长孙琦命运的改变在七岁那一年。在那以前,他祖母是大长公主,父亲少年成名,年纪轻轻前途无量,他年纪虽小,却是旁人都捧着的长孙大公子。可在那一年,他母亲遇到了所谓的真,非要抛弃一切跟那个人走,连他这个亲生儿子都占不去她心里的半点分量。
一般人家若是遇到了这种事,将奸夫一起沉塘都有的,若是惜脸面的,悄悄地一碗药灌下去,也一了百了了。大长公主气得险些让人勒死儿媳妇,偏偏大儿子对儿媳痴心一片,哪怕儿媳做下这样丢人的事,也情愿和离放过他们,最后也只得由着那两人离开。
吴氏的离开对长孙琦影响很大,再是皇亲国戚,父亲再是才华过人,有了这样的污点,旁人看着他们的目光都很奇怪,而长孙琦的父亲,自那以后退出了官场,只用心经营者自家的书坊。长孙琦长大一些之后才知道,那个书坊是父亲为吴氏建的,吴氏自小不诗词文学,更不女子常读的闺训列女,只市井间的话本小说。
在大多数人眼里,那些话本小说都是要严防死守不让家中女孩子接触的,免得教坏了姑娘家,可吴氏喜欢,在娘家时想方设法找来,后来长孙云一心系她,更是瞒着人给她寻了不少。也不知是不是看多了话本故事里千金小姐和穷书生的故事,吴氏最后上了一个穷书生义无反顾的跟他走,后来再也没了消息。
长孙琦知道这些事的时候已经九岁了,那个时候对义无反顾的离开的母亲已经没有那么恨,可有时候还是忍不住想,母亲这样跟人离开,最后会不会后悔。
长孙云辞了官,除了经营书坊,是在家读书,顺便教儿子读书。长孙琦对于考功名做官没有更多的兴趣,金榜题名又能如何?父亲高中进士,谁不说他前途无量,可最心的女人最后选择的确实名落孙山的穷书生。长孙云对长孙琦的想法没有什么评价,也不勉强长孙琦读书考功名,只在大长公主责备长孙琦时,怜地摸摸他的头。
长孙琦头一次有了心绪的变化,是在遇见赵锦竹的时候。
长孙家的宅子跟越国公府挨着,从他的院子抬起头,能看到越国公府的大槐树,初夏时节,满树的槐花香气袭人,他其实挺想摘一捧蒸了吃。那么一个初夏的黄昏,他抬头望着满树的槐花,然后,槐花当中冒出一颗小姑娘的脑袋来,对上他的目光愣了片刻,小姑娘从槐树上掉了下来。
长孙琦呆呆的接住了赵锦竹,小姑娘惊恐地目光像是屏蔽了周围的声音,长孙琦似乎听到了一声轻微的咔嚓声。
接着,长孙琦以为胳膊骨折,没有办法写字,父亲对他不小心摔着的说法不置可否,只叫他好好养伤。因为手受了伤的缘故,长孙琦也没有去族学,在院子里读书,那天傍晚,那颗罪魁祸首的漂亮小脑袋又从树叶里冒了出来。
长孙琦扯扯嘴角,忍不住道:“小姑娘,我一条胳膊接不住你了。”
赵锦竹抿了抿唇,看了一眼地上,直接从树上跳了下来,甩了甩有些麻的腿,并没有受伤,不高兴的向长孙琦道:“我自小习武,怎么可能这点高受伤!昨天只是因为被你吓到了,才会掉下来的!”
“……”所以说是他的错,对吗?长孙琦扯扯嘴角,没有说话。
赵锦竹看长孙琦挂起来的胳膊,到底有些不自在,道:“我是过来看看你伤得怎么样,呐,这个给你,受了伤该多补补!”说着,将一个还热乎的水煮蛋递了过来,大约是不小心磕到了,上面还有一道裂纹。
虽然长孙云辞了官,祖母为了逼父亲回去做官,还断过他们家的粮,结果,父亲将书坊规模扩大了些,父子俩的日子倒是更加宽裕了些。有父亲养着,长孙琦虽然时不时让人嘲笑没娘的孩子,但水煮蛋这么接地气的东西,长孙琦还真没吃过,只觉得拿在手里暖暖的,便没有拒绝赵锦竹的礼物。
赵锦竹仿佛被鼓励了一般,自那一日起,得了空翻墙过来,送他一颗水煮蛋。开始的时候,还需要借助大槐树翻墙,渐渐地,赵锦竹居然可以直接从墙头翻过来,可惜,赵锦竹功夫有了进步,他依然只有水煮蛋吃。
长孙琦长到十五岁,生活中唯一的色彩是时不时捧着水煮蛋翻墙过来找他的赵锦竹,他不是话多的人,赵锦竹也被人称为呆姑娘,可到了他这里,赵锦竹总有许多话跟他说。他知道赵锦竹的身份,国公府的小姐,却有一个侠女梦,奈何没什么习武的天分,勤修不辍也只能翻一翻他的围墙,他有时在想,等赵锦竹及笄了,他请父亲上门提亲,可每每这个时候,他又有些害怕,母亲为了一个穷书生抛弃了父亲,赵锦竹有一天会不会为了江湖抛弃他。
有了这一层心思,他吃着赵锦竹送来的水煮蛋也没了滋味,想要她一句承诺,又不敢开口问。直到有一天赵锦竹从墙头翻过去,让她二哥抓个正着。
仅仅一墙之隔,他听着赵益安将他批得一无是处,赵锦竹却梗着脖子跟兄长辩驳,明明该气愤别人的诋毁,他却只为赵锦竹的维护觉得心里暖暖的,像热乎乎的水煮蛋捧在手中。那时,他在想,赵锦竹这样的维护他,他怎么能让赵锦竹被别人打脸,他才十五岁,不管做什么都还来得及。
长孙琦突然愿意读书考功名了,不管是为了什么,大长公主都十分高兴。长孙琦本来很有天分,只是从前什么都不在意,读书也仅仅是读了,有了兴致也写一些小话本,放在书坊里赚点小钱。大约是赵锦竹江湖梦的影响,他不写才子佳人,只些侠义江湖,可不管写得好不好,一本都不给赵锦竹看,当年亲爹走过的不归路他才不会再走一遍。
长孙琦用心准备了两年,十七岁的时候一举考到了举人的功名,只是刚好没赶上大比,他还得等两年。长孙琦不急着考进士,只是想着考中了进士再上门提亲,他有了功名、有了前途,想来赵家也不会太嫌弃他没有母亲。
长孙琦不急,时不时见到赵锦竹也一点心思都没有露。赵锦竹似乎也没有发现他的心思,每日揣个水煮蛋来见他,直到有一天,赵锦竹提了个罐子过来,笑嘻嘻道:“呆子,来尝尝我亲手做的酱肉,保证比你家厨子做的还好吃。”
长孙琦接过馒头薄煎饼裹着的酱肉,在赵锦竹期待的目光下咬了一口。他吃过金裕楼的酱肉,但总觉得赵锦竹带来的这个味道更好些,心情大好之下,还跟赵锦竹讲了个正在构思的侠女故事。
赵锦竹走了长孙琦后悔了,明明最怕的是赵锦竹哪天闯荡江湖不要他了,还给她讲江湖故事,这不是在作死吗?这也罢了,到了次日,长孙琦忐忑的等着赵锦竹过来,生怕赵锦竹不来了,好在,赵锦竹来了,只是这回没带香喷喷的酱肉,又退回到水煮蛋。
接连几天,赵锦竹都揣了个水煮蛋来了,长孙琦犹豫了好几天,终于开口问赵锦竹原因。听了赵锦竹的理由,长孙琦简直哭笑不得,赵锦竹努力了这么多天,都没能将扇坠做出来,长孙琦其实比较担心,若是赵锦竹一直没能学会做手工,他是不是得一直吃水煮蛋。
原本有水煮蛋也不错,可有了酱肉的对比,再让他退回到水煮蛋的待遇上面,长孙琦觉得不能接受。管他的功名不功名,管他日后会不会变心,现在还是先将亲事定下来再说。
长孙琦提出要求娶赵锦竹的时候,大长公主还有些担心,只试着上门提亲,没想到赵家没有半点为难将亲事定了下来。大约定了亲赵锦竹心情好,给长孙琦送酱肉还能时不时换个花样。
长孙琦十九岁时参加了春闱大比,终于将定亲两年多的小青梅娶回家中,放榜那一日,赵锦竹同他一道去看榜。
十年寒窗苦,考生们围着榜单寻找自己的名字,有志得意满放声大笑的,有喜极而泣的,也有失望痛苦的,比起菜市场还要闹哄哄。长孙琦将赵锦竹护在身边,赵锦竹倒是高高兴兴的去看榜单上面的名字,抓着长孙琦的袖子喊道:“呆子、呆子,你看,你考中了,第三名呢!”
长孙琦自己心里是有数的,见赵锦竹高兴,也点头道:“是啊,考中了。”
赵锦竹一团喜气的去看其他的名字,长孙琦觉得有人在看自己,顺着那一道目光看去,只见一名苍老的妇人看着他,细细看去,只觉得有些眼熟。被长孙琦回头看去,妇人抬袖子掩着面,挤开人群往外面跑去,长孙琦这才反应过来,那人正是吴氏。
许多年过去了,长孙琦对吴氏也没有了最初的那一份恨意,对那个拐走了他母亲的人,也没有了怨恨之心,只是在这里见到吴氏,难道当初那个穷书生,至今还没能考中进士?
赵锦竹看了一圈,指着最后一个人,道:“呆子,你看,这个人四十五岁了才考中进士哎!”
早些时候榜单上是没有中第者的年龄的,曾经有几年盛行榜下捉婿,闹了不少笑话,后来才将年龄一并列了出来,有那年轻中第的,自然更有脸面些。长孙琦看着最后那一个名字,脸色有些莫名,跟自己亲娘的第二任丈夫一起参加琼林宴,也不是谁都能有的体验。
长孙琦并没有太将这件事放在心上,毕竟真要遇上了,丢脸的也绝对不是他,但到了琼林宴时,却并没有见到吴氏两人,长孙琦多问了一句,才听说对方年纪大了,名次又不好,回乡教书去了。
到底没能见到吴氏,长孙琦心里松了口气,又有些空落落的,夜里难得失眠了。赵锦竹问他怎么了,他只将吴氏的事说了一回,有些感叹道:“这么多年过去了,我其实已经不怪她了,但其实还是想亲口问问她,抛弃了丈夫儿子这么走了,她有没有后悔过?”
赵锦竹沉默了片刻,道:“算后悔又能如何?若是她回来还能做你的母亲吗?”
长孙琦一愣,摇摇头道:“怎么可能!便是她想,父亲恐怕也不能接受如今的她吧,我长大了才明白,母亲要走,为何父亲不曾挽留,恐怕父亲已经想明白了,他的是最初那个母亲,而不是变了心之一想走的那一个,留着有什么用?这些年父亲用心经营他的书坊,也不是为了给母亲看的,他想留住的不过是当初最初的那份情义。”
“你都想明白了,为什么还不许我看江湖话本?”赵锦竹闻言微微挑眉道。
“我那不是怕你跟我娘一样,哪天若是上一个大侠,再也不要我了嘛。我也读读书,在武功上面是一点天分都没有。”长孙琦还是头一回让赵锦竹点破了这点小心思,挠挠头道。
“……”赵锦竹翻了个白眼,“我这点三脚猫的功夫,对付一两个流氓还行,闯荡江湖是找死好吧!你能看明白父亲的心,怎么想不明白,我喜欢的只是话本里的江湖,可从没想过真的去闯江湖啊!”
长孙琦蓦然笑了,突然想起那一日见到吴氏的情形,只是一刻的对视,他也能看到吴氏眼中的种种情绪,沧桑、痛苦、悔恨,唯独没有得偿所愿的幸福,也许,吴氏喜欢的也只是话本里的才子佳人,只是许多事没有回头路。