入宫小选……
薛宝钗听着母亲的话,却只低头思索着,半响都不曾开口。因她有着一副好相貌,又是天生的早慧,打从年幼时开始,就被精心教养着。毫不夸张的说,除却出身,她没有哪点不如世家贵女。可偏偏就是这个出身问题,顶着商户女的身份,莫说她想要进宫极难,纵是顺利的入了宫,她就真的能成功吗?
想起前些日子从贾府下人处听到的一星半点儿关于元春的事儿,宝钗的心直往下沉。
&儿这般好模样好性子,定能顺利通过小选的。”薛姨妈见不得女儿犯愁,尤其她打小就没吃过甚么苦头,更是盼着女儿能跟她一般生活得无忧无虑的,可偏生她这女儿性子像极了她那早逝的夫君,小小年纪就聪慧过人自是好的,可同样心思也是重得很。旁的不说,单是这两年没了夫君的支撑,外头的生意暂且不说,她甚至连后院都支撑不住了,也亏得女儿聪慧,哪怕年岁还小,却也帮着她管理后院,硬是撑过了最艰难的那段日子。
这般想着,薛姨妈嘴里更是苦涩万分。她其实很清楚自己有几斤几两,更明白自己这性子究竟是怎么养成的。想也知晓,打小就是无忧无虑的生活,她能学会加强才叫怪了。同样的,女儿这么小年纪就已经如此稳重得体……
唉!
&亲,您真的认为我能入宫吗?”宝钗微微摇头。贾母和王夫人在打擂台,这一点,她看得很是分明。按说,她们最大的依仗应该是王夫人,毕竟王夫人同薛姨妈才是嫡亲的姐妹俩。可显然,也不知道出于甚么原因,王夫人并不希望她入宫参选。至于贾母,原对宝钗也不算差,可惜这次是她先触怒了贾母,往日究竟会如何,谁也不清楚。
&我儿这般能耐,怎会不能?”
听母亲这么说,宝钗非但没有任何松快,反而愈发的难受起来。略闭了闭眼睛,再度睁眼时,宝钗的眼里已经没了迟疑,有的只有坚定和算计。略说了几句安抚住了薛姨妈,宝钗旋即寻了个借口,带着贴身丫鬟往园子里去了。
……
&奶,宝姑娘在外头求见。”
王熙凤歇了个午觉,又陪着巧姐玩耍了好一会儿,忽听外头平儿的声音,微微有些愣神:“宝姑娘?”低头微微一思量,王熙凤笑了起来,叮嘱奶嬷嬷照顾好巧姐,旋即却是快步往外头走去,将宝钗引到了正堂上,“还愣着作甚?赶紧上一些茶点果子来。”
宝钗自不是为了那口吃食而来,当下忙推辞了一番,直到丫鬟都将茶点果子摆上来了,才堪堪作罢:“凤姐姐好生客套,咱们可是表姐妹。”
&呀,咱们是表姐妹,早就该好生亲近一番。正巧,咱俩还都没有嫡亲的姐妹,索性当嫡亲姐妹相处得了。”论说场面话,王熙凤却是一点儿也不输给宝钗的。只是,王熙凤此时心里却盘算着前世黛玉数次在宝钗手上吃亏的事儿,面上的笑容反倒是更灿烂了。
&姐姐,您往后可得多疼疼我。”宝钗不疑有他,当然主要也是她俩至今不曾发生过任何矛盾。至于上一辈人,也是太平得很。这是因为薛姨妈出嫁时,王仁才刚刚出生不久,王熙凤则压根还未曾出生,之后薛姨妈就再也不曾回过娘家,纵是每年都有书信往来,可那都是些客套话,虽无亲近之感,也确实没有任何仇怨。哪怕宝钗知晓,打从他们一家子来到荣国府后,王熙凤并未表现出太过于热情的态度,可想着王熙凤要管着偌大的一个荣国府,又要照料年岁尚小的巧姐,对她这个没甚亲近感的表妹忽视一些,也很是说得过去。
&好,宝妹妹这般讨人喜欢,我自然是疼的。”既然宝钗有意同自己交好,王熙凤自不会反对。旁的不说,薛家虽无权势,却有的是钱。王熙凤相当乐意同有钱人打交道。
俩人又说了一会子客套话,因着王熙凤本就是闲着的,虽看出宝钗似乎有话要说,却也半点儿不着急。左右她纵是想坑薛家的钱,也不急于一时。
最终,还是薛宝钗忍不住了。
&姐姐,妹妹有个事儿想同您说说,也好讨个主意。”宝钗见王熙凤听了这话面上只是微微流露出一丝诧异,并无任何厌恶之情后,这才稍稍松了一口气,“姐姐也许不知,我这次随母亲哥哥来京,是为了参加宫中小选。”
&端端的,妹妹怎就非要入宫参选呢?”王熙凤假装恍然大悟,间或又恰当得流露出了一丝狐疑。其实,这也不全是王熙凤假装的,无论前世今生,她同薛家的关系都不是特别熟稔。别看王夫人和薛姨妈都是她的姑母,可两者差别大了去了。毕竟,贾府的地位摆在那里,她未出嫁时,又常来贾府小住,更不提出嫁后与王夫人的朝夕相处了。相较而言,她跟薛姨妈真心不熟。她只依稀记得,前世薛宝钗好似也是为了入宫参选而上京的,可惜这事儿到最后却是不了了之了,她本就没甚好奇心,也就懒得打听了。如今仔细想想,极有可能这事儿根本就是被王夫人拦下来的也说不定。
薛宝钗并不知晓王熙凤此时的想法,只迟疑着道:“凤姐姐有所不知,我薛家如今的状况已不如前些年了。家中钱财却有不少,无奈先父去后,外头的生意被人抢走了许多,偏我哥哥又是那般性子,我想帮着家里,唯一的法子怕是也只能选择这条路了。”
&倒也没错,虽说入宫风险极大,可若是真能成了,倒也不失为一个良策。”王熙凤先是赞赏的点点头,及至见了薛宝钗瞬间发亮的双眼,却又摇了摇头,“宝妹妹只想着入宫的好处,却是忘了顶顶重要的一件事儿。”
&姐姐是说风险吗?无妨的,我懂。”
&王熙凤捧起茶盏略喝了一口,面上闪过一丝迟疑,不过终还是开了口,“薛家如今怕是没能耐将宝妹妹送入宫中参选罢?我想,宝妹妹定是打算让大姑母帮忙,我说的可对?”
&宝钗这般应着,心头却满是忐忑不安,好似王熙凤接下来说的话对她而言将会是一个极大的打击似的。
果不其然,只听王熙凤道:“宝妹妹可曾注意到了大姑母所出的大姐姐?”元春跟贾琏同岁,比王熙凤大了两岁,因着打小就养在贾母膝下,同王熙凤倒是格外的熟悉。尤其在很长一段时间里,荣国府只有这么一个姐儿,自是娇宠万分,同王熙凤的感情也是相当不错的。至少,明面上确是如此。
&春姐姐吗?我自是知晓的。”薛宝钗忽的长叹了一口气,有些事儿她并不是完全没有注意到,只是盼着这些是自己多心了,亦或是里头另有内情。可这会儿听王熙凤这般说辞,薛宝钗却不能再继续骗自己了,“凤姐姐可是要说,元春姐姐至今仍音讯全无吗?”
&我只是想提醒妹妹你,若是大姑母有法子,她也定是全力相助大姐姐的,到底那是她身上掉下来的肉。”
薛宝钗沉默了,就像她所承认的那般,薛家虽如今尚有钱财,可从某种意义上来说,却已经到了山穷水尽的地步了。倘若她不能入宫参选……
&妹妹还是回去同小姑母好生商议一番罢。我自不是不愿你入宫参选,只是想着同我打小一块儿长大的大姐姐,如今入宫快十年了,却是音讯全无。虽说宫里的贵人和善得很,满二十五岁后就能放出宫同家人相会。可说真的,打从五六年前开始,我就不盼着了。二十五岁……宝妹妹你是不知晓,大姐姐是个多么傲气的人。当然,她也确有能耐如此。我却不敢想象,倘若她二十五岁后出宫回家,会是一个甚么样的情形。”王熙凤满脸的苦涩,虽说这其中也有几分装模作样,可到底她同元春是真的有姐妹情谊的,且即便王夫人前世狠狠的坑了她,她却不至于迁怒到元春身上。尤其是,元春本就是个苦命的女子。
薛宝钗怔怔的望着手中的茶盏,也不喝,只这么盯着看。王熙凤见她如此,当即就心下了然,也不催促,只是自顾自的喝茶吃点心。
片刻后,薛宝钗好似忽的回过神来了,放下手中茶盏,起身恭恭敬敬的向王熙凤行了礼,道:“多谢凤姐姐同我说了这番话,回头我会同母亲好生商议一番的。”
王熙凤摆了摆手,笑着道:“自家姐妹何须这般客气?其实,宝妹妹也真不需要这般孤注一掷。你想拉拔娘家人自是好的,可赔上自己的一辈子……我若是你,定会选择一门上好的亲事,这样既可以帮衬娘家,又可以过上幸福美满的生活。”
薛宝钗霍然抬头,旋即又快速的低下头去。
这些就已经足够了。
送走了薛宝钗,王熙凤心情很不错的倚在门口廊下笑着,她相信以薛宝钗的聪明劲儿定知晓自己方才那番话里的含义。当然,她更相信这辈子会比上辈子好玩许多。试想想,黛玉早早的退出了是非圈子,宝钗却早早的绝了入宫参选的念想,还有个被贾母寄予了厚望的湘云……
&儿,同我一道儿去荣禧堂瞧瞧。”去寻贾母自是要带上紫鹃,可去王夫人那儿还是带上平儿这个陪嫁丫鬟的好。王熙凤惯会做人,自不会在这等小事上犯糊涂。当下,主仆二人略归整了一番,便往荣禧堂而去。
荣禧堂内,王夫人正面色铁青的拿身边的丫鬟出气。听闻王熙凤到来,才恨恨的甩手让人滚到一边去:“凤哥儿可是听说了你那好公婆做下的缺德事儿?!”
王熙凤茫然的抬头,她确是来告密的。准确的说,她应该是来讨赏的,为的正是宝钗那一茬。可她不明白的事儿,这同她的公婆……
&母您说的不会是二妹妹那事儿罢?”她公公干的缺德事儿太多了,尤其是针对二房的,简直一桩桩一件件数都数不过来。可若是连她婆婆都算在内,那么就只有迎春那事儿了。毕竟,以邢夫人那性子,就算有心想要做缺德事儿,她也没这个能耐。
&庶出改嫡出,亏她说得出口!”
果然。王熙凤心下了然,忽的一个主意涌上了心头,赶忙向着王夫人道:“姑母,关于这事儿……我倒是有个好主意,姑母可想听听?”
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