秋风瑟瑟,日落黄昏,一批穿着红黑相间整齐制服的人,骑着膘肥力壮的高大马匹,排着队列浩浩荡荡进入巫山小镇。
看见这副阵容,在田里忙着收割水稻的农民加快了手中的速度,将脱粒的稻谷捆起来。
往上匀了匀,稻米不足半人高麻袋的二分之一,正将麻袋捆起来的男人一脸愁容,夕阳照在他常年劳作,晒在通红发亮的脸上,密集的皱纹久久没能舒张片刻。
“将这些稻米捆好立刻带回家!”
今年的秋收状况不佳,连年的干旱缺水,已经让这片土地极度贫瘠。
山上的树木枯了一批有一批,倘若老天爷再不降点雨露,恐怕这片地方的人,不饿死也得渴死。
男人吩咐完这些之后,担着稻草和农具就走,税官下来了,要不及时回去,怠慢了那些大人,自己可没有什么好果子吃。
一名看起来约莫十来岁的少女继续挑拣着地里的脱粒,一双干得开裂得小手熟稔地将稻米拾起另一只手中,很快就握满了一把,稻米不时地从她手中掉出一两颗,可她依然不屈不挠地将稻米粒捡起来。
“好了,妹妹,回去吧,晚回去爹爹要骂了!”
夕阳落在山头,巫山小镇的秋风燥热的让人难以忍耐,在一片大大的空地上,许多脸容粗糙憔悴的农民排了一列长长的队伍,像是要等郎中诊病一样。
队伍的尽头,有一张长方桌,桌上有几本账本,歪歪扭扭的字迹怕是除了写字的人再没其他人看得出来是什么。
空旷的场地上人声嘈杂,人们吵吵嚷嚷,前前后后地在议论纷纷。
“一个一个来,挨千刀的死穷鬼,看到就烦,还讨价还价。”一个坐在桌前的税官坐在桌前,气势汹汹地大声吼着。
排在前面几个身穿着无数补丁衣服的农民面露惊恐的表情,生怕吼着骂着他们的男子一个不小心就吃掉他们一样,低着头不敢做声,极力想降低自己的存在感。
税官一把拎起排在最前面的一个老农民,用力一拉,后者手里不稳,胸口撞在方桌上直喘气。
“我实在是没办法了,连年大旱,作物都种不活啦,哪有粮米充税,大人你行行好,行行好。”
“行行好?”税官挑眉,将本来就极为难看的脸色硬是挤出夸张的凶狠。
抡起拳头狠狠的砸在老农身上,把人砸得直咳嗽,声声求饶。
“不要……大……大人……咳咳”
排在后面的人面露惧色,纷纷低下头,选择性无视,场地的声音也小了很多。
这种情况他们都司空见惯了,税官发火最好不要看着他,否则自己家的税收分分钟加倍。
偌大的场地上求饶声不断,声音却越来越小了。
“爹,爹!”
从队列中钻出一个身穿破洞衣服的少女,担忧的脸色一览无遗。
少女身材瘦小,但意外的脸型长的好看,看的税官停止了施暴,饶有兴趣地盯着她,眼睛里冒着绿光。
“啊哈哈~老家伙,有你的。”
一把推开被自己打得瘫软的老农,伸手将少女抓过来。
“啊~”少女发出惊呼,将头扭过一边用手挡住头。
“小姑娘不错。”说着砸巴砸巴着满是胡渣的油腻嘴巴。
捏着少女的脸坐看右看,发出赞叹的语气。
“嗯,不错。”
被抓住的少女闭着眼睛,大气也不敢出,任由税官翻着她观察。
招呼一声站在不远处的守卫。
“你,来。”
守卫立马狗腿子似的跑过来,卑躬屈膝。
“大人!”
“将这个女娃娃送到陈氏府上,给着户老农免税。”
“是。”说完扯着少女往膘肥体壮的大马旁拖走。
少女面露惊慌之色,想要挣脱守卫如同鹰爪一样有力的手。
税官吩咐完这一切,转头对躺在地上的老农说:“老家伙,算你走运,今年给你免税,你女儿也能上官府中享福罗!”
“大人,大人,她是我唯一的女儿啊,你把老夫给带走吧,我愿意在府中做牛做马,大人!”老农苦苦哀求。
“呸,你这个不知好歹的老东西,送你女儿上贵族府中,有的是锦衣玉食,享之不尽,别人都求之不得,你快快放开我,别敬酒不吃吃罚酒”
被拉走的少女起初有些挣扎,但当她听税官说要将她送到府上时,差点就走不稳,直接摔在地上。
能够被送到府中意味着什么,荣华富贵,享之不尽,还不用整天有了上顿没下顿,一步登天做上贵奶奶,她还巴不得税官快快将她拉走呢,哪里还有要留下来的说法。
看到自己老爹还在拼命为她争取留在这个破镇而苦苦哀求,少女一脸愠色,看着那个落魄的老男人像看着一块狗皮膏,异常地嫌弃。
“爹,你不要但心女儿了,税官都已经给咱们免税了,你还不赶紧走。”
女孩语气有些不耐,他巴不得那个瘫在地上的男人快点走,哪里还有什么好脸色。
老农不可思议地看着往日乖巧听话的女儿,被气的说不出话。
“你……翠儿……咳咳。”
女孩嫌弃地转身,躲进一旁的侍卫身后,不想看到老农。
“爹,你就走吧,别来找我,就当从来没有生过我这个女儿好了。”
税官听到这话,欣慰地点点头,随后看着老农恶狠狠道:“你还留在这儿做什么,是要拦着你女儿到官府中做贵奶奶吗?”
少女将话一字不漏地听在耳中,一脸小确幸的笑了笑。
官府,贵奶奶……
老农失魂落魄地提着米粮走了,其他看戏的农民面露羡慕的神色,一双双眼睛盯得直冒光,恨不得自己就是那个老农。
税官大声嚷嚷着催促着后面的人继续缴税。
“天色不早啦,你们都利索点,一个一个来。”
队列里有人偷偷议论那老农好命,少女走运。
去到上官府中生活,这是他们一辈子都不敢想的事情啊。
能够被大人看上,不是三生有幸是什么,后半生就不愁吃不愁穿,这么好的事,求都求不来,老农真是不知好歹。
队伍里带着小女孩的农民偷偷将自己的女儿往队列外面推,尽最大限度让税官看到他们的孩子。
一时间,单条队列的宽度增加了不少,给后面带孩子的农民增加了曝光自己女儿的难度。
又有几个农民的女儿被看上,不过他们不像刚才的老农一样抗拒税官的意思,而是赔笑着叮嘱了女儿,当了贵妇人要记得常回家探望自己,被送出去的女孩开心得合不拢嘴,连连点头答应。
她们现在心里就只剩下荣华富贵,锦衣玉食了,哪里还知道她们的爹娘在说什么,等她们走出这块破地方,还想要自己回来?
做梦。