔到水池边。
“我可警告你,最好不要给我偷懒!”
餐厅经理板着脸对她说道,“我是看你可怜,才把这份工作给你。这年月,连正常人都那么多失业,相信没太多的人会愿意雇佣一个跛子吧。”
叶晓菁闻言一震,“跛子”这两个字眼刺得她浑身难受,眼泪立刻不自觉的涌上眼眶,她好想哭。
“我明白了,我一定会努力干好的。”硬把眼泪咽回肚子,她忍着屈辱回答道。
“那就好,别磨磨蹭蹭的,快干活吧!”经理很满意自己树立下的威信,于是踱着方步又开始去检查其它地方。
叶晓菁拿起一个盘子开始洗,经理走后,满眶的泪水再也克制不住的流下,滴落进水池里。
生怕别人看见自己的失态,她赶紧举起袖子擦了擦,开始洗第二个盘子。
“你好啊!”
“什么?!”刚洗完一大堆盘子的叶晓菁被这突如其来的招呼声吓了一大跳。
“呃——真不好意思,我吓到你了?”冲她打招呼的年轻人不好意思的挠挠头发。
“没有关系,请问你有什么事吗?”叶晓菁有些好奇的打量着这个表情憨厚的年轻男子——他头上戴着一顶白色高帽,看来是个厨师。
年轻人冲她笑笑,露出一口洁白的牙齿:“你是新来的吧?我名叫许大威,是这个餐厅的西点师,你叫我阿威就可以了。”
“哦,阿威你好!我叫叶晓菁。”许大威和善的态度让她感到很是亲切。
“那我以后就叫你小菁啦!”许大威豪爽地拍拍胸脯,“如果你以后工作遇到什么困难的话,找我帮忙就对了,我会尽量帮你的!”
“谢谢你!”她现在觉得心里好受多了。